Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

Мир вокруг замедлился, словно увязнув в патоке. Я заметил, как пролетевшая под огненным щитом алого мага пуля скользнула по полу и попала ему в колено. Раненый парень нелепо взмахнул рукой, пытаясь устоять на ногах, и огненная плеть хлестнула по каменному блоку у меня над ухом.

Зато о маге на время можно было забыть.

Поворачиваясь к пехотинцу, я понял, что жить мне осталось ровно секунду. Медленно приближающийся к сердцу багряный наконечник копья не сулил ничего кроме очень скорой кончины. Тут и моя скорость не поможет. Нет времени, чтобы увернуться, нет времени, чтобы отпрыгнуть в сторону или присесть, отклонить удар уже не усп…

Додумать я не успел. Здоровенный каменный блок разбил в дребезги силовое поле, смял доспех и отбросил пехотинца в сторону, месте с копьем. Я опустил взгляд и, заметив только небольшой выжженный след на куртке, Наконец-то смог вдохнуть.

— Чего застыл?! — завопил облаченный в одни штаны и испачканную кровью и копотью рубаху бородатый мужчина.

Прищурившись, я с удивлением узнал в нем того самого мага, которого я прикончил в комнате для перемещений, едва оказавшись в этом мире. Тронутые сединой рыжие волосы, кустистые брови, бледная кожа и похожая сейчас на мочалку борода… Точно он, только мантии не хватает. Ну, и нескольких дырок от пуль в груди.

Высокая смуглокожая женщина в разорванной мантии, стоящая спиной к спине с бородачом, взмахнула руками, ударив в забирающихся через пролом во внешней стене пехотинцев небольшим смерчем. Оценив ситуацию, я несколько раз выстрелил, достав еще одного огненного мага, и подбежал к защитникам башни.

— Мне нужен Саяр! — подскочив к бородачу, перешел к делу я.

— А кому он не нужен?! — огрызнулся маг и, загнув безымянный и средний палец к центру ладони, ударил в прицелившегося арбалетчика фиолетовым лучом.

— А, черт! Тогда Джу Уриш Триа! У меня заказ!

— Какой к Бездне заказ?! Ты не видишь, что здесь Алый Легион! — рявкнул в ответ маг и, оттолкнув меня в сторону, обратился к высокой колдунье: — Командуй отступление, Дилайя!

Женщина ударила по напирающим снаружи алым воздушным вихрем, разбрасывая их как сломанные куклы. Приложив указательный палец к горлу, она загрохотала горный обвалом:

— ОТХОДИМ! ВСЕМ ОТОЙТИ К СКЛАДАМ!

Я схватился за голову, едва не грохнувшись на колени из-за столько громогласной команды. В коридоре тут же загрохотали взрывы, и дерущиеся защитники башни потянулись в нашу сторону, отбиваясь от алых. Оглянувшись, я заметил, что отходим- то мы тупик — лестница дальше по коридору завалена камнями, а пара дверей свисает на петлях щепками.

— Куда отходим, это же тупик?! — выстрелив в шею одному из алых магов, метающим налево и направо огненные вихри, закричал я.

— Прикрывай меня, странник! Тогда может и увидишь свою Джу! — перекрикивая грохот доносящихся снаружи взрывов и воя заклинаний, ответил бородач.

Как перед этим Шиоро, он подскочил к стене у самого обвала и принялся рисовать на ней магический диск, используя вместо краски разлитую на рубашке кровь…

Понаблюдав за ним какое-то мгновение я мысленно выругался и повернулся лицом к напирающим алым солдатам. Немногочисленные защитники башни уже заняли оборону вокруг нас — орудующие преимущественно голыми руками, они метали в атакующих легионеров молнии, разноцветные вспышки, каменные и ледяные глыбы, били в них сотканными из света плетями и закрывались переливающимися магическими щитами…

Среди защитников башни были одни маги — всего дюжина, пятерых или шестерых из которых я уже видел в зале перехода. По сравнению с более чем полусотней толкающихся дальше по коридору солдат — совсем мало.

Выбора как такового у меня не было, поэтому я просто присоединился к веселью. Заклинания моих нанимателей порядочно ослабили алых и, уже через пару минут, я наловчился отстреливать потерявших магическую защиту солдат и огненных магов. Силовые поля обычных легионеров выдерживали максимум два- три магических удара, а то и вовсе таяли после первой же атаки, огненные щиты магов держали до пяти прямых попаданий и вот тогда… Да, тогда в дело вступал мой револьвер.

— Отлично, странник! — после очередного точного попадания, похлопал меня по плечу темноволосый парень, левую половину лица которого украшала свежая рана.

— Надеюсь, я об этом не пожалею… — едва слышно пробормотал я.

Уже через две минуты наши дела явно ухудшились — защищенные одним огромным огненным щитом, алые теперь неумолимо приближались, угрожая через каких-то три минуты просто насадить нас выдвинутые копья. Заклинания наших магов уже не давали должного эффекта, все огненные сконцентрировались на защите, а обычные бойцы двигались вперед, выстроившись в несколько рядов — первый копьеносцы, второй и третий арбалетчики, по очереди дающие залп заколдованными болтами…

Благо, наша защита, похожая на переливающийся купол, все еще держалась.

— Бездна! — выругался стоящий передо мной мужчина. — Раскар! Поторопись!

— Что случилось? — спросил я у темноволосого парня.

— Боевики! — не вдаваясь в объяснения, крикнул он, указывая на пятерых одетых в серые мундиры мужчин, пробирающихся через строй наступающих легионеров.

Те же серебристые маски, будто отлитые из олова у них были украшены гравировкой — стальной дракон, держащий в лапе человеческий череп. Мягко говоря, не самый обнадеживающий символ.

Подчиняясь приказу одного из боевиков, легионеры вместе с огненными магами, начали поспешно отступать назад к провалам в стенах.

— Это еще что значит?.. — настороженно пробормотал я.

— Не хотят своих солдат зацепить… — упавшим голосом ответил светловолосый мужчина, стоящий по левую руку от меня.

Выступившие вперед боевики построились в шеренгу и первым делом ударили кулаками по выставленным перед собой открытым ладоням. Воздух вокруг серых магов загустел и брошенные в них заклинания просто рассеялись. Окружающие меня защитники башни заметно занервничали и принялись, что есть мочи, бить по боевикам "из всех орудий". Я не спешил что- либо предпринимать, молча наблюдал за новыми противниками…

— ХА! — в едином порыве вырвалось сразу из пяти глоток.

Серые маги заняли боевые стойки и тут же ударили в нашу сторону открытыми ладонями. Сорвавшаяся их рук яркая вспышка заставила меня зажмуриться. Гудящее заклинание чудовищной мощи ударило по созданным общими силами защитников башни магическим экранам. Я кожей почувствовал невероятный жар враждебной маги, банально поглощающий силовые поля одно за другим, волосы на затылке встали дыбом из-за разлитой вокруг энергии.

Все нарастающее гудение воздуха и натужно скрипящие защитные заклинания пугали все больше — кажется, еще секунда и тебя поглотит враждебная сила…

Когда через несколько секунд напряжение схлынуло, оставив после себя нервную дрожь во всем теле, я решился открыть глаза. Каким- то чудом защитные заклинания сдержали смежную атаку боевиков — трое наших магов грохнулись в обморок, но остальные выстояли. Коридор почти не пострадал — магический импульс не затронул каменных стен, разве что на полу осталась глубокая колея кипящего камня.

— Ох ты ж [цензура]. - вытирая замызганным кровью рукавом вспотевший лоб, выдавил я. — Да эти парни десяток плазменных танков заменить могут…

— Готовятся ударить еще раз! — выкрикнула светловолосая женщина. — Больше энергии в щиты! Всю энергию на щиты!

— Раскар! — что есть мочи закричал я, через плечо. — Быстрее открывай этот [цензура] портал, иначе нас всех зажарят!

Двигаясь, словно слаженный механизм, боевики делали одно движение за другим. Воздух вокруг магов искажался, у раскрытых ладоней, мелькающих в воздухе, потрескивали электрические разряды… С каждым мгновением это нравилось мне все меньше и меньше — если первый удар они подготовили за каких-то десять- двадцать секунд и он едва не размазал нас по стенам, что же будет теперь?!

— Готово! — крикнул из-за спины Раскар.

Облегченно выдохнув, я развернулся и бросился к колышущейся поверхности камня, превращенного во входную точку портала. Остальные маги тоже немало обрадовались возможности убраться как можно дальше от коридора, а все из-за пульсирующей серой сферы брошенной в нашу сторону боевиками.

Даже и не думая оборачиваться, я прыгнул в портал.

Тело снова свело неприятной болью и, уже через мгновение, я выпрыгнул из стены в ярко освещенном просторном помещении, заставленном казалось тысячами деревянных ящиков. И, правда, склад. Следом за мной из портала начали выпрыгивать остальные маги. Немного отдышавшись, я засунул револьвер в кобуру, отошел в сторону от портала и осмотрел левое плечо с засевшим в нем арбалетным болтом. Поморщившись, я оторвал от рубашки полоску материи и, зажав ее в зубах, вырвал из раны болт.