Ярослава Кузнецова - День цветения

• Название: День цветения
• Автор: Ярослава Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

---

Альса растерянно моргнула.

— Но ты объяснил ему…

— Он не стал слушать. Он сказал: "Сутки на раздумье". Понимаешь, козы не должны жить в том же помещении, где живут люди. Это не принято. Это оскорбительно. Он так сказал.

— Не "живут", а "жили"!

— Неважно. Для него это не имеет значения.

Она отступила и отняла у меня руки. А я тут же пожалел о затеянном разговоре. Надо было думать и справляться самому. Но как, Отец Ветер? Как?

— Козы ему, значит, не понравились, — жгучей искоркой вспыхнул гнев, — нет, вы подумайте, козы ему помешали! Раскомандовался! Это подайте, то уберите! Словно и впрямь в собственный дом вселился!

— Он так считает, — пробормотал я.

— У самого мозги наперекосяк, и другим головы морочит! "Он так считает"! А если он посчитает, что его дом — Треверргар? Что, выселяться прикажешь?

Я молчал.

— Это логика разбойников и бездомных. Даже если он последнюю пару зим провел в развалинах, это еще не значит, что он получил на них дарственную. Всякому балагану есть предел. Он что, воистину представляет этих дурацких духов реальными людьми? Сроднился с ними? Мамой-папой называет? Тьфу, черт, надо было с самого начала гнать его в шею. Пока ты, мое сокровище, на глаза ему не попался. Теперь уж поздно…

— Я ему на глаза не попадался.

— Ну да, ты всего лишь вывесился по пояс из дыры. Слава Богу, руками не размахивал.

— Это Маукабра меня услышала.

— Ясное дело. Пока ты сидел наверху, она почему-то не слышала. А как принялся в замочную скважину подсматривать, так сразу и услышала.

— Подсматривать — куда?

Альса закусила губу. Я слышал, как она с усилием стряхивает успевшее разгореться негодование.

— Извини, — сказала она после паузы, — что-то я нервная стала в последнее время. Не обращай внимания. Что-нибудь придумаем. Договоримся. Вы, наверное, друг друга не поняли.

Я пожал плечами.

— Наверное.

— Прости, — повторила она.

Подошла, обняла повыше талии. Уткнулась лицом в грудь.

Ах, родная, зачем мы сюда приехали? Если бы Ирги остался с нами, он бы этого не позволил. Жаль, он не стал приказывать. Воля умирающего…

Альса повозилась, подбородком и губами раскапывая ворот. Дыхание ее текло вниз, за пазуху. Я ощутил поцелуй в горло — как тогда, в первый раз.

Завтра я ей обязательно скажу. Скажу, что пора. Обязательно.

Тот, Кто Вернется

— Маска и умение с ней обращаться вам необходимы, — говорит рыжий раскосый альдский подросток, — Без ножен нож ничего не стоит, — томно улыбается средних лет аристократка, — Я научу вас подгонять маску, — шамкает старый дед. — Примерно вот так, — Эдаро оглядывает нас и продолжает уже своим голосом:- Грим и парик, — проводит рукой по лицу и волосам. — Цветовую раскладку необходимо выдерживать, если вам не нужно обратить на маску внимание. Контрасты запоминаются, — снимает рыжий парик и одевает черный.

К альдской белой коже и веснушкам, к серым глазам. — Понятно, о чем я говорю?

— Да, учитель, — нестройно отвечают ребята.

— Итак, маска — ни в коем случае не "личина", запомните это. Маска — личность. Полноценная личность, прикрывающая вас, как ножны. Вы должны знать эту личность, не просто говорить и двигаться — думать, как она. Чтение мыслей — не балаганный фокус и не колдовство. Лицо и тело человека — открытая книга с крупными буквами.

Я знаю, Учитель. Ты умеешь читать и никогда не запинаешься. Лассари не учила меня добывать информацию, хотя в подготовку Иэсс это входит. Лассари сказала — тебе нужен учитель-человек. И я поехал снова в Каорен. И нашел тебя, мастер Эдаро. И ты научишь меня читать книгу с крупными буквами. И открывать строптивые страницы. Потому что семейство Треверров — Игроки. Значит, я должен уметь играть игрока. Так ведь, Учитель?

— Слой грима несколько снижает мимические возможности. Накладная маска требует еще большей активности лицевых мышц.

Ребята записывают. Я — запоминаю. Я лучше них могу понять то, что ты говоришь, Учитель. Я видел в деле холодноземских Иэсс. Вернувшегося из разведки Ястреба как-то раз не узнал Змея — онгер, тоже Иэсс, к тому же — родной сын. Что уж говорить про меня, "вечного аинаха"…

Холодноземские маски — как кожа, холодноземские Иэсс — посмотреть бы тебе на них, Учитель… Мне никогда не стать таким. Никогда. Но то, что ты можешь дать мне, я возьму.

Возьму, Учитель.

Рейгред Треверр

Арамел бдительно следил, как я глотаю Альсаренину микстуру. Моя сестра не забыла своих угроз. Принесла сегодня — не пузырек, не коробочку с облатками — полугаллоновую бутыль с чем-то, похожим на овсяный кисель, чтобы не сказать хуже. Лекарство, говорит. Обволакивающее средство, не дающее кислоте разъедать мой желудок изнутри. По четверти чашки перед приемом пищи и в любой момент, когда заболит. Сестра позаботилась, чтобы Арамел присутствовал при передаче бутыли и слышал все пояснения. И не позволял мне увиливать. Когда дело касается упрямых больных, Альсарена проявляет недюжинное хитроумие. В остальном она такая же курица, как и все мои родственницы.

Я проглотил вязкий студенистый комок, отдающий лакрицей, словно дешевый леденец. Арамел благожелательно кивнул. Марантин мой духовник не любит, но в сфере медицины они признанные авторитеты. Тем более, сестра все-таки не совсем марантина.

Вообще-то я поспешил обзывать ее курицей. Она зверь гораздо более забавный. Когда утром все бегали и суетились в поисках Ладалена, я обнаружил кое-что к Ладалену не относящееся. Но весьма любопытное. А может, между прочим, и относящееся. Я еще не решил.

Во-первых, я взял у Арамела из багажа зрительную трубу. Во вторых, залез под самый шпиль, на галерейку, окружающую недостроенную голубятню, чтобы обозреть окрестности сверху. Я начал с севера, поворачивая на запад (до юга, где отыскали труп, я добраться не успел). И на площадке Альсарениной башни обнаружил следы. Ночные или утренние, совсем свежие. Следы были маленькие и большие, мужские и женские. И те, и другие выходили из люка в центре площадки. Потоптавшись по снегу, они разделялись, причем женские возвращались в люк, а мужские обрывались у края башни. К тому же снег около больших следов казался странно исчерканным, будто мужчина таскал с собой пару слишком длинных для него мечей. Или два двуручника почему-то привесил к поясу, а не за спину. Короче, этот странно вооруженный тип, как и Ладален, покинул башню необычным путем (думаю, спрыгнул, а не был сброшен), но в отличие от последнего, исчез бесследно, так как прыгал прямиком в озеро. Или же, что, все-таки, более вероятно, спустился по веревке в лодку, что поджидала его у скалы.

Тогда он-то наверняка и есть убийца. А сестра моя, Альсарена, помогла ему скрыться. Вряд ли она подозревает этого человека. Скорее всего, как это водится у романтичных барышень, позволила себе влюбиться. Хорошая версия, но я пока поостерегусь высказывать ее вслух. Надо последить, собрать улики.

Нет, все-таки Альсарена курица. Втрескалась в увешенного оружием злодея, а тот ее использовал без зазрения совести. Даже жалко девчонку носом в грязь тыкать. И так соплей не оберешься. Обрыдается ведь, дура. Ладно, соображу что-нибудь. Может, без Альсарены обойдемся. Сказать по правде, Треверры немного потеряли, лишившись Ладалена с Невелом.

А желудок-то не болит. Не печет, не жжет, к горлу не подкатывает. И не подумаешь, глядя на белесую дрянь в бутыли, что это не рвотное, а как раз наоборот. Может, зря я хорохорился?

Тот, Кто Вернется

Прохладно все-таки. За три года я отвык от холода. И почему-то вспоминаю сейчас даже не маленький городишко в провинции Талим, куда Сеть присылает молодых "раздолбаев", и откуда возвращаются лучшие "ножи", так называемого "тройного закала". Вспоминаю далекую Лираэну, уже подернувшуюся дымкой Времени. Почти десять лет назад все-таки. Там я служил в войске Вадангара Пограничника, охранявшего восточные рубежи от рагских набегов. И там я впервые увидел рахров…

Вадангару удалось заключить договор. С холодноземцами. Только и разговоров, что об этих холодноземцах. Сам Вадангар от гордости раздулся, как индюк. Падки лираэнцы на разные "чудеса". И лираэнские вояки — не исключение. И приврать любят. Не может никакой воин, пусть даже самый что ни на есть, положить в одиночку полусотню рагских лучников. И вдвоем с какой-то там тварью. Не может, потому что…

Они приехали на рассвете. Встречала их, почитай, вся Вадангарова орава. От сопливых первогодков до до обсыпанных пеплом ветеранов. Вытянув шеи, толкаясь локтями…

"— Вон они!

Вроде бы их даже и не очень много…

Если бы было светло, если бы я знал, что высматривать… Но я увидел — лошадей. В старшном сне не приснятся такие лошади. Голенастые, тощие, будто из веревок скрученные, обтянутые клочковато-линяющей шкурой… Бородищи! У лошадей! Пучочки жухлой травы…