Светлана Кобелева - История Стража: кинжал Судьбы

• Название: История Стража: кинжал Судьбы
• Автор: Светлана Кобелева
• Жанр: Фэнтези

Если бы вам предложили исполнить мечту за определенную цену — вы бы согласились? Даже если продавцом будет Судьба? Даже если вас не спрашивали: хотите этого или нет? Катарина Белфор не давала согласия, но ее и не спрашивали. Теперь она Страж, который должен самую малость — спасти тех, кого он любит.

---

— Не знаю. Я хочу тебя узнать — такую, которой ты стала. Позволишь?

— Да…

Вздох удовольствия вырвался из моей груди — казалось, что на свете нет счастливее меня. Все вокруг преобразилось: даже ночь, как будто обнимая Дом со всех сторон, дарила уют, уединенность. Не надо было слов, и так было понятно, что Кетан любит меня, поэтому больше не сдерживаясь, произнесла:

— Я тебя люблю.

Кетан закрыл глаза и тяжело вздохнул, а затем улыбнулся. Пламя от свечей отбрасывало блики на его практически черную в темноте кожу. Он был так красив, нет — прекрасен, что напоминал скульптуру, которая чудом приобрела способность жить. Черный мастер открыл глаза и дотронулся до шрама на руке.

— Откуда это у тебя?

Мне не хотелось ему рассказывать, но он должен был знать, обязан.

— Когда я с Адаис только попала к Государю в наложицы, то пыталась бежать и за это меня наказали плетью.

Лицо Кетана ожесточилось, он сжал пальцы в кулак, но я уткнулась лбом ему в грудь и тихо произнесла:

— Не надо, Кетан. Не мучайся из-за того, что в прошлом и что нельзя изменить. Со мной теперь все в порядке.

Сев, черный мастер закрыл лицо руками.

— Я должен был… Ты вверила свою жизнь в мои руки, я должен был тебя спасти….

Я тоже села и коснулась его плеча.

— Нет, мне надо было пройти этот путь самой, чтоб научиться защищать себя и не подвергать больше опасности близких мне людей, ценить их дружбу…., нет ценить их жизни.

— Это была моя обязанность.

— Нет, наша. Не хочу вновь оказаться в ситуации, где могу только наблюдать и ждать помощи, не в силах помочь самой — не хочу быть слабой, быть обузой.

Кетан развернулся ко мне и произнес:

— Вновь?

— Да. Сколько из-за меня уже погибло: Риваол, Арен, Адаис… Кали.

— Ты не виновата в их смертях.

— Нет, виновата — я должна за них ответить.

Он промолчал, лишь обнял за плечи и прижал к груди. Стало тепло, хорошо, как будто, наконец, нашла ссвое место в мире.

— Кто такая Адаис?

На душе вновь стало больно, горло, казалось, сдавили стальные тиски — Адаис.

— Девочка, которая мне доверилась, и чье доверие я не смогла оправдать. Она умерла — ее отравили…

— Ката…

— Не надо меня успокаивать, Кетан…

— … Тот мальчик ее брат?

— Да. Он будет Государем после меня.

Мысли о Морисе вернули меня к реальности и напомнили о том, что рано отдыхать- надо еще разобраться с призраками, поэтому я встала со свомы и начала одеваться. Кетан некоторое время наблюдал за мной, а затем последовал моему примеру. Молчание прервал звон колокольчика, которым я воспользовалась, чтоб позвать слугу.

Кетан вновь подошел к окну и вдохнул прохладный воздух. Я любовалась им, чувствуя, что ради того, чтоб он остался жив, сделаю все, вновь чувствуя уверенность в своем выборе.

— Ката, ты собираешься остаться здесь?

— Нет, поеду с тобой в Тангер.

Он резко обернулся и посмотрел мне в глаза:

— В Тангер?

— Да, вроде туда мы собирались до моего исчезновения.

— Но тогда нас преследовали красные маги.

— А сейчас?

— Сейчас они считают тебя мертвой. Тебя было трудно обнаружить даже по ауре. Она так же, как и ее хозяйка изменилась, стала другой.

— Да?

Видимо, я усвоила от Харонтера больше, чем думала. Почему же ничего не чувствую: ни прилива сил, ни даже ее иллюзии. Странно, когда Носитель сообщил мне о моей уникальности, заключающейся в том, что я могу усвоить чужую энергию и не отторгнуть ее — не поверила, а сейчас доказательство на лицо.

Вошел слуга и быстро выполнил мой приказ: принес еду и вино. Арап не решилась предлагать — есть еще много тех, кто желает мне смерти, не хочу искушать судьбу. Вдруг она решит изменить свое решение и убьет меня раньше времени или что еще хуже — уничтожит Кетана, ведь я это не переживу, уж точно. Нет, не могу этого допустить… Черный мастер подошел ко мне и спросил:

— Как ты решила бороться с призраками?

— Чаргос — домовской ученый — добыл в архивах информацию, которая должна помочь нам.

— В чем она заключается?

— Оказывается, еще до Драконов мир населяли другие могущественные существа, которые управляли людьми. Видимо наш удел — подчиняться, только не в этом дело. Духи Природы, были более кровожадными, чем нынешние боги, но честнее. Считается, что все они исчезли, но в легендах рассказывается о племени Ргашов в джунглях Мар, которые сохранили связь с Духами.

Кетан задумчиво посмотрел на меня и, заметив, что мне стало холодно, закрыл окно и сел на свому.

— Чем ты будешь платить им за помощь?

Я промолчала, не хотелось ему говорить правду, но он бы все равно узнал ее, поэтому тяжело вздохнув, ответила:

— Для них единственный ценный подарок — жертвы для их ритуалов.

Кетан нахмурился, и от него повеяло холодом, злостью. На кого он злился? На меня? Разве так трудно понять, что это единственный выход — пожертвовать чем-то малым, чтоб спасти многих.

— Нет другого выхода?

— Нет, потому что для связи с Духами все равно нужны жертвы.

— Ката, как ты можешь пойти на такое?

Я не отвела взгляда, хотя внутрине сжалась от его гнева.

— Так надо и ты сам это поймешь.

— Нет!

Он не выдержал первым, встал и стал ходить по комнате. Что сказать Кетану, как убедить в правильности моего решения? Никак — он не поймет. Его светлые идеалы не изменились, не стали Серыми, как у меня, прошедшей тропой Ворфа. И я не хочу, чтобы это произошло. Людям нужны добрые герои, даже если они твердят об обратном.

— Не беспокойся, Кетан. Я постараюсь обойтись без жертв. Сообщи, пожалуйста, магам, что завтра мы собираемся в поход, пусть приготовятся.

Кетан подошел ко мне и дотронулся до щеки.

— Ката, нельзя решать, кто должен умереть, а кто остаться в живых.

— А кто может — боги?

Он кивнул головой. Сдержав язвительную реплику, я прижалась губами к его ладони. Он не должен знать, что боги столь же слабы, как мы, что они также не властны над своей судьбой. Не должен. Кетан поцеловал меня и не отпускал долгое время, и так хотелось, чтоб это продалжалось вечность, так хотелось… Но он отстранился и покинул кабинет, понимая, что так надо. Не стоит вызывать лишних вопросов ко мне со стороны магов — не время еще расслабляться. Потушив свечи, я вышла следом за полутангерийцом.

17

Ворох пушистых облаков медленно плыл по небу, как будто еще не стряхнув с себя остатки сна. Лишь на внешнем дворе Дома полусонные слуги готовились к отъезду Государыни в таинственные джунгли Мар. Тихому говору людей вторил прохладный ветер, шуршащий в пальмовых листьях и заглушавший рычание хагартов. Кошки устало дергали головами, по привычке пытаясь вырваться из-под власти аргов. Их золотые глаза со злостью обводили двор в поисках того, на ком можно было бы отыграться. Слуги же, зная их нрав, опускали голову вниз и не делали резких движений. Они медленно приближаясь к аргам и, передавая плетеные мешки с провизией, уходили прочь.

Тело покрыли мурашки: то ли от волнения, то ли от холода — не знаю. Я закрыла глаза, медленно вдохнула и выдохнула прохладный с раннего утра воздух, чтоб успокоиться — не престало Государыне показываться перед поданными в таком состоянии — она должна воплощать собой уверенность в завтрашнем дне. Дрожь прошла, сознание очистилось и стало немного легче. Волнение постепенно покинуло меня, что позволило направиться к выходу и вынырнуть из полумрака холла Дома на улицу. Еще неяркие солнечные лучи ударили по глазам, затем затерялись в складках чалмы. Немного привыкнув к свету, я осмотрелась и заметила изгранцев, замерших напротив аргов. Их лица выражали такой неподдельный интерес к кошкам, что это невольно вызвало улыбку — они вели себя как маленькие дети, увидившые новую игрушку. Только красный мастер Элманур, да Кетан вели себя спокойнее, чем остальные, поэтому и заметили меня раньше. Я тут же перевела взгляд на черного мастера, не обращая внимания на альва. Как все изменилось, раньше бы заставила себя забыть о чувствах и сосредоточится только на предстоящем деле, а сейчас мне было под силу думать только о Кетане. Я тряхнула головой и расправила плечи — красный маг, чтоб привлечь мое внимание, выступил вперед и поклонился, после чего произнес:

— Что прикажете, Государыня?

Я подавила удивленный вздох — как быстро он обучился местным манерам. Видимо, желая загладить вчерашнюю ошибку.

— Вы получили мои распоряжения?

Элманур кивнул головой в сторону черного мастера.

— Да, вирт Кетан уже посвятил нас в ваш замысел, Государыня.

— Тогда мне вам более нечего сказать. Чем быстрее мы двинемся в путь, тем быстрее достигнем намеченной цели — время должно играть на нашей стороне, а не против… Вижу, вам уже показали хагартов, значит приглашения не нужно?