Светлана Кобелева - История Стража: кинжал Судьбы

• Название: История Стража: кинжал Судьбы
• Автор: Светлана Кобелева
• Жанр: Фэнтези

Если бы вам предложили исполнить мечту за определенную цену — вы бы согласились? Даже если продавцом будет Судьба? Даже если вас не спрашивали: хотите этого или нет? Катарина Белфор не давала согласия, но ее и не спрашивали. Теперь она Страж, который должен самую малость — спасти тех, кого он любит.

---

— Он со мной. Следуйте за нами. — Но чужеземцы даже не собирались подчиниться, все так же настороженно наблюдая за Отрогом и за мной.

Устало вздохнув, я достала перстень-печать Государя, теперь мою, и протянула, по-видимому, их командиру. Тот откинул капюшон и внимательно всмотрелся в символы, выбитые на белом золоте. Стоячий воротник красного цвета, медные волосы и удлиненные уши — альв, к тому же красный мастер. Что это значит? Они узнали, где я? Страх липкой паутиной накрыл тело. Успокойся — все в порядке. Они не знают кто ты, кем стала. Даже если узнают, то не смогут причинить вреда, потому что ты теперь не просто черный мастер, сбежавший из Академии, нет — Государыня, правительница Орхана.

— Теперь вы довольны?

Альв кивнул головой, отдал печать и подал знак следовать за мной. Мы быстро преодолели узкие улочки порта, и вышли на площадь. Надо признать, что столица Орхана — Орхон — чем-то напоминала Изгран, может поэтому я так быстро привыкла к этой стране. Изгранцы молчали: не спрашивали куда направляемся, кто я, просто шли за мной и настороженно оглядывались по сторонам. Их отношение к орханцам, как враждебным дикарям напрягало и обижало, хотя я сама тоже была не из этих мест. Чего хотела добиться, сама встретив магов? Увидеть их без "масок", узнать какие они на самом деле. Хорошо, что додумалась прикрыть ауру защитным куполом, а то было б интересно, как они отреагировали, узнав кто перед ними. Несколько минут назад боялось этого, а теперь строю догадки — мда, иногда сама себе удивляюсь. Вскоре мы вышли на улицу "богачей" — вроде так ее назвал Отрога и направились к "Тихой заводи". Там в отдельной комнате изгранцев ждал накрытый стол, а так же хорошие комнаты и приятная обслуга. Альв отдал приказы, снял плащ и уже был готов пойти к хозяину гостиничнего дома, когда я его остановила.

— Не стоит, все уже оплачено.

Красный мастер нахмурился, хотел возразить, но посмотрел мне в глаза и произнес:

— Когда мы можем встретиться с Государем?

— Никогда.

— Что? — он вновь напрягся.

— Государь погиб, вместо него правит Государыня, его Первая жена. С ней вы встретитесь завтра.

Альв удивленно застыл, затем оглянулся на одного из магов. Тот тоже скинул плащ. Сердце мое замерло — передо мной стоял Кетан. Немного осунувшийся, но столь же красивый, как и раньше. Стало не хватать воздуха. Он посомотрел мне в глаза, казалось, прожигая насквозь, как тогда в таверне, но взгляд его изменился, стал другим — чужим. Некая теплота, которая иногда проскальзывала в нем, исчезла, осталось безразличие, равнодушие что ли. Что с ним случилось? Мне захотелось тут же снять чарму, сказать, как долго ждала его, как надеялась, что вернется, а вместо этого дала знак Отрогу уходить. Кетан остановил меня и спросил:

— Когда Государь умер?

— Месяц назад.

— Как?

— Об этом вы сможете расспросить саму Государыню.

Кетан так же нахмурился, как и альв, только по иной причине. Он внимательнее всмотрелся в меня, как будто желая заглянуть под чарму.

— Как вас зовут?

— Мое имя вам ничего не даст.

— И все же — кто вы? Почему у вас такое правильное произношение именно голаденского, даже не общего?

— Государыня считает, что наше будущее за торговлей нетолько с Изграном, но и остальными государствами острова "Сердце мира". Поэтому она заставляет своих слуг учить голаденский, даже с помощью магии.

Кетан задумался, а я же, пока он не задал еще вопросов, попрощалась и выскочила на улицу. От волнения покраснели щеки, глупая улыбка расцвела на лице. Не знаю, что принесет мне встреча с Кетаном и что означает его сотрудничество с Академией, но я была счастлива. Не помню, как добралась до дома и попала в свою спальню. Хотелось петь, танцевать. Быстро переодевшись, я налила себе вина и подошла к окну. Кетан… он здесь. Как долго прошло с тех пор, как видела его в последний раз — год? Да. Думал ли он обо мне? Почему не приплыл раньше, ведь у него была часть амулета — он знал, что я жива и не искал. Забыл? Мне захотелось плакать, но губы все равно улыбались — несмотря на боль, в душе росло что-то нежное и теплое: солнечное. В дверь постучались. Кто это может быть?

— Войдите.

В гостиную вошел Алукар. Теперь мне было безразлично, что он предал меня. Не хотелось его видеть, хотелось побыть одной, нет — побыть с Кетаном.

— Что вам надо?

— Госпожа, я хотел с вами поговорить, но в Доме вас не было.

В воздухе повис невысказанный вопрос. Я удивленно приподняла бровь — Алукар волнуется… за меня. Почему то больше не хотелось играть, может потому что решила покинуть Орхан и оставить жизнь здесь позади. Точнее: сначала помочь орханцам разобраться с теневыми призраками, чем и занималась втечение всех оставшихся до прибытия изгранцев дней, а затем уплыть в Изгран и оттуда — в Тангер. Судя по подсказки Ворфа, там и находились нужные мне порталы. Я села на диван и сделала приглашающий жест сесть рядом. Удивительно, но впервые мне не хотелось мстить. Алукар если тоже удивился, то не подал виду. Мы некоторое время сидели в тишине и наслаждались вином, пока я, наконец, не решилась ее нарушить.

— Не стоило беспокоиться обо мне. Как видите — все в порядке… Чем же вы все-таки шантажировали Государя?

Алукар улыбнулся в ответ и поднял бокал.

— Вы уже все сами знаете, Катарина. Государь был бесплоден.

— Почему же он вас не убил?

— В случае моей смерти, его тайну узнали бы все остальные, поэтому ему приходилось терпеть мое присутствие.

Я сделала глоток. За окном царила ночь, огромные звезды украшали далекий небосклон, а здесь — полутьма, созданная пламенем свечей. Они отбрасывали золотые блики на вино. В голову почему-то начали лезть совсем ненужные мысли, как то, что говорили ученные в Орхоне: будто мир диск, который держит три хагарта, стощие на умуне. Я тряхнула головой и произнесла:

— Зачем вы предали нас с Морисом и Адаис?

Алукар оставил бокал и посмотрел на меня.

— Вы знаете? Да, Лукс уже добрался и до этого. Мне не хотелось отпускать вас, Катарина — ту, которая так и осталась для меня загадкой и та, чьей душой мне хотелось обладать.

— Вам была нужна моя душа? Ради своего эгоизма вы обрекли нас на страдания?

Я хотела разозлиться, хотела влепить ему пощечину или приказать Луксу отрубить ему голову, но не могла — гнева больше не было. Ради чего тогда стараться? Адаис уже отомщена и ее больше не вернуть. Алукар, видимо, тоже ожидал взрыва чувств и когда он не произошел, то замер, не зная, что сказать. По его лицу я поняла, что своим безразличием ранила его намного больнее, чем, если бы послала на смерть. Он едва смог вымолвить:

— Почему?

И, правда — почему? Он заслужил моей злости, тогда почему я не могу на него разозлиться?

— Потому что моя душа уже принадлежит другому, не вам Алукар. Вы даже не можете причинить мне боль — мне все равно.

Он побледнел, хотел что-то произнести, но вместо этого резко встал и покинул гостиную. Я же улыбнулась, допила вино и пошла спать — завтра меня ждала встреча с Кетаном. Казалось, что только вчера пыталась его вытащить из тюрьмы, а сейчас… Надеюсь, он будет рад нашей встречи.

Утро будто золотой пылью покрыло спальню. Я зевнула и потянулась, наслаждаясь впервые за все время в Аквадоре покоем и негой. Кетан… улыбка расцвела на губах от этого имени. Я была готова простить ему все и идти с ним хоть на край света. Видение, которое было у меня еще перед Изграном, когда мы встретились с виртом Тагоретом, больше не пугало. Что бы ни было впереди, я готова выдержать. Встав с кровати, накинула на себя халат и направилась в гостиную — хотелось как можно быстрее привести себя в порядок перед встречей с Кетаном.

15

Для приема я выбрала шарофары и блузу с корсетом серебряного цвета, а волосы заплела в косу. Остался последний штрих — чалма из тонкой полупрозрачной ткани. Все — готова. Морис ждал меня около зала Празднеств. Рядом с ним Отрогу в черном одеянии личной охраны Государя. Мне стоило его заменить на другого охраннника, потому что изгранцы сразу поймут, кто их встречал. Вот только он не согласился хоть на миг оставлять нас с Морисом без охраны. Ладно… зато будет интересно посмотреть на то, как отреагируют маги. Не следует, конечно, увлекаться играми, потому что изгранцы нам нужны для борьбы с теневыми призраками. Хотя с той информацией, которую для меня добыли ученые, можно было бы попробовать разобраться и без них, но раз они прибыли, не стоит отказываться от их помощи. Глубоко вздохнув, я улыбнулась Морису и подала знак открыть двери. Двое слуг одетые в красные одеяния вошли в зал. В тот же миг воздух заполнили звуки гонга, а затем наступила тишина. Ее тут же разорвали голоса слуг:

— Поприветствуйте, Государыню!

Я расправила плечи и вошла в зал, следом за мной шел Морис и Отрог. Радостные крики, казалось, оглушили меня, а украшенный гербами князей и Орхана зал ослепил своим великолепием: белоснежные стены разрезали на полоски яркие ленты тканей, золотые светильники в форме лап умуна — символа Орхана. Зелень диковинных растений терялась средь столь же диковинно одетых домовских людей и князей. На лицах князей по орханскому обычаю в день Приема были нанесены узорчатые татуировки под цвет их гербов. Домовские практически ничем от них не отличались. Изгранцы, в своих парадных, но скромных одеяниях смотрелись лишнеми на этом празднике роскоши, для меня же, надо признать — роднее. Я села на трон, рядом со мной расположился Морис. Он неуверенно улыбнулся мне, не зная, что делать, но затем, успокоившись, подал знак Отрогу встать за спинкой кресла. Я подняла руку, и зал вновь тут же заполнила тишина. Альв с не прикрытым удивлением переводил взгляд с меня на Отрогу. Мне стало его жаль. Он быстро поклонился и произнес: