Дженел Тейлор - Судьба моя

• Название: Судьба моя
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: КРОН-ПРЕСС
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-232-00506-5

Законы индейского племени не только справедливы, но иногда и суровы.

Героиня романа стоит перед выбором: предать семью, соплеменников и соединиться с любимым или навсегда отказаться от личного счастья, но сохранить свою честь и достоинство.

И лишь случай сметает все преграды на пути влюбленных.

---

– Разве не об этом говорил вам я, мой отец и мое племя? – возбужденно воскликнул Ночной Странник.

– Замолчи, сын мой! Не перебивай чужие слова.

– Простите, отец, но мой гнев против воронов и опасение за жизнь моего народа развязали мне язык.

– Говори, Осторожный Волк, и пусть все молчат, пока не замолчит он, – велел вождь.

Чейенн кивком головы поблагодарил Медвежью Голову. Про себя он решил понаблюдать за беспокойным сыном вождя.

– Шаману моего племени, Заговоренному Глазу, было два видения – плохое и хорошее. Много лун назад он послал меня к священному Колесу, чтобы принести дары Великому Духу и выполнить первую часть его видений. Махео направил меня по пути моей судьбы. Он сказал, что убийца моих родителей все еще жив и мой долг найти его и наказать. Лицо убийцы видение не показало, но это ворон.

Увидев замешательство ханьюива, Осторожный Волк пояснил:

– Большая Гора был моим дедом, пока не принял меня как своего сына, когда мои родители были убиты. Мне приказано быть с вашим племенем и помочь вам добраться до пастбищ живыми и невредимыми. Он сказал, что одному из вас уготовано судьбой совершить великое деяние для моего племени, поэтому ханьюива следует защищать. – Чейенн решил, что не стоит говорить о том, что в видении ему было предсказано найти в племени ханьюива жену, причем произойти это должно было еще до следующей зимы. – Среди воронов есть те, кто больше не уважает и не выполняет заветов их прежнего шамана. Вызывающий Духов мертв, и его власть над племенем улетучивается, как туман под лучами солнца. Заговоренный Глаз видел много воинов племени Птицы, налетающих на ханьюива. Их нужно хитростью заставить отступить или убить. – Когда Осторожный Волк замолчал, ожидая вопросов вождя или шамана, он обратил внимание на то, что Кайони не спускает с него глаз. И вновь странное ощущение пронизало его.

– Откуда ты знаешь, что Вызывающий Духов умер? – спросил Пятнистая Сова.

Осторожный Волк повернулся к шаману.

– Возвращаясь от Великого Колеса, я проезжал мимо его вигвама, одиноко стоящего среди гор и раскрашенного во множество цветов. Вызывающий Духов был завернут в желтый плащ, перевязан жилами бизона и по их обычаю посажен на том месте, где он сделал последний вдох. Вход в вигвам был зашит, но я перерезал крепления и заглянул внутрь. Вызывающий Духов ждал, когда силы Природы и духи заберут его тело.

– Мы посылали людей для переговоров с тремя отрядами воронов. Вернулись только посланные к Длинному Волосу и Красному Перу. Остальные, должно быть, были убиты.

– Вождь Длинный Волос держит свое слово и не нападает на ханьюива. Он воюет только с лакотасами и черноногими. Красное Перо тоже уважает ваш договор. Но что до отряда Быстрого Журавля, то сам он не хочет войны с ханьюива, но многие его воины жаждут этого, и это их право, так как они принадлежат к высшему клану. Если Быстрый Журавль умрет, то его место займут те, кто ищет войны, и это плохо.

Чтобы сохранить свою жизнь, ханьюива должны передвигаться с места на место и разбивать лагеря рядом с чейеннами.

– Восемь дней назад восемь воронов напали на наших охотников, и пятеро ханьюива победили их, – вступил в разговор двоюродный брат Кайони. – Они перебили всех, кроме одного труса, который бежал в страхе перед их доблестью.

– Но двое наших охотников были убиты в этом сражении, Маленький Горностай, – заметил Разящий Камень. – Большой Орел и Самба погибли. Если бы Кайони не сразил пятерых нападавших, остальные ханьюива тоже сейчас совершали бы путешествие к звездам. Я бы не хотел, чтобы мой сын встретился с многочисленными воронами, чьи глаза налиты кровью.

– У нас есть почти три сотни отличных воинов. Мы сможем победить их.

– Но вас все равно меньше, чем воинов в племени Птицы, Ночной Странник, – возразил Осторожный Волк. – Вызывать их на тропу войны не будет мудрым поступком. Это справедливо и по отношению к нашему племени, в котором много кланов. А в каждом нашем клане воинов больше, чем в вашем племени.

– А почему твой отец и совет твоего племени не прислали к нам много воинов? – спросил Пятнистая Сова.

– Этого не было в видении Заговоренного Глаза. К тому же вороны расценили бы это как вызов. В последнем видении говорилось, что Осторожный Волк и один из ханьюива обманут воронов и уничтожат их жажду наживы. Мы расчистим для вашего народа дорогу к моему народу, по которой можно будет ходить спокойно.

– А как мы обманем воинов племени Птицы? Осторожный Волк уловил возбуждение в голосе Ночного Странника, когда тот произносил эти слова. Очевидно, в сыне вождя обитал дух великого воина, но дух этот был темен и опасен. То же самое было справедливо в отношении мужчины, сидевшего рядом с Ночным Странником, Маленького Горностая. Ему тоже не терпелось сражаться, но не за правое дело. Кроме того, Осторожного Волка сильно впечатлили и изумили новости о подвиге Кайони. Именно Кайони и будет тем охотником, который скоро отправится в путь вместе с ним.

– Это мы узнаем, когда наступит нужное время, – ответил Осторожный Волк. – Пока вы будете жить здесь, я буду находиться с вами. В тот день, когда ваше племя отправится на охоту за бизонами, вы разделитесь на две группы. Большая часть поедет вокруг гор к лесу Заколдованного Лука. Достигнув его, ваши люди пойдут вдоль берега реки к землям чейеннов, а оттуда – к лагерю моего племени у Колыбели Грома. Осторожный Волк и трое ханьюива отправятся на север вдоль реки Большого Рога к тому месту, где кипит и булькает земля. Там мы еще раз разделимся. Двое перейдут через горы и каньон и выйдут к летнему лагерю. А оставшиеся направятся вдоль трех излучин больших рек и встретятся с вашими людьми у леса Заколдованного Лука. Разведчики будут следить за воронами и предупреждать их нападение. Мы отыщем их следы и выясним, где они разобьют летний лагерь. Лучше знать, где живет твой враг.

– С тех пор как Создатель поселил нас на этой земле, мы были мирным племенем и никогда не убивали без цели детей Создателя. Это наш путь, – сказал вождь встревоженно. – Но как только мы бросим вызов банде Быстрого Журавля и сделаемся их врагами, вражда между нами не прекратится до тех пор, пока мы все не погибнем или не окажемся в плену. Мы должны ждать и молить Ата о мире. Воины племени Птицы устанут совершать набеги и переключат свое внимание на тех, у кого есть больше добычи, чем у нас.

– Не стоит на это рассчитывать, Медвежья Голова. Тот, кто бежал после битвы с Кайони и другими охотниками, расскажет своим друзьям о вашей доблести. Они вернутся, чтобы отомстить и восстановить поруганную честь. Ханьюива доказали, что они достойные соперники, и у них есть амулеты, которые представляют большую ценность.

– Он прав, отец, – вступил в разговор Ночной Странник. – Мы должны прислушаться к его словам и последовать его совету.

– И обречь многих на смерть и страдания, сын мой?

– Если понадобится. Только Ата знает, когда мы придем к Нему. Я готов сражаться за мой народ. Я поеду за моим братом, Серым Лисом, или возглавлю наших воинов, если Серый Лис должен будет остаться в лагере и защищать вождя и все племя.

– Сын мой, твое сердце подгоняется диким ветром, которого я не понимаю. Я боюсь, что этот ветер сметет и тебя, и тех, кто последует за тобой.

– Мой вождь и мое племя! Прошлой ночью во сне мне приснилась сова, которая прошептала послание Ата. В этом послании говорилось, что придет хитрый и сильный волк, который даст безопасность ханьюива. Я верю, что знак был дан вовремя. Этот чейенн пришел в полнолуние, чтобы осветить нам путь. Мое слово таково: мы должны послушаться его совета, – примирительным тоном сказал шаман.

– Ты говоришь о войне, Пятнистая Сова? – спросил вождь, не веря своим ушам.

– Нет, я говорю о хитрости и выживании, то есть о том, о чем говорил Осторожный Волк. Мы не можем разорить большое гнездо воронов, но и не можем позволить им нападать на нас, красть наших женщин и детей, чтобы делать из них жен и рабов. Это противоречит нашим обычаям. Никто из нас не может соединяться с представителем другого племени, даже если его вынуждают к этому силой.

Осторожному Волку понравились первые слова шамана, но насторожили последние. Если женщину захватывали в плен, она не должна была сопротивляться своему завоевателю. В противном случае ее ожидали большие страдания или даже смерть. Разве не лучше, размышлял Осторожный Волк, покориться, чтобы потом иметь возможность сбежать и вернуться домой? А за оскорбление можно потом отомстить.

– Мы будем продолжать охранять наш лагерь и наших лошадей с зоркостью орла и ястреба. Мы должны оттачивать свое боевое искусство, чтобы в любую минуту быть готовыми к сражению. Мы докажем воронам и всем остальным, что никого не боимся. Мы не позволим отнимать у нас землю, добычу, красть наших соплеменников. Нам не нужно молить о том, что уже даровано нам Ата, мы должны доказать, что можем удержать Его дары. Наше дело сражаться, как подобает гордым людям, а не прятаться в страхе, как это делают трусливые шакалы.