Харри Джейн - Его обещание

• Название: Его обещание
• Автор: Харри Джейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1335-3

Компания девушек отмечает в кафе радостное событие. Расшалившись, они затевают игру: та из них, кто допьет бокал шампанского последней, должна выполнить забавное задание. Проигрывает тихоня Розмари, и подруги велят ей купить за десять фунтов поцелуй у мужчины, откровенно наблюдающего за ними. До чего же стыдно ей будет после вспоминать о том, как насмешливо ее отвергли! Но она и представить не может, какое неожиданное продолжение получит эта глупая шутка…

---

— Но что же мне делать? — воскликнула Розмари. — Не могу же я сидеть в аэропорту всю ночь!

— Это и не нужно, мадам. Всех пассажиров вашего рейса мы направляем в отель «Мари Роз». Но поторопитесь, отель, должно быть, уже переполнен. Многие пассажиры, прибывшие на пароме, уже отправились туда.

Розмари взяла такси и отправилась в «Мари Роз», грустно усмехаясь. Почему она такая невезучая! Вот даже отель назвали Мари Роз, словно знали, что его невезучая тезка явится к ним искать ночлега.

В вестибюле было не протолкнуться. Неудачливые пассажиры, словно беженцы, облепили стойку портье. Приуныв, Розмари все же встала в очередь. Усталый портье в ответ на ее вопрос лишь покачал головой, но вдруг встрепенулся и переспросил ее фамилию.

— Вам повезло, мадам. Для вас заказано место.

Розмари открыла рот от изумления. Но портье уже вручил ключ рассыльному и приказал ему нести вещи Розмари в номер.

— Все-таки я не понимаю, — решилась Розмари. — Я ведь не заказывала номер!

— Номер был заказан еще утром по телефону, — пояснил портье. — Иначе мы бы не смогли найти для вас место.

Рассел, тепло подумала Розмари. Он, наверное, предусмотрел, что рейсы отменят, и позаботился обо мне! Всей душой она пожалела, что не смогла полюбить его…

В номере было темно, хоть глаз выколи, и Розмари заколебалась на пороге. Но рассыльный щелкнул выключателем, и прелестная уютная комната озарилась светом. Подойдя к окну, Розмари увидела, что окна забраны непроницаемыми деревянными ставнями. Практичная Мари Роз подготовилась к урагану как следует! Розмари устало опустилась на край кровати и сбросила с ног босоножки. Она отогнала мысль о том, что нужно бы снять льняной дорожный костюм и повесить в шкаф, пока он не превратился в тряпку. Но у нее не было сил. Она вытянулась поверх покрывала и облокотилась на подушки.

Даже если бы не было урагана, столкновение с Алексом все равно выбило бы ее из колеи. Столько месяцев ей удавалось его избегать. И вот теперь она опять оказывается между молотом и наковальней. Между Алексом и семьей.

Семья всегда была для Розмари на первом месте. Теперь, оглядываясь назад, девушка понимала, что у нее не было ни малейшей возможности спокойно все обдумать и взвесить. Облегчение и радость, которые излучали лица отца и брата, убеждали её в том, что она поступает правильно.

К счастью, время не позволяло заниматься всеми теми мелочами, которые так радуют сердца счастливых невест, но которые, несомненно, причинили бы ей только боль. Розмари не успевала заказать подвенечное платье. Да она под дулом пистолета не согласилась бы надеть традиционное белое на этот спектакль!

Вместо этого она прошлась по бутикам и подобрала очень милый наряд: простое кремовое платье, а к нему легкий шелковый жакет.

За несколько дней до свадьбы позвонила дама, которая представилась секретарем Алекса. Дама интересовалась, в порядке ли у Розмари заграничный паспорт. Алекс, сообщила дама, очевидно, планирует провести медовый месяц за границей.

— Медовый месяц?! — выдохнула Розмари. — Какой еще медовый месяц?!

— Ну как же, — засмеялась помощница Алекса. — Все молодожены едут куда-нибудь на медовый месяц!

Розмари постаралась взять себя в руки.

— Да-да, конечно, — пролепетала она. — Просто я не думала, что хватит времени все организовать! Алекс ведь очень занят.

— Ну, на это он обязательно найдет время, — засмеялась секретарша. — Он ведь мужчина!

— А куда он планирует поехать? — осторожно поинтересовалась Розмари.

— Боюсь, не могу вам сказать, — ответила дама. — Он хочет сделать вам сюрприз!

Ему это удалось, мрачно подумала Розмари.

В день свадьбы у Розмари было такое ощущение, что это происходит не с ней. Только это и помогало ей держаться. Свадьба действительно была скромная. Когда отец ввел ее в церковь, там было всего несколько человек.

И Алекс, конечно.

Он шагнул к ней, высокий и стройный, в элегантном, как всегда, темном костюме. На секунду ей припомнилось, как он обнимал ее на зеленой лужайке, как требовательно его губы искали ее приоткрытый рот, каким жаром обдало ее, когда она почувствовала вкус его поцелуя. Она чуть покачнулась, почувствовав слабость в ногах. И краем глаза заметила, что Алекс пристально следит за ней. Он думает, что я могу сбежать, осенило Розмари.

Нет, бежать уже поздно. Она дала слово, и теперь пойдет до конца, чего бы это ни стоило.

Она отдала Дейзи букет, который получила сегодня утром. Чудесные свежие фрезии и мелкие кремовые розы, перевитые какими то зелеными вьющимися веточками. Прелестный букет, к нему была приложена карточка с лаконичной надписью «От Алекса». Дейзи по секрету рассказала, что он звонил ей проконсультироваться насчет цветов. Сама же Розмари за все эти дни не получала от него ни весточки. Она даже стала потихоньку надеяться — может, это он сбежит из-под венца?

Но он стоял рядом и внимательно слушал торжественные слова священника. Надо было пойти в мэрию, с запоздалым чувством вины подумала Розмари. Такой грех — произносить слова священных клятв, когда знаешь, что это — ложь!

Его рука была твердой и решительной, когда он надевал кольцо ей на палец. И кольцо казалось чужим и враждебным. Она чувствовала его все время, пока шла церемония, пока Алекс вел ее по проходу под взглядами немногочисленных гостей. Кольцо словно леденило ей руку.

Она заметила направленный на нее пронзительный взгляд суровых серых глаз. Пожилая дама в элегантном сером костюме, с седыми волосами, тщательно уложенными в замысловатую прическу. Наверное, это и есть бабушка Алекса. Вот еще одна жертва отвратительной лжи, тихонько вздохнула Розмари.

В машине она забилась в самый угол.

— Спокойно! — усмехнулся Алекс. — Я никогда не нападаю при свидетелях!

— Это радует, — отозвалась Розмари. — Но бывают минуты, когда свидетелей рядом нет.

— Значит, тебе придется научиться доверять мне, — улыбнулся Алекс.

— Это непросто, — проговорила Розмари, нервно теребя свои цветы. — Особенно когда ты преподносишь мне сюрпризы вроде медового месяца.

Он безразлично пожал плечами.

— Без этого нельзя было обойтись. Все бы удивились. Потом, разве ты против небольшого отпуска?

— Я не против отпуска. Но не в твоей компании.

— Это часть сделки. — В его тоне не было даже намека на чувство вины. — И нам следует вести себя очень осмотрительно, чтобы никто не заподозрил обмана.

— Ты не заставишь меня ехать с тобой! — воскликнула Розмари.

— В мои намерения не входит к чему-либо тебя принуждать, — терпеливо сказал Алекс. — Мы уже говорили об этом. Но твоя семья, несомненно, ожидает, что ты поведешь себя разумно.

— Я вела себя разумно! — вспылила Розмари, сунув ему под нос кольцо. — Вот тебе доказательство. Но это еще не значит, что ты можешь контролировать мою жизнь!

— Я не понимаю, как ты себе все это представляла? — сквозь зубы процедил Алекс. — Что я помашу тебе ручкой на ступенях церкви, и мы разойдемся в разные стороны?! Спустись же наконец с небес на землю!

— Я не смогу! — простонала Розмари.

— У тебя будет возможность попробовать, — заявил Алекс. — А когда вернешься, можешь дать волю своей болезненной правдивости. Расскажешь всем, что медовый месяц не оправдал твоих надежд. Люди, таким образом, будут морально готовы к предстоящему разводу.

— Может, ты и прав, — вздохнула Розмари. — Просто… Не так я себе представляла свою свадьбу!

— Ну не расстраивайся, — миролюбиво улыбнулся Алекс. - Старайся думать о том, что в следующий раз все будет в сто раз лучше!

— Сначала надо пережить первый раз, — возразила она. — Я так понимаю, твоя бабушка тоже в неведении. Что ты ей сказал?

Он легкомысленно махнул рукой.

— Любовь с первого взгляда, внезапная страсть и все такое. Что еще я мог ей сказать?

— Неужели она поверила? — изумилась Розмари.

— Кто знает… Бабушка не склонна делиться своими догадками. Тем не менее, она предложила нам свой дом для медового месяца.

— О боже.

Если уж так необходимо было устраивать медовый месяц, пусть бы лучше это был какой-нибудь безликий отель! Розмари казалось преступным пользоваться гостеприимством обманутой пожилой леди.

— Не переживай, — улыбнулся Алекс. — Это очень большой дом. Если повезет, мы даже не встретимся друг с другом все эти дни!

— Вот и прекрасно, — кивнула Розмари, выходя из машины у ступеней большого старинного особняка. На крыльцо им навстречу вышла улыбчивая пожилая экономка, мадам Дюруа, как позже узнала Розмари.

После свадьбы они пробыли на приеме всего несколько минут. Гости выпили за их здоровье шампанского, провозгласили тосты, пожелали счастья, любви и здоровья их детям, потом молодые разрезали свадебный торт. И вот Розмари уже наверху, поспешно укладывает вещи.