Ольга Хрипина-Головня - Колыбельная для эльфа

• Название: Колыбельная для эльфа
• Автор: Ольга Хрипина-Головня
• Жанр: Фэнтези

Историю творят герои. Память о героях хранят легенды. Говорят, что в час, когда начнут сгущаться сумерки, древний род вспомнит о своем предназначении. И Мессия протянет ладонь, чтобы принести миру прощение и искупление… Одна- Целительница, выше всего чтящая жизнь. Ей нужно убить, чтобы вспомнить о своем предназначении. Второй — изгнанник, проклятый своим родом. Ему придется дойти до конца пути, который заранее обречен. Третья — дева-воин. Ей предстоит выяснить, готова ли она защищать врага ради своего друга. Четвертый- предатель, перешедший на сторону проигравших. У каждого свое прошлое, свои мотивы и одно будущее. Но кто на самом деле готов погибнуть, чтобы Мессия проснулся и распахнул крылья над миром? И что окажется сильнее: дружба, долг, страх, неожиданная любовь или жажда жизни? Все начнется и закончится колыбельной. Колыбельной для эльфа

---

— Да, — откровенно призналась девушка.

— Вот и славно. Завтра выезжаем на рассвете, — Мориан повернулся и вышел, бесшумно закрыв за собой дверь.

Суна злобно пнула ножку скамьи.

— С-скотина, — свистящим шепотом выругалась она.

Скамья обижено скрипнула. Эльфийка почесала макушку и потянулась.

— Мне нужна вода, расческа, свежая одежда, хороший ужин и спокойный сон, — пробормотала она.

В ответ в дверь вкрадчиво постучали.

— Амарисуна? — раздался приглушенный мужской голос. — Мориан сказал, что поможет вам, так что вы можете остаться в этой комнате на ночь. Если желаете, я принесу вам кувшин теплой воды, умыться.

— Бадью! — рявкнула Суна и закашлялась. За дверью смущенно замолчали.

— Как я ненавижу эти ваши путешествия, города и чужаков, — зло бросила девушка и достала из сумки смятую чистую рубаху.

На Мэль опустилась холодная ночь.

***

Разбудили девушку очень громкие голоса за окном и яркий свет факелов, добравшийся до второго этажа. Суна открыла глаза, поморгала, разлепляя ресницы, села и протерла глаза. К голосам примешались стоны, ржание лошадей, а затем раздался громкий голос единорога, настойчиво звавшего ее — по крайней мере, громкие выкрики: "Суна, поднимай свою целебную эльфийскую задницу!" Суна посчитала вполне настойчивыми. Амарисуна слезла с застеленной скамьи и, поджимая от холода пальцы ног, подбежала к окну и распахнула его.

Огонь от факелов заставил девушку прищуриться. Она увидела бегающих по двору сельтов, испуганно перебирающих копытами лошадей, Вихря, стоявшего, наклонив голову, — за его гриву цеплялся ребенок, и пятерых Стражей, лежащих на земле. Один из них держал руки на боку и громко, страшно стонал.

Суна прикрыла глаза и увидела, как боль, черная как гниль, цепляется лапками и выползает из раны Стража, вместе с толчками крови.

Немного времени — и ему конец.

Эльфийка метнулась на середину комнаты, схватила свалившиеся со стула на пол, приготовленные на утро, рубаху и штаны, быстро натянула их и рывком распахнула дверь. Навстречу ей, перепрыгивая через ступеньки, бежал Мориан.

— Скорее, — бросил он, увидев Суну, и повернул обратно. Девушка, спотыкаясь, сбежала вниз по лестнице, выбежала во двор и растеряно закрутила головой в поисках раненого.

Шум, крик, страх — все это навалилось на эльфийку тошнотворным кошмаром, так не похожим на размеренную жизнь ее родной земли.

— Вот там, быстрее, — обернувшись и увидев беспомощно замершую Амарисуну, Мориан нетерпеливо показал за угол дома.

Суна послушной трусцой побежала в указанном направлении, кляня себя за нерасторопность. Возле раненого Стража на коленях стояли мужчина и молодая девушка с растрепанными, каштановыми волосами. Девушка пыталась приладить повязку к боку и остановить кровь, мужчина бил друга по щекам и, перемежая крики ругательствами, нелогично приказывал: " не терять сознание, а то я тебе голову оторву. Скотина ты неблагодарная — вздумал бросить друга накануне его обряда соединения с Названной!".

— Отойди! — оттолкнула эльфийка девушку. Та открыла было рот, чтобы что-то возразить, но промолчала.

Амарисуна скинула бесполезную повязку и увидела глубокую рваную рану, внутри которой темнело что-то, что Целительница предпочла не рассматривать — и без того к горлу подкатил комок. Суна положила руки на бок все-таки потерявшего сознание Стража, закрыла глаза, вздохнула и представила, как через ее ладони течет река, берущая начало внутри нее самой. Серебряная река, полная жизни, несущая в себе силу и чистоту. Пульс Целительницы замедлился, отмеряя удары до той границы, когда поток реки станет бесконтрольным и исчерпает эльфийку дочиста.

Спустя минуту веки Стража дрогнули, и он глубоко вздохнул. Суна отняла вязкие от крови руки и вытерла лоб тыльной стороной ладони.

— Спасибо, — прошептал второй мужчина, глядя на тонкий рубец — все, что осталось от раны. Незнакомая девушка внимательно смотрела на Амарисуну, но молчала.

— Милая девушка, может, ты и мне поможешь? — раздался женский голос слева. Целительница повернула голову и увидела сидевшую, прислонившись спиной к дереву, женщину. Та нашла в себе силы улыбнуться Суне и девушка, не поднимаясь, переползла к ней.

— Похоже, у меня рука перебита и с ребрами что-то, — пожала плечами незнакомка и поморщилась. — Ты ведь эльф, правда?

— Правда, — Амарисуна положила руки на ребра женщины и кивнула. — Три ребра. Не страшно, сейчас справимся.

— А я и не боюсь, — посерьезнела вдруг та. — Чего мне боятся, если сама эльфийка пришла мне на помощь?

Суна вздрогнула

"Сама"

Залечив незнакомке руку и ребра, измотанная Целительница, наконец, смогла передохнуть и оглядеться по сторонам. Суматоха постепенно утихала, уступая место слаженности и четкости действий. Раненых Стражей унесли — увели в дом, их лошадей успокоили и развели по стойлам. Двое учеников школы, краснея и смущаясь, подхватили под руки вылеченную Амарисуной женщину — та подмигнула Целительнице напоследок, оперлась о юношей и заковыляла в Школу. Несколько мрачных сельтов и на редкость спокойный Мориан что-то обсуждали чуть поодаль, причем один из мужчин все время оглядывался на ворота, возле которых лежал Вихрь. Подле него, прислонившись к теплому боку, спал маленький мальчик.

На четвереньках — подняться на ставшие ватными ноги не получилось — и под заинтересованные взгляды говоривших, Амарисуна перебралась к Вихрю и села рядом с мальчиком. Единорог неожиданно легонько ткнулся мордой в ее плечо.

— Умница, — сказал он тихо. — Не подвела.

Вместо ответа Суна показала ему красные ладони.

— Что произошло? И откуда здесь взялся ребенок? — спросила она хрипло.

Вихрь покосился на мальчика и шепотом — для этого ему пришлось смешно вытягивать губы трубочкой — ответил:

— Как я понял, Стражи не совсем вовремя проехали мимо городского хранилища летописей во время патрулирования. Увидели троих, выходящих оттуда, естественно, насторожились, что им нужно ночью и как они открыли дверь…

— Ты хочешь сказать, что нескольких Стражей прославленной мэльской школы так отделали трое обычных… — Амарисуна запнулась, вспоминая каяррское слово, — воров?

— Обычные воры так не дерутся, — покачал головой Вихрь, — а ребенок сегодня вечером убежал из дома, разозлившись на маму, потерялся и попал как раз к окончанию… назвал бы это стычкой, но больше подходит слово побоище. Раскидали Стражей и скрылись.

— Ну, допустим, им тоже удалось ту троицу потрепать, — раздался позади Вихря и Суны голос Мориана. Эльф стоял, обхватив себя руками и очень, очень внимательно смотрел на девушку.

— Это в тебе гордость за подопечных заговорила, — поинтересовался единорог, — или зависть, что они так не могут? Так еще не поздно отправиться на поиски умельцев… если не страшно, конечно, и меч в руках не дрожит. Кстати, у тебя есть меч или враги дохнут от одного грозного вида?

Мориан смерил его оценивающим взглядом.

— Рог на флейту, шкуру — на кровать, язык — над дверью, в назидание прочим, — тихо и задумчиво ответил эльф. У Амарисуны запылали уши. Против ее ожидания, Вихрь не вскочил с намерением тут же искусать хама, и даже не огрызнулся. Только прищурился, посмотрел на мужчину пристально и опустил голову. Девушке показалось, что он даже улыбнулся. Конечно, эльф, грозящий разделать единорога — это просто дурная, невежливая шутка. С другой стороны, чего можно ждать от Изгнанника?

— Пойдем, Амарисуна, — протянул Мориан эльфийке руку, предлагая помочь подняться, — нам рано выезжать, постарайся отдохнуть. Ты останешься с мальчиком? — обратился Мориан к единорогу как ни в чем ни бывало, — Нарг поехал к его семье, они вот-вот за ним приедут.

— Останусь, — буркнул единорог, — и ничего, что земля — холодная, воздух сырой, а у меня кашель, между прочим. Все равно на флейту тут один умник грозится пустить.

— А ты очень мудрый, — вдруг серьезно и невпопад заметил эльф. — Не боишься обидеть — но все равно, мудрый.

— Принимается, — ответил единорог тоже как бы невпопад.

Амарисуна моргнула.

— Что?

Вихрь подтолкнул ее мордой вперед — иди уже спать, наконец.

Суна потрепала единорога по гриве.

— Расскажешь утром тогда, — напоследок потребовала она.

— До которого осталось не так много, — добавил Мориан, внезапно, когда они уже подошли к крыльцу. — А я и не знал, что ты приехала с единорогом. Очень необычно. Не часто такое увидишь, обычно они не показываются близ крупных поселений.

— Это неправильный единорог, — зевнула девушка, поднимаясь по ступеням и заходя внутрь Школы. — И впервые в жизни вижу, чтобы он позволил кому-то так с собой разговаривать. Ты его заколдовал что ли?