Надежда Дурманова - Поймать королеву

• Название: Поймать королеву
• Автор: Надежда Дурманова
• Жанр: Фэнтези

Соглашаясь снять проклятье и помочь деревенской девушке Тени, Алеса даже не предполагала, чем это все обернется в итоге. Загадочный убийца, неведомый проводник, череда странных покушений — и дороги, круто меняющие жизнь. Продолжение — «Поймать архимага»

---

— Дар, а что ты будешь делать в Гатте? — спросила я у некроманта.

— Как — что? Работу найду. Может, пойду преподавателем в их Академию, а может, так практиковать буду, на дому. Вариантов может быть масса, безработным не останусь, хоть сейчас некромантия и не в ходу.

— Я бы тоже в Академию пошла, но не работать, а учиться, — сказала Тень. — А то Алеса меня раздраконила.

— Я, похоже, что-то пропустил, — подозрительно сказал Марэль. — Ты хочешь учиться в Академии? Но зачем?..

— Когда мы блуждали по пещерам, наша неугомонная знакомая, — Дарисс кивнул на меня, — выдала твоей девушке как на духу про ее способности и возможные перспективы в случае их развития.

— Но ты не успеешь к началу учебного года, да и базовых знаний у тебя нет, здесь нужен учитель, — затравленно сказал наемник, из чего я сделала вывод, что он не хочет отдавать девушку в Академию. — Послезавтра уже первое сентября.

— Да вы поженитесь сначала, голубки, — издевательски протянула. — А то планы они строят, а сами еще ни в зуб ногой.

— Это ты вместо того, чтоб советы умные раздавать, сама замуж выйди! И не отнекивайся, что тебе по профессии не положено, — мстительно выдала Тень, и Марэль поддакнул. Я злобно показала им кукиш и, демонстративно развернув тряпицу, в которую была положена оленина, начала есть. Вскоре ребята тоже налегли на мясо, и наш разговор угас сам собой.

Углубившись дальше в лес, мы обнаружили, что здесь не одни. Первым «это» обнаружил Дарисс, наступив на вросший наполовину в землю надгробный камень. Мы прошли вперед, и перед нами открылось во всей красе заброшенное кладбище. Даже при свете дня здесь было немного не по себе — черные статуи, черные резные кресты и надгробья вызывали воистину нехорошие ассоциации. Картину довершал огромный черный же ворон, пусть и дохлый, но пребывающий в отличном состоянии. Он сидел на надгробии и таращил стеклянные глаза в пространство перед собой. Я поводила перед ним ладонью, но он не шелохнулся и продолжил смотреть отсутствующим взглядом сквозь меня.

— О хайн! — воскликнула Тень от полноты чувств, потому как запуталась в паутине, растянувшейся от статуи ужасающего вида мальчика до покосившегося креста.

— Добро пожаловать на место захоронения подпольных некромантских исследований, — с мрачной торжественностью произнес Дарисс. — Ничего руками тут не трогайте и в склепы не ходите, если таковые здесь есть. Тень поспешно вытерла руки об одежду и покосилась на Марэля. Тот, казалось, был абсолютно спокоен, но его выдавали ходящие туда-сюда желваки на скулах и цепкий взгляд, каким он оглядывал все вокруг. Дар же был по-настоящему спокоен и расслаблен. Он с интересом разглядывал могилы, потрогал ворона и даже присел на какой-то камень (я надеюсь, не надгробный). Я в кои-то веки решила вести себя подобающе, поэтому осторожненько передвигалась, стараясь ничего не задеть и не наступить на какую-нибудь вросшую в землю могилу, хоть мне очень и хотелось облазать тут все и забраться в склепы. А вдруг там сокровища?!

— Ну что, идем дальше? — спросил некромант. — Или здесь и заночуем?

— Ночевать здесь? — удивилась Тень. — Лучше сразу повесится на сосне, чем оставаться ту на ночь! Я хехекнула, подумав, что общение девушки со мной оставило заметный след. Даже выражается, как я.

— Все не так плохо, — усмехнулся Дар, тоже это заметив. — Никто нам ничего не сделает, здесь же просто обычное кладбище!

— Ну да, а кто сказал: «Ничего руками тут не трогайте»? Значит, опасаешься,

что все-таки может что-то случиться. Дар, хорош темнить, здесь все свои, говори, что не так, — недовольно сказала я. — Ты постоянно допытываешься, кто я такая, а сам рассказывать ничего не хочешь.

— Ладно, прилипала, я расскажу. В некромантии есть такие заклинания, после которых поднятые трупы не могут упокоиться, и их приходиться укладывать насильно. И чтобы они не вставали, проводится специальный ритуал привязки усопшего к какой-то вещи, дорогой ему при жизни. Например, если Марэль не захочет упокаиваться, то надо будет прочитать нужное заклинание и положить ему в могилу его меч. А Тень… что ты любишь?

— Свой кулон, там еще ракушка с берегов Великого океана висит, — ностальгически вздохнула девушка.

— Вот, значит, у тебя он должен быть при себе в могиле, чтобы ты не встала. — Дар повернулся ко мне и спросил: — А тебе что надо положить с собой?

— У меня нет вещи, которую я люблю. Ты что, прикидываешь, кого и с чем хоронить надо в случае чего? — раздраженно буркнула я.

— Так, ребята, пока вы снова не расплевались, я пойду на охоту, — хлопнув в ладоши, сказал наемник. — Тень, хочешь со мной? Посмотришь, как с помощью магии поймать себе обед. Тень с радостью согласилась, и они ушли. Мы с некромантом нашли более-менее чистое от могил место и решили разбить здесь стоянку и развести костер. Дар ушел за дровами, благо вокруг был лес, а я захотела позагорать и подставила солнышку лицо. Несмотря на то, что окружающая нас картина была полна мрачных настроений, я, закрыв глаза, с упоением вслушивалась в звуки леса: пели птицы, изредка перекрикиваясь поперек мелодии, где-то вдалеке дятел отстукивал дробный ритм, трещали сороки, что-то шуршало в траве. Через некоторое время вернулся Дарисс, производя такой шум, что птицы вспорхнули и с криком улетели. Я лениво открыла левый глаз и взглянула на некроманта. Он отряхивал руки от парши, росшей на бревне, что он принес. Через несколько минут мне снова пришлось открыть глаза из-за взгляда, настойчиво меня буравящего.

— Что? — подозрительно спросила я.

— Скажи мне, кто ты, — попросил некромант. — Я никак не пойму. В твоем поведении проскальзывает что-то такое знакомое, но не вспомню, где я уже видел подобное. Твои походка и осанка и этот взгляд… Я заинтересованно подалась вперед.

— А что не так со взглядом? — жадно спросила я.

— Когда ты злишься, он становится надменным и холодным, как будто здесь все ничтожества, а ты — высокородная дама. Сразу такое ощущение появляется неприятное, — поморщился Дар. — Тебя даже Марэль побаивается иногда. Да-а, высокородней меня никого нет, усмехнулась про себя я

— Поверь, тебе лучше не знать, кто я. Скажем так, твои соображения насчет высокородной дамы частично верны. Если ты узнаешь, кто я такая, ты просто никогда со мной больше не захочешь говорить.

— Ты специально так говоришь, чтобы я не лез, куда не следует?

— Да какое тебе вообще до этого дело, я не пойму?! Тебе-то что? — удивилась я.

— Интересный вопрос, сам был бы не прочь узнать, что мне за дело, — хмыкнул некромант. Какие-то Дару женщины попадаются однотипные, подумала я, гладя на мечущуюся вокруг него Элиану. Маленькие и противные. Рассмеявшись от своих мыслей, я хитро покосилась на Дарисса. Пожалуй, если сейчас спросить, он должен ответить.

— Чего ты смеешься? — подозрительно спросил мужчина.

— Да так, пытаюсь понять, что такого схожего между мной и Элианой, раз ты меня так сильно не любишь.

— Кто сказал, что не люблю? Нормально я к тебе отношусь, ты сама себе что-то там придумала, — возмутился некромант. — Просто… это сложно объяснить… Он немного подумал-подумал, да и развалился на одеялах. Заложил руки за голову и задумчиво посмотрел на небо. Я тоже легла, перевернулась на живот и устремила на него выжидающий взгляд.

— Понимаешь, просто ты очень похожа на нее внешне, что бы ты там не говорила про форму носа… Да-да, я помню твои слова! Вот я и решил, что ты еще одна Элиана. У тебя даже иногда кое-какие ее повадки проскальзывают, но это, видимо, чисто женское. А потом мы узнали друг друга лучше, и я изменил свое мнение.

— Надеюсь, в лучшую сторону? — коварно поинтересовалась я.

— Даже и не знаю, — с сомнением протянул он, заговорчески улыбаясь. — Но я еще не договорил. Я подумал: вот еще одна сумасбродка, которая вечно лезет, куда не следует. Да, поначалу ты именно такой и была, но потом стала меняться. Интересно, это на тебя влияет все, что с нами происходит, или твое взросление?

— Я не чувствую в себе изменений, — возразила я. — Пусть и до моего дня рождения чуть больше двух недель осталось. Вообще никаких перемен.

— Врешь, — уверенно сказал Дарисс. Я посмотрела на него и быстро отвела взгляд. Ну да, вру. Последнее время очень даже часто. Ну а кому сейчас легко? Каждый норовит сделать что-то во благо себя, любимого. А чем я хуже? Или в данном случае больше было бы уместно слово «лучше»? Тогда чем я лучше? Ничем, раз опускаюсь до мелкого эгоизма. Повела всех кружной дорогой, только ради того,

чтобы все мы подружились. Или надо копать глубже? Чтобы привязать к себе Дара. А нужен ли он мне? Какой раз я задаю себе этот глупый вопрос? И каждый раз отвечаю, что не нужен, а все равно не могу относиться к некроманту нейтрально. Ведь он такой… Какой? Никакой. Скрытный. Упрямый. Ненужный.