Джессика Стил - Бриллиантовое кольцо

• Название: Бриллиантовое кольцо
• Автор: Джессика Стил
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004573-8

Сабина согласилась ненадолго сыграть роль невесты. Надев чужое обручальное кольцо, она отправляется с Йорком Макинноном навестить в больнице его бабушку. Однако вскоре Сабина чувствует, что она уже не играет роль, что ей не нужно притворяться…

---

Выйдя в холл, Сабина осознала то, что было уже давно очевидно. Это конец. Больше она не увидит Йорка никогда. Слова «это конец» отчетливо раздались в ее мозгу. И Сабина поняла, что положить всему конец должна именно она.

Около двери стоял небольшой старинный столик. Стараясь не думать о том, что делает, Сабина сняла с пальца обручальное кольцо. Под звук сирены проезжающей «скорой помощи» она положила кольцо на столик и тихо вышла из квартиры.

Она ехала домой, не осмеливаясь думать о том, что, по сути, украла у Натали кольцо. То кольцо, которое уже было однажды украдено. И вдруг похолодела от другой мысли. Только сейчас, при свете дня, она поняла, что прошедшей ночью именно любовь к Йорку заставила ее искать предлог для встречи с ним!

Как бы это ни было ужасно и постыдно, каким бы это ни было ударом для ее гордости, но следовало взглянуть правде в глаза — Йорк может справиться с чем угодно. И не надо было ей ни звонить, ни писать, ни ехать, чтобы предупредить его!

Войдя в квартиру, Сабина рухнула на постель. Проспала часа два и в половине восьмого уже встала, приняла душ и оделась.

Сегодня ее ждали к себе родители, но ей, такой измученной, ехать к ним не хотелось.

Йорк снова упрямо проник в ее мысли, как Сабина ни сопротивлялась этому. Пусть! Хорошо, что она положила всему конец. Сабина не желала слушать голос, спрашивавший ее, кого она хочет обмануть. Все равно будет лучше, если Йорк, возвращая кольцо его законной владелице, объяснит свой жест расторжением «помолвки», а не тем, что кольцо украл его кузен.

И ни мать, ни отец Йорка — ведь они люди воспитанные — ни при каких обстоятельствах не заговорят с ее родителями о краткой помолвке их сына.

Есть Сабине не хотелось, но она выпила чашку чаю. Просидев несколько минут за столом — глядя в одну точку и пытаясь собрать разбегавшиеся мысли, — она вдруг почувствовала, что дольше не может оставаться в доме. Она выскочила из квартиры, решив пройтись до магазина канцелярских товаров.

Никогда еще ей не было так плохо, и она не почувствовала себя лучше, возвращаясь домой с прогулки. Но, задержавшись около своего почтового ящика — она все-таки ждала от Натали какую-нибудь открытку, — внезапно обнаружила там белый конвертик с бразильскими марками. Это была не престо открытка. Натали прислала ей письмо.

Немного повеселев, Сабина направилась с письмом в квартиру. Вскрыла конверт и, решив пока больше ни о чем не думать, принялась читать о приключениях Рода и Натали. Рассказ Натали был длинный и очень интересный. Однако, когда Сабина дошла до последней страницы, глаза ее широко раскрылись. Ну и ну! Натали писала:

«Я, как всегда, поставила телегу впереди лошади. Мне нужно было начать свое письмо с извинения. Но, поскольку у нас с Родом все так замечательно — я даже не могу выразить, насколько я счастлива, Сабби, — я совсем забыла сказать, что несколько недель назад чуть с ним не порвала».

О Боже! Сабина, недоумевая, что могло случиться, похолодела и едва не свалилась со стула, когда прочла:

«Около трех недель назад кузен Рода, Йорк Макиннон, должен был связаться с тобой и показать тебе написанные моей рукой строчки в письме Рода к нему — что все в порядке и ты можешь спокойно отдать мое великолепное обручальное кольцо».

Сабина поморгала и перечитала последние слова еще раз. Значит, около трех недель назад Натали собственноручно дала разрешение вернуть это злосчастное кольцо!

Сабина продолжила чтение:

«Честно говоря, я сама не поверила, когда за обедом — это было на следующий день после того, как я послала тебе открытку, написав, что у меня все замечательно, — Род, выпив несколько бокалов отличного французского вина, признался, что он на самом деле не то чтобы купил мне обручальное кольцо, а, скорее, «позаимствовал» его. Можешь себе представить, как я была потрясена и разъярена. Не говоря уже обо всем остальном, как он мог ожидать, что я стану носить украденную вещь? Произошел ужасный скандал, закончившийся тем, что я сказала Роду, чтобы он и думать забыл лететь со мной в Бразилию на одном самолете завтра. Не стану касаться деталей, но в результате Род написал своему кузену письмо на следующее же утро. Мы вместе отправили его — с моей припиской — перед отъездом из Франции. Жизнь прекрасна — впрочем, я рискую опять разболтаться. Но я никогда не представляла, что кто-нибудь будет любить меня так, как Род».

Дальше Натали повествовала о том, как Род доказывал ей свою любовь, но Сабина, хотя и очень обрадованная известием, что Род сам признался во всем насчет бабушкиного кольца, была слишком потрясена другим фактом. Три недели назад — три недели назад! — Йорк получил письмо Рода Лейси с припиской от Натали, разрешавшей подруге отдать кольцо!

Шли минуты, а Сабина снова читала и перечитывала письмо Натали, не в силах поверить, что последние недели Йорк Макиннон знал про эту приписку.

Ведь они несколько раз виделись — почему он не сказал?

Почему? Почему? Почему? — стучало в ее мозгу. Она подсчитала, что он уже должен был получить письмо от кузена в ту субботу, когда вернулся из Японии и обнаружил ее в гостях у своей бабушки. И не сказал. Может быть, он так на нее разозлился, что решил ничего ей не говорить?

Сабина, как ни старалась, не могла найти в этом никакого смысла. Стоило ему все ей сказать, и она бы спокойно отправилась домой. Их «помолвка» завершилась бы.

Потом она вспомнила воскресное утро, когда пришла к нему ни свет, ни заря с решением заставить его предупредить своих родителей, чтобы они не вздумали говорить о «помолвке» с ее родителями. И все это время он знал, что ему достаточно показать ей письмо Рода Лейси — и делу конец!

Сабина начала приходить в ярость. Еще бы! Без особых усилий — это врезалось ей в память слишком четко — она вспомнила, как Йорк целовал ее и как был близок к тому, чтобы овладеть ею.

О Господи, он же тогда наверняка в душе умирал от смеха. Но зачем он это сделал? Чтобы наказать ее, чтобы отыграться за то, что она отказалась вернуть ему кольцо? Чтобы отплатить ей за ее выходки?

Все это казалось бессмысленным, и единственное, что имело значение, — это то, что три недели назад эта нелепая история могла закончиться! Будь он проклят, сто раз проклят! Сабине не удавалось разобраться в игре, затеянной Йорком, но за свою сердечную рану она бы возненавидела его еще больше, если бы могла. И за страх, который она пережила, стараясь оградить своих родителей от шокирующего известия о ее «помолвке». Не говоря уже о переживаниях по поводу кольца, беспокойстве о его законной владелице и о Натали, которой выпадали в жизни одни неудачи.

Сабина еще раз чертыхнулась, вспомнив Йорка и то, как оставила этим утром кольцо на столике в его квартире — совершенно разбитая… не предполагая, что Натали давным-давно разрешила ей вернуть кольцо.

Этого человека не мешало бы поставить на место, раздраженно подумала Сабина. Неудивительно, что он так легко согласился ни с кем не встречаться на время их «помолвки». Он отлично знал, что может положить конец этой «помолвке», когда ему заблагорассудится. Но вот зачем ему понадобилось требовать от нее, чтобы она ни с кем не встречалась? Для Сабины это оставалось загадкой.

Она задыхалась от ярости. Он просто высокомерный, самоуверенный негодяй! И если бы она не ездила к Йорку этой ночью и не пришла в ужас, осознав истинную причину поездки по дороге домой, она могла бы сейчас поехать к нему и высказать все, что о нем думает.

Чем больше Сабина размышляла о подлом молчании Йорка Макиннона, тем больше негодовала, подстегиваемая уязвленной гордостью. Да, чувство гордости к ней вернулось. И неизмеримо выросло. Да кем он себя вообразил? И тут раздался сигнал домофона.

Ну, что еще? Она не станет отвечать. У нее нет настроения общаться с Оливером, каким бы хорошим другом он ни был. Домофон затрещал снова — уже нетерпеливо. Черт побери, наверняка Оливер видел ее машину во дворе. Конечно, припарковал свой «моргай» рядом.

Опять прозвучал сигнал — на этот раз продолжительнее. Вздохнув и немного злясь на старых друзей — только старые друзья могут являться без приглашения так рано утром в субботу, — Сабина подняла трубку домофона.

— Да, — сказала она, надеясь, что Оливер — пусть он ей и симпатичен — поймет по ее тону, что беседовать она не расположена, у нее достаточно своих проблем, чтобы выслушивать его жалобы на Тамару.

— Это Йорк! — прозвучало в трубке. Сабина не могла поверить своим ушам.

— Йорк — из тех самых Макиннонов? — ехидно спросила она, чувствуя, как закипает от злости.

— Именно, — отрезал он.

Господи, ну и нервы у него! Она вернула кольцо — что ему еще надо? Судя по его непримиримому тону, он не прощения просить явился.

От этого Сабина пришла в ярость. Она вполне справедливо полагала, что он должен долго извиняться.