Светлана Сата - Кошки-мышки

• Название: Кошки-мышки
• Автор: Светлана Сата
• Жанр: Фэнтези

Она просто хотела, чтобы ее оставили в покое, но мы предполагаем, а жизнь располагает. И не знаешь, кому верить — другу, который уже предал, или врагу, который обещает неожиданную помощь, но втягивает в государственный переворот не твоей страны и не твоего народа.

---

Тот все с той же безразличной улыбкой на застывшем словно маска лице стоял в проеме двери. Но глаза его стали окончательно безумными, приобретя неестественно яркий цвет, тем более пугающий, что один глаз был цвета только что народившейся листвы, а второй — синего-синего неба. Все произошедшее заняло не больше пары секунд, и вот уже айкир поднял руку, чтобы добить харкающего кровью Альрида, но был схвачен за кисть мгновенно оказавшимся рядом Ксеониром.

— Хватит, — спокойно произнес раск, — этого достаточно.

Ирих перевел взгляд на него и равнодушно пожал плечами, возвращая свои щиты на место.

— Он первым напал.

Советник кивнул и направился к Альриду, возле которого уже склонились остальные раски, оказывая экстренную помощь. Мари нерешительно стояла, глядя на них. Тарх, который тоже попал под удар, но устоял на ногах, перехватил ее взгляд и вздохнул, словно говоря — "то ли еще будет". Лирин, хмуро гладил свою шариссу, прижав ее к груди. В воздухе ощутимо пахло печеными яблоками — отличительный признак магии огня.

— Что на тебя нашло? — спросил Альрида Ксеонир.

Тот, все еще бледный и неуверенно стоящий на ногах, ожег Ириха ненавидящим взглядом, но больше ничего предпринимать не стал. Помолчав немного, неохотно ответил:

— Это к нему ушла Лиона.

— Неудачное совпадение, — вздохнул Ксеонир. — На то время, что мы действуем вместе, воздержись от таких глупых поступков. Потом делай, что хочешь. Ты меня понял? Иначе, я найду способ сам тебя образумить.

В воздухе ощутимо повеяло угрозой. Альрид мрачно кивнул.

— Лон Ирих, надеюсь, этот инцидент не повлиял на ваше желание присоединиться к нам? — Ксеонир обернулся к задумчиво рассматривающего расков айкиру.

— Нет, я привык к такому. Только не думал встретить тут его.

— Совпадение, — повторил Советник, — нам пора.

Он, не мешкая, открыл портал и подтолкнул в него все еще слабо пошатывающегося Альрида, а затем пропустил всех остальных, уходя последним. Вернувшись к чахлому деревцу, откуда началось наше сегодняшнее путешествие, Мари поспешно сбежала от этой "веселой" компании. От греха подальше.

Глава 16

Вечером, перед самым сном, хозяйка решила пройтись в библиотеку, вернуть прочитанные книги, и найти что-нибудь новенькое. Уже на выходе из комнаты она столкнулась с Радни, которая, наоборот, похоже только возвращалась к себе.

— Ходила за тиньяном, — пояснила она, кивая на маленький чайничек в своих руках. — Слуг просить неудобно, они здесь какие-то зашуганные, решила вот сама спуститься.

— Ты его, я смотрю, любишь, — засмеялась Мари.

— Лирин его обожает, — немного смущенно ответила Радни.

"А ты обожаешь его" — закончила мысленно хозяйка. Я согласно мурлыкнула, уловив ее замечание.

Мари уже было открыла рот, чтобы продолжить ничего не значащий разговор, как какой-то шаркающий звук привлек ее внимание. Обернувшись, она удивленно воззрилась на появившегося из-за угла Ириха. Он заторможено брел по полутемному коридору, в своем знакомом нам уже цветастом халате, прижав к груди пухлую подушку ядовито салатового цвета. Рыжик хвостиком следовал за ним, пытаясь поймать тянущиеся по полу пушистые кисточки пояса от халата. Не обратив на девушек никакого внимания, Ирих прошел мимо, что-то тихо бормоча себе под нос, и свернул за угол.

— Что это было? — ошарашено спросила Мари.

— Не обращай внимания, — посоветовала Радни. — Он никогда не может сразу уснуть на новом месте. Так и будет теперь по всему дому слоняться, пока в какой-нибудь угол не забьется. Мне Тарх рассказывал, что он однажды вот так вот на кухонном столе умудрился уснуть. Кухарка была в шоке, когда рано утром пришла завтрак готовить и чуть горячий чайник на него не глядя не поставила.

Хозяйка недоверчиво покачала головой, представив, как утром слуги найдут айкира спящим в каком-нибудь совершенно не подходящем для этого месте. Но это уже проблемы хозяина дома. Пожелав Радни спокойной ночи, Мари все-таки направилась в библиотеку. Мы не ожидали там никого встретить, однако обнаружили лига Козака, сидящего с книгой в кресле у открытого окна. У самой его головы светился небольшой магический огонек, ярко белого цвета, освещающий страницы книги. Я невольно позавидовала — моей хозяйке приходится для чтения использовать свечи. А запах от них не очень-то мне нравился.

Корзак оторвался от книги и приветственно кивнул айкире. Я осмотрелась по сторонам, ожидая увидеть его извечный бокал с вином, однако такового не было. Сегодня лиг почему-то решил изменить своей привычке. Из открытого окна с улицы внезапно раздался звук громкого лая, заставив меня раздраженно прижать уши.

— Присаживайся, — сказал Корзак, — составь мне компанию, если никуда не торопишься. И закрой, пожалуй, окно, а то твоя шарисса что-то совсем разнервничалась.

Возмущенно фыркнув, я улеглась на пушистом ковре у кресел, свернувшись клубком. Не сказать, что я любила собак, но и людское выражение "как кошка с собакой", на мой взгляд, было во многом преувеличено. Конечно, ни одна собака с шариссой не справится — яд на когтях, да и просто хороший ментальный удар еще никто не отменял. Но и с кошками у них кровной вражды нет. Простой инстинкт. Собака — хищник по природе, а кошка выглядит довольно легкой жертвой, да к тому же живет рядом с человеком, фактически под носом. И повадки у кошек и собак совсем разные, не понятные друг другу. Вот и получается у них такая вот "вражда".

— Как прошла ваша вылазка? — спросил тем временем раск.

— Нормально, Ирих согласился, — ответила Мари, устраиваясь в соседнем кресле. — Но вы это, наверное, и так знаете.

— Конечно. Я спросил, как конкретно для тебя она прошла? Успокоилась немного?

Мари неуверенно посмотрела на рассеянно улыбающегося Корзака. Я ободряюще мявкнула.

"Сама ведь чувствуешь, что он не желает тебе зла. Ему, по-моему, вообще все фиолетово. Так что расслабься".

Раск задумчиво посмотрел на меня — его уровня лига вполне хватало, чтобы перехватить направленную хозяйке мысль, но понять, что именно я говорила, он не мог.

— Ты как в воду ходила опущенная в последние дни, — нейтральным голосом заметил он, не сочувствуя, а просто констатируя.

— Ничего, считайте это акклиматизацией, — мотнула головой Мари, потом ухмыльнулась, — к обществу расков.

Корзак засмеялся и выудил откуда-то из-под полы длинное белое писчее перо. Ехидно посмотрел на меня, заставив нервно дернуть хвостом, и принялся с невозмутимым видом водить кончиком пера по подлокотнику кресла. Как раз с той стороны, с которой я лежала! Издевается. Я возмущенно посмотрела на хозяйку, но она лишь пожала плечами, что, мол, ее это не касается. Потом снова обратилась к раску:

— Вы не знаете, кто такая Лиона?

— Хм…Лиона, Лиона… — задумчиво повторил Корзак, не прекращая движения пером, заставляя меня все больше нервничать. — Нет, не припомню вот так сразу.

— Ее Альрид сегодня упоминал.

— Ах, эта Лиона.

Раск задумчиво посмотрел на Мари, потом пожал плечами:

— Ну, это, в общем-то, не секрет.

Я напряженно следила за кончиком пера, скользящим по дереву. За белым кончиком, скользящим по темному дереву. Он то замирал на секунду, то резко двигался в сторону. А еще этот еле слышный шорох, заставляющий когти вцепиться в ковер и нервно подрагивать хвост.

— Лиона была айкирой, которую Альрид лет тридцать назад очень сильно приблизил к себе.

— Айкиру? — недоверчиво уточнила Мари, наблюдая, как я вся подобралась, повернув уши в сторону проклятого пера.

— Айкиру, — подтвердил раск, — а что ты так удивляешься? Это не такая уж редкость, ваши женщины красивы. Наш Император это еще первый оценил.

— И что было дальше?

Я потихоньку, пригнувшись, переместилась к креслу Корзака, медленно переставляя лапу за лапой и вытянув шею параллельно полу. На секунду инстинкты заставили забыть, что это всего лишь перышко, а не желанная добыча из мяса и крови.

— Пока она была с ним, он защищал ее от Охоты, но потом, она встретила Ириха и ушла к нему. А когда тот ее оставил, была достаточно беспечна, чтобы нарваться на расков.

Я почти добралась до мельтешащего пера, остановившись буквально в нескольких сантиметрах от него. Прижавшись к полу, я внимательно следила за белым кончиком, чувствуя, как нервно подрагивает хвост и напрягаются мышцы, готовые вот-вот выпрямиться в решающем прыжке.

— Альрид до сих пор Ириху простить не может, что тот не защитил Лиону, — равнодушно добавил Корзак. — Он вроде как пошел на жертву, отпустил ее к сопернику, а тот даже пальцем не пошевелил, чтобы спасти ее. Просто ушел.

— Но ведь и сам Альрид в Охоте участвует! — воскликнула Мари. — Когда мы с ним встретились, он как раз решил на меня поохотиться.