Тим Хэй - Отряд скорби (Оставленные - 2)

• Название: Отряд скорби (Оставленные - 2)
• Автор: Тим Хэй
• Жанр: Научная Фантастика

---

В конце записи Бак услышал, как бен-Иегуда что-то спрашивает по-еврейски. Он вспомнил, что тогда он воспринял это как английский: "Вы больше не будете говорить с нами?" Но после этого он не услышал никакого ответа.

Потом были записаны его собственные слова: "У меня еще много вопросов" и после паузы - "До свидания и спасибо". Но то, что эти люди говорили его душе, не записалось.

Бак взял ручку и пометил наклейку, чтобы исключить возможность случайной перезаписи этой бесценной кассеты.

Единственное, что оставалось сделать, - это поделиться с Хлоей. Он посмотрел на часы. В Израиле была полночь, значит, в Чикаго около шести вечера. Когда Бак дозвонился до Хлои, говорить он мог с большим трудом. Кое-как он сумел пересказать

события вечера, перемежая рассказ слезами, и Хлоя плакала вместе с ним.

- Бак, - сказала она под конец, - сколько лет мы прожили без Христа! Я буду молиться за раввина.

* * *

Спустя несколько минут Рейфорда разбудил телефон. Он подумал, что это звонит Бак, и надеялся, что тот еще ни от кого не услышал новости о планах Карпатиу в отношении средств массовой информации.

- Папочка, это я! - раздался в трубке голос Хлои. - Я только что разговаривала с Баком, но у меня не было желания говорить с ним о проблемах прессы. Ты ведь слышал про это?

Рейфорд ответил, что слышал, и спросил, уверена ли она, что Бак ничего не знает. Она передала ему все, что Бак рассказал ей о вечерних событиях.

- Я постараюсь позвонить ему утром, - сказал Рейфорд. - К тому же я уверен, что он уже слышал об этом от своих коллег, так что я не окажусь первым.

- Он был так взволнован, папа. Сейчас неподходящее время, чтобы сообщать ему такие новости. Не представляю, как он будет на это реагировать. Как ты думаешь, что с ним будет?

- Бак выплывет. Ему придется присмиреть, поскольку, куда бы он ни устроился, работать все равно придется на Карпатиу. Но все обойдется. Насколько я его знаю, он найдет способ говорить людям правду, либо эзоповым языком в изданиях Карпатиу, либо в изданиях, которые будут продаваться из-под прилавка.

- Похоже, что Карпатиу хочет взять под свой контроль абсолютно все.

- Безусловно, это так.

Рейфорд попытался позвонить Баку в половину седьмого утром, но уже не застал его.

* * *

Бак никогда не видел, чтобы Стив Планк так спешил.

- Эта работа мне по-прежнему нравится, - сказал Планк, собираясь со своей свитой в короткую поездку по старому городу. - Карпатиу наступили на больную мозоль, и он поддал мне жару.

- А в чем дело?

- Ничего особенного. Просто у нас во всем должен быть порядок, вот так.

- И ты пытаешься уговорить меня работать с ним? И не подумаю.

- Ты что, собираешься обдумывать этот вопрос еще пару недель?

- Да.

Бак внутренне улыбнулся. Он уже принял решение отвергнуть предложение насчет "Трибюн" и остаться в "Глобал уикли".

- Ты собираешься с нами в Багдад?

- Пока не знаю, как туда добраться. Но только не с вами.

- Бак, туда не так просто добраться. У нас есть место, а тебе так или иначе придется работать на Карпатиу. Так что поедем вместе. Тебе понравятся его планы насчет Нового Вавилона, и если верить сообщениям, дела там уже идут прекрасно.

- Я буду работать на Карпатиу? Мне казалось, мы уже все выяснили по этому поводу.

- Это всего лишь вопрос времени, мой мальчик.

- Надейся, - ответил Бак.

Его заинтересовал удивленный взгляд Планка. В этот момент Бак увидел Джима Борланда, который разбирался в своих заметках.

- Привет, Джим, - сказал он.

Борланд посмотрел на него исподлобья.

- Еще не интервьюировали Карпатиу?

- Нет, - ответил Борланд. - Он сейчас озабочен тем, чтобы перенести подписание.

- Перенести подписание?!

- Он опасается этих пророков у Стены Плача. Солдаты могут очистить площадь от туристов, но тогда эти парни у Стены получат аудиторию, состоящую из толпы принимающих участие в подписании договора.

- Огромная толпа! - заметил Бак.

- Не смейся! Я не понимаю, почему они не убрали этих бродяг из города.

- Ты не понимаешь?

- В чем дело, Бак? Ты думаешь, эти старые придурки зальют своим огнем целую армию? Смотри на вещи серьезно. Ты веришь в эти бредни об огне?

- Я видел того парня, Джимми. Он был сожжен.

- Ставлю миллион против одного, что это было самосожжение.

- Это не было принесением себя в жертву, Джим. Он упал на землю, и один из тех двоих испепелил его

- Огнем из своего рта?

- Я видел это собственными глазами.

- Хорошо, что не за тобой основная статья, Бак. Ты теряешь себя. Может, ты скажешь, что ты также получил у них эксклюзивное интервью?

- Не совсем эксклюзивное и не совсем интервью.

- Другими словами - нет, если называть вещи своими именами.

- Нет. Я был у них поздно вечером; разговора типа вопрос-ответ не получилось. Это все, что я могу сказать.

- Если ты собираешься заняться фантастикой, тебе следует поискать себе другое место. Ты можешь, конечно, публиковаться у Карпатиу, но вряд ли у него ты получишь намного больше свободы.

- Я не буду работать у Карпатиу.

- Тогда тебе вообще не найдется места в прессе.

- О чем ты говоришь?

Борланд рассказал ему о заявлении по поводу средств массовой информации.

- Включая "Глобал уикли"! - спросил Бак, побледнев.

- Включая? Если ты спрашиваешь меня, я скажу, что это один из самых лакомых кусочков.

Бак покачал головой. Получается, что так или иначе он будет писать свои статьи для Карпатиу.

- Не удивительно, что все выглядят какими-то потрясенными. Значит, если договор не будет подписываться возле Стены, то где же это будет?

- В кнессете.

- Внутри здания?

- Не думаю.

- А удобно ли снаружи?

- Мне кажется, что нет.

- Послушай, Джимми, ты собираешься смотреть днем выступление раввина бен-Иегуды?

- Если его будут показывать на самолете в Багдад

- Ты достал билет?

- Я полечу на флагмане Мирового Сообщества.

- Ты продался?

- Невозможно продать себя собственному боссу.

- Но пока он еще не твой босс.

- Это всего лишь вопрос времени, дружок. Пробегавший мимо Хаим Розенцвейг остановился.

- Камерон? - крикнул он. - Подойдите! Подойдите ко мне!

Бак последовал за ссутулившимся старым человеком до угла.

- Пожалуйста, останьтесь со мной. У Николае сегодня неприятности. Мы направляемся в кнессет. Все волнуются. Он хочет, чтобы все ехали в Вавилон. Некоторые отказываются. По правде говоря, он лично убил бы этих двоих у Стены Плача, если бы у него была возможность. Все утро они громко кричали о несправедливости подписания, что договор говорит о неправедном союзе между народом, который не сумел увидеть своего Мессию в первый раз, и правителем, который отвергает существование Бога. Но, Камерон, Николае не атеист. В крайнем случае, он агностик. Но я тоже агностик!

- Но вы ведь перестали быть агностиком после вторжения нордландцев!

- Ну, может быть, и так, но те двое употребляют такие сильные выражения против Николае...

- Я думал, что сегодня утром вообще никого не пустят к Стене, кому же они все это говорят?

- Там журналисты со своими микрофонами. К тому же у этих людей такие могучие легкие! Николае все утро звонил в Си-эн-эн, настаивая на том, чтобы они прекратили показ этих двоих на все эти дни. Си-эн-эн, конечно, возражает. Но когда он их купит, они будут делать все, что он будет им приказывать. Тогда станет легче.

- Хаим! Вы хотите, чтобы установился такой режим? Контроль над средствами массовой информации?

- Я так устал от прессы, Камерон. Вы знаете, что лично вас я ставлю очень высоко. Вы один из немногих журналистов, кому я доверяю. Огромное большинство остальных - это просто критиканы и очернители. Мы должны раз и навсегда объединить мир. И тогда утвердится надежная, управляемая государством, система информации.

- Это ужасно, - сказал Бак.

Ему стало обидно за своего старого друга, который, повидав так много, готов был капитулировать перед человеком, которому совершенно не следовало доверять.

ГЛАВА 16

Определился распорядок дня Рейфорда, а с ним, как он чувствовал, и его будущее. Сначала он будет присутствовать на праздновании, затем на такси отправится в международный аэропорт имени Бен Гуриона в девяти милях восточнее Тель-Авива. Ко времени его приезда команда должна быть в сборе и полной готовности, и он начнет предполетные проверки. В соответствии с графиком днем был запланирован полет в Багдад, а затем-беспосадочный перелет до Нью-Йорка. Полет на запад в это время дня он считал противоречащим всем принятым нормам аэронавигации и здравому смыслу. Но Карпатиу был теперь боссом Рейфорда - как на время этого полета, так, может быть, и на все продолжение его карьеры.

Рейфорд собирался переночевать в Нью-Йорке, прежде чем отправиться домой. Нужно было решить, действительно ли возможно выполнять свои обязанности, живя в Чикаго. Может быть, ему и Хлое придется переехать в Нью-Йорк. То, что ему предлагалось пилотировать флагман Военно-воздушных сил США для президента, безусловно, было уловкой. Его работой будет управлять Карпатиу. Рейфорд чувствовал необходимость заставить себя сконцентрировать всю свою волю, весь свой ум. По каким-то причинам Бог требовал от него этого. И поскольку он не имел права жить во лжи, он должен был проделать над собой это насилие, по край ней мере, сейчас.