Кей Хупер - Две женщины и мужчина

• Название: Две женщины и мужчина
• Автор: Кей Хупер
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-008355-6, 5-04-009524-4

Не рассчитывая на помощь полиции, отчаявшийся Кейн Макгрегор объявляет награду в миллион долларов тому, кто сообщит информацию о его пропавшей невесте Дайне Лейтон. И вот к нему приходит Фейт, подруга Дайны, которая после автокатастрофы была несколько недель в коме и ничего не знала о ее исчезновении. Они вместе занимаются поисками, но Кейн все чаще ловит себя на мысли, что вкусы, привычки, манеры Фейт буквально повторяют Дайну…

---

— Знаете, — сказала она Кейну, — теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, что среди моих вещей, которые вернули в больнице, часов не было.

— Они могли разбиться во время катастрофы, — заметил Кейн.

— Да, но у многих людей, которых вы знаете, только одни часы? Особенно у женщин? — резонно спросила Фейт.

Кейн помог ей в продолжении поисков, но в квартире часов не оказалось. Они нашли маленькую шкатулку с безделушками — дешевый браслет и несколько пар сережек с яркими разноцветными камнями. Рассеянно коснувшись мочки уха, Фейт обнаружила там куда менее броскую, но более дорогую жемчужную серьгу.

— Это серьги Дайны, — объяснил Кейн, заметив ее недоумение. — Она хранила у меня кое-какие свои украшения в шкатулке в комоде.

Фейт в ужасе уставилась на него.

— Вы имеете в виду, что я просто… взяла их? Господи, Кейн, я очень сожалею. Я даже не сознавала…

— Не волнуйтесь. Сомневаюсь, что это обеспокоило бы Дайну, а меня не беспокоит и подавно.

Но Фейт знала, что это не так, а еще один пример бессознательного подражания Дайне беспокоил и ее. Фейт размышляла об этом всю дорогу до стройки, тем более что, как оказалось, она, опять же бессознательно, снова покрыла ногти алым лаком.

Любимым лаком Дайны…

Инспектор был удивлен, что Фейт его не узнала — в конце концов, они несколько месяцев проработали в одном офисе. Он также удивился, узнав о ее несчастном случае, и Фейт поняла, что не настолько его интересовала, чтобы он заметил ее отсутствие.

Так как утренний прогноз погоды сбывался на глазах, хотя отдаленные раскаты грома обещали нечто большее, чем просто дождь, Кейн и инспектор, не тратя времени зря, отправились осматривать фундамент дома Ладлоу.

Фейт осталась снаружи. Она стояла между зданием и воротами, за которыми их ожидала машина с шофером и прохаживался взад-вперед охранник.

«Интересно, как его зовут?» — впервые подумала Фейт. Кейн как-то называл в ее присутствии охранника по имени, но она не могла его вспомнить. Очевидно, охранники привыкли к тому, что их игнорируют, — если они работают хорошо, то должны оставаться незаметными для тех, кого они охраняют. Впрочем, Фейт не была в этом уверена.

Внезапный порыв ветра растрепал ей волосы. Несмотря на свитер и жакет, Фейт стало холодно, и она спрятала руки в карманы. В правом кармане Фейт нащупала тонкий и гибкий кусочек металла, в котором ей почудилось что-то знакомое…

— Господи, я снова надела жакет Дайны, — пробормотала она. — И даже не заметила.

Это пугало ее, заставляя чувствовать, что она не в состоянии себя контролировать.

Фейт повернулась спиной к недостроенному зданию, ежась от холода. По стройплощадке, изрезанной колесами тяжелого автотранспорта, к ней приближался Ричардсон, очевидно, задержавшийся у ворот для объяснений с бдительным охранником.

При виде его мрачного лица у Фейт упало сердце.

— Где Кейн? — осведомился детектив.

— Пошел осматривать фундамент с инспектором. А что случилось?

Несколько секунд он задумчиво смотрел на нее, потом ответил:

— Мы нашли еще один труп.

Фейт показалось, что мир бешено завертелся вокруг нее. Но это ощущение быстро прошло.

— Вы знаете, кто это?

— Поэтому я и здесь. — Ричардсон кивнул в сторону здания. — Это Джед Норрис — прораб строительной бригады, которая здесь работала. Его застрелили. Две пули в затылок. Но на сей раз мы легко идентифицировали оружие. Оно зарегистрировано на имя Джордана Кокрана.

Ричардсон подумал, что Фейт спятила, когда она стала настаивать на дальнейших мерах по идентификации трупа. Он указал, что у мертвеца обнаружили водительские права и что двое коллег, включая его босса Макса Сэндерса, опознали тело. У Норриса не было родственников в городе, которые могли бы исполнить эту тяжкую обязанность.

— А отпечатки пальцев? — настойчиво спросила Фейт.

Они вернулись в квартиру Кейна, где она беспокойно расхаживала по комнате. Кейн никогда не видел ее в таком возбуждении.

— Вы можете проверить его отпечатки пальцев?

Ричардсон поморщился:

— Труп пролежал в лесу минимум пару дней, и звери над ним поработали. Возможно, нам даже не удастся снять у него отпечатки.

— Вы должны попытаться. Пожалуйста! — Она буквально умоляла его. — Он не тот, за кого вы его принимаете!

— У меня есть жертва, орудие убийства и подозреваемый, — сказал, с недоумением глядя на нее, Ричардсон. — Мое дело — собрать все это вместе и представить доказательства окружному прокурору.

— А я утверждаю, — настаивала Фейт, — что ни вы, ни окружной прокурор не поймете, почему убили этого человека, пока не узнаете, кто он на самом деле.

— По словам Макса, Норрис работал у него чуть больше года, — заговорил Кейн. — Рекомендации у него были неплохие, и свое дело он знал, поэтому Макс не стал копать глубже. Может быть, нам стоит этим заняться?

— И что вы собираетесь найти? — спросил Ричардсон.

— Другого человека, — отозвалась Фейт.

Кейн пожал плечами:

— Я знаю только то, что прораба моей стройки обнаружили мертвым как раз в тот момент, когда инспектор сообщил мне, что кто-то намеренно загубил проект, казавшийся вполне надежным.

— И насколько это задержит строительство? — уточнил Ричардсон.

— Задержит? — Кейн невесело усмехнулся. — Фундамент совершенно испорчен, и инспектор утверждает, что его невозможно подлатать. Кто-то тщательно над ним потрудился. Нам придется все начинать заново, если работу над проектом решат все-таки продолжать, в чем я не уверен.

— Хотите узнать, кто в этом виноват? — спросила Фейт, стоя у рояля и глядя на клавиши.

Кейн кивнул:

— Когда мы возвращались, Макс позвонил на мой сотовый телефон и успел прикрыть свою задницу, заявив, что кто-то, очевидно, нанял Норриса, чтобы он загубил строительство, а потом убил его, чтобы замести следы. Он еще не знает о твоем подозреваемом, но его теория выглядит достаточно убедительно. А если она верна, Норрис мог быть не тем, за кого себя выдавал.

— Кому могло понадобиться сорвать постройку здания, предназначавшегося для офисов? Зачем это нужно Джордану Кокрану?

— Не знаю, но это должно быть как-то связано со всем остальным. Дайна побывала на стройке за день до своего исчезновения. Имя Кокрана всплывало уже не раз, так как ему принадлежит склад, где, по-видимому, похитители держали Дайну. И все, что нам удалось узнать до сих пор, так или иначе связано со строительством. Включая имена в найденном списке.

И Кейн рассказал о находке Ричардсону, как только они прибыли к нему в квартиру.

— Ладно, — вздохнул детектив. — Я поручу дактилоскопистам заняться отпечатками. Но я снова предупреждаю тебя, Кейн, чтобы вы держались подальше от людей, фигурирующих в списке. Если их шантажировали, значит, они совершили что-то недостойное и хотят сохранить это в тайне. Поэтому они ни перед чем не остановятся, если ты их спугнешь. Договорились?

— Да.

— Что касается Кокрана, родственники заявляют, что его уже несколько дней нет в городе и они не знают, где он. Похоже, он сорвался с поводка, но мы это проверим. Возможно, у него железное алиби. Как бы то ни было, проверять — это моя работа, так что позвольте мне ее выполнить.

— Только поторопись, Гай. — Кейн бросил быстрый взгляд на Фейт. — Не знаю, сколько еще мы сможем это выносить.

— Я буду держать вас в курсе, — пообещал Ричардсон, уходя.

Когда Кейн вернулся, проводив детектива, Фейт сидела у рояля, положив руки на клавиатуру. Ему показалось, что она выглядит ошеломленной.

— Кому в самом деле могло понадобиться саботировать постройку здания? — медленно спросила она. — Кто от этого выиграет?

— Не знаю. Заказчиками были частные лица, хотя большинство помещений предполагалось сдавать в аренду муниципальным службам. Стройка велась на деньги большой группы инвесторов, и они много потеряют, если процесс надолго затянется или сорвется окончательно.

Фейт внезапно убрала пальцы с клавиш и посмотрела на него.

— В этом списке есть кто-нибудь из инвесторов проекта?

— Я не обнаружил знакомых имен, но инвесторов очень много. Погодите. Можно проверить еще раз.

Кейн позвонил в свой офис, и через час они узнали, что Джордан Кокран через частично принадлежащую ему инвестиционную компанию вложил солидную сумму в проект Ладлоу.

— Если в проекте задействована большая часть его капитала, — заметил Кейн, — то остановка строительства может его разорить.

Подумав, Фейт покачала головой:

— Мне это кажется бессмысленным. Кокран мог держать Дайну пленницей на своем складе, только если сам он шантажист, а не жертва шантажа. Возможно, он застрелил Джеда Норриса после того, как тот выполнил его приказ о срыве строительства. Но зачем это ему? Вы сами только что сказали, что он потеряет много денег, если здание не будет построено вовремя.