Кей Хупер - Две женщины и мужчина

• Название: Две женщины и мужчина
• Автор: Кей Хупер
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-008355-6, 5-04-009524-4

Не рассчитывая на помощь полиции, отчаявшийся Кейн Макгрегор объявляет награду в миллион долларов тому, кто сообщит информацию о его пропавшей невесте Дайне Лейтон. И вот к нему приходит Фейт, подруга Дайны, которая после автокатастрофы была несколько недель в коме и ничего не знала о ее исчезновении. Они вместе занимаются поисками, но Кейн все чаще ловит себя на мысли, что вкусы, привычки, манеры Фейт буквально повторяют Дайну…

---

— Теперь это уже не имеет значения. Я до нее добрался и не успокоюсь, пока она не расскажет мне, где эта чертова коробка!

«Ты спрятала ее в единственном месте, которое считала по-настоящему безопасным. Вот почему я не могла ему рассказать. Он не смог бы проникнуть в Хейвн-Хауз и просто сжег бы его дотла, чтобы уничтожить улику. Все бы погибли — Карен и Ева, Андреа и маленькая Кэти. Я не могла этого допустить…»

Фейт на момент закрыла глаза, потом заставила себя сосредоточиться и попыталась правильно оценить свои шансы. Она должна пройти мимо открытой двери и двоих мужчин в комнате и выбраться из этого дома. Не зная, где здесь окна и двери, она непременно запутается, и ее обязательно поймают.

Но другого выбора у нее не было. Фейт рискнула снова заглянуть в комнату. Конрад стоял лицом к письменному столу у дальней стены, и она горячо поблагодарила небо, когда Макс повернулся в том же направлении и оба на какое-то мгновение оказались спиной к двери.

Теперь или никогда!

Затаив дыхание, Фейт быстро и бесшумно скользнула мимо двери.

— Если уж ты ведешь себя как дурак, то, по крайней мере, не становись сумасшедшим! — сердито говорил Конрад. — Как ты мог притащить ее сюда! Я ведь запретил тебе…

— Я не знал, хочешь ли ты повесить на Кокрана еще один труп, поэтому…

Фейт добралась до подножия лестницы и, перепрыгивая через ступени, буквально взлетела наверх. Из того, что ей удалось услышать, она поняла, что находится в загородном доме Кокрана, расположенном на берегу озера. Но она понятия не имела, где это место.

«Главное — выбраться отсюда, — подсказал ей голос. — Потом будешь беспокоиться, где ты находишься».

Наверху оказался короткий коридор, ведущий к столовой и кухне, где была дверь наружу. В самом конце коридора располагалась гостиная, откуда еще одна лестница вела наверх.

«Не поднимайся на крышу! Вспомни, как в кино разные придурки всегда взбираются по лестнице и оказываются на крыше, где их настигают преследователи…»

— Знаю! — прошептала Фейт.

Она продолжала двигаться вперед, стараясь осторожно ступать, чтобы не скрипнула половица. Парадная дверь, возможно, находится рядом с гостиной, но дверь из кухни была ближе.

Открыв ее, Фейт ощутила запах бензина и машинного масла. Значит, она оказалась в гараже, а гаражные двери открываются с большим шумом.

Чертыхнувшись про себя, она вернулась в кухню и сразу услышала торопливые шаги по лестнице из полуподвала и злобную ругань Макса.

У Фейт не было другого выхода, не было времени, чтобы что-то придумать, и она скользнула в гараж и бесшумно закрыла за собой дверь.

«Не прячься! — снова предостерег ее голос. — Он отлично играет в кошки-мышки. Постарайся выбраться».

В гараже было темно, и ей приходилось передвигаться ощупью. Фейт едва не налетела на капот автомобиля. Вдруг в нем есть ключи? Она попробовала открыть дверцы, но они были заперты.

Когда ее глаза постепенно привыкли к темноте, Фейт разглядела закрытую дверь гаража и два закрытых окна, к тому же расположенных слишком высоко, а взобраться было не на что.

Возможно, дверь открывается автоматически? Фейт вгляделась в провода над автомобилем и увидела коробку, к которой они вели. Значит, один пульт дистанционного управления должен быть в машине, а другой — у двери в кухню.

Фейт ощупью двинулась назад к двери, с ужасом сознавая, что теряет время. Она услышала приближающиеся злобные голоса Макса и Конрада, между которыми, очевидно, снова разгорелась ссора, а потом оглушительный выстрел.

Смертельно напуганная, Фейт надавила на панель. Гараж сразу же наполнился ярким светом, а большая дверь начала с шумом подниматься.

Полуослепленная, Фейт метнулась к двери и нырнула под нее как раз в тот момент, когда дверь в кухню открылась и за спиной у нее послышались ругательства.

Она пустилась бегом.

Было темно, сыро и холодно; дождь, по-видимому, прекратился совсем недавно, так как с деревьев еще капала вода. Подъездная дорога была узкой и скользкой от грязи. С обеих сторон темнел лес, и Фейт понятия не имела, где находится озеро.

Фейт бежала не останавливаясь. Она слышала только гулкие удары своего сердца и свое хриплое дыхание, но не сомневалась, что убийца гонится за ней — в машине или пешком. Несколько раз она поскользнулась, но чудом удержалась на ногах. Фейт не знала, куда бежит, но постепенно удалялась от дома.

Внезапно что-то двинулось из темноты ей навстречу, и Фейт в ужасе решила, что второй преступник смог каким-то образом оказаться впереди нее.

— Фейт! Господи, Фейт!

Оказавшись в крепких объятиях Кейна, она не могла понять, чье сердце так бешено колотится — ее или его.

— Сзади… Он гонится за мной… — с трудом выдохнула она.

Дальнейшее происходило очень быстро, как в ускоренных кадрах кинофильма. Кейн резко повернул ее, закрыв своим массивным телом. Фейт услышала совсем рядом рев мотора, а в следующий момент их с Кейном осветили лучи фар. Кейн выбросил вперед руку, в которой что-то блеснуло.

Выстрел Кейна разбил ветровое стекло автомобиля. Затем послышались другие выстрелы, и Кейн оттащил Фейт в сторону. Машина съехала с дороги и, ломая кусты, устремилась в лес.

Раздался жуткий скрежет металла, мотор взревел в последний раз и затих окончательно.

— Должно быть, полночь уже миновала, — сказала Фейт. — Это был самый длинный день в моей жизни.

— Лучше бы вы позволили мне вызвать врача, — отозвался Кейн.

— Вы же слышали, что сказали в отделении «Скорой помощи», — отмахнулась она. — Со мной все в порядке. Ни повреждений, ни шока, ни даже последствий действия хлороформа.

Фейт свернулась калачиком в кресле у камина, где Кейн развел огонь, пока она принимала душ, и наблюдала, как он стоит, глядя на пламя.

— Тогда отдыхайте, — посоветовал Кейн. — День и впрямь был очень длинный.

— Но я, как ни странно, не чувствую усталости. — Фейт сделала паузу, вновь ощущая возникшее между ними напряжение. — Вы сказали, что Бишоп прилетел утром?

— Да. Он должен был прибыть вечером. Узнав о вашем исчезновении, бросил все и примчался сюда. Мы смогли найти вас достаточно быстро. Гай уже получил информацию о доме Конрада на озере, а я не мог себе представить другого места, где он мог бы прятаться, поэтому…

Он замолчал, и Фейт решила, что говорить ему мешает чувство вины.

— Полицейские тоже стреляли, Кейн, — мягко сказала она. — Возможно, Макса Сэндерса убила не ваша пуля.

Кейн обернулся и посмотрел на нее.

— Надеюсь, что моя.

— Из чувства мести?

— Нет, из чувства справедливости, — возразил Кейн. — Он заслужил свою участь.

Фейт вздохнула:

— А Конрад? Что говорят врачи о его состоянии?

— Надеюсь, что он выживет, — ответил Кейн. — Я хочу, чтобы остаток жизни он провел в тюремной камере.

— Так и будет. Ричардсон наверняка обнаружит отпечатки пальцев Конрада на фотографиях и бумагах, которые хранились в коробке с компрометирующими материалами. Конрад и Макс готовы были на все, чтобы найти эту коробку, зная, что ее содержимое означает их приговор.

Кейн покачал головой:

— И все это время коробка была спрятана в Хейвн-Хаусе.

— Это единственное место, которое я считала безопасным, — сказата Фейт. — Я очень сожалею, Кейн. Мне страшно жаль, что я втянула в это Дайну, жаль, что сразу не рассказала ей, как нашла коробку, роясь в кабинете Конрада, жаль, что так долго не могла об этом вспомнить.

— Но теперь память вернулась?

Пришла очередь Фейт покачать головой:

— Нет, вспоминаются только разрозненные фрагменты. Но начало положено. Думаю, доктор Бернетт был прав — память вернется постепенно.

Кейн снова устремил взгляд на огонь.

— Теперь история подошла к концу, — продолжала Фейт. — Полагаю, нам больше незачем беспокоиться из-за репортеров.

— Это еще не конец. Мне нужно организовать заупокойную службу.

— Я слышала, как Ричардсон говорил вам, что результаты вскрытия будут готовы утром. Тогда они выдадут ее тело?

— Да.

Фейт ощутила тупую боль. Чего еще она могла ожидать? Кейн ведь пообещал себе, что никто никогда не займет место Дайны. А теперь, когда он наконец собрал воедино картинку-головоломку, а она знает, что убийца ее матери и сестры мертв, они могут жить каждый своей жизнью.

Здесь их дороги расходятся…

Фейт уставилась в пол. Почему она после душа оделась и пришла сюда? Почему не отправилась в постель, оставив Кейна одного? Очевидно, он хотел побыть в одиночестве.

— Теперь, когда опасность миновала, я могу… вернуться в свою квартиру? — спросила она, хотя боялась услышать ответ.

— Я не хочу, чтобы вы уходили, — сказал Кейн. Фейт почувствовала, что ее сердце перестает биться, но все еще не решалась поднять на него взгляд.

— Я понимаю, что вошла в вашу жизнь при тяжелых обстоятельствах, и хочу, чтобы вы знали, как я вам благодарна. Если бы я оставалась одна, то меня, возможно, уже не было бы в живых.