Юлия Колесникова - Свора - Зов крови

• Название: Свора - Зов крови
• Автор: Юлия Колесникова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

Было еще почти темно, но на поле ходило множество людей, и как бы поджидая нас, возле дороги стоял мистер Хиттон — весь в белом, словно один огромный заяц. Ему только не хватало ушей, но моя фантазия услужливо их дорисовала. Это немного рассеяло мою мрачность, но не настолько, чтобы мистер Хиттон был со мной дружелюбен. В отличие от Гроверов — с ними он был сама любезность. Стоило нам выйти из машины, минут на пять все забыли о моем существовании, о чем-то переговариваясь. Но вот, один из старых церковных прихожан принес мне кофе из термоса. Я приняла кружку со вздохом наслаждения, но удивилась, почему это Калеб со странной улыбкой посмотрел на меня.

Глотнув, я тут же все поняла — бренди. Очень щедро добавленный в кофе. Мне хватило нескольких глотков, чтобы расслабиться и ощутить тепло, но допить я уже не смогла.

Мистер Хиттон кинув на меня не дружелюбный взгляд, ненадолго отошел в сторону. Грем и Калеб повернулись ко мне.

— Ну что ты готова?

— К чему? — я нахмурилась. Погода была хорошей, почти никакого мороза, а может просто я его уже не ощущала, но стоять здесь и наблюдать за этими кровожадными людьми мне не хотелось — я еще успею наглядеться за ночь на охоту. Теренсу быстрее, чем Бет, наскучило охотиться на зайцев. Мне же в отличие от них вообще не нравилось наблюдать за этим процессом охоты. Но это было мое хобби на сезон полной луны — волчье время, как его назвал Терцо.

— К тому чтобы стать охотником, — усмехнулся Калеб.

— Не понимаю. Это какая-то шутка? — подбоченившись, я смотрела на Гроверов, и мое возмущение возрастало. Привезли меня на сборище мужиков одетых как зайцы, так еще тут и викторину мне устроили!

— Мы думаем, волки не оставят все так, и нам бы хотелось чтобы ты могла защищаться от них не только ментально. Представь, что их будет слишком много — нужно уметь управлять ситуацией и по-другому, — заметил Калеб.

— Если твой противник превосходит тебя силой и скоростью, то пистолет — наилучшее решение, — Грем протянул мне пистолет.

Я смотрела на холодный тяжелый пистолет, от непривычной тяжести мне приходилось перекидывать его из руки в руку.

— И что мне делать с ним? Кидаться в волков? Я еще в жизни не стреляла.

Калеб попытался скрыть улыбку, Грем нахмурился, а возле нас снова появился Хиттон, и его гнусавая улыбочка меня уже достала. Лучше уж было сгнить вместе с Дрю, чем терпеть это теперь. Может показать ему что-то гадкое из его воспоминаний, чтобы он отстал? Нет, нельзя, это будет по-свински, и нельзя просто так себе взять, и сделать подлость. Пусть даже этот старикашка тот еще козел.

— Мне и так уже надоела ваша охота, так еще и нужно будет убивать!

Я думала, что старик не услышит мои слова. Так нет, он не просто услышал, он их еще и прокомментировал:

— Охота, знаешь ли, детка, не всегда в том, чтобы убить дичь, а в том, чтобы выследить и оставить живой, при этом насладиться мыслью о беспомощности животного.

Я смотрела на этого старого не то циника, не то философа и чуть не рассмеялась ему в лицо.

— Понятно, — я едва сдерживалась, чтобы быть вежливой. Скрывать нечего — мы друг другу не нравились.

— Мы оставим тебя на часок другой с мистером Хиттоном, а потом Калеб вернется за тобой, — Грем похлопал меня по плечу. Я поджала губы, надув щеки, чтобы сдержать колкий ответ. Калеб не отвел глаза, когда я просительно посмотрела на него. Только младший Гровер знал, в каких неладах мы с мистером Хиттоном. Блеклые глаза Хиттона тут же уловили этот жест — ух, старый проныра. Его губы исказились в цинической улыбке.

— Не бойся девочка, я не кусаюсь.

Направляясь обнять Калеба, я буркнула себе под нос:

— Как знать.

Калеб укоризненно покачал головой, но скрыть довольную усмешку ему не удалось.

— Постарайся быть вежливой, я очень скоро вернусь.

— Это обязательно?

— Что именно? Учится стрелять или учится стрелять у Хиттона?

— И то и другое.

— Однозначно да. Ни у меня, ни у Грема нет особых навыков. Все что я знал на войне, уже давно потерялось в памяти, как ненужный хлам, а Хиттон лучший. И ты тоже должна стрелять так, как любой мастер спорта.

— Ты преувеличиваешь. Волки не нападут — они ведь пообещали.

— Брови Калеба иронично изогнулись, и он заставил меня посмотреть ему в глаза. В общем-то, не стоило. Это тут же одурманило меня.

— Им нельзя верить, — он смотрел на меня, а я чувствовала, как ноги плавятся, сердце ускоряет ритм — не важный способ заставить меня воспринимать его слова серьезно, — Не будь столь наивной, только потому, что Аерас оказался добр к нам. У него тоже есть свои интересы.

Слова о моей наивности несколько отрезвили и задели. Я не была столь наивна, как ему могло показаться, просто мне хотелось верить в лучшее. Это одно из тех качеств, что Калеб любил в людях. Да они все их любили в нас — вера, надежда, любовь. В некоторых случаях вампиры не были способны на эти три качества. Например, Калебу удавалось любить, моим родителям так же кроме любви перепала вера, но ни в ком из них не было надежды. Как странно, и почему я раньше не замечала этого. Они редко надеялись. На себя или на других, но они не надеялись никогда.

Но я же не они. Я человек, и все три заложены во мне, как обязательные функции. Contra spem spero — пока живу — надеюсь. Без любого из этих трех качеств, человек терял себя, переставал быть человеком. Ведь когда все безнадежно, именно вера, надежда и любовь спасает нас. Они спасали меня.

— Скорее я просто очень этого хочу.

— Как и все мы, — тяжело вздохнул Калеб. Но я могла поспорить с его словами. Они никогда ни на что не надеялись — они выжидали, и готовились. Ну, подумаешь, что я буду разрываться от страха за них!

Мельком прикоснувшись губами к моему лбу, Калеб сел в машину следом за отцом.

— Соблюдай осторожность, — тихо кинул мне в окно Калеб, и больше не смотрел на меня.

И он уехал, раскидывая колесами своего джипа, гравий и капли грязи от подтаявшего снега.

Я смотрела им вслед, но уже чувствовала рядом фигуру мистера Хиттона. Вся его поза говорила о том, что ему не нравлюсь я и вся эта затея, поэтому он собирается вдоволь поиздеваться. Я очень надеялась, что это всего лишь мое воображение. Ну что он сможет сделать мне? Да ничего. А шутки и колкости это не то, что может меня задеть. Все-таки Прат сделал меня толстокожей.

Медленно развернувшись в его сторону, я в ожидании застыла.

— Ну, с чего начнем? — вытащив из кармана пистолет, который дал мне Грем, я вновь поразилась тому, какой он тяжелый, если подержать его на весу.

— Не так сразу, спрячь его!

Мистер Хиттон кивком позвал следовать за ним. Пока я шла, меня сопровождали смешки других членов клуба, а также недоумевающие взгляды. К этому мне было не привыкать, я же та чокнутая Рейн Туорб, которой посчастливилось заарканить Калеба Гровера, и которая водилась с еще более чокнутой (но очень красивой!) Бет Фослер. О да, это я, и я сама не вполне понимаю, что здесь делаю. Зачем мне учится стрелять?!

Мы подошли к навесу, который я не сразу приметила. Здесь стояло несколько раскладных стульев и стол, за которым сидело только два человека, доедая свой ранний завтрак. Оставалось несколько бутербродов и огромное количество кофе, по запаху было понятно, что рецепт у него не изменился — микс кофе с бренди. Забрав мою кружку, уже успевшую остыть, мистер Хиттон выплеснул ее остатки содержимого и налил мне очередную порцию горячего напитка, содержащего лишь кофе.

— Рановато тебе еще пить бренди, — пробурчал он. Закуривая сигару, и наблюдая за мной.

Я села на свободный стул, меня тут же укутали в плед и дали огромнейший бутерброд, от которого у меня вполне мог порваться рот или отломится рука. Вскоре наши компаньоны ушли. Я осталась один на один с бутербродом-переростком, и мистером Хиттоном, чей взгляд меня раздражал. Лично ему я ничего плохого не сделала, только, как его в этом убедить?

— Что ты знаешь об оружии?

— Что оно тяжелое, неудобное и может убить.

Что это — испытание? Достали меня, провокаторы!

— Не совсем верно. Не оружие может убить, а человек, который им воспользуется. Но в целом ты права, — и снова эта оценивающая улыбка. Он так и говорил своими глазами — ну вот, ясно, почему этот малый Дрю втюрился в тебя — ты такая же, как он. Иногда я и сама в это верила. Нормальной назвать меня было бы трудно. Впрочем, все это относительно, ведь нет такого стандарта, как «нормальность».

— Начнем с того, что проще будет научить тебя стрелять с двух рук, но я не буду этого делать. Так как кто может уверено стрелять с одной руки, с двух наверняка не промахнется. Хотя бывали и такие кадры.

Просто тренируясь стрелять с одной руки, ты быстрее выработаешь чувство баланса между тобой и оружием, к тому же у тебя появится общая уверенность в устойчивости. Последнее очень ценят, как стрелковое чувство.