Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

Ненадолго задумавшись, я припомнил карту. Двигаться нам нужно на север, прямо к Орчьему Лесу, почти на опушке которого и расположились башня Ай-Тар и прилегающий к ней городок. Появись мы на улицах прямо в центре города и проблем не оберемся, значит нужно выходить на окраинах. Восток или запад?.. Куда там уходили защитники башни во главе с Раскаром? На запад? Кажется, именно так — город зажат среди лесов, и бородач повел своих людей к западному.

— Выйдем через восточный тоннель. Так безопасней.

Девушка кивнула, не вдаваясь в расспросы, и я был ей за это благодарен. Как мне объяснить свой выбор? Взять и прямо сказать, что есть надежда на провал Раскара? Что, если у западного леса начнется сражение, то легионеры забудут про город и наши шансы уйти незамеченными серьезно возрастут? Нет уж, лучше промолчать и сохранить лицо.

— Нам нужен какой-то транспорт. — между тем, заметил я. Эта мысль меня беспокоит еще со времени разговора с Саяром — добраться до Орчьего Леса не составит труда даже на своих двоих, а дальше- то что? Дорога обещает быть не из легких — даже по такой дрянной карте я оценил расстояние не меньше чем в тысячу километров. Такое расстояние пешком при всем желании не покроешь…

Раньше, правда, мне об этом волноваться не нужно было — мои обязанности сводились до банальной работы телохранителя, но теперь… Чертова ответственность главного в группе!

— Саяр подготовил лошадей, но они остались у башни. — ответила Джу, не сбавляя скорости. — Думаю, когда окажемся в городе, можно будетчто-то придумать…

— Лошадей? — вскинув бровь, переспросил я. Вот это мне уже не по душе — с лошадями у меня отношения сложные. Верхом я ездил всего несколько раз и могу сказать с уверенностью — мне это не понравилось. — Альтернатива есть?

— Артефакты привлекают внимание, табараки слишком огромны и не пройду по лесным тропам, виртов раздобыть не удалось даже Саяру, об остальных пригодных для путешествия животных и говорить нечего. — покачала головой девушка. — Мы в северной провинции царства, здесь нет больших производств, и живут тут, в основном, за счет Западного леса и земледелия… А Дергач — вообще пограничный город при сторожевой башне.

Я уже собрался было уточнить насчет всех непонятных слов, как вдруг из-за спины послышался скрежет трескающегося камня. Вскинув револьвер, обернулся назад и тут же поддал ходу — не время сейчас любопытство проявлять. Мы уже достаточно отошли от склада, вьющийся под землей тоннель как-то незаметно поворачивал влево и вход в него уже не просматривался. Это хорошо — какое-то время наши спины будут в безопасности.

— Конюшни в городе есть? — каким- то чудом умудряясь смотреть через плечо и себе под ноги, уточнил я. Когда мы выберемся из тоннеля уже нужно знать, что делать дальше.

— Конюшни? Да, недалеко от центра города есть кузнеца, а возле нее — постоялый двор с конюшнями. — порядком нервничая, бросила на меня напряженный взгляд девушка.

— Повезло! Теперь слушай сюда — я выхожу из тоннеля первым, ты сразу же как получишь разрешение. Если все хорошо — закрываешь выход и мы быстро, но, не привлекая внимания, идем к твоим конюшням…

— Стой! — остановилась вдруг девушка. — Здесь расходятся запасные тоннели. Мне нужно время, чтобы найти плиту, открывающую дверь!

— Быстрее, только. — прислушиваясь к доносящимся с того конца тоннеля голосам и топоту сапог, поторопил Джу я. — Сдается мне, что времени у нас совсем немного… Ладно, слушай дальше: если по дороге к конюшням на нас нападут — даже не думай застывать на месте, держись у меня за спиной, а при возможности беги за лошадями сама.

— А как же?.. — взявшись ощупывать стены на предмет открывающей вход в восточный тоннель плиты, спохватилась девушка.

— Не перебивай! — чуть жестче, чем следовало бы, ответил я, но тут же исправился: — Я на время отвлеку легионеров, а ты захватишь лошадей и подъедешь ко мне. Хватай первых попавшихся лошадей — нам бы хотя бы до лесу прорваться, к чертям удобство. Как только разживемся лошадьми, сразу скачем прочь из города. Граница кажется километрах в двадцати, в лесу…

— Как только мы перейдем границу, преследовать нас больше не смогут — Легион не покинет пределы Авары без специального на то разрешения Совета. Не думаю, что оно у них… Есть!

— Что?! — вскинулся я.

Несколько соединенных вместе каменных плит отъехали вперед, открыв вход в темное чрево очередного тоннеля. Нервным становлюсь, не к добру это.

— Нашла. — облегченно выдохнула девушка, проскальзывая внутрь.

В отличие от Джу, я несколько секунд промедлил, прислушиваясь к приближающемуся топоту солдатских сапог. Взглянув на довольно низкий потолок основного тоннеля, я мысленно посетовал на отсутствие под рукой хотя бы нескольких гранат. Я, конечно, стрелок, но и остальным оружием не гнушаюсь, а гранаты бы в этом случае неслабо задержали преследователей…

Но, чего нет, того нет. Больше не мешкая, я шагнул в темноту тоннеля.

Глава 6

Со всей возможной осторожностью, отпихнув в сторону тяжелую каменную плиту, я поднял револьвер на уровень глаз и прислушался. Снаружи не светлее, чем в самом тоннеле, к тому же — не менее тихо. Подозрительно тихо — ни встревоженных криков, ни топота солдатских сапог, ни шипения заклинаний огненных магов…

Неужели и, правда, повезло и в город легионеры не сунулись?..

Или кто-то профессионально засаду устроил?

Все так же настороженно прислушиваясь, я осторожно выглянул из-за открывшейся буквально на пол метра каменной плиты и тут же спрятался обратно. В памяти отпечатался полутемный подвал — запыленный, с деревянными бочками у стен, стеллажами, забитыми глиняной посудой, потемневшими от времени ящиками в углу, каменной лестницей уходящей к деревянному люку в потолке, и крошечным, застекленным дрянным стеклом, окошком у самого потолка. И ничего подозрительного.

Посмотрев на Джу, я приложил палец к губам и, дождавшись утвердительного кивка, выскользнул в подвал. Висящая у левого бедра сумка порядком мешала, да и в плаще, одетом поверх кожаной куртки двигаться было не особенно свободно, но двигался я все же тихо. Не сводя дуло револьвера с люка у потолка, я осторожно, шаг за шагом зашагал к лестнице. Прищурившись, посмотрел на пол — слой пыли не потревожен, чьих- либо следов нет…

Обнадеживает, но расслабляться пока рано.

Быстро подходим к лестнице и, бесшумно ступая, поднимаемся к люку. Свободной рукой приподнимаю крышку люка. Левая рука все еще болит, но кого это волнует? — уж точно не меня. Люк оказался открытым, а это главное. Нацелив револьвер в щель между крышкой и полом, я опять осмотрелся. Перед глазами лишь запыленный пол, на который падает тусклый свет с окна, ножки какой-то мебели и дверь у дальней стены.

Неспешно, напрягшись всем телом и приготовившись к внезапному нападению, поднимаю крышку люка. Удерживая револьвер в вытянутой руке, я осмотрел комнату — каменные стены, деревянный стол, пара стульев, буфет за люком, одно окно, две двери, над потолком деревянная люстра в виде колеса с потемневшими от времени потеками воска. Поднявшись из подвала, я подошел к грязному окну и выглянул наружу. Какой-то переулок, с другой стороны такой же каменный дом и вокруг ни души.

— Что там?

Прижавшись спиной к стене у окна, я мгновенно повернулся и направил на выглянувшую из люка в подвал Джу оружие. Поморщившись, я отвел в сторону дуло револьвера, шикнул на нее и приложил палец к губам, приказывая молчать. Девушка только закатила глаза и, осматриваясь, неторопливо поднялась по лестнице в комнату.

— Здесь никого нет. Я не чувствую присутствия алых или оружия солдат.

— Не чувствуешь?.. Так ты… — запоздало догадался я и, попеняв себя за включенный режим "тормоза", продолжил: — Ладно, об этом мы поговорим немного позже. Раз владеешь магией — мне легче будет. Ты закрыла выход из тоннеля?

— Как ты и сказал. — кивнула девушка.

— На улице как-то через чур пустынно… Какой-то переулок. — выглядывая в окно, пробормотал я. — Закрой люк и подойди сюда — может, сможешь сориентироваться.

Джу кивнула, осторожно, стараясь не создавать шума, закрыла люк в полу и подошла к окну. Выглянув наружу, девушка некоторое время молча осматривалась, а потом отрицательно мотнула головой.

— Это, все же, не мой город — я- то была в нем всего пару раз и то на главных улицах, а не в восточной части. Так сразу и не разберешься.

— Если выйдем — сможешь сориентироваться? — уточнил я.

— Как только увижу башню.

Кивнув, я шагнул к дверям, предположительно выходящим на улицу. Опасаться вроде бы не чего — пусто и тихо. Оно и понятно, я на месте местных тоже из дома не вылезал, если бы всего в паре километров от города настоящая война разверзлась.