Владимир Андриенко - Молот ведьм

• Название: Молот ведьм
• Автор: Владимир Андриенко
• Жанр: Фэнтези

"Молот ведьм" проклятая книга монахов доминиканцев Шпренгера и Иститора до сих пор служит пугалом для добропорядочных граждан. Но никто не знает правдивой истории этих людей, что боролись с древним союзом ведьм, который зародился в языческие времена в нашем мире и в семи иных мирах. Книгу доминиканцев прокляли, и в век просвещения их назвали не иначе как жестокими мракобесами. Но двум Посвященным Белой и Черной Силам Игорю и Татьяне предстояло отправиться в таинственный мир, где господствовало колдовство, выяснить правду и начать новую борьбу с могущественным и разросшимся союзом, опиравшимся на черную магию. Снова начинается охота на ведьм в семи измерениях, в прошлом и настоящем…

---

— Зачем я ему вдруг понадобился? — спросил Игорь, застегивая колет.

— Вождь народа медноруких хочет узнать, как идет твое обучение.

— Но я так мало умею. Я здесь так недолго.

— Однако уже и девку поиметь успел. Ничего. Ты теперь не просто человек. Ты один из эгураго ромбрес. Твои руки могут действовать как мыслящие существа, не зависимо от твоей воли. Возможности этой меди далеко не изучены. Наша магия мало может нам в этом помочь. Да и умеешь ты не так мало, — старик помог Игорю застегнуть пояс. — Но это не просто аудиенция у нашего короля.

— А что?

— Увидишь сам. Я не имею права тебе говорить всего. Пришло твое время. Время битвы. В ходе которой ты сможешь обрести имя, подходящее для нашего мира. Это тебе не молодых рыбачек побеждать.

На небольшом челне колдун отвез Игоря к святая святых для медноруких — замку Крампрун.

Замок медноруких был громадным и величественным сооружением с тремя поясами стен и десятью сторожевыми башнями, высившимися над лесами и болотами. Главная цитадель — обитель самого короля — высилась по центру на большой горе и центральный шпиль старой часовни и шпили дворца своими флюгерами потыкали само небо. Вокруг построек цитадели шел первый пояс оборонительных стен.

Затем шли дома знатных воинов и продолговатые строения казарм и работников. Здесь были мельницы, литейни, колесные лесопилки и кузни. И все это было опоясано второй стеной, на площадках которой стояли дальнобойные катапульты.

И, наконец, у самого подножия горы был раскинут городок медноруких и их союзников с многочисленными строениями и службами. Здесь все утопало в густой растительности, и сама третья стена так поросла густым слоем плюща, что её можно было бы попросту не заметить издалека, если бы не башни стражи.

Цилариус пришвартовал челнок к берегу и привязал его к колышку.

— Идем! — сказал он Игорю.

И они пошли к воротам, которые в этот час были открыты, и в них мог войти кто угодно. Стража совершенно не обращала внимания на посетителей. Время было рыночное, и многочисленные торговцы устремлялись на торг.

— Нас с тобой ждут в самой цитадели. Вон там наверху.

— Как много здесь народу, — подивился Игорь.

— Да кого только нет в нижнем городе. И рыбаки, и охотники, и бортники и поставщики собак, и торговцы лошадьми, и мелкие куцы из городов Долины. Рынок здесь богат мехами. Знаешь сколько на болотах и в здешних лесах зверья?

Они прошли вторые ворота, а затем добрались и до самого замка. Там уже стояла стража. Но Цилариуса они знали и пропустили его без вопросов.

— Замок короля! Нравится?

— Величественное сооружение. Но отчего все это место называется только замком? Здесь целый город.

— Крапрун и есть город. Просто название его переводиться как Замок на болоте.

В большом церемониальном зале, украшенном флагами и оружием (других украшений меднорукие почти не признавали), собралось много воинов, посвященных рыцарей и вождей. Сам король Энрико Ш сидел на своем троне под белым стягом с изображением медной руки, сжимающей горло змея. Его чело было украшено древней железной короной со священной змеёй.

Игорь впервые смог лицезреть особу монарха. Энрико был уже в летах. Его лицо, покрытое шрамами, было властным и жестоким. Широкую фигуру затягивал черный камзол. Из украшений на короле была только золотая рыцарская цепь. Он был последним прямым потомком первого короля медноруких Тролиуса.

— Братья! — голос короля прогремел под сводами. — Все вы знаете, что нам грозит! Ведьмы практически уничтожили наше королевство. Больше того он захватил многие государства и посадил на престолы угодных им правительниц! Но дни медноруких ещё не сочтены. Наше спасение в чужеземце с земель Креста и Полумесяца. Вот он перед нами! Колдун обучил его военному искусству, и он готов показать на что способен. Час испытаний пробил!

— Да будет так, как решил король! — воскликнули вожди.

— Воин, стоящий перед вами, почтенные рыцари, командиры и воины, — продолжал король, — претендует на высокое звание посвященного рыцаря эгураго ромбрес.

— Пусть докажет, что он достоин этого звания! — громко ответил один из старейшин.

Игорь испуганно оглянулся на старика, но тот пропал. Он один стоял в центре зала, понимая, что ему приготовили нечто не совсем приятное.

"О каком испытании он говорил? Неужели для меня? Дурацкий вопрос. Для кого же еще?"

— Выведите Камуру и оденьте на парня черную тунику! — снова раздался голос короля.

— Знак смерти! Знак смерти! — раздались в зале крики воинов.

— Час испытаний пробил!

— Наше королевство может возродиться!

Двое воинов схватили Игоря и натянули на него черную тряпку из грубой ткани. Его запястья сковали цепями, вделанными в громадные каменные плиты пола. Теперь его руки не могли пошевелиться.

— Что происходит? — закричал Игорь. — В чем дело?

— Час испытания пробил! — хором закричали вожди. — Пусть свершиться то, что предначертано Норнами!

— Пусть свершиться! — хором подхватили воины.

Неожиданно громадная решетка отделила Игоря от людей. Она занимала пространство в 50–60 метров. Откуда она взялась, он не понял. Он остался один в центре зала со скованными руками перед лицом неведомой опасности.

Страшный рев позади, заставил Игоря вздрогнуть, но развернуться он не мог — мешали цепи. Человек повернул голову и увидел существо громадного роста, покрытое коричневой шерстью. Внешне оно напоминало медведя, но две головы и восемь лап делало чудовище еще более ужасным. Зверь заревел, и его глаза налились кровью. Он увидел черный цвет — цвет своего врага.

— Что вы делаете? — закричал Игорь. — Эта зверюга убьет меня! Почему я скован?! Почему у меня нет оружия?!

Но зал безмолвствовал, только страшный рев зверя сотрясал стены замка. Монстр приближался. Игорь понял, что помощи ждать неоткуда, вся надежда на самого себя. Он дико закричал и рванул цепи. Они натянулись! Усилие! И руки человека вновь свободны. Зал одобрительно загудел.

Игорь повернулся к врагу лицом. Зверь был всего в нескольких шагах от него. Человек понял, что в данном случае лучшая защита — это нападение и смело кинулся в атаку. Странная энергия переполняла его. Страх пропал, уступив место неуемной жажде боя.

Кулак Игоря врезался в грудь зверя. Тот пошатнулся, и отступил назад. Его пасти в такт лязгнули зубами. Четыре лапы протянулись к человеку, но тот увернулся и снова ударил существо, на этот раз в район живота. Зверь неистово заревел. Зал взорвался ободряющими криками.

Игорь отступил. Теперь он знал, как силен его противник. Сейчас монстр изменит тактику и ему будет трудно. Нужно скорее прикончить его!

Человек бросился вперед. Он поднырнул под огромные лапы и, схватив одну из них руками, резко вывернул назад. Послышался хруст костей и вопль боли. Игорь стал бить зверя, пока тот не опомнился. Его кулаки были подобны кузнечным молотам. Наконец, удар в шею окончил поединок.

Глаза зверя померкли, и он рухнул на пол. Игорь перебил его шейный позвонок. Вопли восторга всколыхнули зал.

Клетка исчезла так же неожиданно, как и появилась. Сам король сошел с трона и спустился к нему.

Энрико III обнял парня за плечи и произнес:

— Теперь и я начинаю верить в предсказания! Ты сможешь возродить могущество нашего народа! Преклони колени!

Король при всех вождях медноруких произвел Игоря в рыцари. Трижды меч монарха коснулся его плеча, и трижды прозвучала старинная формула: "Вы храбры, верны и честны — посвящаю вас в рыцари!"

Поднявшись с колен, Игорь снова увидел рядом колдуна. Он появился так же неожиданно, как и исчез.

— Он мог растерзать меня. Ведь можно было хоть предупредить.

— Нет, только убив зверя, ты мог стать настоящим воином. Ты это сделал, — колдун похлопал Игоря по плечу. — И теперь ты рыцарь могущественного народа. Возроди его силу и славу.

— Теперь ты воин! Кем хоть раз овладело безумие битвы, тот навек воин Эгураго Ромбрес, — торжественно произнес король. — И я даю тебе имя воина. Отныне ты — Эльгуро — победитель зверя.

— Да здравствует Эльгуро! — зал утонул в приветственных криках рыцарей и воинов.

— Пусть его путь будет удачен на благо народа Эгураго Ромберс!

— И на погибель ведьмам!

Глава 4 Охота начинается

"Человеку лишь кажется, что он видит бесов или ведьм"

Шпренгер и Иститор

Болота неподалеку от замка Крампрун

Четвертый год периода Серебряной Сунн

Игорь и морлок Че

Эльгуро в последний раз перед походом решил побродить по болотам и полюбоваться своими любимыми цветами. Он быстро отыскал свое любимое место и сел на ствол громадного поваленного дерева. Ароматы чудесных цветов пьянили его. Здесь хорошо мечталось. И в такие моменты он совершенно не жалел что судьба забросила его в этот мир. Здесь можно было найти то умиротворение о котором можно было только мечтать в каменных джунглях в царстве бетона и асфальта.