Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

— Пули прошли навылет, доползете до центра здоровья, там вас и подлатают. А заодно и кровь от наркоты почистят. И да — больше не ширяйтесь, видите, к чему это приводит? — игнорируя нецензурную брань, бросил через плечо я, побыстрее убираясь из переулка.

Не хватало, чтобы мне еще в спину пулю всадили.

Ладно, хватит тянуть, чтобы там не ждало меня в Мироходе, я уж попробую с этим справиться. Вертолетов и танков вокруг не видно, отрядов спецназовцев и снайперов на крышах тоже — значит все не так уж плохо. Несмотря на эти крайне позитивные мысли, ремешки на кобурах я все же расстегнул. На всякий случай.

Решив больше не рисковать, рыская по переулкам, я сделал небольшой крюк и через десять минут стоял перед Мироходом. Серый трехэтажный дом с плотно зашторенными окнами, старым крыльцом о тринадцати ступеньках и уродливыми каменными горгульями на крыше стоял отстраненно от других зданий в небольшом незастроенном пространстве меж других зданий. К нему вела поросшая травой узкая дорожка, а сзади возвышалась старая и обшарпанная десятиэтажка. С двух сторон от Мирохода, словно испуганно отодвигаясь от него, стояли два пятиэтажных дома с дешевыми барами, занимающими их первые этажи.

Здание выбивалось из окружающего пейзажа, выглядело неестественно и несколько… Жутковато, что ли? Я только сокрушенно покачал головой — Оператор опять занимается всякой хренью вместо того, чтобы качественно замаскировать Мироход. Нет, конечно, люди и так не обращают на этот небольшой домик внимания (я не удивлюсь, если хозяева баров по обе стороны от Мирохода даже не знают о его существовании), но можно ведь подумать о маскировке?

Вот хотя бы немного.

Размяв шею, я посмотрел на наручные часы и горестно вздохнул. Четверть девятого. Из-за разыгравшейся паранойи, я пришел на место за пол часа до назначенного времени. Вполне может быть, что Оператора еще нет на месте и Мироход просто- напросто закрыт.

Потоптавшись на тротуаре несколько минут, я послал все к черту и зашагал к крыльцу. Сегодня я здесь не для того, чтобы сдавать или принимать задание, значит, и обычные правила на меня не распространяются. Подойду, проверю на месте ли Оператор и, если его нет — просто подожду.

Сделав всего несколько шагов, я ощутил, как воздух вокруг меня будто сгустился и на какое-то мгновение засветился золотым. Система защиты Мирохода была активна и зорко следила за всеми желающими подойти к артефакту. Я лишь тихо хмыкнул, про себя отметив, что это хороший знак, и зашагал дальше. Уже пожелтевшая трава тихо шуршала под ногами, солнце все выше поднималось над горизонтом и если бы не крики где-то на соседней улице, вой милицейской сирены и грубый мат вышибалы из бара, я даже смог бы представить, что нахожусь в приличном районе…

Взобравшись на крыльцо, я подошел к двери и повернул ручку. Древний дверной замок в ответ сухо щелкнул. Ну Наконец-то мне хоть немного повезло — Оператор на месте, это уж точно. Бросив ленивый взгляд через плечо, и удостоверившись, что единственным свидетелем моего визита в официально нигде незарегистрированное здание является какой-то белобрысый парень в кожаном плаще, я вошел внутрь.

Осторожно прикрыв за собой дверь, я с интересом осмотрелся. Этот Мироход изнури очень похож на мастерскую оружейника — просторное помещение, занимающее наверно половину первого этажа, обшитые деревянными панелями стены увешаны разнообразным оружием из разных эпох, на нескольких столах лежали разобранные образцы все того же оружия, у двух мягких диванов стоят столики, заваленные журналами оружейной тематики…

У Атилла, Оператора этого Мирохода и соответственно хозяина всего дома, было первоклассное хобби — он обожал оружие. Не новомодные импульсные винтовки, шоковые пистолеты, нейронные пистолеты или еще что, о нет! — он восхищался огнестрелом. Все, что стреляло благодаря пороху (или чему- то на него очень похожему) — вот единственный вид оружия, который признавал Атилла. Два "Глока", покоящихся у меня в кобурах преподнес мне именно этот Оператор, как подарок от ценителя ценителю.

До недавнего времени я искренне мог назвать его отличным парнем и всегда был рад с ним поработать, но теперь… Я поморщился и снял очки. Вот именно, что до недавнего времени — история с этим старым колдуном серьезно пошатнула мое доверие к Оператору. Если бы не обещание ответить на мои вопросы — меня бы здесь не было.

Спрятав очки в карман плаща, я зашагал к двери на противоположной стороне гостиной, смутно припоминая, что мне придется пересечь еще пару помещений. Точно сказать было трудно — повинуясь воле Оператора Мироход все время менялся, соединяя этажи, проделывая новые двери и окна. Единственное, пожалуй, что оставалось неизменным, так это убранство комнат и площадь "основных" помещений — артефакт мог свободно принять форму как десятиэтажного здания так небольшого загородного домика, но и в первом и во втором случае внутри оставалась та же мебель, украшения, вещи и две Комнаты.

Так были устроены все артефакты Компании, кроме одного — Мирохода Продавца. Он отличался от остальных артефактов, точно так же как его владелец отличался от других Операторов.

Отвлекаясь от своих размышлений, я остановился перед дверью в следующую комнату. Мной вдруг овладело странное беспокойство. В воздухе витал смутный, едва различимый, но такой знакомый запах… Нахмурившись, я принюхался и тут же тихо ругнулся.

В воздухе едва ощутимо пахло кровью.

Так, это мне совсем не нравится. Моя паранойя в который раз взяла верх и я быстро извлек из кобуры пистолет. Холодная рукоять "Глока" в правой руке и тихий щелчок предохранителя подействовали на меня умиротворяющее. Спокойно нажав на ручку, я открыл дверь и выставив перед собой пистолет шагнул внутрь.

— Твою… — сквозь зубы выдавил я.

Представшая передо мной небольшая комната для проведения инструктажей была полностью разгромлена. Стены, пол и даже потолок словно изрезанны исполинским ножом. Кожаные кресла, деревянный стол, книжные шкафы превратились в кучи бесполезного мусора.

Складывалось впечатление, что их просто распилили циркулярной пилой.

Бросив взгляд на пол, я увидел посреди комнаты лужу крови и две еще не успевших присохнуть алых колеи ведущие к двери в следующую комнату. Мысленно я даже представил, как безликого мертвеца взяли за руки и, не обращая внимания на оставляемые следы, потащили к противоположной двери. Из-за количества крови, я сразу понял — кем бы ни был этот парень, он уже мертв. А судя по лишь только начинающим подсыхать следам крови, его прикончили меньше получаса назад.

Кроме прочего, были еще и пулевые отверстия, много пулевых отверстий. В стенах, на полу… Я быстро оглянулся. Так и есть — дверь с этой стороны просто нашпигована пулями, хотя… Непонимающе нахмурившись, я просунул палец в одно из пулевых отверстий. Странно, но внутри нет никакой пули. Пулевое отверстие есть, но пули нет. Что за чертовщина здесь творится?..

Через несколько секунд я заметил еще кое-что странное — пулевые отверстия были только с этой стороны комнаты. Кто-то очень много и усердно палил по двери, шаг за шагом отступая к входу в следующую комнату.

Это могло значить только одно — стрелял Атилла.

В голове сразу же зашумел целый рой вопросов и предположений на тему, того, жив ли еще Оператор, кто и зачем утащил труп, но я отбросил лишние размышления в сторону. что-то мне подсказывало — все ответы ждут меня за противоположной дверью.

Не теряя времени, я извлек из кобуры второй пистолет, снял его с предохранителя и не сводя глаз с двери на противоположной стороне комнаты, зашагал вперед. Чтобы здесь не произошло, ясно одно — кто-то напал на Оператора, напал на Мироход. У меня нет другого выбора, кроме как удостоверится в безопасности артефакта и уничтожить нападавших, если они еще здесь.

Не то чтобы это было закреплено в контракте, но…

Я сам не мог с уверенностью, сказать, но подобная ситуация вызывала у меня единственное, само- собой разумеющейся желание — защитить Мироход и убить нападавших. Возможно, это пресловутая преданность работе и Компании? Возможно, начиная работать на Компанию, подписывая контракт, мы заключаем какую-то Дьявольскую сделку и превращаемся не в вольных наемников, а цепных псов?..

Мерно шагая к изрезанной двери на противоположной стороне комнаты, я поморщился и отбросил подальше эти мысли. Вообще, довольно странно, ведь до истории со старым магом я даже не задумался о подобных вещах. Просто делал свою работу.

Черт, неужто новость о существовании магии, если это была магия, так сильно на меня подействовала? Неужто желание найти свой мир так сильно, что выметает из головы все прежние обязанности, клятвы и обещания?

Я невесело улыбнулся, кажется, впервые за последние дни заметив, что все это время я думал лишь о странном сне. Пил, ел, морщился от боли в простреленном и медленно заживающем боку, рыскал в сети, приводил в порядок оружие, но при этом думал только об одном. Кажется, я одержим желанием найти свой мир.