Рэй Морган - Слушаюсь, босс!

• Название: Слушаюсь, босс!
• Автор: Рэй Морган
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-19759-4

Шелли и Рейф всегда настороженно относились друг к другу, помня детские обиды. Соревнование между фирмами сводит их вместе. Причем по условиям состязания Рейф, глава компании, становится рядовым сотрудником, а Шелли – боссом...

---

– Спорить могу, Дэвид точно так же смотрит на тебя.

– Сомневаюсь, – удивленно возразил Рейф.

– Почему?

Его губы скривились – верный признак того, что этот разговор начинает действовать ему на нервы.

– Ты этого заслуживаешь! – порывисто добавила Шелли.

Он застонал.

– Ты смотришь на жизнь сквозь розовые очки, да, Шелли? Ты не поняла, что люди не всегда получают то, чего заслуживают? – Он покачал головой. – Каждый может рассчитывать только на себя, и больше ни на что и ни на кого. Нет никакой гарантии, что тот, на кого ты надеешься, будет готов помочь в трудную минуту.

Девушка не ответила. Вот и вырвалась горькая правда. Обида все-таки была, правда, похороненная глубоко в его душе. Как Рейф ни старался казаться лучше других, он, в конце концов, такой же человек, как и все.

Репетиция в костюмах обернулась настоящей катастрофой. Реплики, которые совсем недавно от зубов отлетали, почему-то вдруг начисто стерлись из памяти. Фрагменты декорации падали или ломались. Микрофон отказывался работать. Когда наконец после многочисленных споров и ругани он заработал, Кенди поспешила на трибуну, чтобы произнести заготовленную речь. Увы, она споткнулась и упала, сбив только что расставленные стулья. В тщетной попытке удержаться на ногах, несчастная ухватилась за скатерть и свалила макет. Дори попыталась спасти труд бессонной ночи, схватила сто и тоже рухнула плашмя.

– Это уже становится похожим на боулинг. Там точно так же падают кегли, – произнес Рейф. – Может, нужно вызвать машину «скорой помощи» на завтра? Как бы нам не пришлось выносить коллег на руках.

– Чем хуже генеральная репетиция, тем успешнее проходит премьера, – напомнила Шелли.

– Блажен, кто верует, – скептически отозвался мужчина. – Да уж. Хуже некуда. Ладно, завтра посмотрим.

За ужином Шелли взирала на мрачные лица, чувствуя себя немногим лучше других. Мэтт не присоединился к ним, отговорившись отсутствием аппетита. Девушка не могла его винить. Ей тоже кусок в горло не лез, но как «босс» она обязана поддержать команду – хотя бы своим присутствием.

Ужин был закончен, хотя никто толком не поел, и все направились в конференц-зал, чтобы восстановить разрушенное в процессе репетиции. Было почти десять часов, когда совершенно измученные сотрудники «Олмэн индастриз» разошлись по комнатам. Шелли поднялась на лифте вместе с Рейфом.

– Что скажешь? – слабо спросила она. – Есть у нас хоть какая-то надежда?

Он не ответил.

– Положение босса не такое уж завидное, верно?

– У всего есть свои плюсы и минусы. И все же я бы предпочел управлять другими, чем делать то, что мне говорят.

Шелли распахнула глаза и посмотрела на Рейфа, не разделяя этого мнения. Они вышли из лифта, и Олмэн проводил девушку до комнаты.

– Я знаю, ты до сих пор считаешь, что мы должны были взять твою идею. Кто знает? Возможно, ты прав. Если мы завтра провалимся, я буду извиняться целую неделю!

Рейф нахмурился.

– Это смешно. Теперь я и сам уже полностью за твой проект. И все получится. Задумка просто великолепная! Если Кенди не уничтожит завтра весь реквизит, то шанс на победу будет.

Шелли рассмеялась. Они уже стояли у двери ее номера.

– Встретимся завтра пораньше, – предложила она. – А сейчас я хочу спать.

Его глаза казались девушке черными, как ночь.

– Можно мне войти? – прямо спросил он.

– Рейф...

– Послушай, – прервал мужчина, приподняв ее лицо за подбородок. – Я просто хочу немного побыть с тобой. И ничего больше. Нужно поговорить кое о чем. Ты против?

Глядя в его красивые глаза, Шелли поняла, что не сможет отказать ему ни в чем. Но надо хотя бы попытаться.

– Мы же с тобой старые друзья, помнишь?

– Скорее, старые враги, – возразила она.

– Враги, друзья, какая разница? С течением времени эти два понятия становятся весьма похожими, не находишь?

– Думаешь? – Покорившись неизбежному, девушка открыла дверь.

Рейф вошел в комнату, и ее сердце забилось сильнее. Он был невероятно красив. И мужественен. Убийственная комбинация. В него очень легко влюбиться, но ведь Шелли Синклер этого не допустит. Правда?

– Не хочешь выпить чего-нибудь? Может, чашку чая с мятой?

– Чай с мятой?

– Все необходимое я привезла с собой. Пару минут замачиваешь мяту в горшочке, а потом заливаешь горячим чаем.

– Здорово!

Она болтала ни о чем, заваривая чай и разливая его в две большие кружки. Затем, охватив комнату взглядом, Шелли с ужасом осознала, что им придется сидеть чересчур близко друг от друга.

– Давай выйдем на балкон! – поспешно предложила она.

– Почему бы и нет? – вежливо согласился Рейф.

Неужели это действительно тот самый Рейф Олмэн, которого она знала всю свою жизнь? Еще два дня назад на каждое ее слово он отвечал ядовитым высказыванием. А теперь начал походить на большого котика, который умеет только мурлыкать и тереться о ноги.

На балконе было немного прохладно, но на Шелли был теплый свитер, а Рейф еще утром надел рубашку с длинными рукавами. Они сели на деревянные стулья и молча слушали играющую где-то вдали музыку. Нельзя было не залюбоваться ночными огнями Сан-Антонио. Несмотря на все трудности, выходные вышли просто замечательные!

– А что произойдет, когда мы вернемся в Чивери? – тихо спросила она.

– Просто жизнь пойдет своим чередом. – Рейф пожал плечами, отхлебнув немного чая. – Если выиграем, вернемся с триумфом, и папа будет доволен.

– А если проиграем?

Он помолчал, а затем спокойно ответил:

– Значит, вернемся без триумфа. И предложим всем недовольным подождать следующего года.

– В этом случае меня уволят! – застонала Шелли.

– С чего бы? – неподдельно удивился Рейф.

– Ну, я же босс. Если мы проиграем. Это будет моя вина. Разве не так?

– Не переживай, – рассмеялся мужчина, – я никому не позволю тебя уволить.

– Возможно, это будет зависеть не от тебя.

Он усмехнулся.

– Позвольте открыть вам один секрет, миледи. Большая часть всего происходящего в «Олмэн индастриз» зависит именно от меня.

Шелли прекрасно знала что, но не собиралась сдаваться.

– Возможно. Но президентом все же остается твой отец.

– А ты считаешь, что он до сих пор пытается сберечь этот почетный пост для Мэтта? Похоже, у тебя мания.

Шелли не хотела поднимать эту тему, но теперь была вынуждена признаться себе, что этот вопрос уже давно являлся главным достоянием сплетников в Чивери. Все прекрасно знали, что Джесси Олмэн очень хотел, чтобы именно старший сын унаследовал компанию. А Мэтт всеми силами старался этого избежать, в то время как Рейф всегда был на работе и делал свое дело.

– А что, он уже не давит на Мэтта? – честно спросила Шелли.

– Мэтт никогда не хотел заниматься бизнесом! – прорычал Рейф. – Л вот я – хотел!

– Зато твой папуля сразу дал понять, что именно старший должен встать у руля.

– Ну... да. Полагаю, это ни для кого не секрет.

– Только не говори, что тебя это ни капли не задевает!

– Задевает... Удивительно верное слово! – Рейф пригладил волосы. – Мне, конечно же, безумно хотелось бы, чтобы отец смотрел на вещи более реалистично. И было бы куда лучше, если бы он наконец перестал ругаться и пить. Но, как говорится, горбатого...

Девушка посмотрела на Рейфа. Его глаза в темноте казались еще более темными и блестящими. Ее душу внезапно переполнило сочувствие к мужчине. Странное дело, но это заставило Шелли продолжать разговор, который явно ему не нравился.

– А разве тебе не хочется, чтобы отец больше ценил твои усилия, а не старался заинтересовать делами компании Мэтта?

– Шелли...

– А вот мне хочется, – закончила она, внезапно испытав жгучий гнев. – Я просто с ума схожу, когда вижу, что он полностью игнорирует твою работу! Иногда мне хочется схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть!

В полумраке сверкнули белые зубы Рейфа.

– Не делай этого, он же развалится!

Шелли вздрогнула. Конечно, Джесси заслуживал сочувствия – он был болен раком, – но это не оправдывало жесткого отношения к семье.

– Рейф, ты что, не понимаешь? Ты стремишься заслужить поощрение отца и пропускаешь много других вещей. Ведь это желание портило твою жизнь с самого детства!

– О, ради бога! – отмахнулся Рейф. – Я, конечно, не отказался бы от его одобрения, по вовсе не считаю это главным в жизни.

– О, неужели? Тогда с чего ты так рвешься выиграть соревнование?

Он замолчал и задумался.

– Ну, да. В том числе и из-за отца. – (Шелли кивнула.) – Ну и что в этом такого? Это часть моей жизни.

– Которая страшно тебе мешает.

– Ладно, ладно. Признаюсь, мешает.

Рейф начинал злиться, и девушка не могла его в этом винить.

– Ну, я это признал, – заявил он. – Теперь довольна?

– Да, – вздохнула Шелли, сомневаясь, впрочем, что сказала правду.