Четан Бхагат - Ночь исполнения желаний

• Название: Ночь исполнения желаний
• Автор: Четан Бхагат
• Издательство: АСТ МОСКВА
• Жанр: Современная проза
• Год: 2009

Шестеро друзей — сотрудники колл-центра крупной компании.

Обычные парни и девушки современной Индии — страны, где традиции прошлого самым причудливым образом смешиваются с реалиями XXI века.

Обычное ночное дежурство — унылое, нескончаемое.

Но в эту ночь произойдет что-то невероятное…

Раздастся звонок, который раз и навсегда изменит судьбы всех шестерых героев и превратит их скучную жизнь в необыкновенное приключение.

Кто же позвонит?

И что он скажет?..

---

— Давай вернемся в отдел, — предложил я.

— Эй, подожди минутку. Ты только что сказал «загляни мне в душу».

— Да. Звучит несколько напыщенно, я понимаю. Но что ты предлагаешь?

— Предлагаю заглянуть в «Гугл». Он станет нашим детективом. Давай введем имя Ганеша и посмотрим, что из этого выйдет. Нас могут ждать сюрпризы.

— Ты хочешь разузнать что-нибудь о Ганеше?

— Да, но нам нужна его фамилия. И надо выяснить, в каком колледже он учился. По-моему, он получил степень магистра по компьютерам в США, — сказал Врум и схватил меня за рубашку: — Пошли.

— Куда, — недоумевал я, позволяя Вруму тащить меня.

— В СГУА, — ответил Врум.

Приянка разговаривала по телефону, пугая американцев до полусмерти. Когда надо, она может быть очень убедительной, ей невозможно не верить. Эту черту, как я считаю, она унаследовала у своей матери. Когда Приянка закончила, Врум обратился к ней:

— Эй, Приянка, у меня к тебе небольшой вопрос. Дело в том, что мой кузен тоже работает программистом в США. В каком колледже учился Ганеш?

— Э… Кажется, где-то в Висконсине.

— Понятно. Можно мне написать кузену и спросить его, тот это колледж или нет? Кстати говоря, какая у Ганеша фамилия?

— Гупта. Ганеш Гупта. — Приянка стала набирать номер следующего клиента.

— О-о-о! Миссис Приянка Гупта, — с важностью проговорила Эша и рассмеялась. Приянка пихнула ее локтем. А я почувствовал приступ боли в грудной клетке.

— Клево. Продолжай звонить, — кивнул Врум.

Поскольку его монитор был неисправен, он сел за мой компьютер. Войдя в «Гугл», Врум набрал следующие ключевые слова:

ганеш гупта пьянство висконсин

ганеш гупта штрафы висконсин

ганеш гупта подруга

Компьютер выдал какую-то информацию, но мы не узнали ничего полезного. Нашли также список однокурсников Ганеша и выяснили, что он числился среди лучших студентов.

— Черт побери, до чего скучный парень. Давай попробуем еще раз, — не унывал Врум.

ганеш гупта неудовлетворительно

ганеш гупта вечеринка

ганеш гупта наркотики

И опять ничего интересного.

— Хватит, чувак. Он, наверное, был лучшим студентом.

— И любимчиком преподов, — разочарованно вздохнул Врум. — Сдаюсь. Уверен, если я напечатаю что-то вроде «ганеш гупта Майкрософт награды», то много чего узнаем. Он, наверное, человек успешный.

На экране появилась еще какая-то информация. Мы просмотрели ее, а затем кликнули на адрес, рядом с которым была фотография Ганеша. Это оказался его он-лайн-фотоальбом.

— Черт бы побрал этого Ганеша и его однокурсников, — прошептал Врум. — Давай посмотрим, какие уродливые у него друзья.

Страничка была озаглавлена «Фотографии с вечеринки». Вечеринка проходила в доме Ганеша. Он получил какую-то награду от «Майкрософта», и пара друзей явилась к нему, чтобы отпраздновать это.

— Посмотрим фотографии, — предложил я, а Врум тем временем продолжал неистово щелкать мышкой. Мы оторвались от компьютера и посмотрели на наших девушек, желая убедиться в том, что те продолжают запугивать клиентов.

На экране появилась фотография, на которой было много индийцев, тусующихся в саду. На столах было достаточно еды, чтобы накормить небольшой город. Я увидел дом Ганеша и знаменитый бассейн, который по размерам оказался не намного больше ванны, хотя, если послушать Ганеша, был вполне пригоден для тренировок олимпийских чемпионов.

— Эй, похоже, мы кое-что нашли. Ты только посмотри на нашего чувака! — Врум показал на фотографию Ганеша, на которой тот держал бокал с пивом.

— И что здесь такого? — удивился я. — Нет ничего скандального в том, чтобы пить пиво. Приянка сама с удовольствием осушила бы десять бокалов, если бы оно досталось ей бесплатно.

— Посмотри на голову Ганеша, — настаивал Врум.

— Ты о чем? — Я пригляделся и наконец понял, что имеет в виду Врум.

— О Боже! — воскликнул я и тут же зажал рот ладонью.

На голове программиста красовалась внушительная лысина. Она была размером с большой бургер, и от нее отразилась вспышка фотоаппарата.

— Неверо…

— Ш-ш-ш! — перебил меня Врум. — Ты видел это? На фотографии у статуи Свободы у него прекрасные волосы.

— Он выглядит так на всех фотографиях альбома? — спросил я.

— Да, сэр, — ответил Врум, продолжая рассматривать фотографии. Одна скучная картинка сменялась другой, на них в основном были изображены люди, чьи рты и тарелки были полны еды. Ганеш Гупта непрестанно сверкал лысиной.

Врум оставил в покое мышку и с гордым выражением лица откинулся в кресле.

— Как я уже говорил, сэр, ничто в этом мире не совершенно. Не считая, разумеется, «Гугла».

Я посмотрел на экран, а затем перевел взгляд на Врума.

— И что теперь? — поинтересовался я.

— Теперь пригласим девушек полюбоваться на это зрелище, — усмехнулся Врум.

— Нет, это будет неправильно… — начал я, но было уже поздно.

— Эша, Радхика, Приянка! Хотите увидеть фотографии Ганеша? Тогда быстро сюда, — позвал Врум.

Девушки оторвались от телефонов и посмотрели на нас. Эша и Радхика встали.

— Где они, где? Покажите! — попросила Эша.

— Что вы имеете в виду? — Приянка подошла к нам.

— В этом и заключается мощь Интернета. Мы нашли он-лайн-альбом. Посмотри на твой будущий дом, — Врум умолчал о сияющей лысине жениха, с тем чтобы девушки сами смогли обнаружить это обстоятельство. На лице Приянки одновременно читались волнение и любопытство.

— Симпатичное жилище, — похвалила Эша, заметив рядом с бассейном устройство для барбекю. — Но где Ганеш? Дайте я отгадаю. — Она коснулась пальцем монитора. — Да вот же он, хотя нет… Подождите, у этого человека лысина. Наверное, это старший брат Ганеша.

Приянка и Радхика впились в монитор.

— Это Ганеш! — Рот у Приянки стал таким же круглым, как лысина программиста.

— Но я не заметила никакой лысины на фотографии, которую показывала нам Приянка, — заметила Эша. Радхика незаметно сжала ее руку. Эша замолчала и подняла брови.

Приянка подошла ближе к компьютеру и начала просматривать фотографии. Ее волосы падали мне на плечо, и потому я чувствовал себя прекрасно.

Чего нельзя было сказать о Приянке. Она достала фотографию Ганеша на фоне статуи Свободы, и мы снова посмотрели на нее. Там у Ганеша были превосходные волосы.

— Может, тот парень из альбома действительно его старший брат? — недоумевала Радхика.

— Нет. У Ганеша нет брата. Только сестра. — Приянка страшно огорчилась из-за того, что ее обманули. Обычно маленькая ложь влечет за собой большую.

Какое-то время у нас в отделе стояла тишина.

— Но ведь это ничего не значит, верно? Разве лысина может сказаться на отношениях двух истинно любящих душ? — съязвил Врум. Я посильнее стиснул зубы, чтобы не рассмеяться. — Хватит бездельничать, всем пора за работу, — спохватился он.

Приянка медленно прошла к своему месту и вынула мобильник. Она набрала длинный номер, наверное международный. Разговор должен был оказаться забавным — мне ужасно хотелось подслушать его.

— Здравствуй, Ганеш, — сказала Приянка. — Послушай, я не могу говорить долго. Просто хочу проверить кое-что… да, всего один вопрос… Дело в том, что в Интернете… — Приянка ушла в угол комнаты, и я больше не слышал ее слов.

Я сделал еще несколько звонков и перепугал еще нескольких американцев. Приянка вернулась минут через десять и бросила сотовый на стол.

Эша то поднимала, то опускала брови, словно спрашивая: «Что происходит?»

— Да, это он на тех фотографиях, — хмуро подтвердила Приянка. — Говорит, что мать попросила его подретушировать снимок на фоне статуи Свободы, чтобы увеличить его шансы на брачном рынке.

— Только не это, — простонала Эша.

— Он несколько раз извинился, говорил, что был против, но его мать настояла на своем.

— А сам он способен думать? — хмыкнула Эша. — Это плохой знак.

— О Боже, и что же мне теперь делать? — вздохнула Приянка.

— А его извинения были искренними? — поинтересовалась Радхика.

— Думаю, да. Он сказал, что понимает, каково мне пришлось, и готов извиниться и перед моей семьей.

— Тогда все в порядке. Какая тебе разница, лысый он или нет? — пожала плечами Радхика.

— Да, все мужчины со временем лысеют. И с этим ничего не поделаешь, — согласилась с ней Эша.

— Что правда, то правда. — Приянка успокоилась и повернулась к Вруму.

— Разумеется, это не имеет никакого значения. Пусть Ганеш наденет на свадьбу кепку — если ты не хочешь, чтобы он ретушировал все свадебные фотографии, — хихикнул Врум.

Мы с Эшей дружно опустили лица, чтобы Приянка не видела наших ухмылок.

— Заткнись, Врум! — попросила Радхика.