Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

Рерих замолчал, давая ей право на слово.

А Илену трясло, мелко, но, не переставая, она не верила своим ушам, своим глазам. Рерих! Рерих, всегда спокойный и уравновешенный, вдруг оказался ярым бунтарем!

Волей неволей он расшевелил ее изнутри, дал шанс на возмездие и правосудие.

— В-вы правду ска-азали… при дворе остался Нево-ольч, остальные — попрятались за высокими сте-енами, как до них добраться?

Легкая улыбка на губах.

— Таранить их стены нет смысла, а вот выманить из логова — довольно просто!

— Просто?

— Ум и расчетливость. Надо бороться с ними только умом и хитростью. Силой их вряд ли одолеешь. С гнезда выманить проще, чем раздавить со скорлупой.

Илена не удержалась — чуть улыбнулась в ответ.

— У вас такая уверенность! Есть план?

— Вы не поверите, госпожа Илена, но когда я научил вашего покойного отца плести интриги и бороться с врагами тонкими уловками, строить западни и расставлять сети, словно на песчаных змей, Риште Лафимский очень скоро даже безраздельно удивился, насколько просто и легко можно управлять людьми!..

— Дддаа? — она продолжала не верить своим ушам. Не на шутку изумляться.

Рерих сощурил глаза в щелочки.

— Первое железное правило игры на выживание — точно оценить кто твои главные враги!

Она задумалась.

Правильно, необходимо нейтрализовать самых опасных конкурентов! Но их так много! С кого же первого начать? Мысли невольно обратились к кровавому зрелищу… поединку. Страх! Тогда она испытала кошмарный страх и… насмешки! Ешкан! Начать надо с Ешкана! Потом — Форт. Невольч. Рамир. Хоруз… и другие!

— Вы не можете остановить свой выбор на должной кандидатуре? Вам подсказать, как правильней организовывать жребий?

От полушепота Рериха Илена непроизвольно содрогнулась. Фодар пресвятой, она и помыслить не могла, кем на самом деле являлся адъютант Рерих? Или правильней сказать, палач Рерих?

— Ешкан!

Рерих выразительно впился в нее взором.

— Ешкан!

— Ешкан? — переспросил доверенный слуга.

— Именно он!

— Но Тревор Ешкан обложился стенами и многотысячной охраной, к нему…

— Нет! Его сын — Ламас Ешкан!

Рерих удивлено приподнял брови.

— Правильно ли я вас понимаю, госпожа, вы остановили свой выбор на молодом магистре Ламасе Ешкане?

— Да!

Рерих, молча, качнул головой, давая согласие.

— Хорошо, тогда следует разработать план…

— Вы его уберете сами или это сделает стража?

Холодная гримаса перечеркнула лицо адъютанта.

— Вам. Вам, госпожа Илена, предстоит разработать план устранения кандидата, а нам — вселить ваше желание в реальность! И то, помогая со стороны и на расстоянии!

Она едва не задохнулась от услышанного.

— Поймите правильно, ваша милость, чтобы стать полноправной правительницей, вы должны сначала доказать хитростью и умом ваше право на трон. Доказать себе, а потом заслужить доверие всего народа. И только затем, вам кто-то будет беспрекословно подчиняться, не и иначе.

Новость перехватила ее дух. Ей придется творить злодеяния собственноручно, милосердный Фодар!

— Я не смогу убить человека…

— Вы считаете их людьми? Вам даже в страшном сне не приснилось бы, сколько невинных людей погибает в каменоломнях? Сколько сиротеет семей! Сколько…

— Хватит!! — Ее трясло от возмущений и ненависти.

— Вот! Вот, что вам сможет помочь — ярость! Жгучая ненависть! Они все заслуживают смерти! Утопите гадов в их собственной крови!

— Я не могу… — еле слышно.

— Лоа. Лоа! — Разъярено взывает к темноте Рерих.

Призраком из темноты выступает чародей, застывает изваянием за спиной Илены.

— Покажи нашей госпоже, как ее отец добивался повиновения и власти! Как договаривался с чиновниками и политиканами!

Взмахи чародейских рук и каменную галерею наполняет магический свет, Илена широко распахнув глазища, осматривает инструментарий, установленный и выставленный вдоль стен: железные клети с острогами, пыточные рычаги и виселицы, живодерни, механические клещи, дыбы, растяжки, подвесные мешки, пыточные кресты, мясокрутки и всевозможные наборы хирургических ножей, пилок, крючков и козерожек. Илена сдавлено вскрикнула и задрожала всем телом… душой.

— Поверьте, госпожа, против этих аргументов мало кто не соглашался подписать документ. Расстаться с капиталом. Отказаться от поста. Потерять в одно мгновение все! Навеки!

Она закрыла в ужасе глаза.

Арена с мантикорой и грифоном показалась ей детскими забавами по сравнению с увиденным зрелищем.

— И отец?..

— Не без этого, госпожа! С властью и деньгами редко расстаются по доброй воле, обычно приходится выжимать результат клещами.

Она подошла к станку с подвесными на ржавых цепях крючьями, дотронулась к одному из них. Острый!

— И как он работает?

Рерих довольно ухмыльнулся.

— Увидите!

— Секретарь Ньеманн к вам, госпожа…

— Пускай войдет!

Служанка скрылась за дверью, тут же в дверях объявился немолодой уже чиновник, постоянно отдувавшийся за всех и хлопотавший по всякому поводу от имени великого и всемогущего магистрата.

— Присаживайтесь, Ньеманн, с чем пожаловали?

— Гм, — кашлянул, натянуто госслужащий, опускаясь в кресло.

— Вам подать чаю или…

— Нет, спасибо, госпожа Илена, я к вам прибыл, по вот какому поводу, магистрат устно… через меня, конечно, официально попросил вас прибыть в резиденцию старшего магистра Юржана Невольча для внештатных соглашений и бюджетных планов на следующий квартал.

— Ого! — Искренне удивилась Илена. — Раньше магистры во всем обходились без моих мнений и предложений…

— Понимаете, госпожа, вы в оазисе Рульш обмолвились о ставке в Королевство Людей, то есть атаку на Мейдрин. Сие дело заинтересовало магистрат, и они хотели б расставить все точки…

— Я поняла вас, Ньеманн. Когда надо прибыть к магистру Невольчу?

— Старший магистр ожидает все главенство к вечеру…

— А кто там будет?

— Весь магистрат и генеральный штаб армии.

— Передайте Невольчу, я буду вовремя.

— Спасибо.

Низко кланяясь, чиновник скрылся с ее глаз.

Будет весь магистрат, и, конечно же, магистр Ламас Ешкан.

Ешкан!

Плотоядная ухмылка растянула губы Илены — Ешкан! Ешкан!

Ешкан…

* * *

Даже без предсказаний "ветрового" Гилая Саула семир Ийлют и сам прекрасно предчувствовал, что впереди их дожидалась песчаная буря. Что пора было подумать об укромном месте, где можно переждать ненастье, а уже потом, дальше отправиться в родное поселение. Работа сделана, деньги получены. Все довольны. Контракт прошел без сучка и задоринок. Все живы и здоровы, да в придачу немного разбогатели, семир ощущал небывалое за последние полгода приливы энтузиазма и адреналина. Наконец-то его племя обзавелось золотом и прекрасной возможностью безбедно прожить пару лет. Экономно и целесообразно тратить ресурсы и можно не думать о воде, еде и одежде. В Хамшире свободно покупаются любые нужды, главное — иметь достаточно денег. Двести золотых! Хамширских золотых!

Когда лафимец отдавал ему увесистый мешочек, семир чуть не заурчал от трепетного наслаждения, не вырвал из рук дайкина вожделенное богатство. Столько труда стоило сдерживать себя в руках. И все равно, принимая золото из рук в руки, ладони семира отчаянно дрожали, сей факт странник не смог скрыть от внимательных глаз адъютанта, успокоительное утешение — они очень быстро с ним попрощались. Лафимец чуть не взашей выпроводил харзов из оазиса Рульш, велев торопиться в пустыню, успеть до надвигающихся со стороны Хамшира песчаных бурь. Семир опьяненный сокровищами даже не придал тому странному обстоятельству должного внимания, с головой окунувшись в грезы и мечты, а, продемонстрировав деньги сородичам, весь караван впал в ступор, охваченный золотой лихоманкой. Богатство! Полулюди-полузвери — странники мгновенно стали жертвами "рыжего" металла. Богатство!!

Только после трехчасового пути под палящим солнцем до семира стала доходить реальность окружающего мира, до этого, он и его удальцы-компаньоны держались в седлах гипаа на одном добром слове. Дуновение сухого и колючего ветра отрезвили их похлеще ключевой воды, прогнав с очей пелену туманной ярко-желтой дымки. Ненастье набирало силу, готовясь вылиться в приличный, а затем, неприличный по масштабам, ураган.

Напялив на голову, поверх маски капюшон, семир Ийлют погнал брыкающегося и возмущающегося животного на гребень холма, воздух изменился, стал менее горяч, но более сух, прямое предвещение песчаной бури. Аршит зло выругался, они все-таки не успели добраться до низовья Рхут, к временным поселениям странников. Корить требовалось по этому поводу его, ибо в первую очередь необходимо думать о безопасности пути, а не летать в облаках и пересчитывать в уме золотые монеты. Итог — звонкий щелчок по носу от матушки природы и насмешка святого Шиарра!