Рэй Морган - Слушаюсь, босс!

• Название: Слушаюсь, босс!
• Автор: Рэй Морган
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-19759-4

Шелли и Рейф всегда настороженно относились друг к другу, помня детские обиды. Соревнование между фирмами сводит их вместе. Причем по условиям состязания Рейф, глава компании, становится рядовым сотрудником, а Шелли – боссом...

---

– Что он хотел этим сказать? – спросил Рейф.

Шелли покачала головой.

– Да кто его знает. – Она посмотрела на мужчину и крепко обняла его. – Я так рада, что ты пришел! Спасибо, спасибо, спасибо!!!

– Всегда пожалуйста. – Однако в его ответном объятии не чувствовалось и десятой доли ее энтузиазма. – А что случилось?

Девушка отстранилась.

– Я хотела забрать рубашки, а Джейсон мне помешал. Вот и все.

Его темные глаза пристально изучали ее лицо.

– В чем дело? Ты еще питаешь какие-то чувства к этому парню?

– Нет! – искренне отозвалась Шелли. – Клянусь тебе!

Рейф хотел ей верить, по все же испытывал смутное беспокойство.

– Тогда почему ты так на него реагируешь? – тихо спросил он.

Как? Разве не ясно, что Маклафлин вызывает у нее отвращение?

– Было время, когда Джейсон занимал важное место в моей жизни. Этого я не скрываю и не отрицаю. Я была без ума от него еще со школы. И когда мне удалось найти работу в его фирме, я оказалась на семьсот семьдесят седьмом небе. – Она умолкла, жалея, что в своих объяснениях зашла так далеко.

Рейф тоже молчал, не уверенный, что хочет услышать продолжение. Каждое слово вонзалось в его душу отравленным кинжалом.

У него было немало подружек, но Олмэн не мог похвастаться тем, что часто их вспоминает. Ладно, увлечение Шелли, как и у многих женщин, переросло в любовную связь. Однако до сих пор Рейфа это мало волновало. А вот теперь...

Что в ней особенного? Почему эта девушка обладает способностью затрагивать его сердце и пробуждать самые противоречивые чувства? Рейф не знал. Но у него хватило мужества выслушать ее до конца.

– В общем, какое-то время мы были вместе, – быстро проговорила Шелли, желая поскорее покончить с этим. – Сейчас я безумно жалею об этом. Мне быстро стало ясно, что это ошибка. Значительно позже я поняла: проблема заключалась в нем. Джейсон – мерзавец. Теперь я его просто не переношу. Какие уж тут чувства... Надеюсь, в дальнейшем мы не будем с ним сталкиваться.

Рейф кивнул, но его взгляд так и не прояснился.

– Ладно. Спасибо, что ответила честно, Шелли. – Он слегка улыбнулся. – Я пришел, чтобы помочь тебе с рубашками. Давай их заберем.

Девушка взяла Рейфа за руку, и они направились к столу консьержа. Шелли одолевало смутное беспокойство. Он явно ей не поверил. Как же его убедить?

Рубашки произвели настоящий фурор. Бледно-голубые, из натурального хлопка. На нагрудном кармане скромно располагался логотип «Олмэн индастриз», а на спине красовалось изображение виноградников. Коллеги столпились перед зеркалом, шумно восхищаясь друг другом. Они стали похожи на настоящую команду.

Шелли взглянула на часы.

– О, боже! Уже пора обедать! Но ведь у нас еще столько дел...

– Не волнуйся, я заказал сюда пиццу, – успокоил ее Рейф.

– Рейф, ты просто чудо! Идеальное решение проблемы! Я знала, что рано или поздно твое присутствие окупится! – шутливо подначила она.

– Я здесь, чтобы служить вам. – В глазах Олмэна тоже заплясали озорные огоньки.

– Эй, ребята! – позвала всех Шелли, когда доставили пиццу. – Давайте пообедаем, но не тяните. В шесть часов генеральная репетиция в костюмах на сцене. Мы должны быть готовы. – (Ответом послужили только жалобные стоны.) – До пяти поработаем, а потом я отпускаю всех немного отдохнуть.

– Эй, похоже, у тебя посетитель, – через час позвал ее Рейф, кивком указав на непрошеную гостью.

Оторвавшись от картонной вывески, которую она раскрашивала, девушка увидела, что в коридоре стоит Линди.

– Привет! – крикнула Шелли, взмахнув кисточкой. – Подожди минутку!

Олмэн забрал у нее кисть. Девушка вытерла руки полотенцем и вышла к подруге.

– Я так рада тебя видеть!

Линди нервно огляделась.

– Я хотела поговорить с тобой. Мы можем прогуляться по двору?

– Да, конечно.

Шелли взглянула на Рейфа, безмолвно прося его присмотреть за ходом работы. Тот молча кивнул. Поразительно, как за несколько дней два человека могут научиться понимать друг друга!

Девушки вышли во дворик. Он походил на тропический островок – раскидистые пальмы, буйная растительность. В ветвях деревьев щебетали птицы, а в центре располагался мраморный бассейн. Из колонок, искусно спрятанных среди листвы, доносились звуки тропического леса. Шелли взяла Линди под руку, и они пошли по тропинке.

– Я должна была повидать тебя, – начала Линди, улыбнувшись подруге. – Извини, что я вчера была такой скрытной, но мне трудно говорить на подобные темы при Генри и Греге, Они из тех, кто свято убежден, что против них – весь мир. Ты же помнишь обоих.

– О, да. – Шелли страстно хотелось закатить глаза.

– Они считают тебя предательницей, потому что ты тогда начала встречаться с боссом... Они сочли, что ты купилась на его деньги.

– Да, я их понимаю и нисколько не виню. Я до сих пор не могу себе простить тогдашнего поведения. А ты согласна с ними?

– Разумеется, нет. Ты мне всегда нравилась.

Шелли улыбнулась и дружески сжала руку Линди.

– Так зачем ты сюда пришла? Ты говорила с Квином?

– Нет. Я пыталась, но он не отвечает на звонки. Зато я могу кое-что рассказать тебе про Пенни. – Она обеспокоенно смотрела на Шелли. – Лучше присядь. Это будет не слишком легко выслушать.

– Что такое? – Вместо того чтобы сесть, девушка схватила подругу за руку, чувствуя возрастающую тревогу. – Что случилось?

– Пенни умерла больше года назад.

– Что?! – Шелли все-таки опустилась на скамейку. – О, пет. Что случилось?

Линди села рядом с ней.

– Рак поджелудочной железы. Внезапно началось обострение, и через две педели ее не стало.

– О, это просто ужасно, – Шелли закрыла лицо руками и принялась раскачиваться из стороны в сторону. – Бедная Пенни! Бедный Квин! А как же ребенок?

Линди покачала головой.

– Честное слово, Шелли, я о нем даже не слышала. Если Пенни и родила малыша, то держала это в тайне. Квин тоже не сказал ни слова.

– Где же ребенок может быть сейчас?

Линди пожала плечами:

– Ты уверена, что он вообще был?

Шелли вздохнула:

– Я уже ни в чем не уверена.

– Полагаю, ты знаешь, кто отец ребенка?

– Может быть. Если тот родился.

Девушки немного помолчали, думая о непредсказуемости жизни.

– Наверное, тебе нужен Квин. Он сможет рассказать больше меня.

– А он совершенно не жаждет кого-либо видеть.

– Да. – Линди таинственно улыбнулась. – Зато я вижу, что ты нашла себе очень интересного мужчину. Должна сказать, что одобряю твой выбор. Вы кажетесь такими влюбленными!

– Влюбленными?! – Мир вокруг Шелли резко покачнулся. – Я и Рейф?

– Мне так показалось. Я наблюдала за вами, пока вы танцевали. – Уголки губ Линди опустились от огорчения. – А это не роман? Как жаль. Он просто красавчик!

Роман – с Рейфом?! Эта мысль вызвала в Шелли самые противоречивые чувства. А почему бы и нет?..

О, ради бога! Этого не может быть по тысяче причин!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Он красавчик.

Эти слова звучали в ее голове, и Шелли никак не могла избавиться от них. Когда Рейф был рядом, она всем телом ощущала его присутствие. Он красавчик.

Для самих красавчиков в этом, разумеется, нет ничего плохого, но вот их бедные, наивные жертвы!..

Только через час девушка смогла отозвать Рейфа в сторонку и поведать ему обо всем, что рассказала ей Линди. Он, как и сама Шелли, был потрясен этими вестями. А ведь Олмэн даже не знал несчастную! Они некоторое время поговорили, а затем пришлось возвращаться к работе. Но перед этим Рейф нежно коснулся ладонью ее щеки, в его глазах светилось сочувствие.

О, он не только красавчик, подумала Шелли.

Рейф бросил взгляд в коридор и удивленно поднял брови.

– О, смотри, Мэтт уже здесь! Очевидно, он решил не дожидаться утра.

– Что?! – Шелли с ужасом посмотрела на него. – О, нет! Рейф, как же я ему об этом расскажу?!

– О чем?

Девушка побледнела, осознав свою ошибку и чувствуя себя на грани инфаркта. Лицо Рейфа просветлело.

– О, господи, так это Мэтт тот приятель?! Мэтт и Пенни...

– Ты не должен был знать об этом, – жалко пробормотала Шелли.

Слишком поздно. Мэтт быстро приближался.

– Привет, братишка! Рад тебя видеть! – поздоровался Рейф. Мэтт обнял его и улыбнулся Шелли.

– Неужели моя любимая девочка меня не обнимет? – спросил он.

Та была готова разразиться слезами, но скрыла это и послушно стиснула его в объятиях.

– Ох, Мэтт! – простонала она.

– Эй, что случилось? Твою команду дисквалифицировали?

Шелли покачала головой.

– Хуже, – сказала она, взяв Мэтта за руки и глядя в темные глаза, столь похожие на глаза его брата. – У меня ужасные новости.

Рейф отвел их во дворик, где можно было поговорить без помех.