Крэг Гарднер - Возвращение в хаос

• Название: Возвращение в хаос
• Автор: Крэг Гарднер
• Жанр: Ужасы и Мистика

В Саннидейле появились друиды, которые становятся сторонниками Баффи в борьбе с мировым Злом. Но Баффи мучают сомнения в их искренности: кто-то преследует ее друзей. Истребительница пытается разобраться в ситуации…

---

Что же там все-таки происходит,? Он больше не ви shy;дел причудливых вспышек света, зато теперь из-за две shy;ри доносился низкий звук, напоминающий завывание ветра.

Что-то барабанило по внутренней стороне двери. Оз решил, что ему не стоит выдавать себя. Поэтому он быстро и бесшумно отступил шагов на двадцать назад, спрятался за фонтаном и приготовился наблюдать от shy;туда за происходящим.

Укрывшись за фонтаном, он услышал, как распах shy;нулась дверь библиотеки. Завывание усилилось. Те shy;перь, когда дверь была открыта, этот звук напоминал стенания сотен людей. Коридор озарило желтое сия shy;ние. Оз рискнул высунуться.

Первым делом он увидел Иву, парящую в воздухе и окруженную желтым призрачным сиянием. Похоже, она погружена в сон. Оз решил, что таково действие колдовства друида.

Джордж стоял позади девушки. Все его внимание, казалось, было сосредоточено на парящей Иве. Види shy;мо, чтобы удержать ее в воздухе, требовалась огром shy;ная концентрация энергии.

Оз подумал, что было бы неплохо устроить внезап shy;ное нападение, пока друид так сосредоточен на своем колдовстве. Первые минуты Джордж будет удивлен, и этим временем можно воспользоваться. Но что делать дальше?

Друид взмахнул рукой, и с шумом распахнулись сразу несколько дверей школы. Чтобы остаться незаме shy;ченным, Оз отпрянул назад. Он продолжал лихорадоч shy;но соображать. Да, его план лишен риска: выследить, узнать место назначения и привести подкрепление. С тех пор как он встретился с Баффи и ее друзьями, они одер shy;живали победы над разными сверхъестественными существами, но это всегда было результатом работы в команде. После приезда друидов старая компания как бы распалась. Теперь и он, и Ксандр проводили с Яном и его братьями столько же времени, сколько прежде проводили в компании с Баффи. Возможно, пришло время собраться всем вместе, да еще и позвать трех молодых друидов.

Но, как следует поразмыслив, Оз понял, что берет на себя слишком много. Вроде бы поведение друидов ничем не отличалось от поведения обычных людей, но вдруг долг чести предписывает им беспрекословно под shy;чиняться старшим, независимо от того, зло несут их планы или добро. И вполне может быть, что, обратив shy;шись за помощью к Яну, он не только не спасет Иву, но и сам попадет в беду.

Нет, какая разница, друиды они или нет. Оз знавал многих. Юные друиды могли быть связаны какими-то семейными традициями, но он надеялся, что в сложив shy;шейся ситуации на них можно рассчитывать.

Где-то вдалеке вновь раздался стук дверей. Судя по доносившимся звукам, Джордж продвигался доволь shy;но быстро. Озу тоже следовало поспешить.

Он увидел тусклое свечение, разливающееся по цен shy;тральному коридору школы, и пошел на свет. И снова захлопали двери. Стало ясно, что Джордж направля shy;ется к выходу. Оз ускорил шаг. Если друид решил ум shy;чаться отсюда, прихватив с собой Иву, надо узнать, в каком направлении они движутся.

Подойдя к выходу, Оз увидел, что они не спеша пе shy;реходят дорогу. Он на безопасном расстоянии после shy;довал за Джорджем и Ивой. Замечательно, что Ива парила достаточно медленно: Оз вполне поспевал за ними, да и тяжело было упустить из виду того, кто ок shy;ружен сияющим ореолом.

Джордж подошел к ярко раскрашенному фургону, на котором красовалась надпись: «Арендуй меня на этот уик-энд! 19.95 $!» Друид открыл дверь и прошеп shy;тал два слова. Ива парила за его спиной.

До этого момента все складывалось не так уж пло shy;хо, но фургон все испортил. Его ведь легко потерять из виду. Как только Джордж залез в кабину, Оз бросился к фургону.

На крыше фургона был закреплен багажник – пус shy;тая металлическая корзина для перевозки дополни shy;тельного груза, матрацев или мебели. Вот она-то и сго shy;дится Озу. Он быстро залез на задний бампер фургона, уцепившись за край корзины, подтянулся и оказался на крыше. В это время Джордж уже завел мотор. Озу показалось странным, что друиды используют дости shy;жения современной техники, например автомобиль. Он был уверен, что они обращаются только к помощи магии. Машина начала разгоняться – Озу даже пока shy;залось, что она взлетает! И тут он понял, как мало зна shy;ет об этих колдунах, с которыми сошелся всего лишь несколько дней назад.

фургон продолжал набирать скорость. Теперь было не до раздумий, только бы удержаться, иначе все про shy;пало. Они мчались в неизвестном направлении. Похо shy;же, будут ехать всю ночь. Но кто же может спать, когда его девушка в опасности? Оз должен узнать, куда Джордж везет Иву, потом либо справится со всем сам, либо позовет подмогу. Он обязан найти какой-нибудь способ спасти положение, даже если придется столк shy;нуться с магией. В конце концов, он уже умеет обра shy;щаться с вантузом!

Фургон трясло на кочках, причем машина буквально летела, как стрела, а Оз изо всех сил старался не упасть, Джордж не умеет управлять фургоном или спе shy;циально так неаккуратно ведет машину? Впрочем, Оза это мздо заботило. Главное – спасти драгоценную жизнь. Точнее, две жизни – свою и Ивы.

Глава 20

У Джайлса было очень много дел. С каждым днем в Саннидейле случалось все больше происшествий. В газетах печатали сообщения полиции о выходках вандалов, разрушающих могилы, с каждым разом они становились все более жестокими. А потом к нему при shy;шел Джордж и рассказал об очередном кризисе, который, по его словам, мог разрушить весь мир.

Джайлс хотел доверять Джорджу. Баффи и ее дру shy;зья здорово помогали, но они слишком молоды, им просто не хватает жизненного опыта. Если бы рядом был человек подходящего возраста, с которым можно

было бы работать! Раньше у него была Дженни, но сей shy;час одна только мысль о ней причиняла боль. Джайлс шел по дороге. Но куда именно? Он искал Джорджа. Нет, это нереально, подумал Джайлс. Когда он ус shy;нул? Когда начал видеть этот сон? Ему приснилось, что он вошел в заброшенное по shy;мещение какого-то старого завода. Джордж был там. – Помоги мне, – попросил Джордж. Нет, он не мог! Джайлс помнил, что Джордж сделал что-то очень плохое.

– Помоги мне, – снова попросил Джордж.

В комнате находился еще один человек. Он стоял в тени, позади друида, видны были только бледные руки, сжимавшие плечи Джорджа так сильно, что тот не мог сдвинуться с места.

– Нет, – сказал Джордж. – Нет. Ты со своими дру shy;зьями лишь поможешь мне покончить со всем этим кошмаром, но основную работу я сделаю сам.

Неожиданно друид, комната и таинственная фигу shy;ра исчезли. Джайлс захотел проснуться. Но не смог.

Джордж должен был это сделать. Он должен был.

Нет! Не подпускай их близко! Не подпускай!

Их работа закончилась неудачей. Колдовство брата не подействовало, его колдовство – тоже.

Все это он должен был исправить, чтобы не ударить лицом в грязь не только перед мальчиками или другими старейшинами, но и перед всем миром. Камень указал ему путь. Друид смотрел на его грани и видел кровь, но еще не подошел вплотную к разгадке древних символов. Что shy;бы победить, нужно обратиться к древним истокам.

В каком-то смысле весь прошедший год походил на сон. Каждый день, каждый миг Джордж проживал в мире своих видений. И желал только одного – их за shy;вершения. Сейчас ему хотелось охватить этот вообра shy;жаемый мир и подчинить его себе.

Джордж снова и снова видел смерть брата. Перед этим печальным событием его одолевали пророческие видения, но он не понимал их смысла и пытался от них избавиться. Друид находился по ту сторону бытия, и даже сейчас ему трудно подобрать слова, чтобы ясно выразить то, свидетелем чего ему пришлось стать. Это тяжелейшее испытание для психики: крики отчаяния, паника, ярость, ощущение морального разложения.

Джордж столкнулся с беспредельной властью зла, не shy;сопоставимой по своей мощи ни с чем иным; милли shy;оны лиц и рук тянулись к нему и пытались затащить его в адскую воронку.

Эрик был вампиром. Джордж имел представление о вампирах, но это чудовище намного опаснее всех ос shy;тальных. Обычно вампиры выпивают кровь, превра shy;щая человека в бездушное создание. Но эти монстры!.. Они могут проникать сквозь вечность, разрывая на куски бессмертную душу.

Нет! Не подпускай их близко! Не подпускай!

Джордж снова пережил то мгновение, снова его по shy;сетило то видение. Иногда во сне он представал в об shy;разе своего брата, молящего о спасении. И тогда друид желал, чтобы эти существа пришли. Он должен быть наказан за свой промах, за неправильный выбор, за то, что стал причиной смерти брата.

Впереди его ждало вечное страдание. Возможно, для спасения мира друид отдал бы свою душу, но это слиш shy;ком напоминало бы сделку. Он мог бы начать свою жизнь заново, а потом достойно умереть.

Все началось со встречи с Эриком. Вампир разбу shy;дил Джорджа. Эрик разыскал его около года назад, после неудачного заклинания, и сказал, что при состав shy;лении магических заклинаний нужно использовать кровь. После этого им случалось беседовать. Эрик, до shy;стойный порицания, был вне всякой морали, и в то же время в его суждениях чувствовалась доля правды. Иными словами, он обладал мудростью старца.