Шон Флинн - Экономика для "чайников"

• Название: Экономика для "чайников"
• Автор: Шон Флинн
• Жанр: Экономика
• ISBN: 978-5-8459-1238-1

В этой книге вы найдете описание самых важных экономических теорий, гипотез и открытий, но без огромного количества малопонятных деталей, устаревших примеров или сложных математических "доказательств". Здесь освещены такие темы.

Как государство борется с кризисами и безработицей, используя монетарную и фискальную политики.

Как и почему международная торговля приносит нам пользу.

Почему от плохо разработанных прав собственности страдает окружающая среда, где происходит глобальное потепление, загрязнение воздуха, воды и грунта и исчезают виды растений и животных.

Как прибыль стимулирует предприятия производить необходимые товары и услуги.

Почему для общества конкурирующие фирмы почти всегда лучше, чем монополисты.

Каким образом Федеральный резерв одновременно руководит количеством денег, процентными ставками и инфляцией.

Почему политика государства в виде контроля над ценообразованием и выдачи субсидий обычно приносит больше вреда, чем пользы.

Как простая модель спроса и предложения может объяснить назначение цены на все, начиная с комиксов и заканчивая операциями на открытом сердце.

Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы все вышеперечисленное — и даже больше — объяснить вам ясным и понятным языком. В этой книге я разместил информацию таким образом, чтобы передать вам бразды правления. Вы можете читать главы в произвольном порядке, у вас есть возможность сразу же попасть туда, куда пожелаете, без необходимости читать все то, на что вы не хотите тратить свое внимание.

Экономистам нравится конкуренция, поэтому вас не должно удивлять, что у нас существует множество спорных точек зрения и вариантов каких-либо определений. Более того, лишь в результате энергичных дебатов и внимательнейшего обзора всех фактов, предлагаемых нашей профессией, можно понять взаимосвязи и механизмы нашего мира.

В этой книге я постараюсь прояснить те фантазии или идеи, которые приводят к многим разногласиям. Эта книга содержит перечень ключевых идей и концепций, которые экономисты признают справедливыми и важными. (Если же вы захотите, чтобы я высказал собственную точку зрения и назвал вам свои любимые теории, то придется заказать мне чего-нибудь горячительного!)

Однако экономисты не достигли согласия даже по поводу того, каким образом представлять ключевые идеи и концепции, так что в данном случае мне нужно было принять несколько решений об организации и структуре. Например, когда речь идет о макроэкономике, я использую кейнсианский подход даже в том случае, когда приходится объяснять некоторые не-кейнсианские концепции. (Если вы не знаете, кто такой Кейнс или что такое кейнсианство, Не переживайте, позднее я вам его представлю.) Некоторым из вас это может не понравиться, но, по моему мнению, это способствует краткости изложения.

---

Этот уровень продукта минимизирует производственные затраты на единицу продукта, что вы можете увидеть, если сравните qC с каким-нибудь другим уровнем продукта. Будете ли вы производить больше или меньше qC, средние затраты на единицу будут выше по U-образной кривой АТС.

В частности, посмотрите на уровень продукта монополии, qm. Если вы подниметесь вертикально вверх от этого уровня продукта до кривой АТС, то достигнете точки Е. Поскольку вертикальное расстояние между горизонтальной осью и E длиннее, чем вертикальное расстояние между горизонтальной осью и точкой F, вы знаете наверняка, что совокупные издержки на единицу продукта, когда монополия производит на уровне qm, выше, чем те же издержки при производстве на уровне продукта у конкурирующей фирмы, qC. Отсюда следует, что монопольная фирма производит продукт при более высоком уровне совокупных издержек, чем конкурирующая.

Этот плохой результат — еще одно доказательство того факта, что монополисты имеют дело с плавно снижающимися кривыми предельной прибыли. Конкурирующая фирма в любом случае обладает стимулов увеличить производство продукта до qC, поскольку именно это приведет к снижению совокупных издержек на единицу продукции, а значит, — росту прибыли. Такой же стимул существует и для монополиста, но это более чем компенсируется сокращением доходов, которое происходит, если монопольная фирма увеличит объем производимого ею продукта. В результате прибыль монополиста максимизирована при qm, даже если qC соответствует самому низкому уровню издержек.

До сих пор в этой главе я демонстрировал вам, что в сравнении с конкурирующей фирмой монополия производит слишком мало продукта по слишком высокой себестоимости и продает его слишком дорого. При вышеперечисленных трех "плохих" факторах вам захочется немедленно избавиться от всех монополий разом. Но если вы сделаете это, то считайте, что необдуманно поторопились. В некоторых случаях польза, полученная от монополий, превышает связанные с ними расходы.

Поощрение инноваций

Самым показательным примером того, как много добра могут приносить обществу монополии, являются патенты. Патенты дают исследователям эксклюзивное право на продажу их изобретений в течение 20 лет, по истечении этого срока их изобретения становятся собственностью общества. Это значит, что патенты дают изобретателям право на монополию на период 20 лет.

Причина, по которой монополии в этом контексте считаются настолько важными, заключена в том, что без них изобретатель едва ли увидел бы какое- либо материальное вознаграждение за свой тяжелый труд, поскольку масса подражателей немедленно украдут у него идею и наполнят рынок ворованной продукцией, таким образом снизив цену. Следовательно, в мире, лишенном патентов, намного меньшее количество людей решилось бы тратить свое время, усилия и деньги, необходимые для изобретения чего-то нового.

Чтобы исправить эту ситуацию, государства всего мира предлагают патентные монополии для изобретателей. В результате процесс поиска нового проходит значительно быстрее, намного быстрее проходит экономический рост и намного быстрее растет жизненный уровень. В самом деле тяжело придумать более полезную в социальном плане монополию, чем патенты.

Сокращение чрезмерного количества конкурентов

Государство должно также вмешиваться в создание монополий в тех ситуациях, где конкуренция невыгодна обществу. Приведу лишь несколько примеров.

Вывоз мусора. Мусоровозы — это невероятно шумные и раздражающие окружающих машины. Если всего одна компания будет обладать монопольным правом на вывоз мусора, то вам нужно будет терпеть шум и грохот грузовиков только раз в неделю. Но если, скажем, в конкурентной борьбе сойдется семеро разных мусороуборочных компаний, вы можете столкнуться с необходимостью ежедневно выслушивать эти шумы, если вы и шестеро ваших соседей выберете услуги разных компаний, каждая из которых будет собирать мусор в разные дни недели.

Кабельное телевидение. Если десять разных кабельных телекомпаний будут конкурировать за право вещания, все соседи должны будут иметь десять разных проводов кабельного телевидения, которые должны быть проложены через их территорию, — и обойдется это намного дороже, чем если будет проложен только один кабель.

Природный газ. Прокладка труб, по которым доставляется природный газ, — очень дорогая вещь, и размещение многих газовых труб на одном и том же участке может оказаться довольно накладным.

Следовательно, многие города решают, что у них будет действовать всего одна мусороуборочная компания, одно кабельное телевидение и одна компания, заведующая поставками природного газа. Каждая такая компания будет иметь монопольное право и, следовательно, контролироваться, чтобы гарантированно не дать ей эксплуатировать потребителей. (См. следующий раздел "Регулирование деятельности монополий".)

Низкие издержки естественных монополий

Следующий пример того, когда общество решает создать монополию вместо конкуренции, это случай, который экономисты называют естественными монопольными отраслями, или естественными монополиями.

Отрасль является естественной монополией, если один крупный производитель может произвести продукт по более низкой себестоимости, чем многочисленные маленькие производители. Хороший пример такой монополии — производство электроэнергии. По причине конструкционных особенностей десятимегаваттная электростанция может произвести энергию дешевле, чем одномегаваттная.

Для того чтобы увидеть, как это приводит к созданию естественной монополии, представьте себе ситуацию, когда город, которому требуется десять мегаватт электроэнергии, изначально обслуживался десятью маленькими, одномегаваттными электростанциями. Но затем возникла большая корпорация и построила десятимегаваттную электростанцию. Поскольку эта большая станция может производить энергию по более низкой себестоимости, чем меньшие, менее эффективные станции, она предлагает более низкие цены и постепенно "завладевает" всеми клиентами, — а это значит, что меньшие электростанции очень быстро обанкротятся.

Такая отрасль может называться естественной монополией, поскольку она естественным путем станет доминировать в качестве единственного дешевого производителя. Для политических деятелей здесь возникает достаточно сложная проблема: что же делать с естественной монополией?

С одной стороны, всем приятен тот факт, что большая станция намного более эффективна: она сжигает меньше топлива и меньше загрязняет окружающую среду. Но поскольку она уничтожила всех конкурентов, люди теперь должны беспокоиться о том, что новая монополия может назначить высокие цены и производить продукта меньше социально оптимального уровня.

Эти конфликтующие "за" и "против" обычно значат, что государство позволяет естественной монополии оставаться в бизнесе в качестве единственной фирмы в отрасли, но в то же время регулирует ее таким образом, чтобы людям не нужно было волноваться о высоких ценах или недостаточном количестве продукта. Поступая таким образом, общество извлекает пользу, приносимую самым эффективным способом, без того, чтобы волноваться о проблемах, которые возникли бы, если бы монополию оставили на саморегулировании.

Государство должно решать, когда поддерживать и когда "подавлять" монополии. Например, патенты поддерживают монопольное право изобретателей на производство и продажу своих изобретений в течение 20 лет. По истечении этого периода производство и продажа изобретения становятся открытыми для конкуренции.

В других ситуациях были разработаны разные регуляторные институты, как для разрушения монополии путем разделения на части, так и для регулирования ее деятельности после принятия решения позволить ей продолжать быть единственной фирмой в отрасли. В этом разделе вашему вниманию представлены несколько таких регуляторных схем и проведен анализ того, что они делают для улучшения "поведения" монополий на рынке.

Субсидирование монополий для увеличения объема выпуска

Ранее в этой главе я утверждал, что максимизирующие прибыль монополии производят продукт на уровне, находящемся ниже социально оптимального. В частности, максимизирующая прибыль монополия на рис. 12.4 производит продукт в точке пересечения своей плавно снижающейся кривой предельного дохода, MRm, и поднимающейся вверх кривой предельных издержек, MC. Этот уровень продукта, qm, меньше социально оптимального уровня, который мог быть произведен конкурирующей фирмой, qC.