Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

• Название: Мир, где меня ждут.
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Странный мир. Настолько иной… непонятный… непривычный. Он населён прекрасными существами и отвратительными тварями. В нём судьбы всех живущих зависят от прихотей капризной и жестокой богини. Здесь маги живут только затем, чтобы умереть, а самое страшное преступление — нарушить клятву. Мир, в котором причудливо мешается прошлое, поросшее легендами, будто седым мхом, с будущим, ненадёжным и зыбким, как пророчество. А в настоящем творится нечто и вовсе уж невообразимое… Хотя, какая, в сущности, разница? Ведь это мир, где меня ждут

---

… - Ну, что? — поинтересовался у боевого товарища Коган, молодой волшебник, еще не принявший на себя обязанности мастера — наставника и учителя юных магов. — Как Нахождение[7]? Опять какой-нибудь слабак с еле заметной искоркой Дара?

— Да нет, — вздохнул Прадн и с жадностью приник к фляге с водой. — Все как раз наоборот.

— Неужели? — изумился Коган. — А поподробнее?

— Ничего так себе мальчуган. Такое впечатление, что давно уже не ребенок, никаких детских выкидонов. Да ты его еще увидишь. Быть может, именно ты станешь его мастером.

— С чего ты взял? — пожал плечами товарищ. — Что, кроме меня больше некому?

— Представь себе! Остальные или сами еще сопляки, или, как я, по уши в учениках. Такое впечатление, что я не боевой волшебник, а нянька какая-нибудь, нарлаг подери!

— Посмотрим, посмотрим, — задумчиво произнес Коган. — А где сейчас этот мальчишка?

— Где, где… Конечно в Главном Зале, вместе со всеми остальными, где же ему еще быть…

— А как его звать?

— Мальчишку-то? Демианом.

— Как? Его зовут… Демиан?

— Именно так, — усмехнулся Прадн. — Кстати, это веселенькое имечко ему очень даже подходит.

— Даже так? Догадались же назвать ребенка. Хотел бы я посмотреть на его родителей…

— Посмотришь еще, надеюсь, что очень не скоро.

— Умерли? — догадался Коган.

— Угу. И мать и отец. Имеется один только дед. Магическими способностями там и не пахнет. Странно, конечно…

— Ну что тут такого странного? Что, у всех волшебников кто-то из родителей обязательно должен быть носителем Дара?

— Да не обязательно, конечно. И, все-таки, самые сильные маги, как правило, потомственные, причем, зачастую, далеко не во втором и не в третьем колене. Чем дальше, тем сильнее. Разве Законы не читал?

— Читал, — угрюмо промолвил Коган. — Поменьше б этих Законов писали, больше было бы пользы. Больше сильных магов родилось.

— Магистру[8] виднее, — вздохнул Прадн. — Это ведь его политика.

— Меньше сильных магов — меньше возможных соперников на Серебряный Престол, — зло бросил Коган. — Пусть мир погибнет, зато Магистр будет спать спокойнее. Надо бы присмотреть за этим мальчишкой. Демианом.

— Ты думаешь, до этого дойдет? — потрясенно спросил друга Прадн.

— Кто знает, чего можно ждать от Магистра? — передернул плечами Коган. — Ведь его, кроме собственной власти ничего не волнует.

— До чего мы дошли! — сокрушенно покачал головой волшебник. — И ведь возразить нельзя… Давали Слово[9]…

— В этом и есть наша слабость. В нашей честности.

* * *

— Ну, и кого вы мне опять сюда привели? — На возвышении, в дальнем конце огромного зала, подавляющего стороннего наблюдателя своими колоссальными размерами, сидел мужчина, закутанный в черные, шитые серебром одежды — цвета Магистра. Фигура человека, восседавшего на резном престоле из матового сероватого металла, казалась поистине огромной, благодаря множеству архитектурных изысканий, которые применяли строители, создавая это мрачное помещение. «Этот человек опасается за свою власть, — думал Демиан, стоя вместе с тремя десятками ребят примерно его возраста под каменными ступенями, ведущими к подножию великолепного, явно гномьей работы, трона. — Он хочет, чтобы его боялись, потому что не в состоянии добиться ни уважения, ни любви к себе. Насилие — вот единственное, что ему остается… Да, еще железный режим, строгая дисциплина — малейшее нарушение нормы, малейший намек на выход из повиновения жестоко и закономерно карается. И еще — он боится. Боится всех. Боится даже нас, мальчишек. Никому не доверяет, ото всех ждет предательства, удара в спину, того же, на что способен сам. Вряд ли это произойдет. Волшебники слишком чтят свои Законы. Но его власть когда-нибудь придет к концу. Магистр сам рубит сук, на котором сидит».

— Сборище жалких идиотов! — голос Магистра гулким эхом отражался от голых, ничем не укрытых и не украшенных стен зала, раскатывался подобно грому, приводя собравшихся в содрогание. «Еще один прием», — усмехнулся про себя Демиан. Мальчик огляделся по сторонам — похоже, на остальных детей это произвело просто фантастический эффект — ребята испуганно жались друг к другу, втягивая головы в плечи. «Нашли кого бояться. Испуганный человек может быть опасен лишь для себя самого». Цепкий взгляд на суровом, будто выточенном из гранита лице, внимательно пробегал по склоненным фигуркам. — И это — будущие боевые маги! Защита этого мира! Лучшие из волшебников! Да ни один из вас не в состоянии отличить гр`алла[10] от речной плакальщицы[11]!

— Почему не в состоянии? — Демиан краем глаза заметил растерянный взгляд стоящего слева от него кудлатого мальчишки. В его ясных ярко-голубых глазах отражался страх и удивление. А еще — неподдельный восторг.

Магистр замолчал, не веря своим ушам. Ему — первому среди волшебников, человеку, перед которым смиренно сгибаются в поклонах сильнейшие колдуны, в его же собственном замке осмелились перечить! И кто? Сопливый мальчишка, которого только-только оторвали от материнской юбки! Подобной наглости столь высокого пошиба Магистр отродясь не встречал.

— Что — ты — сказал? — чеканя слова, проговорил Магистр. Испепелить нахала на месте! Но встретился с дерзким невозмутимым взглядом поразительно знакомых черных глаз.

— Я сказал, что в состоянии отличить гралла от речной плакальщицы, — ровным голосом ответствовал мальчишка. — Я множество раз видел и тех, и других. — Помолчал несколько секунд и с чуть заметной издевкой заключил: — Сэр.

… - Нет, ты просто не представляешь, Коган! — задыхаясь от смеха, выдал Н`арилл. — Этот парень… Нет, не могу…

— Просмейся и приходи к нам попозже, — холодно предложил Коган — молодому волшебнику сейчас было не до шуток. — Из твоего сдавленного бульканья мы все равно ничего не можем понять.

— Всё, — отдышался Нарилл. — Слушайте. Я стоял на страже в Большом Зале, ну, когда привели этих мальчишек. Магистр, конечно же, решил всем показать, кто здесь самый главный…

— И ему это, конечно же, удалось, — перебил рассказчика Прадн. — Мы уже наслушались историй про его успехи в области всеобщего устрашения. Знаем.

— Да в том-то и дело, что не удалось! Есть там один мальчишка… Ох, мне бы повторить его подвиг! Стоит так прямо, нагло смотрит в глаза и отвечает!

— Что… отвечает? — изумился Прадн.

— Ну, что? Все равно, что — вы, Магистр, далеко не самый умный, и нечего считать всех трусами и дураками! Вот так молодец!

— Да уж, молодец, — проворчал Прадн. — Грубить Магистру — себе дороже.

— «Грубить»! А он, вроде как, и не грубил. Не прикопаешься. Вежливо так, с милой улыбочкой… В общем, занимательный субъект. Ну, да ладно, парни, пошел я. Дежурный сегодня. Да надо еще этих гавриков по комнатам развести.

— Дела-а! — покачал головой Прадн. — Мы, взрослые мужчины, не можем слово сказать против него, а этот мальчишка осмелился! Еще увидишь этого Демиана.

— Хотелось бы, — кивнул Коган, задумчиво глядя вслед уходящим товарищам. — Кого-то это мне очень напоминает. — Молодой человек помрачнел и замолчал. Горькие мысли настойчиво лезли в голову, подзабытый было образ вновь встал перед глазами. Коган тряхнул головой, прогоняя морок. Ничего уже не вернуть. Мертвые не воскресают.

— Коган! — знакомый раскатистый бас вывел колдуна из состояния глубокого раздумья. Коган вздрогнул и обернулся — по направлению к нему стремительно приближалась внушительная фигура мастера Грайлина собственной персоной в его неизменной изжеванной мантии невероятной расцветки.

— Наконец-то я тебя нашел! — пропыхтел почтенный учитель. — И где тебя постоянно демоны носят, особенно когда ты так нужен!

Рассеянно выслушивая ворчание старого волшебника, Коган не сразу заметил светловолосого мальчонку, неприкаянно топтавшегося рядом. Глядя на то, насколько отчаянно пацаненок роет башмаком землю, казалось, что он только и мечтает, как бы ему поскорее провалиться как можно глубже.

— Ах, да! — мастер Грайлин раздраженно хлопнул себя по лбу, заставив мальчишку подпрыгнуть на месте. — Я зачем сюда пришел… Совсем забыл, пока тебя искал. Вот, — старый колдун торжественно указал рукой на испуганного паренька, будто тот был, по меньшей мере, эльфийской королевой. — Ученика тебе привел.

Коган растерянно уставился на потенциального ученика, встретившись взглядом с огромными ярко-голубыми глазищами. Мальчишка смотрел на него совсем по-щенячьи — затравленно, испуганно и просяще, так, что мужчина сразу почувствовал себя как-то неуютно.

— Звать-то хоть тебя как? — стараясь говорить как можно более мягко, полюбопытствовал Коган.

Мальчишка опустил голову и чуть слышно пролепетал:

— Трей… Меня так мама… звала.