Майя Зинченко - Вино из тумана

• Название: Вино из тумана
• Автор: Майя Зинченко
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Юмористическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-746-6

Над Агентством Поиска из славного города Фара сгущаются тучи, Уже слышны громовые раскаты и видны отблески молний, бьющих точно в цель. А все потому, что при таинственных обстоятельствах пропал Джозеф Рангер, сын хозяйки теневой экономики столицы. Неизвестные злодеи требуют выкуп — десять тысяч алмазов размером с куриное яйцо, угрожая в случае отказа неминуемой расправой.

Не получится у работников Агентства отсидеться за высокими стенами, прикрываясь былыми заслугами спасителей мира. У них нет выбора — надо найти пропавшего, иначе их жизнь превратится в кошмар. Но начальник Агентства Квинт Фолиум еще не знает, что в этой истории замешаны колдунья, Одиннадцатый Совета и король оборотней. И, естественно, без Повелителя Вампиров тоже не обошлось...

---

— В последнее время она все больше напоминает зал заседаний, успешно конкурируя с кабинетом Квинта, — сказал Дарий.

— Я что-то хотел сделать... — Техномаг задумался.

— Ты собирался найти весы и взвесить на них воск, — напомнил Дарий.

Крион, погруженный в свои мысли, никак не прореагировал на его слова. Но когда вся дружная компания очутилась у него в комнате, он без промедления бросился на поиски весов. Дерблитца и Реана Квинт оставил внизу в качестве охранников. Они занимали слишком много места, к тому же римлянин опасался, что под тяжестью голема рухнет лестница. Реану поручили присмотр за почтальоном, а Дерблитцу — присмотр за големом. Дракона же попросили присмотреть за ними обоими. Таким образом, в итоге все следили друг за другом, снижая до нуля вероятность того, что кто-то из них что-нибудь натворит.

Весы были спрятаны под кроватью в коробке из-под печенья. Крион за несколько минут их собрал и взвесил пожертвованные Дарием свечи.

— Четыреста пятьдесят граммов, — проворчал Крион. — Всегда для полного счастья не хватает самой малости.

— У меня больше нет ни кусочка, — сказал Дарий.

— Обойдемся этим. — Крион сверился со списком. — Мне нужен металлический поднос.

— Вот, держи. — Квинт протянул его техномагу. — Ничего страшного не случится, если я на нем сидел?

— Это неважно. — Крион стал нагревать воск.

— Когда имеешь дело с магией, о таких вещах лучше знать заранее. Вдруг возможны побочные эффекты?

— Что ты делаешь? — спросила Гарди техномага. — Зачем тебе воск?

Крион снял перчатки и деловито погрузил руки в горячую расплывшуюся массу.

— Кто-нибудь из вас в детстве проходил курсы лепки?

— Я! — отозвался Фокс. — А также кройки и шитья.

Квинт с мученическим видом закатил глаза и вздохнул. Похоже, их юный друг разбирался во всем. И как только его угораздило нарушить Единый Закон? Это не гном, а ходячая энциклопедия какая-то! С дополнительной брошюрой по практическому использованию.

— Сейчас я вылеплю господина Фича, — сказал Крион. — Пока я занимаюсь этим нелегким делом, отрежьте кусочек от его шляпы. Ножницы у меня хранятся в цветочном горшке.

— Там ничего нет, — сообщила Гарди. — Только засохшая половинка бублика.

— Это не бублик, а мензийская мокрица, — пробормотал техномаг, работая над головой Фича.

Лучше бы он этого не говорил. Раздался громкий визг, и мокрица бесславно вылетела в открытую форточку.

— Ой, — опомнилась девушка, — а она тебе очень была нужна? Я пойду поищу. Она не могла далеко улететь.

— Что? — Крион на миг оторвался от воска. — Нет, не очень. Она была дорога мне как память о школьных днях. Все равно мокрица уже не годилась для опытов. — Он встретился взглядом с Квинтом и кивнул: — Хорошо, я обязательно уберу у себя в комнате. Потом.

Тем временем Дарий карманным ножом, без всяких там ножниц отрезал внушительный кусок от шляпы.

— Подойдет? — Гном протянул его Криону.

— А куда деваться? — вздохнул техномаг. — Да! Еще мне нужны волосы — и тогда кукла станет точной копией.

— Что мне это напоминает? — пробормотал Квинт, глядя, как техномаг, шепча себе под нос что-то маловразумительное — наверняка очередные заклинания, — соединяет воедино части будущего господина Фича. — А ты будешь протыкать его иголками и бросать в огонь?

— Нет, а что, разве надо? — Крион выглядел озадаченным. — Это какой-то новый прием.

— Не бери в голову. Мне нужно меньше читать дешевых детективов.

И хотя кукла мало походила на оригинал, Крион остался доволен результатом. Примотав к туловищу веревкой кусок рукава, так, чтобы пуговицы находились спереди, Крион поставил воскового человечка в центр подноса.

— Если мои способности когда-нибудь иссякнут и я потеряю магическую лицензию, то пойду в кукольники, — решил Крион. — Буду лепить на праздники всяких зверюшек и не умру с голоду.

— Тебе будут доплачивать лишь за то, чтобы ты больше их не делал и перестал пугать нормальных людей, — улыбнулся Дарий.

Но Крион не поддался на эту провокацию и как ни в чем не бывало продолжал любоваться творением своих рук.

— Мне кажется, или от куклы действительно плохо пахнет? — спросила Гарди.

— Так и есть, — подтвердил Дарий.

— Закройте как можно плотнее дверь, даже будет лучше, если вы ее подоткнете чем-нибудь, и достаньте из шкафа противогазы. Должно хватить на всех.

— Ты не предупредил об этом, — упрекнул друга Квинт.

— Все равно у нас нет выбора, — пожал плечами техномаг. — Это единственный способ узнать правду. Нет, Фокс, это не грязная половая тряпка, а моя старая ученическая мантия. Она дорога мне как память. — Его голос сквозь стекло маски звучал глухо. — Кому не нравится идея сидеть в противогазе, может подождать в коридоре.

Как и следовало ожидать, никто не ушел.

Крион разогрел остатки воска и равномерно разлил по подносу. Он влил в него темно-красную жидкость, энергично перемешивая ее с воском при помощи деревянной палочки.

— Эмерту, — произнес Крион, коснувшись головы куклы.

Та открыла рот и захлопала невидящими глазами. Рядом кто-то шумно вздохнул. Наверняка это была Гарди. Девушка большую часть жизни провела в деревне и мало общалась с магами, где она могла видеть такое?

— Дари, Имари. — Техномаг коснулся поочередно рук и ног воскового человечка.

Через несколько мгновений тот качнул головой, но на этом все и кончилось.

— Фич Близнерропрассс. — Последнее слово Крион прошипел, словно рассерженная гадюка, которой наступили на хвост.

Кукла закачалась и сделала несколько неуверенных шагов. Крион напряженно следил за ее действиями.

— Не пойму, что не так... — пробормотал он. — Что мешает ему нормально двигаться?

— Мини-Фич быстро остывает, — подсказал Дарий. — Это же воск...

— Точно! — обрадовался техномаг. — Я упустил это из виду. — Он подогрел куклу легким прикосновением.

Человечек сразу бросился бежать. Странное дело — он проворно перебирал ногами, но ни на сантиметр не сдвинулся с центра подноса.

Друзья переводили недоуменный взгляд с куклы на Криона и обратно.

— Что она делает? — громким шепотом спросил Квинт.

— Это фигурка ищет господина Фича, — объяснил Крион.

— Ищет? — переспросил Фокс, неудовлетворенный таким туманным объяснением. — А разве это не он сам?

— Все увидите, — отмахнулся техномаг, занятый подготовкой к следующему заклинанию.

Крион щедро посыпал человечка мелкой зеленой крошкой, которую он доставал из мешка. При соприкосновении с ним крошки плавились, источая едкий дым. Кукла заметалась в разные стороны, нелепо размахивая руками.

— Ничего, ничего... — проворчал техномаг. — Тебе это только на пользу. Быстрее надо шевелиться.

Человечек снова побежал в одном только ему ведомом направлении. Так продолжалось несколько минут — Квинт даже успел зевнуть украдкой, когда кукла замерла словно вкопанная.

— Нашел! — обрадовался Крион. — Теперь смотрите внимательно: кто-нибудь узнает это место?

Воск вокруг господина Фича забурлил, вспенился и стал подниматься вверх, превращаясь в дома. Самые высокие из них едва доходили ему до пояса. Сооружения мелко дрожали, грозя лопнуть при первом удобном случае.

— Ну же? Неужели никто не знает, где это? — еще раз спросил Крион. — Только не говорите, что я напрасно извел свечи.

— Что-то знакомое... — Квинт наклонился поближе, пытаясь рассмотреть детали. — Это ведь в Фаре, да?

— Естественно, — кивнул техномаг. — Иначе он не успел бы найти его так быстро. Кукла стоит на месте — это означает, что Фич сейчас в своем передвижном логове. Скорее всего, там он держит и пленников.

— Вот эта штуковина похожа на... — Фокс показал на вытянутую палочку и запнулся.

— На что? Мне она напоминает колодец с журавлем, — сказал Квинт. — А рядом случайно не огороды? Нет?

— Я понял, где это, — со вздохом сказал Дарий. Секунду гном сидел, не двигаясь, потом стукнул кулаком по столу. — И занесло же его туда Черное Пламя! Это не колодец, а спуск в закрытую штольню. Раньше там добывали уголь, до того как в ней завелись мороки.

— Мороки? — всплеснула руками Гарди. — Какой кошмар!

— Что-то я не припомню, чтобы в Фаре добывали уголь, — удивился начальник Агентства.

— Да, Дарий, очень похоже, что ты прав, — согласился Крион. — Вон на том краю стоит заброшенное аббатство Ривля, а вот это, должно быть, когда-то были бараки для рабочих. Это закрытая территория.

— Почему я ничего о ней не знаю? — надулся Квинт.

— Это к востоку от Чудесной Роши, — сказал Дарий. — Угольной шахтой не пользуются уже, — он на секунду задумался, — пятьсот лет. За это время Фар так разросся, что ее были вынуждены включить в его состав. Но граница проходит совсем рядом.

— Не может быть, чтобы Фич решил остановиться в шахте. Никогда в это не поверю.