Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

• Название: Мир, где меня ждут.
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Странный мир. Настолько иной… непонятный… непривычный. Он населён прекрасными существами и отвратительными тварями. В нём судьбы всех живущих зависят от прихотей капризной и жестокой богини. Здесь маги живут только затем, чтобы умереть, а самое страшное преступление — нарушить клятву. Мир, в котором причудливо мешается прошлое, поросшее легендами, будто седым мхом, с будущим, ненадёжным и зыбким, как пророчество. А в настоящем творится нечто и вовсе уж невообразимое… Хотя, какая, в сущности, разница? Ведь это мир, где меня ждут

---

«Нет бы утешить, — тоскливо подумала Марина, заливаясь краской стыда. — Нет, ну до чего вредный человек!»

— А как вы меня нашли?

— Это было совсем несложно. Родных у вас здесь нет, знакомых, кроме нас, тоже. Значит, вы пошли искать работу. А найти ее женщине-чужестранке в большом городе можно лишь в какой-нибудь забегаловке. Одно только меня удивляет — какого демона вас понесло именно в заведение Кр`эда? Не могли найти ничего получше? Ведь у Крэда просто на лбу написано огромными буквами: «Негодяй, каких поискать!» И еще — зачем вы убежали из замка? По приключениям соскучились?

Марина только краснела и прятала глаза. Ей хотелось ответить Демиану что-нибудь такое, из-за чего он бы почувствовал то же, что и она. Но сказать было нечего, да и возразить девушка не могла — парень был кругом прав. Ну почему, почему она постоянно делает глупости?

— Куда вы меня ведете? — с безнадежностью в голосе спросила Марина.

— Обратно к Крэду, — хмыкнул Демиан. — В Телларион, конечно, куда же еще. Кстати, если уж вам настолько не сидится на месте, и вы собираетесь и дальше изображать из себя трудолюбивую пчелку, могли бы сначала спросить нас. В Телларионской крепости вы можете делать то же самое, что и у Крэда, правда у нас никто не имеет привычки распускать руки, да и платят получше.

«У кого спросить? У тебя, что ли? — думала девушка, едва сдерживая слезы. — Нет уж, ни за что! Да я к тебе и не подойду больше!»

Марина и Демиан подошли к Телларионской стене, и девушка вновь подивилась тому, как створки ворот распахнулись, словно подчиняясь мысленному приказу Демиана. На этот раз молодой человек повел девушку куда-то далеко вниз по каменным ступеням, уходящим глубоко под фундамент, на котором стоял замок. Послышались женские голоса и непрерывный стук, стало жарче, повеяло аппетитными ароматами. Еще один пролет, и Марина оказалась на кухне. Вопреки расхожему представлению, это подземелье было сухим и уютным: горело множество очагов, вдоль стен стояли длинные деревянные столы, вокруг сновали десятки женщин в длинных платьях, косынках и фартуках.

— Демиан! Ну, здравствуй, сынок! — навстречу, торопливо вытирая о передник испачканные мукой руки, двинулась средних лет миловидная пышечка. Марина в изумлении остановилась — неужели эта уютная домашняя женщина — мать Демиана?

— Здравствуйте, тетя Фь`ора! — красивые, но холодные, будто выточенные из мрамора, черты Демиана озарила светлая улыбка — явно редкая гостья на его лице, и Марина подивилась произошедшей с ним перемене — теперь от молодого волшебника просто невозможно было оторвать восхищенного взгляда. Демиан распахнул объятия, ласково привлекая к себе стряпуху.

— Ну, как там вы? Всё в порядке? — без умолку тарахтела женщина, внимательно оглядывая молодого волшебника с головы до ног. — Вы же в этом треклятом Антариесе толком и не едите ничего! Голодный, небось? Давай-ка я тебя накормлю! У меня тут чего только нет…

— Не нужно, не нужно! — приятно улыбнулся Демиан. — Я не голодный, правда. Я тут вот по какому делу… Пристройте-ка вот эту леди куда-нибудь, где попроще.

«Еще лучше, — тоскливо подумала девушка, мечтая провалиться сквозь землю под внимательным взглядом мадам Фьоры. — Только что Демиан отказал мне в уме. Теперь я еще и дура набитая, в дополнение к длинному списку моих всевозможных «добродетелей».

— Хорошо, Деми, — легко согласилась стряпуха, даже не удивляясь такой странной просьбе, словно Демиан каждый день приводил к ней незнакомых девушек. Марина с облегчением решила, что прошла фэйс-контроль. — Не пропадет твоя знакомая. Ну, ступай. Трею с Коганом привет передавай.

— Передам, — кивнул Демиан и бесследно улетучился.

— Ну, дорогуша, — добродушно улыбнулась Фьора, глядя на новую помощницу, — звать-то тебя как?

— Марина, — прошептала девушка, не рискуя поднять глаза на милую тетушку.

— Будешь мыть посуду и разносить еду, Марина. Справишься?

— Я постараюсь…

— Вот и славно! — кивнула женщина. — Звать меня тетя Фьора, ты меня не бойся, я не злая, если что — спрашивай, я все объясню. Пойдем, покажу тебе твою комнату, и где ты будешь работать…

— Ну, а теперь иди отдыхай, завтра приступишь к работе, — заключила тетя Фьора после небольшой экскурсии по подземелью и, улыбнувшись на прощанье, ушла.

Марина, вздохнув, села на кровать. Все складывалось не так уж плохо. Здесь она действительно не пропадет, толстушка Фьора — довольно милая и добрая женщина. Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату без приглашения вошли три девушки лет на пять-шесть старше самой Марины.

— Интересно, — протянула одна из них, насмешливо поглядывая на Марину, — где Демиан только нашел это чучело?

— Она будто только что вылезла из мусорной кучи, — хихикнула вторая, изучая замершую девушку, будто диковинное существо в зоопарке.

— Ты откуда, странное создание? — глаза гостьи зло сузились. — Не смей соваться к Демиану, или мы такую веселую жизнь тебе устроим…

«О чем они вообще говорят? — поразилась Марина. — Неужели ревнуют к Демиану? Что за чушь! Он на меня даже не смотрит!» Но вслух девушка ничего не сказала — понимала, что объяснять это бесполезно, да и с какой стати она должна перед ними оправдываться?

— Интересно, что он в этом нашел? — поинтересовалась первая, оценивающе оглядывая Марину с ног до головы, видимо, пытаясь определить степень опасности, которую она для них представляет. Марина попробовала посмотреть на себя со стороны — грязное платье, растрепанные волосы, измученное и вымазанное сажей лицо, — и поняла, что опасности от нее — ноль. Незнакомка, скорее всего, пришла к такому же выводу.

— Да Демиан просто пожалел ее! Есть у него такое странное свойство. Иначе зачем он ее сюда притащил? Ни лица, ни фигуры — полное убожество. Пошли отсюда, девочки! — Все три гордо удалились, небрежно хлопнув дверью.

«Только этого мне еще не хватало! — неожиданное посещение окончательно доконало бедную девушку. — Пришли, показали, кто здесь хозяин, наговорили гадостей… Ну за что мне всё это?!»

Дверь в комнату вновь распахнулась.

— Ну что вам всем от меня надо? — прорыдала Марина, не глядя швырнув в вошедшего подушкой. — Оставьте меня в покое! Это что, так сложно?!

— Не понял. Я тебя чем-то обидел? — на пороге комнаты стоял, растерянно сжимая в руках злосчастную подушку, без преувеличений единственный человек в этом мире, кого Марина хотела бы увидеть. Трей.

— Прости, Трей, — всхлипнула Марина, размазывая по грязному лицу слезы, оставляющие на щеках светлые дорожки. — К тебе это не относится. Ты — единственный хороший человек на этой планете…

— Ну, не плачь, — ласково попросил Трей, гладя Марину по волосам. — Кто тебя обидел? Я спрашивал Дема… — Марина, уткнувшаяся лицом ему в рубашку, зарыдала только громче.

— Кто… оби-дел… Твой любимый Демиан и обидел. Ну, чего он со мной… так? А тут еще эти… пришли… Наговорили… всякого…

— Та-ак, — угрожающе протянул Трей. — Вот ведь стервы! Ну, никак от своего не отступятся! Не переживай, Марина, они к тебе больше не полезут.

— Ты что с ними, драться будешь? — сквозь слезы улыбнулась Марина, всё еще всхлипывая.

— Зачем драться? — усмехнулся Трей. — Меня с женщинами драться не учили. Хотя какие они, к нарлагу, женщины? — Помолчал немного, критически осмотрел бедняжку и выдал: — Да, Марина, выглядишь ты просто ужасно.

— Спасибо на добром слове, — всхлипнула девушка.

— Да не за что, — вздохнул Трей. — Успокоилась? Тогда иди умойся и спать. Чтобы я завтра твоих заплаканных глаз не видел. Договорились?

— Договорились, — улыбнулась Марина.

— Ну, пока, — парень поднялся и приветливо кивнул ей в дверях.

— Пока, Трей. Что бы я без тебя делала…

Глава третья. Слово мое верное

В оный день, когда над миром новым

Бог склонял свое лицо, тогда

Солнце останавливали словом,

Словом разрушали города.

И орел не взмахивал крылами,

Звезды жались в ужасе к луне,

Если, точно розовое пламя,

Слово проплывало в вышине… (Н. Гумилев)

Стремление к власти порождено страхом.

Тот, кто не боится людей, не испытывает

желания властвовать над ними. (Б. Рассел)

Непроизнесенное слово — твой раб. Произнесенное — твой господин.

(Арабская пословица)

— Ну, вот, почти приехали, — объявил мастер Прадн, осаживая коня. — Телларион — Город магов. Здесь ты будешь учиться.

Волшебник с интересом поглядывал на мальчишку, но тот вновь оказался предельно сдержан в выражении своих эмоций. Казалось, что вид чудесного города не произвел на ребенка, родившегося в захудалой, изолированной от всего мира деревушке, ровным счетом никакого впечатления. Быть может, в глубине души он был потрясен, испуган и расстроен, но сказать это наверняка было проблематично — парнишка превосходно владел собой. В темных мальчишечьих глазах не отражалось ни восторга, ни изумления, только лишь холодный, несвойственный детям такого возраста расчет, — а что он для меня? Чего мне ждать от этого города? Пр`адну вновь пришли на ум напутственные слова мастера Грайлина: «Будь с ним поосторожней. Этот ребенок обладает колоссальным магическим потенциалом, хоть и сам об этом не подозревает. Запомни — это не простой дворовый мальчишка. Впоследствии из него может вырасти сильнейший волшебник, такой, в каких мы сейчас так остро нуждаемся. Именно может! Поэтому — еще раз повторяю — будь как можно более осторожен!» Прадн мысленно вздохнул. Старый волшебник был как всегда прав — маги вырождались в их мире. А допустить этого нельзя, тем более сейчас, во времена, когда легенды тысячелетней давности стали обретать все более реальные, угрожающие очертания…