Владимир Андриенко - Молот ведьм

• Название: Молот ведьм
• Автор: Владимир Андриенко
• Жанр: Фэнтези

"Молот ведьм" проклятая книга монахов доминиканцев Шпренгера и Иститора до сих пор служит пугалом для добропорядочных граждан. Но никто не знает правдивой истории этих людей, что боролись с древним союзом ведьм, который зародился в языческие времена в нашем мире и в семи иных мирах. Книгу доминиканцев прокляли, и в век просвещения их назвали не иначе как жестокими мракобесами. Но двум Посвященным Белой и Черной Силам Игорю и Татьяне предстояло отправиться в таинственный мир, где господствовало колдовство, выяснить правду и начать новую борьбу с могущественным и разросшимся союзом, опиравшимся на черную магию. Снова начинается охота на ведьм в семи измерениях, в прошлом и настоящем…

---

Первое селение ведьм запылало. Меднорукие сжигали дома и идолов. Место должно быть очищено от скверны и тогда здесь может снова возродиться нормальная жизнь.

— Все должно быть уничтожено! — гремел голос колдуна. — Все! Женщины ведьмы и их дети. Никого не жалейте!

Игорь снес голову женщине — ведьме. Она в спешке творила защитное заклинание. Но меднорукий был первым. Из горящего домика выбежала девочка лет восьми. Она упала на колени перед конем воина и испуганно закрылась руками. Игорь спрыгнул с коня и подошел к ней.

— Нет! — заверещала она. — Не убивай меня, как мою маму. Мы ни кому не сделали зла.

— Не бойся малышка, — воин опустил меч.

Но та неожиданно, зубами впилась в его локоть. В глазах ребенка, вместо испуга, появилось выражение злобного торжества и ненависти. Игорь вскрикнул. Девочка — демон голой рукой вырвала меч из его руки, и тот упал на землю. Воин ударил ее медным кулаком. Та упала, но тут же вскочила на ноги, хотя такой удар свалил бы и взрослого мужчину.

— Проклятый меднорукий демон! — заорала она. — Умри!

Маленькая ведьма схватила с земли лук. Игорь подобрал свой клинок и рубанул им, но она ловко увернулась, и через мгновение в её руках был не только лук, но и стрела из колчана каменного идола!

— Ах ты, маленькая тварь!

Игорь попытался достать её еще раз, но она снова увернулась от удара. Она отпрыгнула в сторону и приложила стрелу к луку.

— Это твоя смерть, меднорукий! — и с этими словами она послала огненную стрелу прямо в живот воина.

Девочка проявила поистине змеиную ловкость и силу. Еще одно мгновение и стрела вопьется в его тело! А от нее не спасут ни какие доспехи. Это стрела демона! Старик много говорил ему о таком оружии ведьм.

Он зажмурился, но удара не последовало! Посох колдуна отвел стрелу, и она вонзилась в идола, у которого ведьма его взяла. Каменное чудовище завопило, красное пламя окутало его.

— Ты спас меня, Цилариус! — закричал он. — Я жив!

— Доверши начатое! Не медли!

Игорь поднял меч и снес голову девочке-ведьме

— Я же говорил: уничтожь каждое живое существо. Никого не щади.

— Она выглядела так жалко, что я не смог нанести удар.

— Твоя миссия могла прерваться в самом начале пути. Силы тьмы стоят на нашем пути. Наши воины стирают с лица земли заразу ведьм. Мы прошли Первый Круг. Самый простой и самый короткий. Мы пресекли границу и бросили вызов ведьмам. По городам и селам начнется восстание, как только там узнают, что меднорукие выступили.

— Дальше мы вырвемся на Равнину? Перед нами будет маркизат Долины, не так ли?

— Да. Войска короля Энрико выйдут на Равнину. Но без тебя, Эльгуро!

— Что? Как это без меня?

— Они станут драться с ведьмами без твоего участия.

— Но как же я? Чем я стану заниматься? Не ты ли говорил мне что я стсну драться?

— Теперь твоя задача — пройти Второй круг. И там ты будешь один. Ибо у медноруких здесь будет своя война, а у тебя там своя.

Колдовской лес между измерениями,

где нет времени

Хижина Девы Леса

Татьяна

Таня уже двое суток бродила по лесу. Проводник куда-то исчез, и она шла, не разбирая дороги. Хотя о какой дороге в лесу можно вообще говорить? Бесконечная череда высоких деревьев, в чьих кронах терялось солнце и луна, тянулась на многие километры.

Никто пока не угрожал ее жизни. Крупных зверей она не видела, хотя страшный вой неведомых существ часто слышался издалека. Питалась девушка ягодами, воду пила из многочисленных ключей и ручьев, попадавшихся в лесу. Последний совет её проводника, перед тем как он исчез, — полагаться на меч Сунн. Он сможет отпугнуть хищных животных получше любого огня.

К концу третьего дня странствий, она уже хотела расположиться на отдых где-нибудь под деревом. В сгущавшихся сумерках, замерцал лунный кристалл, вставленный в рукоять её меча. Он излучал бледный серебристый свет.

К такому свету Таня уже привыкла, но вдруг увидела, как вдалеке сверкнул ярко красный огонек.

"Что это? Свет костра? — пронеслось у неё в голове. — Или… может быть жилище? А я порядком устала от ночевок в лесу на постели из мха. Полжизни бы отдала на ночь на своем родном кожаном диване. Здесь мне на него рассчитывать нечего, но и соломенному тюфяку я бы также обрадовалась. Стоит пойти дуда. Но сначала нужно посмотреть, что там за существа. Может быть не это люди, а какие-нибудь демоны. Проводник мне много говорил о демонах. Хотя я ещё ни разу их не видела. Может быть, в том лесу их много? Как знать. Они, конечно, должны испугаться моего лунного меча и в страхе бежать, оставив мне зажаренное на костре мясо, а то от ягод меня уже просто тошнит. Надо проверить".

Девушка осторожно пошла вперед. Камень, вставленный в рукоять ее меча, предательски мерцал, и она накрыла его кожаной перчаткой. Привлекать к себе внимание заранее не стоило. Если там демоны, она еще успеет показать им остроту своего клинка, наделенного колдовской силой богини Двух Лун.

Осторожно отодвигая ветви и стараясь ступать как можно тише, чтобы ни одна ветка не хрустнула под ногой, она подбиралась к таинственному огоньку. Подойдя ближе, Таня осторожно раздвинула кусты и увидела маленькую покосившуюся хижину на небольшой поляне. В ее окошке горел свет.

"Интересно кто там живет? Не хотела бы я сама жить в таком мрачном месте. Но вот попробовать, что у них варится, я бы не прочь. Носом чувствую, что там что-то вкусное".

Запах пищи, готовившейся в хижине, вызвал голодные спазмы в ее желудке. Таня вспомнила, что не ела нормальной пищи уже три дня.

"Пойду посмотрю, что там? — спросила она себя. — А чего осторожничать? Надоело шататься по этому лесу и есть ягоды. Сейчас отдала бы полжизни за простую тарелку супа или пакет чипсов с бутылкой "Кока-колы". Конечно, чипсами здесь не угостят, но горячего супа могут и предложить".

Девушка смело двинулась к хижине и приблизилась к ней. Дверной проем закрывала старая облезлая шкура. Таня постояла секунду и резким движением убрала ее с дороги.

В хижине у очага, помешивая в котле какое-то варево, сидела старая безобразная женщина, Она спокойно, без тени удивления, взглянула на девушку. Лицо старухи, сплошь покрытое морщинами и серыми пятнами, выражало полное безразличие к происходящему.

— Простите, что нарушаю ваше уединение, но мне безумно хочется есть, — сказала девушка, входя внутрь.

— Похлебка из чечевицы, — прошамкала старуха. — Не самое изысканное яство.

— Странно, а пахнет мясом.

— Мясо… — старуха поднялась, с трудом разогнув спину. — Я уже много лет не ела мяса. Я довольствуюсь малым.

— Значит, мой нос сыграл со мной злую шутку. Ну, дайте мне хоть похлебки. Я не ела ничего уже три дня.

— Хорошо. Только тебе самой придется принести себе миску. Она во дворе.

— Во дворе? Но я не видела ни какого двора…

— Вся лесная поляна мой двор. Я кормила мою собаку и забыла там миску.

— Я должна буду, есть из собачьей миски? Правила гостеприимства…

— У меня в доме всего одна миска. Раньше их было много, но со временем все они разбились. А всю мою посуду из серебра растащили тролли. Я стара и мне трудно за всем уследить. Теперь я и моя собака вместе едим из оставшейся миски по очереди. А если тебе не хочется, то можешь не есть.

— Ладно. Голод притупляет мое чувство брезгливости. А вода в доме есть?

— Ключи в этом лесу чистые и вода в них целебная. И один из них рядом с хижиной.

— Могу я снять свое снаряжение?

— Конечно, ложи свое оружие на стол. Здесь безопасно. Демоны, троли и духи давно не забредали сюда, ибо здесь нечего больше украсть, а звери моей поляны бояться. Тебе ничего не грозит. Так что ложи свое оружие. Шутка ли женщине таскать все это на себе.

Девушка расстегнула пояс и положила меч и кинжал на стол. Затем сняла шлем и кольчугу. Она почувствовала облегчение, так как эти железки порядком ей надоели.

— Я сейчас вернусь. Только ополосну лицо и руки и найду твою миску, — бросила она старухе.

— Не сомневаюсь.

Умывшись чистой ключевой водой, она подняла старую потрескавшуюся глиняную миску, и тоже тщательно вымыла её.

Затем Таня зашла обратно в хижину. Но то, что предстало перед ее глазами, заставило девушку вздрогнуть. Она разжала пальцы, и последняя глиняная тарелка старухи упала на пол и разбилась на куски.

Стены, еще минуту назад убогой хижины, были теперь обиты прекрасным шелком, на полу лежали ковры ярких расцветок. На красивом резном столе — дорогая посуда. Запах жаркого приятно щекотал ноздри. Посреди стола стояла высокая чаша с фруктами, будто только что вынесенными из оранжереи, такими они были большими и красивыми.

— Вот это стол, а говорили похлебка из чечевицы. И посуда нашлась. Ты я вижу большая мастерица шутить, бабушка. А где мое оружие? — вдруг вспомнила девушка. — Я оставила мой меч и доспехи вот тут на столе. Где они сейчас?