Брент Уикс - На краю тени

• Название: На краю тени
• Автор: Брент Уикс
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-44020-7

Черные дела творятся в мире Мидсайру. Предательство следует за предательством. Трон Сенарни незаконно захвачен Гэротом Урсуулом, объявившим себя королем-богом. Логан Джайр, законный наследник, вынужден скрываться в подземных норах от преследования жестокой власти. Кайлар Стерн, профессиональный убийца и обладатель колдовского таланта, решает навсегда расстаться с профессией и перекроить судьбу. Но, узнав о судьбе Логана, своего лучшего друга, Кайлар встает перед мучительным выбором: или отказаться от Пути тени и жить в покое, или пойти на великий риск и совершить последнее в своей жизни, решающее убийство.

---

Ну да не важно. Главное, он спас Логана! Это лучший поступок в его жизни. Логан заслужил спасение, и выручить его мог только Кайлар. Цель, искупившая все, чем он пожертвовал. Вот почему он ночной ангел.

Кайлар добрался до Крольчатника со своим странным грузом и переложил его в крытый фургон. Затем поехал к лавке Дриссы Найл.

Лавка находилась в богатейшем месте Крольчатника, сразу за Ванденским мостом, — довольно большая, с вывеской, гласившей: «Найл и Найл, целители» — над рисунком лекарского жезла для неграмотных. Как и Дарзо, Кайлар избегал этого места, опасаясь, что маг распознает его нутро. Теперь выбора не было. Он остановился во дворе, вытащил Логана из фургона и понес к черному ходу в лавку. Следом шел Зубастик.

Дверь была закрыта.

Легкий всплеск таланта — и задвижка взорвалась, дерево в щепки. Кайлар внес Логана.

В лавке от центральной приемной расходились несколько комнат. На грохот отлетевшей задвижки из комнаты для больных выглянул мужчина, и Кайлар мельком увидел двух женщин. До того как лекарь захлопнул дверь, они вели беседу. Быстрый взгляд подтвердил, что закрыт и парадный вход.

— Что вы делаете? — возмутился лекарь. — Сюда нельзя врываться.

— Какой, к черту, лекарь средь бела дня запирает двери? — спросил Кайлар.

Глянув лекарю в глаза, он понял, что тот не преступник, однако увидел и кое-что еще. Теплый зеленый свет, подобно лесу после бури, когда выходит солнце.

— Вы маг, — определил Кайлар.

Сначала он решил, что это просто ширма, мужчина-лекарь, которого Дрисса Найл использовала, чтобы отвести пытливые глаза от своих чудотворных способов лечения. Что ж, он ошибся.

Человек оцепенел. Он носил очки, и правая линза была намного сильнее левой, придавая внезапно округлившимся глазам перекошенный вид.

Он промямлил:

— Я не понимаю, о чем вы говорите…

Кайлар почувствовал, как его быстро коснулись в надежде прощупать, однако ка'кари защитил. Маг так и не смог закончить мысль.

— Вы для меня невидимы. Это… все равно что покойник. Черт!

— Так вы лекарь или нет? Мой друг умирает, — сказал Кайлар.

В первый раз взгляд человека в очках упал на Логана. Кайлар укрыл короля одеялом, чтобы оградить от любопытных.

— Да, — сказал маг. — Тевор Найл, к вашим услугам. Будьте любезны, положите его вон на тот стол.

Они зашли в пустую комнату. Тевор Найл отдернул одеяло и вскрикнул. Кайлар положил Логана на стол лицом вниз. Целитель разрезал обрывок туники — грязный, потный, с запекшейся кровью, — чтобы взглянуть на рану в спине. Он уже покачивал головой.

— Слишком много, — сказал он. — Я даже не знаю, с чего начать.

— Вы же маг, начните с магии.

— Я не…

— Еще раз соврете, клянусь, убью на месте, — предупредил Кайлар. — Зачем еще в столь маленькой комнате такой большой очаг? Зачем раздвижная крыша? Потому что вам нужен огонь или солнечный свет для магии. Говорить я никому не собираюсь. Вы должны исцелить этого человека. Посмотрите на него. Узнаете?

Кайлар перевернул Логана, отбрасывая лохмотья туники. Тевор Найл охнул. Только смотрел он не Логану в лицо, а на руку, где светился отпечаток.

— Дрисса! — крикнул он.

Кайлар услышал обрывок беседы женщин в соседней комнате.

— …по-вашему? Что значит, по-вашему? Оно исчезло или нет?

— Мы совершенно уверены, что оно исчезло.

— Дрисса! — завопил Тевор.

Дверь в соседней комнате хлопнула, и затем в их двери появилось недовольное лицо Дриссы Найл. Морщинистое, как и у мужа. Оба маленькие, с ученым видом, в очках и бесформенной одежде. Кайлар и в ней не увидел налета зла, однако было явно и что-то особенное. Наверное, тоже магия.

Два мага поженились. В Сенарии. Странно, конечно. Тем более здесь. Кайлар мог только надеяться, что это самая счастливая из возможных странностей. Если два лекаря-мага не поставят Логана на ноги, больше некому.

Недовольство Дриссы вмиг исчезло, стоило ей увидеть Логана. Ее глаза широко раскрылись. Целительница встала рядом, переводя изумленный взгляд со светящейся руки налицо и обратно.

— Где он это подцепил? — спросила она.

— Вы можете ему помочь? — вопросом на вопрос ответил Кайлар.

Дрисса взглянула на Тевора. Тот покачал головой.

— Только не после того, что мы уже сделали. Вряд ли мне хватит сил. Тем более на это.

— Мы попробуем, — сказала Дрисса.

Тевор покорно кивнул, и Кайлар впервые заметил кольца в их ушах. Обе серьги золотые, парой. У эддринцы. В другое время обязательно спросил бы, действительно ли в чертовых кольцах есть чары.

Тевор раздвинул крышу, впуская солнечный свет пасмурного утра. Дрисса тронула дрова, уже сложенные в очаге, и они запылали. Найлы заняли места по обе стороны от Логана, и воздух над ними замерцал.

Кайлар собрал ка'кари, подтолкнул его к глазам. Все равно что почти слепому надели очки. Узоры над Логаном, едва заметные, стали вдруг видны отчетливо.

— Травы знаете? — спросила у Кайлара Дрисса и в ответ на кивок продолжила: — В большой комнате на верхней полке возьмите лист тантана, мазь из грубеля, серебролист, амброзию и белую примочку.

Через минуту Кайлар вернулся со всеми ингредиентами, прихватив и несколько других, считая, что помогут. Тевор бросил на них взгляд и кивнул. Похоже, говорить он не мог совсем.

— Хорошо, хорошо, — похвалила Дрисса.

Кайлар начал лечить травами да примочками, пока Найлы работали с Узорами магии. Он видел, что они раз за разом погружают в Логана Узор — плотный, как гобелен. Прилаживают его к телу. Поднимают, восстанавливают и снова погружают в тело. Особенно удивило Кайлара действие трав. Он никогда не думал, что обычные растения могут реагировать на магию. Тем не менее это было очевидно. Серебролист, который Кайлар закладывал в рану на спине, в секунды почернел. Раньше он не видел ничего подобного.

Кайлар словно наблюдал за танцем. Супруги работали в изумительной гармонии, однако Тевор начал уставать. Через пять минут он сник. Его части Узоров становились тонкими и непрочными. По бледному лицу струился пот. Он часто моргал и поправлял очки на длинном носу. Кайлар видел, что маг выдыхается, однако ничего не мог поделать. Легко критиковать танцора. Попробуй выйди, станцуй лучше. Вот бы так суметь! Он каким-то образом знал, что Дрисса каждый раз проделывала все меньше и меньше изменений в Логане, хотя у того оставались ужасные раны. Через исцеляющий Узор все тело казалось нездорового цвета. Кайлар дотронулся. Горячо.

Он чувствовал беспомощность. Ведь есть же талант. Даже после всех испытаний. И им можно поделиться. Он пожелал отозвать ка'кари, пожелал остаться беззащитным и влить всю магию в Логана. Хоть бы что.

«Бери же, чтоб тебя! Лечись!»

Логан не шевельнулся. Использовать магию Кайлар не умел; он даже не знал, как связать хоть какой-нибудь Узор, не говоря уже о таких сложных, которые делали Найлы.

Тевор глянул, извиняясь, на Кайлара и погладил его руку.

Касание — и по всей комнате вспыхнул свет. Он горел вне магического спектра, отбрасывая их тени на стену. Узоры над Логаном, провисшие и тусклые, сошедшие на нет еще мгновение назад, теперь ослепительно сияли. Руку Кайлара пронзил жар.

Тевор глотал воздух словно рыба на суше.

— Тевор! — крикнула Дрисса. — Используй это!

Почувствовав, как хлынул из него талант, Кайлар тут же ощутил, что вся магия через Тевора устремляется в тело Логана. Повлиять он ни на что не мог. Тевор безраздельно управлял его талантом. Кайлар понял, что Тевор может и убить, обратив против него силу магии. Вынужденный подчиниться, он не остановит мага.

Пот выступил на лице Дриссы, и Кайлар чувствовал, что маги работают лихорадочно. Они продирались Узором сквозь тело Логана, точно гребешком по спутанным волосам. Трогали сияющий — даже спустя часы — шрам на руке, но, как ни странно, ничего плохого не случилось. Такое они вылечить не могли. Целебная магия проходила мимо.

Наконец Дрисса вздохнула, и Узор рассеялся. Логан будет жить. Более того, возможно, он стал даже здоровее, чем когда спустился в Утробу.

Тем не менее Тевор не отпустил Кайлара. Он повернулся и пристально смотрел на него широко открытыми глазами.

— Тевор, — предостерегающе произнесла Дрисса.

— Кто вы? Вюрдмайстер? — спросил Тевор.

Кайлар попытался вытянуть ка'кари, чтобы разорвать связь, и не смог. Попробовал налить мускулы силой таланта — эффект тот же.

— Тевор! — повторила Дрисса.

— Ты видела? Нет, ты видела? Я никогда…

— Тевор, отпусти его.

— Дорогая, он мог испепелить нас обоих таким мощным талантом. Он…

— Значит, ты готов использовать против него его же собственную магию? После того, как он тебе ее предоставил? Как на это посмотрят братья? Разве за такого человека я выходила замуж?