Константин Кривчиков - Когда дует ветер

• Название: Когда дует ветер
• Автор: Константин Кривчиков
• Жанр: Фэнтези

Остросюжетный приключенческий роман о дружбе, любви и предательстве

---

Повернулся и крикнул юным лучникам:

— Давай, начинай по очереди! Один справа, другой слева. А мы с аригом посмотрим, кто из вас лучший стрелок.

Вечером после казни Хран зашел в хижину к Ирасу и попросил бурдюк муссы. Колдун взглянул удивленно — ариг даже по большим сатуям муссу почти не пил — но, увидев бледное лицо Храна с черными кругами под глазами, ничего не сказал и молча вытащил из угла полный бурдюк. Ариг ушел за стойбище и просидел там всю ночь, смотря на звезды, слушая вой шакалов и плача — впервые в жизни. Даже маленьким ребенком Хран не плакал, а только громко сопел. За что и получил свое говорящее прозвище: хранами гарты называли больших толстых рыб, живущих под речными корягами.

Ариг переживал не столько из-за смерти брата — человеком он считался жестким и нелюдимым, а к смерти относился спокойно, как к рутинной, обыденной вещи — сколько из-за того, что растерялся и промолчал в решающий момент. Ему казалось, что он испугался и струсил заступиться перед вождем за брата, чтобы Рунат и другие воины не сочли, что Хран покрывает изменника. А трусов ариг презирал даже больше, чем предателей. Получалось, что отныне он должен презирать себя? Вот и пил ариг муссу, не в силах разобраться с обуревавшими его чувствами, и плакал пьяными слезами.

После этой истории он замкнулся еще больше, выматывая силы в военных набегах, и совсем бы, наверное, одичал, если бы не дочери и сын, души не чаявшие в отце после смерти матери. Историю с братом Хран пытался забыть, как тягостный сон, и, в общем-то, почти получалось… Но тут появилась ведунья с ее странным, пугающим и манящим взглядом. И Урак, Черух бы его побрал, не утерпел, напомнил о больном:

— Ты смотри, Хран, осторожней с этими лесными ведьмами. Сам знаешь, что с твоим братом сталось.

Как на зуб больной надавил, шакалий сын. Вечно Урак свой нос всюду сует, давно бы его Хран прибил, да Рунат к нему благоволит.

Вспомнив о вожде, ариг тут же подумал и о ведунье: ишь ты, даже Рунат к ней за помощью обратился. Что же он — Ирасу не доверяет, великому колдуну?

Вот и получилось, что Хран про Олию все утро вспоминал. Сначала, как проснулся, наткнулся взглядом на ее мешки, потом дочки вскочили и начали расспрашивать, что за лохматая тетя с желтыми волосами вчера заходила и зачем. Затем сестра настой принесла — еще раз напомнила о ведунье. Арига эти совпадения тревожили и будоражили одновременно. Как будто какие события надвигались, пугающие неизвестностью, но ею же и манящие.

Выпив настоя, ариг и вовсе взбодрился, собрался пойти проверить караулы. Не оттого, что чего опасался, а не хотелось на месте сидеть в такое погожее утро. Но его опередил младший ариг Бурун, правая рука Храна, сам зашел. На охрану стойбища утром заступила первая пятерка воинов, но в ней не хватало одного человека, погибшего при набеге на лесовиков. Требовалось кого-то переставить из другой пятерки, вот Бурун и забежал посоветоваться. Тут Хран и вспомнил, кстати, про Урака.

— А пусть Урак идет, нечего ему бездельничать.

— Так он только вчера вернулся из набега, я его хотел вечером поставить, во вторую пятерку, — засомневался помощник. — Может, пусть отдохнет до вечера?

— Ничего с ним не случится — не без злорадства сказал ариг. — Чего ему, ночи не хватило отдохнуть? Поставь на холм, у него глаза хорошие, далеко видит.

Любопытство, как известно, не порок, но порой приводит к весьма плачевным последствиям. Урак всегда отличался чрезмерным любопытством, но до поры до времени извлекал для себя лишь пользу из этого специфического свойства своей натуры. Подсматривая и подслушивая, а, иногда, и вынюхивая, он заслужил себе авторитет у Руната и Ираса — двух самых важных людей в племени Лося. Авторитет, правда, был особого качества, с гнильцой, но Урака данное обстоятельство ничуть не смущало. Он искренне полагал, что доносить на соплеменников есть его долг и почетная обязанность. А чего бы и не доложить начальству, ежели какой непорядок или странность заметил? Кто-то же должен за порядком следить? У вождя и колдуна лишь по два уха и глаза, всего не заметишь. Племя-то большое, никаких пальцев не хватит сосчитать, сколько всего народу. И у каждого — свой интерес на уме.

Получив от колдуна, пусть и по собственной инициативе, задание проверить действенность лечебных трав лесной ведьмы, Урак с энтузиазмом взялся за его выполнение. Прежде всего, он зашел в хижину колдуна и попросил у его жены кусок копченой свинины. Еще по дороге решил, что возьмет совсем маленький кусочек, как и велел Ирас. Так, чтобы на пару укусов хватило: один кусочек вечерком съесть, а второй с утречка. Но пока шел до жилища колдуна, аппетит потихоньку разыгрался: свинина у Ираса славилась замечательными вкусовыми качествами, о которых в племени ходили легенды. Колдун коптил мясо с травками, по особым рецептам, которые никому не разглашал.

Когда жена Ираса вытряхнула из мешка несколько кусков ветчины и сала, то у первобытного гурмана моментально образовался полный рот слюны: он и не думал, что Ирас так хорошо живет.

— Какой тебе? — лениво спросила колдуниха. Лицо ее прямо-таки лоснилось от жира, а на подбородке висели три складки. 'Небось, с утра до вечера свинину лопает, — завистливо подумал наблюдательный стукач. — Везет же некоторым'. Но в первый момент решил выбрать самый маленький кусок — даже он значительно превосходил по размерам предварительные наметки Урака. Однако, вытянутый палец, как-то само собой уткнулся в самый крупный шмат отборного сала.

— Э-э, — засомневалась колдуниха, окинув взглядом худосочную фигуру 'лося'. — А ты съешь столько? Неужели Ирас такой кусок велел взять?

— Такой-такой, — закивал головой Урак и для убедительности показал ладонями размер предполагаемой добычи. — Так и сказал — бери вот такой.

— Так сколько же вас там? Я думала, тебе одному, — удивилась супруга колдуна. Она не отличалась особой сообразительностью.

— Много, — на всякий случай соврал Урак. Он уже завелся. Сало выглядело столь аппетитно, что у вечно голодного 'лося' мураши по животу забегали.

— Ну, ладно, бери, раз так, — разрешила добрая женщина и проводила Урака задумчивым взглядом.

Заполучив свинину, соглядатай ушел на край стойбища и там присел на берегу. Со своим многочисленным семейством он решил не делиться: в конце концов, речь не об обжорстве идет, а о выполнении ответственного задания. Помня о наказе Ираса не есть мясо с вечера, Урак отрезал ножом совсем маленький кусочек и, с блаженством разжевав, проглотил его. Посидев немного на берегу, он пришел к выводу, что сала много и ничего не случится, если он съест еще кусочек. Так и поступил. Но опять не насытился.

Надо заметить, что Урак обладал одним отличительным свойством — он никогда не мог остановиться, пока не съедал все до конца. Из-за этого его частенько тошнило и даже рвало, но бороться с искушением несчастный чревоугодник не мог. Вероятнее всего, он бы и сейчас не смог побороть соблазн (с непредсказуемыми последствиями), но в это время на берегу появился Бурун, обходивший посты. Заметив помощника арига, Урак спрятал сало за пазуху и едва ли не по-пластунски ретировался до своей хижины. На ночь глядя встречаться с Буруном ленивому Ураку не хотелось — тот всегда мог подкинуть неожиданную работенку слоняющемуся без дела воину.

Зато утром Урак компенсировал вчерашнее недоедание по полной программе. Следуя указаниям Ираса, он для начала умял почти весь кусок, утрамбовав его в желудок едва ли не силком. Но небольшой кусочек все-таки остался: сало уже стояло в горле, и Урак благоразумно не стал испытывать судьбу. Да и жене с детьми надо что-то подкинуть — он ведь не жадный и о семье всегда помнит.

Потом жена заварила пучок трав, полученный от ведуньи. Пробормотав единственное заро, которое он знал и применял во всех сомнительных ситуациях, Урак выпил настой и решил поваляться на солнышке около хижины. Тем более что вставать и двигаться не хотелось: в живот будто кто большой камень засунул. Но отдохнуть не пришлось — объявился Бурун и заявил, что надо заступать в дозор. Урак попытался поспорить, но младший ариг посмотрел таким тяжелым взглядом, что трусоватый доносчик экстренно поменял планы. Оно даже и лучше днем на посту стоять, чем в ночь потом идти. И Урак отправился на холм, чтобы обозревать подходы к стойбищу со стороны степи.

Еще по пути чревоугодник почувствовал, что с животом происходит что-то неладное: там внезапно все забурлило и зашевелилось, как река во время паводка. Пришлось присесть под кустик и сбросить внутренне напряжение. Едва забрался на холм, как 'паводок' повторился, а затем еще и еще. Копченая свинина выходила гурману боком, а слабительный настой, гуманно рекомендованный Олией ненасытному обжоре, придавал затрудненному процессу пищеварения ускорение. Подобно тому, как ракетное топливо придает необходимое ускорение космическому кораблю.