Ирина Булгакова - Дети Неогеи

• Название: Дети Неогеи
• Автор: Ирина Булгакова
• Жанр: Фэнтези

Гром загремел внезапно и прямо у них над головой, чем прервал их, и как бы вывел всех из ступора. Очень ярко вспыхнула молния, ненадолго заставив ребят зажмуриться. Но самым невероятным было не это. Дождь прекратился так же быстро и совершенно неожиданно, как и начался. Ребята сразу смогли осмотреться вокруг. Но то, что они увидели, повергло их в смятение. Они стояли В СОВЕРШЕННО НЕЗНАКОМОМ МЕСТЕ!!!

---

— Но это очень серьёзно, — произнесла седая пожилая дама. — Какие доводы он привёл в пользу детей?

— Он сказал, что это Иные.

— ЧТО??! — вот теперь были удивлены абсолютно все. Мира даже позлорадствовала про себя, о чём не замедлила шепнуть Миле, которая была очень обеспокоена происходящим.

— Я повторяю: он сказал, что это Иные…

— Этого не может быть…

— Почему?..

Высказывания и возгласы раздавались направо и налево. Ребята с недоумением переглянулись. Анри шепнул Аслану, что это не Маги, а бабы базарные. Остальные только усмехнулись.

— На вашем месте, ребята, я попридержал бы язычок. Сейчас решается ваша судьба, — с раздражением сделал им замечание Главный Магистр.

— А не надо решать за нас. Как-нибудь сами разберёмся. Сначала нас спросить нужно, хотим ли мы у вас чему-нибудь научиться…

— Не хамите! — одёрнул ребят Паркуллалис от создававшегося положения. — Вы не правы, — ребята, насупившись, промолчали, но послушались.

— Вот что, — проговорил ещё один заседавший, — мы можем тянуть Тройной Жребий.

— Но этого уже не было очень давно!

— Значит, пора вспоминать старые традиции, — жёстко ответил Паркуллалис. — Иного, — при этом слове все невольно вздрогнули, — пути я не вижу. Слишком жёсткие аргументы были приведены, хотя я и сомневаюсь, что время пришло.

— Быть по сему!.. — поставил точку Главный Магистр.

Люди начали расходиться. Паркуллалис подошёл к ребятам, предложив вернуться им в предложенные апартаменты. Он пообещал позже объяснить происходящее.

Ребята с удивлением и недовольством ушли.

ГЛАВА 3

Круг начало всему, знак Вечности. Треугольник в квадрате — символ соединения божественного и человеческого, небесного и земного, духовного и телесного. Всё вместе — Путь.

Паркуллалис принялся объяснять ребятам, в чём заключается Тройной жребий. Оказалось, что первая его часть пройдёт без присутствия друзей. Магистры будут голосовать, взвешивать все "за" и "против": оставлять их учиться, или нет. Свой голос он уже отдал. Если большинство согласится учить ребят, можно будет перейти ко второму этапу Тройного жребия. Если нет — им придётся уйти.

Второй этап будет состоять из жребия, брошенного судьбой. Так он назывался. Каждому из пяти друзей будет предоставлено одинаковое количество полусфер двух цветов — белого и чёрного. Белых полусфер будет мало. Они будут воздушны. Их нужно будет бросить на землю. Воздух будет тянуть сферы вверх. Если хотя бы одна из белых сфер (но не чёрных!) останется на земле, второй этап можно считать пройденным. Если нет — им придётся покинуть Сикиону.

Паркуллалис рассказывал сухие факты, как будто игровой автомат сообщал условия игры. Он не ободрял ребят, не старался им что-то подсказать, но и не высказывал неприязни, не давал отчаяться раньше времени. Оглядев всех ещё раз, умудряясь каким-то чудом не смотреть прямо в глаза, а как бы скользить взглядом, Паркуллалис принялся рассказывать дальше.

Если будут пройдены первые два этапа, можно будет приступить к обучению. Но!.. Обучение будет проходить под третьим этапом. На каждого из ребят будет возложено испытание. Точнее заклинание. При сообщении этого факта ребята переглянулись. Тот, кто выдержит личную борьбу с собой, а возможно, даже сумеет преодолеть заклинание (хотя таких случаев не было ни разу. Тут же успокоил Паркуллалис) — получат степень посвящения, чин, возможно, им даже позволят остаться здесь, чтобы обучать других.

Далее Паркуллалис перешёл к этапам обучения. Оказалось, что здесь обучение проходит приблизительно таким же образом, как и в обычной школе. Только с некоторыми нюансами. При прохождении какого-то предмета, если преподаватель не имеет сомнений в компетентности ученика, можно перейти к углублённому изучению другого. Наряду с обыкновенными предметами здесь преподавали магию. Магистр сразу предупредил, что всем видам магии здесь обучают не каждого, а точнее, вообще никого не обучают. Короче, ребята поняли, что здесь готовят узкопрофильно, но углублённо.

Затем Мира всё-таки решилась спросить, почему испытание Тройного жребия давно не использовалось. Когда она задала свой вопрос, казалось, что Паркуллалис совершенно сбит с толку, или просто не знает, что сказать. Но Магистр, немного помолчав, всё же решился открыть детям правду.

— Испытание Тройного Жребия не просто давно не проводилось, — он помолчал, как бы собираясь с мыслями. — Его проводили всего дважды.

— Что? — теперь была очередь ребят удивляться. Они переглянулись. — Почему?

— Потому что… Потому что, его никто не прошёл до конца. Было много жертв. Это испытание, точнее его схема, оставлена нам предками, вместе с древними преданиями и манускриптами. Это единственный подарок судьбы, оставленный для Великих людей, которых у нас предпочитают называть Иными.

— Но кто же они?.. Эти Иные?

— Позвольте, — не удивился, скорее уточнил Паркуллалис, хитро прищурившись. — Это ведь вы выдаёте их за себя. Почему же вы задаёте этот вопрос мне?

— Потому что мы ничего об этом не знаем, и никого за себя не выдаём, — немного раздражённо парировал Анри. — Насколько мне известно, никто из нас особым даром не обладает. И это не мы решили. Похоже, здесь все привыкли брать чужие решения на себя.

— Значит, вы только дали нам видимость шанса?! — тихо переспросила Мира. — Если ещё никто не проходил испытание, значит, мы не будем здесь учиться?..

— Кто знает. Может вы и есть те самые маги, о которых идёт речь в древних писаниях. Если это так — вы пройдёте все три этапа и узнаете о своей судьбе. Если нет — вам придётся уйти… Через час всем вам необходимо спуститься в Большой зал для чтения решения. Я за вами приду.

Сказав это, Паркуллалис ушёл, оставив ребят задаваться вопросами.

— По-моему, это большое свинство, давать нам иллюзию испытания. Если его ещё никто не проходил, — сказала Мира.

— Его ещё никто не проходил до конца, — уточнил Аслан.

— Глупо всё это, — Мира закрыла лицо руками. — Мы попали сюда. Нам объявили, что мы что-то на подобии местных святых, теперь нас отправили в школу учиться. Да ещё и дают испытание, которое ещё никто не проходил. Что же будет дальше?

— Перестань, — улыбнулся Винар, — если никто его ещё не проходил, значит, мы пройдём.

— Ага! Мне бы твою уверенность, — раздражённо ответил Анри, — прямо, взяли и прошли.

— Представляю, как бы они удивились, — задумчиво проговорил Аслан.

— А мне, например, хочется всё пройти, чтобы доказать этим дуракам, что они не на тех напали, — воинственно проговорил Винар.

— П…!!! - "ласково" ответил ему Анри. — Пройдёшь, как же! Не п…!

— Анри, солнышко, не злись. Я знаю, что сама вас сюда затащила. Это я виновата, не кричи.

— Не начинай. Ты не виновата, — мягко вмешалась Мила…

Затевался маленький скандал. Но это не из-за злости, не из-за жестокости или себялюбия. Это всё от безысходности. Когда стоишь на краю пропасти, и не знаешь, что делать: вперёд пойти — себя убить, а назад пути вообще нет. Причём за тебя уже всё решили. Только вот непонятно: зачем, и кто ты в этой игре. А главное, каков будет результат?.. Мира понимала разозлённого Анри, понимала молчаливую Милу, понимала Аслана и Винара. Но вот одного человека она понять не могла, и всё тут. И этим человеком была она сама…

Зачем желала? Зачем хотела? Зачем впутала всех в это? А главное, что делать?

Впрочем, этим вопросом задавалась не одна она. Над этим думали все. Абсолютно все люди во всех веках и на всех планетах, во всех межреальностных слоях. Всегда и везде. От того самого момента, как им было дано право решать. Это вечный груз и вечная радость…

*****************************

Ребята стояли в Большом зале. Он был не огромен, но сконструирован так, что светлые стены, сливаясь с потолком создавали видимость увеличенного масштаба комнаты. И комната эта была размером с маленький спортивный зал. Это может показаться большой площадью, но по сравнению со всей Сикионой, это ничтожно мало. Чувство напыщенности тут создавал дизайн, хотя это слово и не вписывалось в старомодную обстановку. Стены и мебель были украшены позолотой, бархатом, деревом. Наверное, именно это придавало всему замку некоторую отрешённость, тяжёлый эффект.

Посередине Большого Зала стояла группка людей. Ребята вместе с Паркуллалисом подошли ближе. Как только они приблизились на достаточное расстояние, Паркуллалис сделал им знак остановиться, а сам стал на стороне Магистров. Все они, как один, были одеты в одинаковые одежды — мантии сиреневого цвета с повязанными вокруг шеи шарфами. Все они, как один, были строги. Ребята, вдруг, почувствовали себя, как на экзамене.

— Винар, Аслан, Мила, Анри и Мира, вам дозволено остаться, чтобы пройти все этапы испытания. Большинство Магистров проголосовало за то, чтобы дать вам шанс.