Андрей Салов - Смертоносная планета

• Название: Смертоносная планета
• Автор: Андрей Салов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Времени скорбеть о погибших, не было. Отправляясь на рыбалку, люди знали, на что идут, и, что могут не вернуться обратно. Скорбеть будут позже, по возвращении на базу, и желательно не с пустыми руками.

Нужно было избавиться от хищников, принявшихся за черепаху, пока они не превратили тушу в лохмотья. Для этого необходимо прикончить парочку тварей поменьше, нежели добытый людьми исполин. Тогда их внимание будет отвлечено, и люди смогут спокойно заняться черепахой.

Убрав ружья обратно в ящик, вооружившись арбалетами, люди стали ждать появления какого-нибудь монстра, чтобы сделать из него приманку.

Долго ждать не пришлось. Словно уловив мысли людей, из воды показались головы сцепившихся в схватке ящеров. И снова был залп, на этот раз беззвучный, но от этого не менее убийственный. Морские ящеры, и в смерти, не разжавшие убийственных объятий, с головами нашпигованными стрелами, пошли на дно, в окружении кровавого облака, аромат которого любили все, без исключения, обитатели морских глубин.

Задумка людей оправдалась. Место, где пошли на дно сцепившиеся в роковой схватке ящеры, закипело от множества тел, устремившихся за добычей, на время оставив в покое черепашью тушу. Имеющиеся на плоту веревки, предназначенные для транспортировки чего-нибудь, что окажется ценным для человеческой колонии, пошли в дело. Их, как раз хватило, чтобы взять трехглавого монстра на буксир. На все ушло несколько минут. Люди спешили, стараясь меньше маячить над водой, чтобы какая-нибудь хищная тварь не решила поохотиться заодно и на них.

Надежно закрепив веревками чудовище, люди приступили к буксировке туши. Пришлось хорошенько налечь на весла, поскольку плот лишился мачты с парусом, и рассчитывать на помощь ветра больше не приходилось.

Люди гребли изо всех сил, не останавливаясь на отдых, но дело продвигалось крайне медленно. Слишком огромной была взятая на буксир туша. Вода значительно снижала ее вес, но и того, что оставалось, было невероятно много для горстки людей.

Спустя полчаса, напомнили о себе ящеры, без труда догнавшие по кровавому следу ползущий со скоростью улитки плот, и принялись за свое гнусное дело. Рассчитывать на то, что чудовища в очередной раз подставятся под арбалеты, не приходилось. Слишком хитры и изворотливы были эти твари, чтобы рассчитывать на то, что они дважды совершат одну и ту же ошибку.

Но и позволять им терзать буксируемую тушу было нельзя, не стоило. Иначе, пока они дотащатся с грузом до дома, черепаха превратится в огромное, излохмаченное месиво с вывалившимися наружу кишками.

Капитан просигналил ракетницей, возвещая о том, что им срочно нужна помощь. Проигнорировать сигнал о помощи ни у кого бы и в мыслях не возникло, значит, остальные плоты, где бы они не находились, в море, или гавани, поспешат на помощь. И вскоре прибудут на место не обремененные грузом, с неповрежденным такелажем.

Но, первая реакция на сигнал ракетницей была самой невероятной. Один из гребцов заметил нечто, заставившее его бросить весло, вскочить на ноги, и заорать, указывая рукой куда-то в сторону. Глаза всех устремились в указанном направлении. То, что они увидели, повергло людей в трепет. На крыше одного из домов, мимо которых они проплывали, стоял человек, что-то крича, и отчаянно жестикулируя. Что-либо понять из его воплей, было невозможно. Слишком далеко они находились от человека, и ветер дул с их стороны, относя слова несчастного назад, и в сторону. И хотя что-либо расслышать было невозможно, люди знали, что кричал несчастный, отчаянно размахивая руками. Он заметил их, и звал на помощь.

Перед людьми возникла дилемма. Бросить добычу и поспешить на помощь человеку, или дождаться прибытия остальных плотов, и направить один из них на помощь несчастному. Если бросить добычу, оставив ее на месте, времени, что они затратят на то, чтобы добраться до человека, и вернуться обратно, может хватить водяным ящерам, вновь принявшимся атаковать тушу исполинской черепахи. И хотя она, по-прежнему, оставалась на плаву, не желая тонуть, совместными усилиями оголодавшие монстры могли утащить ее на дно.

Рисковать добычей, за которую была заплачена такая высокая цена, люди не могли. Оставаться на месте и ждать, тоже. Незнакомец на крыше, приняв их неподвижность за нерешительность, мог совершить какой-нибудь необдуманный поступок.

Нужно было что-то решать, незнакомец все больше проявлял нервозную активность, начав бегать по крыше.

Люди пошли на компромисс. Решили не бросать добычу, но и не оставаться бездушными наблюдателями. Плот медленно развернулся по направлению к беснующемуся на крыше человеку, гребцы дружно налегли на весла, медленно продвигаясь вперед, таща за собой огромную, громоздкую тушу. Люди надеялись на то, что незнакомец заметит их маневр, и успокоится, ожидая их прибытия.

Но, незнакомцу недосуг было ждать, и он тоже принял решение. На мгновение замер на крыше, вглядываясь вдаль, прекратив кричать и жестикулировать. А затем он сделал выбор, ввергнув в шок людей, изо всех сил, налегающих на весла.

Человек прыгнул в воду и поплыл, отчаянно молотя по воде руками. Расстояние, которое он пытался преодолеть, чтобы добраться до спасительного плота, было огромным, даже в более безопасное время. Сейчас же окружающее людей водное пространство кишело хищниками, претендующими на человеческую добычу. У отчаянного пловца не было ни малейшего шанса добраться до плота.

Печальный финал не занял много времени. Не прошло и минуты, как волны сомкнулись над головой несчастного, в окружении кровавого облака опустившегося на дно, добычей одного из хищников кружащихся поблизости, оказавшегося расторопнее прочих.

Сомкнулись волны над головой несчастного, предпочевшего смерть ожиданию, и спешить стало некуда. В изнеможении люди упали на весла. Оставалось дождаться подмоги, наблюдая за тем, как скрывающиеся под водой монстры, пытаются лишить их законной добычи, оплаченной человеческими жизнями.

Спустя четверть часа прибыла помощь. Когда поступил сигнал, оба плота находились в гавани, вернувшись с промысла, и выгрузив на крышу улов. Команды не расходились, ожидая дальнейших распоряжений. Время, обозначенное для возвращения флотилии на базу, давно истекло, а третьего плота все не было. Они уже собирались отправляться на поиски, тем более что были осведомлены о месте, где занимается промыслом пропавшее судно. Каждый раз перед выходом в море, капитаны согласовывали места рыбалки, и время прибытия на базу. Чтобы не мешать друг другу, и при необходимости прийти на помощь терпящему бедствие судну.

Сигнал ракетой, возвещающий о том, что пославшему его срочно нужна помощь, не застал людей врасплох. Они были готовы в любой момент выйти в море, и поспешить на выручку попавшим в беду товарищам.

Люди, прибывшие на помощь, готовы были увидеть все, что угодно, самый кровавый кошмар, но действительность превзошла все ожидания. Плоты сблизились, и прибывшие с изумлением воззрились на исполинскую тушу гигантской черепахи, недоумевая, как команде удалось справиться с таким невероятным монстром, способным в считанные минуты разнести в щепки всю человеческую флотилию.

Вместе с вновь прибывшими, был и Андрей, оправившийся от ран полученных в схватке с муравьями-мутантами. По его настоятельной просьбе, Андрея включили в экипаж плота, на котором ходил Павел, друг детства, с которым его связывала многолетняя дружба.

Спустя полчаса, люди достигли гавани, под восторженные крики встречающих. Приветственные крики предназначались экипажу плота, с которым, как думали люди, случилось несчастье. А также добыче, влекомой на буксире сразу тремя плотами. Объединив усилия для транспортировки туши, люди стали двигаться в три раза быстрее. Немного досаждали ящеры, продолжающие трепать тушу до самой гавани, не оставив ее в покое даже там.

Добычу нужно поднимать на крышу, но, как сделать это в окружении сонма надоедливых хищников, не прекращающих нападок на черепашью тушу? Вскоре был найден довольно радикальный выход. В воду полетела граната, нежданным подарком, обнаглевшим морским тварям. Кто-то из них оказался сильнее, кто-то слабее. Выжившие, принялись пожирать погибших, оставив гигантскую черепаху в покое.

Поднять наверх массивную тушу с использованием подручных средствах, не получалось. Гигантский хвост, омрачивший людям триумф, продолжал портить жизнь и дальше. Он якорем тянул тушу вниз, сводя на нет, все потуги людей поднять ее наверх.

После нескольких безуспешных попыток втащить тушу наверх целиком, от этого намерения пришлось отказаться. Решено было поднимать добычу наверх частями. Сперва надоедливый хвост, а затем все остальное.

Хвост закрепили крюком ручной лебедки, а затем, изрядно помучавшись, перерубили возле самого панциря. Остальное было делом техники, и мышечных усилий. Вскоре хвост оказался на крыше, а вслед за ним и панцирь со всем своим содержимым.