Жаклин Лихтенберг - Зелеродов рок

• Название: Зелеродов рок
• Автор: Жаклин Лихтенберг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-049229-9, 978-5-9713-7303-2, 978-985-16-4696-4

Человечество — на грани вымирания.

Таков грядущий исход войны, превратившей две расы мутировавших людей в смертельных врагов — охотников и жертв.

Вот уже много веков, как саймы высасывают жизненную силу из дженов — и убивают их в процессе питания.

Но если погибнут все «доноры», смерть ожидает и «вампиров»… Неужели симбиоз дженов и саймов невозможен?!

Над этой загадкой бьется джен Хью Валлерой, чью невесту похитили всадники-мародеры — спецназ саймов…

Этот вопрос не дает покоя Райзе Тиг, девушке-сайм, пытающейся спасти от верной гибели брата — джена…

Вместе Райза и Хью должны найти путь к спасению!..

---

— Пусть выйдет вперед ваш предводитель, — сказал Клид в неожиданно наступившей тишине. Потом взглянул на председателя и передал ему символ его положения — председательский молоток. Но председатель, пожилой человек, отклонил молоток слабым жестом двух щупалец.

Ряды вторгшихся разделились. Появились двое: Амос и Энид Канеко. Энид прошла к основанию возвышения и повернулась лицом к собравшимся.

— Мы здесь, чтобы убедить вас обсудить единственную альтернативу попаданию наших детей в загоны — возможность для каждого джена давать сайму в потребности передачу.

Амос добавил:

— Мы будем стоять молча, пока вы обсуждаете этот вопрос, но будем знать, какие общины выступили против.

Клид шепотом обратился к Райзе:

— Могу я сказать?

Райза отступила.

— Давайте.

Обращаясь ко всем собравшимся, Клид сказал:

— Дом Зеора категорически против ответа на угрозу конфискации дженов предложением передачи от всех дженов всем саймам. Сейчас не время для такой меры. Зеор предлагает пообещать всем нуждающимся передачу проводников, и мы поддерживаем предложение Имила о создании фонда обучения и разъяснения обществу Зелеродова Рока.

Внизу несколько человек вскочили на ноги, выкрикивая:

— К порядку ведения!

— У нас уже есть обе программы!

— На это нет средств!

— Как мы можем…

Клид, перекрывая общий шум, прокричал:

— Эти предложения и множество других будут обсуждены и проголосованы сессией. Но ни одна община не поддастся принуждению. Мы уважаем власть правительства территории Найвет, а не кучку сброда.

«Тогда почему ты узнал этих людей, а не приказал их просто выбросить?» — раздраженно подумал Валлерой. На короткое мгновение ему показалось, что Клид признает возможность прямой передачи джена ренсаймам, если даже это не решение нынешней опасной нехватки. А он вместо этого назвал людей, практикующих философию Валлероя, сбродом, выступил против них еще до того, как они смогли говорить.

Валлерой напрягся, ожидая, что вторгшиеся, поддавшись на провокацию, ответят насилием. Тем временем Клид коротко рассказывал Райзе о чете Канеко. Чужаки осторожно злиннили поле: симпатии они не вызвали.

Клид положил молоток рядом с колокольчиком.

— Слово предоставляется сектуибу Кеона, и ее предложение имеет прямое отношение к жалобам на нехватку дженов для убийств. Сектуиб Кеон, вы будете выступать перед всеми или вначале нам удалить тех, кто присутствует здесь незаконно?

Райза ответила:

— Нет, пусть и они слушают. — Она заговорила громче. — Я рада обратиться ко всем нашим соседям из Навета. — Она показала туда, где сидела делегация Кеона. — Территория Залива признает законным ваш образ жизни. Если хотите, можете поговорить с Уззией и Бетани. Они сидят вон там.

Валлерой почувствовал, как при этом сравнении двух пар напрягся Клид. «Он боится, что кто-нибудь будет убит». Он и сам видел такое слишком часто. Его собственная община Риор состояла из многих саймов с Внешних территорий и из молодых дженов, зараженных идеализмом общин. Ему постоянно приходилось быть настороже, предупреждая попытки полных энтузиазма дженов предложить передачу саймам в потребности. Видя образец в таких людях, как Амос и Энид, Уззия и Бетани, молодые идеалисты умрут, пытаясь соблазнить саймов и превращая их в джанктов. Трагедия джанктов в том, что они могут жить, только отбирая жизни, причем эго может быть и жизнь самых близких людей. Это хуже смерти джена.

Он больше десяти лет пытался сдержать этот идеализм, хотя понимал, что почва его — врожденное желание дженов давать.

Но Клид, выросший на Внутренней территории, близко знающий джанктов, не верит в то, что у дженов есть такая потребность. Слишком много поколений показали, что убийства можно прекратить только путем самоконтроля и отказа от него саймов. Так делали его предки; так делают все общины.

«Но он ошибается. Пока существуют люди, мы не сможем остановить поиски партнеров по передачам. Нам придется создать мир, в котором такой образ жизни будет самым естественным. У саймов это не получилось. Очередь за нами».

Валлерой заставил себя вслушаться в слова Райзы.

— …территория Залива может и с радостью накормит ваших дженов. Последнее три года вы находитесь на пороге голода, а впереди ждет еще худшее. Но ваша территория богата сырьем и возрожденными технологиями Древних. По дороге сюда я видела связку шкур не больше этого, за которую можно получить недельный запас риса для обычного загона.

Мы можем торговать — к выгоде обеих сторон. Общины и города Залива готовы к этому. Я уполномочена подписать торговый договор от лица территории Залива. Мы не намерены наблюдать, как вы гибнете. Мы намерены действовать — и немедленно.

Наступила довольно продолжительная тишина. Потом все вскочил, криками выражая свой энтузиазм.

Люди забили проходы, разговаривали с соседями. Валлерой слышал, как Клид поздравляет Райзу, но сам наблюдал за группой джанктов, пробивавшейся к делегации Кеона. Конечно, здесь нет ни одного джена, которому они могли бы повредить, но…

— Клид? — Он оглянулся на Райзу, Клида и Серджи, окруженных чиновниками Тектона. — Клид! — И сосредоточил внимание на всегда чувствительном проводнике.

Клид повернулся, вопросительно приподняв брови, и Валлерой указал на группу чужаков среди капюшонов общин.

— Это не опасно?

Клид поднялся на помост, чтобы лучше злиннить. Валлерой видел, как один из чужаков дико жестикулирует и что-то кричит Амосу.

— Этот джанкт с Амосом, в коричнево-зеленом, он в жесткой потребности, и у него интил.

Теперь этот человек кричал на Энид, которая показывала на выход, очевидно, веля ему уходить. Джанкт все больше выходил из себя. Клид наклонился с возвышения и обратился к помощникам маршала:

— Удалите этого сердитого, но вежливо. Если необходимо, дайте ему передачу.

Две молодых женщины сайма отправились выполнять приказ, но путь им преграждали возбужденные делегаты.

Последовала схватка, кто-то упал. Валлерой не мог ничего рассмотреть, но по сжатым кулакам и беспомощно бьющимся щупальцам Клида понял, что джанкт на кого-то напал — несомненно, на джена.

Клид бросился вниз по ступенькам к сцене действия, Валлерой — за ним; он смутно ощущал за собой Райзу и Серджи.

Амос прыгнул на груду бьющихся тел. Послышался крик. Проводник резко остановился, и Валлерой едва не столкнулся с ним.

На полу, слабо дергаясь, лежал Динни амбров Кеон. Вялое тело Амоса выскользнуло из щупалец джанкта, и джанкт тоже замер. Болезненно закричала Энид. Клид стиснул руку Валлероя, глаза его выкатились из орбит. «Что с ним? Он и раньше видел убийства».

Но джанкт вначале отнял жизнь у джена, потом покончил с саймом.

Райза проскользнула в узкую щель в толпе, Серджи не смог протиснуться за ней. Клид прыгнул вперед и схватил убийцу джанкта, словно собираясь давать ему передачу. Райза склонилась к игроку на шильтпроне из Кеона, и мгновение спустя Серджи был рядом с ней. Валлерой сосредоточил внимание на Клиде, не понимая, что тот делает.

Джанкт, которого держал Клид, застонал и рухнул на пол. Энид перевела взгляд с трупа на Клида.

— Вы убили его!

Клид поднес руки к лицу, но продолжал смотреть на трупы, а Валлерой изо всех силы пытался защитить нервы Фарриса.

В наступившей тишине один из проводников сказал:

— Он был проводник. Неудивительно, что ему понадобился джен из общины. Но он умер от нейгерического шока.

Клид склонился рядом с Райзой, которая держала Динни как для передачи, но не устанавливала контакт губами. Клид провел рукой по груди Динни, сосредоточенно нахмурившись. Потом покачал головой.

— Бесполезно, Райза.

Она наконец тоже откинулась и прижалась к груди своего товарища, тяжело дыша.

— Динни мог бы справиться, но у него было слишком низкое поле. Он не обожжен, просто его лишили всего селина.

— Занесу это в следующий отчет, — сказал Серджи: обязанность первого товарища вести учет браков, рождений, смертей и переходов.

Клид двумя щупальцами закрыл Амосу глаза, потом с помощью рук и щупальцев заставил щупальца мертвого сайма разжаться. Он работал с полной сосредоточенностью, как будто в его движениях не простая вежливость, а какой-то скрытый смысл.

Райза посмотрела Клиду в глаза. Губы ее напряглись.

— Мы все знали, что рискуем.

— Вы гости Зеора. Это все равно что произошло под нашей крышей. Никакое возмещение не стоит человеческой жизни.

— Жизни моего мужа! — неожиданно обрела дар речи Энид. — Это ваша вина, вашего образа жизни! Будь у этого человека партнер по передачам… О, Амос!

Она склонилась у тела мужа.

Райза взяла себя в руки. Она снова не просто женщина, она сектуиб. Посмотрела на Амоса, на мертвого джанкта, на Энид.