Александр Матюхин - Абсолютное правило

• Название: Абсолютное правило
• Автор: Александр Матюхин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-025814-3

Нарушено АБСОЛЮТНОЕ ПРАВИЛО ИГРЫ. Мелкий воришка решил раз в жизни совершить благородный поступок — и спас от смерти девушку… Теперь он — ИГРОК.

«Темная лошадка» в странной Игре, которую ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ НАЗАД начали Создатель Зари и Создатель Сумерек — пришельцы, вставшие на стороны Света и Тьмы.

Ставка в игре — судьба ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

После битвы — Земля.

Но далеко НЕ ВСЕ ИГРОКИ — ЛЮДИ!

---

— Мы ведем наблюдение во всех районах Земли и собрали уже довольно много данных. Во-первых, сумеречные действуют пока только по ночам по одной и той же схеме, примерно, как и в случае с Краевским. Они выманивают игроков Зари под прикрытием чего-то важного и с помощью подкупленных или переманенных игроков, одним ударом уничтожают всю верхушку, а потом добивают оставшихся, вместе с людьми. Затем перекрывают системы коммуникаций, захватывают правительственные здания, а уж потом распоряжаются городом по своему усмотрению. Как ни печально это сознавать, но до людей пока не дошло, что происходит, и, думаю, поймут они это, когда будет уже слишком поздно.

— Акоп предлагает два варианта дальнейших действий, — продолжил Вася. — Первый и, как мне кажется, самый главный, это инициировать дар Виталика. Что-то в нем такое, что сильно напугало Кольку и его сумеречных. Вероятно, дар может сыграть важную роль в нашей борьбе.

— Войне, — тихо поправил Сом.

— Да. Если нам удастся выяснить, что скрывает в себе Виталик, то, возможно, мы сможем использовать его дар.

— Ну, а второй вариант опирается на быстро предпринимаемые нами решения, — продолжил вновь Акоп. — Я предлагаю не медля ни секунды начать прозванивать все еще не захваченные города и предупреждать игроков Зари, чтобы они готовились к нападению. Но здесь есть одна загвоздка — мы не знаем наверняка, кто из игроков Зари мог переметнуться на сторону сумеречных. Если информация о том, что мы знаем их планы, попадет к врагу, то вы понимаете, что с нами сделают. Камск тоже находится под угрозой. Единственные, кто помешал сумеречным укрепиться здесь, — это мы. Они знают, что здесь есть партизаны, но никак не могут нас вычислить. И поэтому боятся нападать и на игроков Зари. В принципе, правильно делают, потому что тогда нам придется вступить в схватку, а нас здесь много.

— А вы уверены, что и у вас нет предателей? — поинтересовалась Вероника.

— Если подозревать каждого, то разовьется паранойя, — ответил Акоп. — Но мы все же проверили всех, кто находится в этом здании. Здесь всего сто шестьдесят четыре человека. Все прошли жесточайшие проверки. Я абсолютно уверен в каждом из них.

— Они тоже были абсолютно уверены, — вставил я, — что не помешало жрецу организовать захват всего села.

— Я бы сказал тебе, что он действовал совсем не один. Даже, не от него зависело, что происходит в селе. Он был лишь посредником в общении с сумеречными. Но какой от этого будет толк, если я начну вам все разъяснять, — ответил Акоп. — Лучше прислушаться к тому, что я говорю, и принять верные решения.

— Предупреждать игроков в других городах сейчас слишком рискованно: мы точно не уверены в лояльности всех их. Предатели могут оказаться и в самых верхах управления городов, — сказал Вася, — и, тем более, у нас может не хватить времени на все это.

— Кто-нибудь может предложить свои планы? — спросил Акоп, оглядывая нас.

Я пожал плечами. На ум не приходило ничего, кроме какой-то одной мыслишки, что можно было взорвать всех их к чертовой матери — всех игроков сразу — так, чтобы люди остались живы. Только люди и все. Больше никого и не надо.

— Что можно придумать в такой спешке? — произнес Сом. — Я только проснулся, у меня еще в голове не может уложиться, что вы тут наговорили, а вы предлагаете обдумывать какие-то планы.

— Я извиняюсь, что помешал вашему отдыху, — ответил Акоп. — Этого бы не произошло, если бы сумеречные не начали повторные захваты городов. Вчера они напали глубокой ночью, а сегодня уже с шести часов вечера.

— Так уже вечер? — изумился Сом.

— Сейчас десятый час, если быть более точным. Вы приехали около четырех. В шесть пятнадцать в Ростове-на-Дону прогремело сразу четыре взрыва, которые уничтожили кинотеатр и почтамт. Одно то, что сумеречные знали, какие именно объекты принадлежат игрокам Зари, говорит о том, что у них и в Ростове есть осведомитель. Поэтому я вас и разбудил. Одна голова, как говорится, хорошо, а две лучше.

За моей спиной раздался треск, а потом послышалось равномерное гудение. Я обернулся и увидел, что несколько людей подключили два компьютера к одному большому монитору и теперь устанавливали около него металлическое сиденье, похожее на кресло и электрический стул одновременно. Зрелище довольно мрачное, и оно живо напомнило мне какие-то кадры из фильмов об инквизиции. Вероника, вроде, говорила, что Исправители были инквизиторами.

— Что они делают?

— Готовятся определить твой дар. Инициирование дара — очень сложная штука. Его нужно не только открыть, но и выделить все специфические особенности и, главное, направить на службу человеку, который этим даром обладает.

— Дар не управляем? — изумился я.

— Скажем так: он независим от тела. До определенного времени. Пока обладатель не научится им управлять. Дар как дикая лошадь. Он не хочет принимать наездника, пока наездник не покажет, что он хозяин. — Акоп подмигнул Веронике. — Если бы ты знал, Виталька, сколько я намучился, прежде чем научился толково летать.

— Что делать?!

Акоп посмотрел на меня и громко расхохотался. Наверное, я слишком изумленно и глупо выглядел, хотя уже давно мог бы привыкнуть ко всему неожиданному, что творится вокруг.

— Я умею летать! — повторил Акоп сквозь смех. — Честно признаюсь, ты первый, кто за последние пятьдесят с лишком лет так изумился, узнав о моем даре!

— Просто не ожидал как-то…

— Сдается мне, что скоро всем нам придется разинуть рот от твоего дара, — Акоп посерьезнел, потеребил подбородок, — если все получится, конечно.

— А я вот что надумал, — неожиданно сказал Сом. — Есть еще один вариант действий. Ведь партизаны есть в каждом городе?

— Во всех крупных городах. В маленьких почти нет, а в деревни мы и не суемся. Разве что отдохнуть. А что?

— Вы же больше всех осведомлены о дальнейших действиях сумеречных. Вы знаете, какие именно города будут захватываться в первую очередь. Так почему бы в открытую не показать этого сумеречным?

— Я не совсем понял тебя, — сказал Акоп, — Ты что имеешь в виду?

— Ты говоришь, сумеречные не суются в Камск только потому, что знают о вас. А если дать понять, что партизаны есть в каждом городе? Тогда сумеречные не посмеют сунуться! Если вы еще не поняли, то мне все ясно — они боятся воевать в открытую. Пока у них не слишком крепкие позиции, чтобы начать крупномасштабную войну. Они4пытаются действовать, как паразиты…

— Не забывай, что связано это не с тем, что сумеречные слишком слабы. Они просто не хотят привлекать внимания, чтобы для людей и игроков Зари потом было слишком поздно, — резко перебил Вася. — Лешка, ты упускаешь из виду, что по силе мы все же немного уступаем сумеречным.

— Но у нас есть партизаны!

— У них тоже есть свои партизаны, которые уничтожают игроков Зари, несмотря на правила, — вставил Акоп, — Правда, они не так хорошо организованы, как мы. У сумеречных-партизан всего одна крупная база в Кабардино-Балкарии. К тому же ты предлагаешь начать, по сути, открытую войну. Стычки игроков могут перерасти в боевые действия, а правительство крупных стран, не разобравшись, может наломать кучу дров.

— Ядерная война, как я думаю, не исключение, — сказала Вероника.

— Тогда я не знаю, что еще предложить, — развел руками Сом. — Это была единственная идея, которая пришла мне в голову! И вообще, я не стратег. Я — воин.

Вот оно как. Я не стал изображать удивление — на этот раз сдержался, но решил после хорошенько расспросить Сома, что он хотел этим сказать.

— Ладно, не расстраивайся, — Акоп похлопал Сома по плечу, улыбаясь. Смотрел в это время он, правда, на Веронику. — Ни одного предложения мы исключать не будем. Существует же такая штука, как симбиоз? Может, придумаем что-нибудь среднее. Верно?

— Как, например, ваш Театр Уродцев-Партизан? — улыбнулся Сом. — У вас тут правда есть уродцы?

— В основном наделенные даром перевоплощения игроки. Оборотни. Мы просто немного корректируем их внешность, гримируем, ну и… заработанных с одного сеанса денег нам хватает, чтобы жить несколько недель.

— Подождите, я что-то не въехал. А зачем вам зарабатывать деньги? У вас же должны быть свои? И немало.

Акоп повернулся в мою сторону:

— Деньги-то у нас есть, братишка, но никто не обещал, что с нарушением правил они останутся у нас бесконечно! Если ты не знал…

— Я не знал, что у игроков они никогда не кончаются.

— Бывает и такое.

Кто-то за моей спиной громко крикнул: "Готово!" Акоп потер ладони, улыбаясь еще шире.

— Предвкушаю интересное зрелище! — произнес он сквозь тихий смешок. — Давненько не веселился так! Простите меня, но а ля герр ком все же а ля герр, тут уж ничего не поделаешь! Мне очень нравится наблюдать за инициированием, очень. Может, это было моим призванием в обычной жизни — быть психотерапевтом?