Джули Кистлер - Вкус его поцелуя

• Название: Вкус его поцелуя
• Автор: Джули Кистлер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006199-7

Существует легенда, что гостиница в Мэйден-Фоллз населена призраками легкомысленных девиц, работавших здесь когда-то. Теперь они помогают новобрачным познавать радости любовных утех…

---

– Роза, – как можно мягче сказал Нед, – я думаю, что ты не отличаешь реальность от вымысла и тебе необходима помощь.

– Нед, не будь дураком, мне не нужна такая помощь. Она мне понадобится, когда мисс Арлотта поймет, что я сделала, особенно в плане секса. – Она вздохнула. – Нам строго-настрого запрещено спать с женихами. Хозяйка пришла в ярость, когда я только поцеловала тебя, а если она поймет, что я спала с тобой, меня, наверное, сошлют в угол мансарды навеки. Ну и пусть…

Роза пристально посмотрела на него затуманенным, сексуальным взглядом, что заставило его сердце забиться чаще. Даже сейчас, когда Нед был уверен, что девушка страдает галлюцинациями, она все еще имела над ним власть.

– Я только что вспомнила о винном погребе, где заперта Лимонный Шифон, – вдруг воскликнула Роза. – Это настоящая стриптизерша для твоего мальчишника. Именно так я заняла ее место. Кто-то должен выпустить ее оттуда.

Нед хотел провалиться сквозь землю: он занимался сексом с сумасшедшей и, что еще хуже, кажется, влюбился в нее.

– Роза, моя тетя – психолог, – терпеливо сказал он. – Тебе следует поговорить с ней. Она очень милая и понравится тебе. Роза, не годится устраивать тайное убежище в отеле, следить за людьми, воровать у постояльцев, запирать стриптизерш в винных погребах и врываться в номера парней, чтобы залезть к ним в постель. Я знаю, что ты не хотела ничего плохого, но так делать нельзя.

– Я сказала тебе, Нед, психологическая помощь мне не требуется.

Роза видела, что он не верит ей. Да она и сама раньше вряд ли поверила бы. Что ей теперь делать?

– Не волнуйся, Роза, – сказал Нед самым убедительным тоном, – нам помогут. Я буду все время рядом с тобой. Я не брошу тебя только потому, что у тебя небольшая проблема.

– Хорошо. Я понимаю, что ты имеешь в виду, – равнодушно произнесла она. – Конечно, я пойду с тобой к твоей тете. Только дай мне переодеться.

Она зашла ему за спину, и Нед забеспокоился, что она что-то затевает, но не успел понять. В следующую секунду он услышал какое-то шипение, почувствовал острую боль в плече, свет померк, и он провалился в темноту.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Розанчик пребывала в очень плохом настроении – отчасти оттого, что тот, кого она любила, считал ее сумасшедшей, отчасти оттого, что спала с мужчиной впервые за вечность, и это было более чем потрясающе. Вряд ли это когда-нибудь повторится. Заботясь о Неде, она посчитала необходимым оглушить его. Жизнь просто несправедлива.

Первое, что следует сделать, – переодеться в обычную одежду. Ей требовалась помощь, но она не хотела, чтобы кто-то понял, что она натворила за последние сорок восемь часов. Одежда, отличная от той, в которой ее видели все эти годы, могла быть главной уликой произошедших событий. Результатом этих событий стал мужчина, лежащий без сознания на полу в ее тайной комнате. Нужна чья-то помощь, поэтому свидетелей не избежать.

Надев штанишки, сорочку и очки, она поспешила вниз, чтобы найти кого-нибудь. Лаванда подошла бы лучше всех, так как хорошо соображала и умела держать язык за зубами. Розанчик быстро проплыла по вестибюлю, заглянула в маленькую гостиную и, никого не найдя, отправилась на крышу.

Если бы только Солнце и Красотка были здесь – надежные подруги и мастерицы, – они сразу помогли бы ей и не проговорились мисс Арлотте. Но сами они играли по правилам, собрали все свои Золотые звезды и очки и поднялись на Большой пикник в небесах.

– Ну, Розанчик, – пробормотала она себе под нос, – на этот раз ты нарушила все правила, влюбилась и призналась ему в этом. Многому же ты научилась за 109 лет.

Последним мужчиной, который соблазнил и предал ее, был также Малгру. Что же это за семейка?

– Соблазнена и предана. – Она уперлась руками в бедра. – Будь честной, Розанчик. Эдмунд был негодяем, но только не Нед. Соблазнителем на этот раз была ты, милочка, хотя и знала, что не сможешь заполучить его. Какая же ты идиотка! Что ты, призрак, станешь делать со смертным мужчиной?

Смешно, но золотые правила мисс Арлотты начинали казаться достаточно разумными.

– Розанчик? – окликнул кто-то ее очень капризным тоном. – Ты разговариваешь сама с собой, девочка? Ты что, рехнулась?

Подобный тон мог принадлежать только Фло. Розанчик повернулась.

– Да, Фло, некоторые в самом деле думают, что у меня не все дома. А почему ты спрашиваешь?

– Я не знаю, что ты делаешь здесь ночью, – кисло сказала Фло. – Я быстро бы уснула, если бы могла. Но из-за адской боли от корсета я не могу и вздремнуть. – Она подозрительно оглядела Розанчика. – Ты одета необычно. Что ты сделала с корсетом?

Розанчик взглянула на себя. Переодеваясь, она надела сорочку с вышитыми бутонами роз и панталоны, но забыла дурацкий корсет. Тем не менее это натолкнуло ее на мысль.

– Фло, я обнаружила кое-что по поводу нашей одежды и думаю, тебе будет интересно, – сказала она нежно. – Мы можем заключить сделку.

– Какую сделку?

– Я помогу тебе ослабить шнуровку корсета или снять его совсем, если захочешь. – Она взяла Фло за руку.

– Ты говоришь, что знаешь, как сделать это? – подозрительно спросила призрачная Фло.

– На мне нет корсета. Как я это сделала? – Розанчик весело покружилась. – У каждой девушки есть свой талант, но я еще научилась менять одежду.

– Ты могла бы проделать этот трюк со мной?

– Да, могла бы. Но ты за это окажешь мне одну маленькую услугу.

– Что за услуга? – Фло прищурилась.

– У меня неприятность, – напрямик сказала Розанчик. – Я совершила ошибку. – Она совсем не была уверена, что может доверять Фло, но иногда стоит рискнуть. – Мне необходимо, чтобы ты помогла мне перенести кое-кого очень тяжелого и пообещала никому не говорить об этом. Согласна?

– Хорошо, – кивнула Фло. – Но вначале ты должна освободить меня от проклятого корсета.

Розанчик предвидела это: Фло не собиралась помогать перетаскивать мужчин, будучи заточенной в слишком тугой корсет.

– Вначале ты должна стать видимой, – сказала она. – Насколько хорошо тебе это удается?

– Мне почти не удается, и это против правил, – возразила Фло. – Почему мне следует это делать?

– Это единственный способ тебе помочь. Стань полностью трехмерной. Сосредоточься.

Фло замерцала – испаряющаяся и нечеткая.

– Не знаю, сработает ли, если ты такая неустойчивая, – критиковала Розанчик. – Но полагаю, мы должны попытаться. Держи себя видимой как можно отчетливее. Сосредоточься на каждой детали.

Но ничего не произошло – Фло удавалось материализоваться хуже всех. Розанчик с помощью собственной энергии дорисовала образ Фло, а потом сама стала видимой и сосредоточилась на дурацкой шнуровке.

– Вот это да! – вздохнула Фло, открывая глаза. – Я чувствую, как они ослабевают.

– Закрой глаза! – приказала Розанчик. Они работали в паре, шнуровка медленно развязывалась, и корсет растягивался вокруг полной талии Фло.

– Я могу поцеловать тебя, – воскликнула девушка в восхищении.

– Нет необходимости. Пошли. – Розанчик схватила Фло за руку и потащила за собой в мансарду. – Ты увидишь мое убежище, Фло, мою комнату, куда я ухожу, когда хочу побыть одна, но о ней никто не знает. Тебя это не касается, и ты можешь просто забыть, что видела, когда мы уйдем.

– Зачем тебе убежище, Розанчик?

Розанчик проигнорировала ее вопрос.

– Ты увидишь мужчину, лежащего на полу без сознания. Нам необходимо переместить его обратно в номер.

Глаза Фло округлились, как только она переступила порог.

– Кто он? – Она ткнула Неда в бок. – Ты его убила?

– Конечно, нет, – воскликнула Розанчик. – Я должна была слегка оглушить его, чтобы он потерял сознание и забыл последние сорок восемь часов своей жизни. – Она потянула Неда за плечи, а Фло взяла его за ноги. – Осторожнее, хорошо?

– Куда мы идем, Розанчик? – спросила Фло дрожащим голосом. – У нас будут неприятности?

– Есть правило, запрещающее переносить мужчин без сознания? Нет! Так почему у тебя должны быть неприятности? – Осторожно и медленно они направились к лестнице. Хорошо еще, что номер Неда находился на третьем этаже.

– Разве это не твоя комната, Розанчик? – спросила Фло, когда они наконец опустили свою ношу на кровать.

– Я не была здесь с момента утечки газа в девяносто пятом. Это была моя комната. – Девушка накрыла Неда простыней, хотя казалось глупым класть его в постель в одежде и туфлях.

– Мы закончили? – спросила Фло своим обычным кислым тоном. – Этот негодник был тяжелым. Думаю, что растянула спину.

– Да, мы закончили. Иди. Но помни – ни слова, – инструктировала Розанчик. – Или я верну твой корсет в прежнее состояние!

Не будучи уверенной в способности сделать это, она надеялась, что предупреждение заставит Фло держать рот на замке, что было напрасной фантазией: Фло слишком тупая, чтобы сдержать обещание.

– Даже если она проболтается, это не намного ухудшит ситуацию, – мрачно сказала Розанчик. – Я и так уже вляпалась. – Она повернулась к отключившемуся Неду, который мирно спал. – Поправляйся. – Розанчик положила руку ему на лоб. – Прости меня, Нед. Ты знаешь, я принимаю ужасные решения, когда слишком тороплюсь. Я была стремительной со дня рождения, и это всегда ввергало меня в неприятности. – Помешкав мгновение, она тихо прошептала: – Я все еще тебя люблю. – Потом наклонилась и быстро поцеловала его в щеку. – Я не хотела причинять тебе боль. Надеюсь, что у тебя все в порядке.