Натали Арден - Искушение любовью

• Название: Искушение любовью
• Автор: Натали Арден
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1943-X

Узнав, что отцу угрожает крупный скандал, могущий в одночасье испортить ему карьеру, Марк Доул решает предотвратить его во что бы то ни стало и сталкивается с неожиданным препятствием. На его пути встает гордая и прекрасная Роксана Льюис, агент ФБР. И надо же такому случиться, что молодые люди, внешне непримиримые и такие разные, влюбляются друг в друга. Но их окружают обман, взаимное недоверие и сомнения. Так ли сильна их любовь и выдержит ли она все ниспосланные им испытания?..

---

Насвистывая, Марк повернул за угол и оказался перед апартаментами, отмеченными литерой «С». Классное место! Он ступал по мягкому черно-белому ковру и посматривал на белые мраморные стены и двери с изысканными позолоченными номерками. Все выглядело очень элегантно и красиво, отчего он все явственнее ощущал себя человеком, незаконно вторгающимся на чужую территорию.

Подойдя к нужной двери, он сначала постучал, громко назвавшись представителем службы безопасности. Это на тот случай, если какая-нибудь дверь откроется и кто-нибудь увидит человека в форме. Но никто не отозвался и никакая дверь не открылась. Он постучал снова. Никакого ответа. Тогда Марк вытащил ключ и отпер дверь.

Надо же! Он с удивлением присвистнул и остановился на пороге номера. Апартаменты производили впечатление: прямо перед ним, у противоположной стены, красовался великолепный камин и большой стол для приема пищи, а налево – бар с напитками. Все предметы мебели и даже телефон выглядели такими изысканными, как будто их привезли из какого-то музея или антикварного магазина.

Марк быстро осмотрел гостиную с французскими окнами, через которые открывался захватывающий вид.

Остановившаяся здесь парочка, видимо, была серьезно увлечена покупками: повсюду в беспорядке были разложены пакеты с одеждой и обувью из дорогих бутиков. Некоторые названия Доул прочитал впервые, хотя раньше считал, что разбирается в одежде. Если прикинуть, сколько мистер и миссис Меттлс выложили за все это, подумал Марк, то дела у них идут совсем неплохо. Однако в глубине души он сомневался, чтобы дорогие вещи были приобретены законным путем.

В этот момент зазвонил телефон, и он встрепенулся, инстинктивно схватившись за кобуру.

Это всего лишь чертов телефон! – опомнился он, слушая, как аппарат продолжает звонить, доказывая тем самым, что стоит здесь не только для декорации.

Не так уж он хладнокровен и спокоен, как ему казалось вначале, понял Марк. Обычный телефонный звонок мгновенно вывел его из равновесия. Когда звонки прекратились, Марк заставил себя успокоится и продолжить методичный обыск. Дженни сказала, что они с мужем задержаться в городе до полуночи, и Марк рассчитывал, что у него будет вдоволь времени, чтобы обследовать каждый укромный уголок.

Кто не рискует, тот не пьет шампанское, усмехнулся Марк, заглянув в туалет и в первую из ванных комнат.

Хотелось бы найти что-нибудь интересное. Если его кто-нибудь застанет здесь врасплох, то… Впрочем, он что-нибудь придумает, чтобы выбраться.

Но, прежде чем он смог для себя решить, есть ли среди вещей в апартаментах что-нибудь полезное, что следует проверить в первую очередь, он услышал странный звук. Звук исходил от ручки входной двери. Быстро повернув голову, он увидел, что ручка дергается. Кто-то снаружи возится с замком и пытается проникнуть в номер!

Встревожившись, Марк тихо шагнул к двери и посмотрел в глазок, готовый в случае необходимости скрыться в туалете. Но каково же было его удивление, когда он увидел агента Роксану Льюис, которая, тяжело дыша и с красным от волнения лицом, возилась с дверной ручкой.

Выругавшись, он резко открыл дверь и, схватив ее за рукав, потянул за собой.

– Этого еще не хватало! – вполголоса проворчал он. – Что ты здесь делаешь?! Как здесь очутилась? И почему так пыхтишь?

– Черт бы тебя побрал! – задыхаясь ответила Роксана. – Попробуй пройди двадцать четыре этажа пешком, и я посмотрю, как ты будешь выглядеть!

– Но есть же лифт! – удивился Марк.

– Есть. Просто я не хотела, чтобы ты… Да ладно, забудем об этом.

На ней снова были черные брюки и черный жакет – такой же строгий костюм, как и вчера, только вместо рубашки была блузка другого цвета и со всеми пуговицами. Жаль. Рубашка понравилась ему больше. Сбросив жакет, перекинув его через локоть и вытерев со лба пот, она отдернула руку и прошла в гостиную.

– Выходит, здесь и скрываются Дженни с Кларком? – устало спросила она.

– А почему ты спрашиваешь? Ты что, не знаешь?

– Я просто выследила тебя, понятно?! Заметила, как ты трешься возле смазливой девчонки у стойки, заговариваешь ей зубы и выуживаешь информацию. Я поняла, что она развесила уши и, конечно, сообщила тебе, в каком номере остановились наши новобрачные. Вот я и отправилась вслед за тобой.

– Я вовсе ничего не выуживал, а просто попросил дать ключ…

– Ну да, конечно! Так просто! Как забрать конфетку у ребенка! – Роксана закатила глаза. – Ты ведь не пошел в отдел безопасности отеля, не спросил, как пройти к метрдотелю. Нет, тебе куда проще облапошить глупую девчонку!

– Тебя просто бесит, что я проник сюда первым, – усмехнулся Марк.

– Но я тоже вышла на этот отель, причем совершенно независимо от тебя, – огрызнулась Роксана.

– Ты же сама говоришь, что выследила меня.

– Не отрицаю, – призналась она. – До этого номера. Ты поехал на лифте наверх, и я пошла вслед за тобой.

Наверное, не стоит спорить с ней, ведь на его стороне хитрость, немного коварства, изрядная доля обаяния и сильное желание опередить всех в злосчастных поисках. И прежде всего именно ее, агента Льюис.

Марк уже подумывал, как выпроводить ее отсюда, но Роксана начала с интересом осматривать гостиную и подошла к бару. Все еще задыхаясь от напряженного подъема, она присела за стойку, сбросив на пол сумку, оттягивающую плечо.

– Прошу прощения, – через силу пробормотала она. – Мне что-то нехорошо. Мне надо выпить воды.

– Надеюсь, ты не собираешься упасть в обморок прямо здесь? – полушутя спросил Марк, тихо подходя сзади. – Только этого мне и не хватало – вытаскивать тебя из номера, когда сюда вот-вот заявятся наши подозреваемые…

Но она даже не улыбнулась. Когда он взял ее за плечи, она лишь приподняла голову. Марк забрал из ее рук жакет, повернул ее на вращающемся стульчике к себе лицом и… И подумал: интересно, а что будет, если он поцелует ее?

Но по румянцу на щеках, настороженному взгляду и легкому подрагиванию губ он понял, что лучше этого не делать…

О, дьявол, как же ему хочется поцеловать эту женщину! Заглянув в ее подернутые дымкой глаза, он почувствовал непреодолимое желание нагнуться, потереться своими губами о ее губы, ощутить их вкус и насладиться первыми волнующими секундами близости… Да, он мог с уверенностью сказать, что Роксана после своего альпинистского подъема сейчас несколько не в форме, но истрепанные волосы и испарина, выступившая на бровях и висках, придавали ей еще большую привлекательность. Она судорожно глотнула, и ее ресницы дрогнули.

– С тобой все в порядке? – тихо спросил Марк, погладив пальцем ее щеку.

– Все отлично, – прошептала она, встретив его взгляд. – Разве я плохо выгляжу?

– О, выглядишь ты превосходно, – пробормотал Марк. И это было абсолютной правдой.

Марку вдруг захотелось воспользоваться усталостью своей соперницы и ее неспособностью сопротивляться. Однако третий сын и наследник благородных традиций чести и ответственности в последний момент все-таки опомнился.

Он протянул руку к дверце встроенного в стенку шкафчика, вытащил оттуда стеклянный бокал, наполнил его холодной водой и без лишних слов протянул Роксане.

– Спасибо.

Когда она залпом выпила воду, он удалился в гостиную, все еще не выпуская из рук ее жакета и чувствуя некоторое разочарование от того, как неожиданно он превратился из плейбоя в галантного кавалера.

– Роксана, может быть, тебе лучше посидеть здесь, – предложил Марк. – Я не хотел бы, чтобы ты упала в обморок. Мне еще не доводилось выводить людей из коматозного состояния…

– Мне уже лучше, – перебила его Роксана и вытерла лоб. – Жаль, что на лестничных пролетах в этом отеле нет кондиционеров, – добавила она, хотя улыбка далась ей нелегко.

Он понял, что она поступает так намеренно, чтобы притвориться, что ситуации, близкой к поцелую, и в помине не было. Ладно, у него еще будет масса возможностей…

Роксана тем временем встала и прошла через гостиную со стаканом в руке, видимо не зная, куда его лучше поставить.

– Нужно стереть отпечатки пальцев, чтобы не наследить, – посоветовал Доул.

Она молча кивнула в ответ. Поняв, что пора приступать к делу, она вернулась к своей сумке и вытащила пару латексных перчаток, которые натянула со щелчком. Потом извлекла пластиковый пакет, опустила в него стакан, завернула и засунула обратно в сумку.

– Ты что, решила украсть его?

– Но я не собираюсь оставлять здесь запачканный стакан.

– Да, но в пропаже могут обвинить горничную, – с легким упреком проговорил Марк. – Это было бы несправедливо.

Но она его не слушала. Она проводила скрупулезный осмотр помещения, доставая из сумки различные приспособления и провода и прикладывая их к тому или иному месту.

– Собираешься расставить жучки? – догадался Марк. – Но зачем?

Роксана засунула внутрь торшера крошечное приспособление, а другое поместила под стол. Потом повернулась к Марку.