Кира Измайлова - Случай из практики-2

• Название: Случай из практики-2
• Автор: Кира Измайлова
• Жанр: Фэнтези

---

Я подозревала, что слабая женщина уверенной рукой перехватит бразды правления хозяйством и подавит любые попытки к сопротивлению. Вон тут слуги какие дрессированные, появляются, будто тени, и явно побаиваются хозяйку. Видимо, она их муштрует от безделья…

— Полагаю, вы справитесь, — хмыкнула я, поднимаясь.

Нет, нейру Ильзор можно было пока не принимать в расчет. Конечно, если предположить, что у нее имелся любовник, и любовник этот невзлюбил ее мужа… Но о таких вещах лучше расспрашивать слуг, и именно этим сейчас занимается Лауринь. Кстати, работать в паре, с одной стороны, удобно — времени уходит меньше, но с другой… Как я могу быть уверена, что он задал все необходимые вопросы, причем именно так, как нужно? То-то и оно…

— Я тоже так полагаю, — с достоинством ответила нейра и, кивнув на мою просьбу, вызвала слугу. — Вас проводят, госпожа Нарен.

— Благодарю, — кивнула я и вышла. Поманила слугу пальцем, спросила: — Строгая у тебя хозяйка, любезный?

Слуга, длинный тощий тип с унылой физиономией, только посмотрел на меня с укоризной, но ничего не ответил. Я вынула пару тессов. В глазах слуги мелькнул огонек, но тут же погас. Ну-ка, а если показать ему ар?..

Сработало.

— Строгая, госпожа, — выдавил он, опасливо косясь через плечо, будто ожидая, что нейра Ильзор в любой момент может появиться из ниоткуда.

— А ты кто таков будешь? Управляющий? — Я намеренно повысила его в звании.

— Никак нет, госпожа. Просто… в услужении. Подать, принести… Обычно при хозяйке, она говорит, — слуга замялся, — говорит, что внешность у меня самое то. В смысле, не рожа деревенская, поперек себя шире, а это… как у слуг арнаев.

— Ясно… — Это уже было интересно. Я взяла его за локоть и увлекла в ближайший коридор. — Вот что, любезный, расскажи-ка мне, что поделывала хозяйка, когда хозяин в гости уехал? Раз ты при ней, то должен знать. Скажешь правду — дам ар. Если что интересное вспомнишь из предыдущих дней, получишь второй. Уяснил?

— Оно, конечно, так… — протянул слуга. — Только если хозяйка узнает…

— Не узнает, если ты не расскажешь, — хмыкнула я и сунула первый ар ему за обшлаг ливреи. — Ну, я жду!

— Так нечего особенно рассказывать, — повинился слуга. — Проснулась хозяйка рано, она до свету встает. Позвала служанку, чтоб одеться помогла. Потом на кухню спустилась, всех довела… Простите, госпожа, не хотел…

— Ты говори, говори, — подбодрила я. Кажется, в этом доме хозяйку нежно любят!

— Ну… Словом, проверила, что да как готовят, повариху выбранила, кушанье выплеснула, велела заново готовить, потом судомойке пощечин надавала — та вроде как тарелки не досуха вытерла… Потом уже и хозяин проснулся. Вместе они завтракали, я подавал. — Слуга призадумался, потом выдал: — Видать было, что хозяину невтерпеж уже. Он тут дольше трех дней не выдерживал, сбегал к другу своему, нейру Текеру… А хозяйка будто нарочно тянула — о том говорит, о другом, хозяин, бедный, извелся просто. Ясно ж: промедлишь — потемну поедешь, зимой-то рано темнеет… А она-то тоже знала, потому и болтала, — припечатал парень. — Но хозяин все одно уехал… Бакко взял, он его всегда с собой брал. Хозяйка у себя заперлась и не велела беспокоить, до вечера одна просидела, потом спустилась туча тучей, опять всем нагорело. Тут не подметено, здесь пыль, там еще что-то…

Он махнул рукой.

— И давно так у вас?

Такое поведение нейры Ильзор тоже мне было понятно. Ни себе, ни другим… Я все больше сочувствовала покойному второму казначею!

— Да давно, — подумав, ответил слуга. — Я-то шестой год всего служу, но застал еще те денечки, когда тут молодые хозяева жили. Тогда-то хозяин подолгу оставался… ну, если служба дозволяла. А как те разъехались — сынок хозяйский служить, дочки замуж повыходили, — тут и началось. Признаться, госпожа, — понизил он голос, — мне иной раз прямо жалко хозяина становилось! Он к ней и так, и этак, и с подарками… А она как статуя! Слуги, которые дольше меня тут, говорят, очень он ее любил раньше, так деткам радовался…

Ясно. Видно, нейра Ильзор сумела повернуть дело так: это не ты, дорогой, взял меня, нищую, из милости, это я за тебя, худородного, пошла по великому одолжению… Тоже знакомо. В самом деле, жаль Ильзора.

— Потом уж поостыл, — добавил слуга. Видимо, блеск золотой монеты, которую я крутила в пальцах, добавил ему словоохотливости. — Бывало, заглядывал в деревню какую…

— А вот с этого места поподробнее, — насторожилась я. — Что там с деревнями?

— А что с ними? — философски ответил парень. — Девки там молодые. Они ж особо не возражали: хозяин щедрый был, на лицо ничего себе, да и силком никого не тянул…

Это уже интереснее!

— Знаешь, небось, в какой деревне последняя его зазноба проживает? — спросила я.

— Последняя… — слуга призадумался. — Это бы у Бакко лучше спросить, он же всегда с хозяином ездил. Я-то все больше в доме… Но вроде в Озерную он ездил. А может, не в Озерную, а в Выселки. Не знаю наверно, госпожа, врать не буду, — закончил он и повторил: — Вы лучше Бакко спросите.

— А что за парень этот Бакко? — поинтересовалась я.

— Парень как парень, — раздумчиво ответил слуга. — Силушкой не обижен, с мозгами похуже, но охранник из него справный вышел. Хозяин его всегда с собой брал. Городских своих слуг оставит — чтоб потом не сплетничали, надо знать, — а сам с Бакко на гулянку. Видно, хозяйка знала, потому что бедолагу поедом ела. Когда хозяина не было, он в соседнюю деревню сбегал, ко вдове одной.

Совсем хорошо! Нужно и эту вдову проверить…

— Молодец, — искренне сказала я, вручая ему второй ар. — Заслужил. Иди, тебя, кажется, хозяйка зовет. Да языком не трепли!

— Ни в жизнь, госпожа! — слуга, кажется, проникся ко мне самыми теплыми чувствами. — Она ж, если узнает, со свету сживет…

Постояв с минуту в задумчивости, я отправилась разыскивать Лауриня. Тот как раз выпроводил очередного слугу и мрачно смотрел в крохотную чашечку с горячим и черным, как колесный деготь, ойфом.

— Что вы пьете всякую гадость, Лауринь? — поинтересовалась я. Сама я к ойфу равнодушна, а вот дед пристрастился на старости лет. Правда, в последнее время отказался от этой привычки: слишком дорог ойф на северных островах!

— Подали, — ответил Лауринь и отставил чашечку. — Из личных запасов хозяйки…

— А если бы вам воду из лужи подали? — хмыкнула я, усаживаясь напротив, и спросила, не дождавшись ответа: — Как успехи?

— Пока что скверно, — сознался Лауринь. — Твердят, будто сговорились: всё было, как обычно, хозяин приехал, уехал, хозяйка вела себя обыкновенно…

— Ясно, — усмехнулась я. Понятно, ничего ему не расскажут, эта вымуштрованная челядь без позволения хозяйки слова лишнего не промолвит!

— А вы что-то узнали? — спросил Лауринь. — Нейра…

— Нейра ничего интересного не поведала, — ответила я. — Впрочем, впечатление я о ней составила, и, полагаю, это не она прикончила нейра Ильзора. Не тот типаж, уж поверьте.

— Охотно верю, — хмыкнул Лауринь. — Тоже доводилось встречать таких… дам. Это всё?

— Никак нет, — я улыбнулась шире. Лауринь, сжав губы, отвел взгляд. И хорошо, не стоит забываться, когда разговариваешь со мной… — Еще мне удалось выяснить, что нейр Ильзор рад-радешенек был сбежать к своему приятелю, что с женой у него давно уже не ладилось, хотя он по-прежнему ее любил. А также всплыл крайне интересный факт: оказывается, наш нейр в сопровождении того самого сбежавшего слуги частенько наведывался в окрестные деревни, красивых девок пощупать. Впрочем, я его понимаю… — Я начала набивать трубку. — Наш Бакко, скорее всего, был в курсе любовных дел хозяина, а хозяйка наверняка это знала и парня терпеть не могла. Но это так, к слову. От одного приезда хозяина до другого Бакко жил в соседней деревушке, у какой-то вдовы. Думаю, найти ее труда не составит… Может быть, перед тем, как удариться в бега, парень объявился у нее. Это мы проверим… — Я замолчала, раскуривая трубку, потом продолжила: — Ну а еще мне сообщили, что последняя пассия нейра Ильзора проживала в одной из близлежащих деревень. Но это мы выясним, когда найдем Бакко. Как знать, может, нейр девицу чем-то обидел, вот она свору на него и натравила… Никогда не угадаешь, что деревенские бабки знают, могли девку научить!

Лауринь молчал.

— Ах да! — спохватилась я. — Не забудьте приписать к моему гонорару еще два ара. Так сказать, на служебные расходы: увы, информация нынче недешева…

— Непременно, — сдержанно кивнул Лауринь. — Выходит, слуг можно дальше не опрашивать?

— Не вижу особого смысла.

— А вашему осведомителю можно верить? — поинтересовался вдруг он, явно злясь на себя: за четверть часа я вызнала больше, чем он за целый.

— Думаю, да, — пожала я плечами. — Но можно проверить. Прикажите-ка пригласить вот кого…