Ли Майклс - Озеро нашей любви

• Название: Озеро нашей любви
• Автор: Ли Майклс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004430-8

Александра, деловая женщина, квалифицированный юрист, отправляется в поездку, чтобы убедить своего бывшего коллегу вернуться в фирму. Однако это не так-то просто. Соблазнам блестящей карьеры противостоит стремление Кейна к простым человеческим радостям. Но… оба они молоды, красивы, темпераментны, да тут еще озеро, которое определяет погоду, настроение и образ жизни в этом городке…

Словом, читайте, и узнаете, как решаются невероятно сложные психологические проблемы.

---

Алекс сделала шесть глубоких вдохов-выдохов, чтобы снять стресс. Этому она научилась еще в юридическом колледже. Только после этого она позвонила. На этот раз уже своему клиенту и только для того, чтобы услышать от секретаря Пола Уинтергрина, что его хозяин из-за большой занятости не сможет сегодня с ней встретиться.

Досадно, но не так уж неожиданно. Клиент, с таким счетом в банке, да еще принимая во внимание размер наследства, мог позволить себе оплатить лишний день работы адвоката. Ладно, нет худа без добра: эта передышка позволит ей сосредоточиться на проблеме с Кейном Форрестолом – надо думать, она сумеет найти новый подход к нему.

Горячий чайник для Алекс стоял на серебряном подносе, на дне которого лежала льняная салфетка. Поднос держала в руках пухленькая седовласая горничная в старомодном цветастом домашнем платье.

– Меня зовут мисс Кейт, и я старшая горничная, – представилась дама. – Если вам что-либо потребуется, просто дайте мне знать. Мы стараемся баловать постояльцев нашего Дома для гостей.

– У вас тут есть факс? – спросила Алекс.

Мисс Кейт даже глазом не моргнула.

– Конечно, есть. Мы можем установить его в вашем номере, если вы этого хотите.

Горничная взглянула в сторону окна. Там мягко колыхались тяжелые шторы.

– Боже, да вы, моя милая, совсем продрогли! Разве вы не приказали коридорному прикрыть окна?

Только сейчас Алекс заметила, что вся в мурашках. Была ли это реакция на прохладный воздух, или ее знобило от холодного душа, который вылил на нее Кейн Форрестол во время телефонного разговора?

– Нет, наверное, не просила его об этом. Я думала только о горячем чае.

Мисс Кейт подошла поближе к форточке.

– Воздух с озера во время тумана очень сырой. Прямо до костей пробирает.

– Разве дом стоит так близко к озеру? – удивилась Алекс и подошла к окну. Однако ничего не смогла разглядеть сквозь зыбкую стену тумана.

– Достаточно близко, и озеро регулирует здесь погоду круглый год.

Алекс непроизвольно поежилась.

– Ничего себе регуляция! Такой холод, а ведь сейчас середина лета…

Мисс Кейт улыбнулась, видя изумление гостьи.

– Вы, наверное, еще плохо знаете наш город. Так ведь?

– Да, вы правы. – Алекс заглянула в свою сумочку и вытащила листок с адресом Кейна Форрестола. – Вы не скажете, как мне найти этот дом?

– С удовольствием скажу. – Мисс Кейт водрузила на нос пару очков а-ля Бенджамин Франклин и прочла адрес.

– О, найти его очень просто!

– Боюсь, это будет для меня не так просто, – пробормотала Алекс.

– Я вам сейчас подробно напишу, как туда добраться.

После ухода горничной Алекс медленно выпила горячий чай и просмотрела подборку документов по поместью Уинтергрина. Однако, несмотря на то, что она прочитала копию завещания Джефри Уинтергрина и просмотрела кипу газетных вырезок, в которых подробно рассказывалось о жизни и смерти последнего владельца поместья, ее мысли были очень далеко.

Новый телефонный звонок Кейну Форрестолу вряд ли принесет положительный результат, если он вообще подойдет к телефону. Дергать льва за хвост – занятие весьма рискованное, но что еще ей оставалось? Ей просто необходимо установить прямой контакт с этим человеком. Нельзя вести переговоры с бесплотной ускользающей тенью. Ну не захлопнет же он дверь прямо у нее перед носом? Или захлопнет?..

Алекс с треском закрыла папку с документами и нашла в сумочке ключи от машины.

Сейчас туман казался ей даже еще гуще, чем утром, когда она впервые в него попала в Дулуте. На какой-то миг ей показалось, что она давно уже проскочила город и сейчас приближается к канадской границе. Но тут же заметила первую из многих примет, которые указала ей добрая мисс Кейт. Дальше уже все было просто.

Однако дом, который значился под номером, указанным в адресе, ее удивил. Мистер Морган говорил, что Кейн Форрестол живет в лачуге. Но это явно не соответствовало истине. Его трудно было назвать особняком в привычном понимании. Но он точно не был построен из картона, как лачуги бедняков в «шанхаях».

Это был опрятный, крепкий на вид и не слишком претенциозный одноэтажный дом с мансардой, выкрашенный темно-серой краской так, что казался горным уступом и хорошо вписывался в ландшафт. Почтовый ящик сохранил надпись, которая гласила: «Инглнук». На окнах были занавеси, поодаль высилась поленница дров. Все выглядело так, словно это был хорошо обжитой дом, а не временное пристанище.

Алекс снова сверилась с адресом. Нет, все правильно, номер тот. В проезде стоял «феррари» огненно-красного цвета. Позади вместо обычного номера красовалась надпись «Идеал».

Алекс убедила себя в том, что она прибыла туда, куда нужно. Невил Морган оказался прав насчет Кейна Форрестола – тот, кто ездит на подобной машине, да еще с таким импозантным задним номерным знаком, явно не собирался до конца своих дней вести жизнь отшельника.

Алекс поставила машину так, чтобы она забаррикадировала выезд со двора, и направилась к ближайшей двери дома. Впрочем, не было особой нужды в том, чтобы перекрывать возможные пути отступления Кейна Форрестола. Если он даже и был дома, то явно никого не ждал в гости, так как просто не отзывался на звонок и не открывал дверь.

Предположив, что дверной звонок не работает, Алекс замолотила в дверь кулаками. Она остановилась лишь тогда, когда руки заныли. Позади послышался какой-то шорох – Алекс резко повернулась и увидела средних лет женщину, которая оперлась руками на калитку забора. Та мягко произнесла, словно желая помочь:

– Его нет дома.

– Но его машина стоит во дворе. А он уехал на велосипеде.

– Тогда понятно, – вздохнула Алекс. – А скоро он вернется?

– Трудно сказать. Может, скоро. Вообще-то он то и дело приходит и уходит.

– Меня это не удивляет.

С этими словами Алекс вытащила свою визитную карточку и прошлась вдоль стены дома Кейна, размышляя о том, что написать ему в записке. Остановилась на таком варианте:

«В знак корпоративного уважения к коллеге я прошу Вас позвонить мне. Я остановилась в Доме для гостей. Мне очень нужна Ваша профессиональная поддержка в моем деле». Затем просунула записку в дверную щель, отряхнула запачканные пылью пальцы. Призыв к профессиональной солидарности мог сработать, полагала Алекс. Дело в том, что чем дольше адвокат работал по специальности, тем чаще оказывал любезности или небольшие одолжения коллегам, даже по другую сторону баррикады, понимая, что может настать минута, когда подобные услуги могут понадобиться и ему самому. Так что Кейну Форрестолу сам Бог велел проявить профессиональную солидарность.

Она вернулась в Дом для гостей и провела остаток вечера, изучая завещание Джефри Уинтергрина. Вот уж где весь Невил Морган – его стиль, его манера, письма в каждом параграфе документа.

Но Кейн Форрестол не звонил.

Алекс попросила мисс Кейт принести обед ей в номер и, чтобы не терять времени даром, решила до прихода горничной принять ванну. Отмокая в роскошной глубокой и вместительной ванне, она обдумывала свой следующий шаг. Она была готова и к тому, что этот человек просто порвал ее визитку в клочья и бросил их в корзину.

Только не распускать нюни, сказала она себе. Ведь она так и не знает наверняка, что он не хочет говорить или встречаться с ней. Возможно, Кейн еще просто не вернулся домой.

Алекс разозлилась на себя. Что, по ее разумению, он сейчас может делать? Все еще раскатывает на велосипеде? С трудом ей удалось успокоиться. Может, он нарочно тянет время, дразнит ее. Объявится через день или два. Ей следует сидеть смирно и притвориться, что ее это ничуть не трогает, тогда, возможно, он сам станет расспрашивать ее…

А может, он намерен вести переговоры с позиции силы? И не хочет иметь дело с рядовым сотрудником, пока еще есть шанс склонить к переговорам руководство фирмы? Алекс помнила, что Кейн Форрестол был весьма искушен в делах такого рода. И он вполне способен выдержать давление более стойко, чем она.

Но если все так и пойдет, ей рано или поздно придется встретиться с Невилом Морганом лицом к лицу и признаться, что она не сумела сделать даже первый шаг к сближению с этим Форрестолом.

Тут она нехотя вспомнила о том, что остается еще проблема с поместьем Уинтергрина, поэтому ей нечего сидеть сложа руки и ждать у моря погоды. Если она сумеет уладить дело с наследством, то хотя бы часть вины будет с нее снята…

Эх ты, трусиха! – упрекнула себя Алекс. Готова сдаться, даже не успев начать дело.

Все же приходилось признать, что обещания сделать ее одним из партнеров все более расплываются вдали. Размышляя так, Алекс позабыла о времени и спохватилась, лишь когда услышала стук в дверь. Это, должно быть, мисс Кейт с обедом. А Алекс все еще лежит в быстро остывающей ванне и предается невеселым размышлениям.

– Одну минуту! – крикнула Алекс. – Прошу прощения, мисс Кейт. Я сейчас буду готова.