Альмор - Алисанда

• Название: Алисанда
• Автор: Альмор
• Жанр: Фэнтези

Обычная земная ведьма попадает в обычный магический мир из-за обычного местного принца. Знакомый сюжет? Ну, почти. А теперь представьте, что попала она туда в виде миленькой лисички, да ещё расчетверение личности получила. А так же симпатичную вещичку в виде мощного артефакта и весёлое задание впридачу. Да и попутчиков найти не помешало бы… Все собрались? Тогда вперёд!

---

Мы заметались по помещению, как звери по клетке. Простукивали стены, даже ползали по полу в надежде отыскать какую-нибудь подсказку. И я приняла активное участие в безумных поисках. Ползала вместе со всеми, несколько раз столкнулась с Теллуриэлем, в результате чего у меня на лбу стало шишкой больше, проверяла толщину стен, посылая сквозь камень магические сигналы. Ничего. Ни единой полости, до которой можно было бы прорубить проход. Ни единой подсказки. Нет, так не должно быть. По канону у любой пещеры есть вход и выход. Особенно у той, которая освещается магическими факелами. Только выход этот может быть спрятан, причём искусно спрятан, чтобы всякие нехорошие люди и нелюди вроде нас не прошли дальше. В отчаянии я повисла на холке у Вермерха, наблюдая за своими попутчиками, которые, собравшись кучкой, решили пробить проход в неизвестность в любом случае, даже если бурить придётся очень и очень долго. Да за что нам такое? Что ж ты делаешь-то, творец Энтары, как там тебя зовут? Своим же не хочешь помочь? Ну, не совсем своим, но это уже мелочи.

"Как это не хочу помочь?" — возмутился глубокий мужской голос.

Я машинально огляделась в поисках обладателя этого голоса, но увидела только примерявшихся, как бы получше ударить по камню, мужчин. Они были полностью поглощены этим занятием, и явно ко мне не обращались.

"Не там ищешь", — усмехнулся голос.

Это что, внутренний голос? Я сама с собой разговариваю? Нет, я конечно знаю, что сумасшедшая, но шизофрении как-то за собой не замечала.

"Ну, если для тебя телепатия равна шизофрении, то это действительно диагноз".

А ты кто?

"Творец Энтары. Звала?"

— Ух ты! — воскликнула я. Я позвала, он пришёл. Интересно маги пляшут.

"Ты меня не особо интересуешь, не обольщайся. Я по поводу спасения своих подопечных и принца, но никак не по твою русскую душу. Хотя последняя, должен сказать, меня невольно привлекла".

Это комплимент? Спасибо.

"Пожалуйста. А теперь внимательно посмотри вверх".

Хорошо… Я задумчиво уставилась в потолок. Ну камень. Ну гладкий. Ну отполированный. Ну с трещинами. И, простите, что?

"Внимательно приглядись к трещинам".

Я прищурилась, чтобы лучше видеть. Не может быть!

— Эй, ребята, хорош камни точить!

Мужчины уставились на меня с недоумением. Я молча указала пальцем вверх. Все послушно проследили за указующим перстом. Эринэль и Теллуриэль живо заинтересовались.

— Надо же! — воскликнул принц. — Староэльфийский!

— Прочитать способен?

— Обижаешь! Зря я что ли с десяти лет языки изучал?

И Теллуриэль беззвучно зашевелил губами, вчитываясь в написанное. И чем дальше он читал, тем круглее становились его глаза. Я уж начала было беспокоиться, как бы они не выскочили из орбит. Но пришлось подавить это чувство.

— Ну, что там написано? — нетерпеливо поинтересовался Эол.

Теллуриэль опустил взгляд и утёр пот со лба.

— Такое ощущение, что это написал спятивший старик, страдающий дрожью в руках. Единственное, что я понял — выход есть, и он за одним из факелов.

— А за каким? — спросила я, оглядывая пещеру. Факелов здесь было, по самым скромным подсчётам, штук пятьдесят, если каждый проверять, дёргать, вытаскивать, осматривать, то Алекс доберётся до нас и прикончит на месте. Да ещё и выпить с товарищами успеет, за наш упокой.

— Там непонятно, — отозвался Теллуриэль.

Все обречённо переглянулись. Ну что ж, значит будем искать. Мы разошлись в четырёх направлениях и принялись осматривать факел за факелом.

Я вытащила из крепления уже четвёртый факел, когда внезапно услышала дикий грохот. Навострила уши. В конце тоннеля послышались радостные вскрики. О нет, только не они! Я вставила факел на место и кинулась к следующему. В тоннеле послышался цокот копыт, испуганное ржание, хлёсткие удары и нецензурная брань. Я оглянулась и на секунду лишилась переднего обзора. А зря. Я проскочила мимо факела и врезалась в замешкавшегося Эола. Некромант, однако, быстро сориентировался и схватил меня за руку, не давая упасть.

— В чём дело? — поинтересовался он.

— Ты не слышал грохота? — удивилась я.

Эол отрицательно покачал головой.

— Заклинание уже утратило свою силу.

— Но грохот был жуткий, такой, что мне показалось пол затрясся! — как это? Чтобы я слышала, а другие нет? Невозможно.

"Возможно. Ты же не простой человек", — возразил голос в моей голове. Я вздрогнула, но удержалась от того, чтобы оглянуться.

Не простой, конечно, я же ведьма.

"Не только ведьма", — не унимался голос.

Ой, ну нашёл время разъяснять, кто я есть на самом деле! Ясно одно — завал, устроенный Эолом, разобран, и сейчас наёмники, судя по звукам, пытаются затащить в тоннель не только себя, но и коней, что удаётся не очень хорошо. Конечно, это же не мой Вермерх, который обладает потрясающей смелостью.

— Все осмотрели — ничего, — выдохнул Эринэль, подходя к нам. Теллуриэль молча ковырял пол носком сапога.

— У меня тоже, — вздохнул Эол.

Интересно маги пляшут. На потолке написано, как прочёл Теллуриэль, что выход за факелом. Может, конечно, это ловушка для дураков. А может полуэльф неправильно понял написанное.

— Алисанда!

— Что?

— Факелы!

А что факелы? Я недоумевающе уставилась на мужчин. Они явно были чем-то недовольны. Я пожала плечами и оперлась о стену возле факела, который благополучно проскочила. Стоп, проскочила? Я машинально положила руку на деревянную ручку факела и с силой нажала. Каменная стена, казавшаяся такой прочной и нерушимой, поехала назад.

— Вот…С вами никакого здоровья не напасёшься!

Я пребольно ударилась спиной и стены пещеры сотряс поток нецензурной брани. И только когда запас непечатных слов кончился, я сообразила, что лежу на камнях. Надо мной склонились трое удивлённых попутчиков, а также не менее удивлённый Вермерх.

— Ну чего вы все на меня уставились, как на восьмое чудо света?

Ответа не последовало. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Я молча поднялась на ноги, оглянулась и едва сдержала вскрик. Буквально в нескольких метрах от меня пол обрывался. А дальше только пустота. Скудный свет факелов с трудом пробивался сюда, лишь немного разрывая кромешную тьму, но мне и этого хватало. Заклинание всё ещё продолжало действовать, что не могло не радовать. Вермерх подтолкнул меня носом. Но когда я в шоке, сдвинуть меня невозможно даже бульдозером.

— Ты долго будешь стоять? — поинтересовался Теллуриэль. Я кивнула. Туда, вперёд я не пойду. Я не самоубийца. Да, мне нечего терять и умереть я не прочь, но это только если попадётся какой-либо достойный повод. А за просто так… Нет уж, увольте.

— Что тебя так смущает?

— Обрыв.

— Да здесь невысоко, метр от силы! — послышался из темноты голос Эринэля. Сам же он внезапно появился над обрывом и помахал нам рукой. Когда только успел? — Это наверное ступень или порог, потому что дальше идёт ровный спуск.

— Крутой? — деловито поинтересовался Эол.

Эльф помотал головой.

— Вот видишь! А ты испугалась, что глубоко, — Теллуриэль ободряюще похлопал меня по плечу. За что и поплатился. Не люблю я, когда ко мне обращаются "Вот видишь!". По телу разлилось приятное тепло, принц отскочил в сторону и рухнул на пол, поражённый электрическим разрядом. Я довольно усмехнулась. Так-то. Электричество обожаю. Убить не убьёт, но проучит неплохо, на что и рассчитано.

Сзади послышался скрежет и помещение погрузилось в кромешную тьму. Я не удержалась и задрожала. Теперь у нас только одна дорога — вперёд. В темноту.

Неподалёку вспыхнул маленький светлячок, осветив недовольное лицо Эола. Рядом с ним стоял Теллуриэль и обиженно глядел в мою сторону. Я невинно захлопала глазками. Эол нахмурился. А что? Принц сам виноват.

— Ну что, пошли? — вздохнул некромант и спрыгнул с возвышения. Светлячок последовал за ним.

Вермерх вновь толкнул меня носом. Я потрепала вороную чёлку жеребца и, обречённо вздохнув, повторила путь некроманта. В действительности возвышение оказалось высотой около метра, но это уже значения не имело. Вермерх, примерившись, спрыгнул вслед за мной. Последним возвышение покинул Теллуриэль.

— А знаете, — задумчиво глядя вперёд, произнёс вдруг ожидавший нас Эринэль. — Там свет в конце тоннеля.

Все устремили вперёд заинтересованные взгляды. И действительно: в самом конце каменного тоннеля разливался золотистый свет.

— Тогда вперёд. Уйдём подальше, чтобы Алекс нас не достал, — заключил Теллуриэль.

— Знаешь, этот достанет из-под земли, — произнёс Эол.

Все обречённо вздохнули. Да, что правда, то правда. Насколько я успела заметить, Алекс — человек не из тех, кто бросает дело на полпути, встретившись с первыми серьёзными трудностями. Он упёртый, словно баран. И умный, как шакал. Именно люди, обладающие такими качествами, во все времена становились предводителями небольших, но сплочённых групп, управляя ими мудро и очень аккуратно, ненавязчиво демонстрируя своё превосходство.