Владимир Контровский - Алина в Стране Чудес

• Название: Алина в Стране Чудес
• Автор: Владимир Контровский
• Жанр: Фэнтези

Чтобы добиться своего, мало пройти все препятствия и одолеть всех врагов. Надо сделать главное: выиграть трудный бой с самим собой…

---

— Так вот, — как можно более спокойно сказала я, стараясь отодвинуться подальше от костиной пасти, — я могу тебе в этом помочь.

— Ты? — изумлённо прогрохотал дракон.

— Я. И не ори так, пожалуйста, — ты меня совсем оглушил.

— И как ты это сделаешь? — Кост-а-Лом перешёл на телепатическое общение, из чего следовало, что он принял мои слова всерьёз — эххи не врут, и привыкли, что им тоже не врут.

— Обещай, что ты меня не съешь, тогда скажу, — потребовала предусмотрительная я, силясь унять колотившую меня дрожь.

— Но я же говорил вам, что съем одну из вас, — как же я могу не выполнить своего обещания?

— Ты мужчина или нет, Костя? Настоящий мужчина должен быть хозяином своему слову: захотел — дал, захотел — взял обратно. В конце концов, ты же мог и передумать, верно?

— Вообще-то да… — задумчиво проговорил он (очень странно было видеть эту груду бронированного мяса в состоянии задумчивости). — Ну, хорошо, не буду тебя есть — обещаю. Не очень-то и хотелось, честно говоря, но ты так настаивала…

— Вот и чудненько, — проворковала я, не обращая внимания на подколку. — Теперь скажи: почему ты до сих пор не расправился с этой гадкой кошкой из Ликатеса?

— В Ликатесе её не взять, — дракон помрачнел, — там у неё такая оборона… Авесс-а-Лом, мой родной брат, попробовал, и чем дело кончилось? Говорил я ему…

— А чего он там забыл? — уточнила я на всякий случай.

— Да он решил взять Окостенеллу в свой гарем, а она…

— …выразила своё несогласие самым решительным образом. Понятненько… Твой Вася хотел стырить Окостенеллу против её воли и поплатился за это головой?

— Ну да, где-то так… — Лом сконфуженно вздохнул (понимаю, неприятно признавать, что какая-то баба не только отказала перелётному Дон-Жуану из гордого клана Ломов, но и вдобавок оторвала ему башку). — А ты что, знаешь, как пробить её магическую защиту?

— Этого я не знаю, — честно призналась я, — но я знаю, что она собиралась покинуть город. В чистом поле ты ведь сможешь её одолеть? Ты ведь говорил, что ты профессионал — подкрадёшься на малой высоте, плюнешь в упор, и от этой эльфийской кошки даже горелой шерсти не останется! Ты костолом или кто? Слабо переломать Окостенелле все кости, когда она этого не ждёт, и свершить кровную месть — отомстить за брата Васю, погибшего во цвете лет?

— Магесса собирается покинуть свой город? Зачем? И откуда ты это знаешь?

Так, вот и второе попадание. Дракон маговизором пренебрегал — бабское, мол, это занятие, — а зря. Да, мути там не меньше, чем по нашему телевидению, но кое-что интересное найти можно — я ведь нашла! Но Костя считал, что и так всегда будет в курсе всех новостей — полетает туда-сюда, и всё узнает. Ан нет — вряд ли Окостенелла голосит на весь Эххленд о своих планах выступить на помощь Шумву-шаху, это умная я сделала такой вывод на основе слов де Ликатеса и анализа общей военно-политической обстановки. Или вы думаете, что я примитивное создание, все мысли которого заняты только тряпками да сексом? Это вы зря…

— Откуда знаю — это неважно, но Окостенелла скоро выйдет во чисто поле, можешь даже не сомневаться. А может, уже вышла, так что давай-ка собираться на дело.

Однако дракон упёрся, и мне всё-таки пришлось разъяснить ему всю ситуацию.

— Умная ты, Алава, — пробормотал Костя, выслушав мои соображения, и в его глазах мелькнула тень уважения ("Да, я такая" — подумала я). — У меня ещё не было такой жены — хорошо, что я тебя не съел. Да, у меня есть шанс отомстить, и я его использую.

— Так полетели — чего время зря теряем?

— Полетели?

— Ну да. Я полечу с тобой. Или ты против?

— А тебе-то это зачем? — дракон подозрительно прищурился. — А?

Я не стала ему говорить о том, что не имею ни малейшего желания оставаться среди "гаремык". Ослабелла прекрасно поняла, что вся моя авантюра была направлена против неё, и этого она мне не простит — меня утопят с бассейне-озере или уронят с балкона, и скажут, что так и было. Старшая жена только с виду мягкая, а на самом деле… Нет уж, фигушки!

— У меня тут свой интерес, Костенька. Во-первых, Окостенелла меня обидела.

Это было сущая правда — по гроб жизни не забуду, как властительница вывернула меня наизнанку и объяснила, чего я, с её точки зрения, стою на земле этой грешной. Моё самолюбие таких пощёчин, извините, не прощает.

— А во-вторых, — продолжала я, — когда ты её спалишь, Ликатесом буду править я.

У дракона от изумления отпала челюсть — такого он в упор не ожидал.

— От твоего имени, разумеется. Тебе не надоело торчать в горах? Не пора ли клану Ломов властвовать над всем Эххлендом, а? И захват Ликатеса будет первым шагом! Я буду там твоей наместницей и внештатной женой, захочешь меня трахнуть — прилетай, я всегда к твоим услугам. И кстати, в пещере у тебя останется двенадцать жён, так что на обратном пути ты сможешь заодно прихватить ту степнячку, о которой ты говорил, — я ведь уже буду как бы не в счёт, верно?

Костя окончательно прибалдел от моих грандиозных планов. За время моей гаремной жизни я узнала, что эххи-драконы — разгильдяи по натуре, типа свободные художники. С такими силами и магическими способностями Ломы довольствовались тем, что гуляли сами по себе, — ни вашим, ни нашим, — и никогда не думали о чём-то более серьёзном. Но когда я красочно расписала перспективы, у Кост-а-Лома в глазах загорелся нешуточный азарт.

Короче, я его уболтала. Вопрос о поедании меня отпал как неактуальный. Константин поднял голову, неразборчиво рыкнул; из всех тёмных углов зала, словно тараканы, набежали безлицые и проворно начали монтировать на драконьей спине пассажирскую кабину. Пока шли эти монтажные работы, я в сопровождении парочки безлицых — на тот случай, если я встречу кого-нибудь из "гаремык", и они поинтересуются, почему это я брожу по коридорам в несъеденном состоянии, — сбегала в свои апартаменты, скинула на фиг гаремные тряпки и переоделась в своё привычное, земное: я считала свой попаданский прикид чем-то вроде талисмана, приносящего удачу, и хранила его до поры — которая, кажется, пришла.

Прощаться мне было не с кем, и всё равно я еле успела обернуться туда-сюда: к моему возвращению салон был уже готов. Я по приставной лесенке вскарабкалась на своё место, пристегнулась — блин, смотри-ка, всё как у людей! — трап убрали, и Кост-а-Лом тут же пошёл на взлёт. Толстенная железная решётка, замыкавшая выход из пещеры, разошлась — словно разомкнулись гигантские челюсти, — и мы вылетели наружу как из драконьей пасти. И если разобраться, так оно и было: я вырвалась из пасти дракона в прямом смысле слова. Меня била нервная дрожь — шутка ли, такое пережить! К счастью, безлицые позаботились о провизии для меня, среди которой нашлось и винишко. Я с наслаждением высосала чуть ли не полбутылки, откинулась на спинку кресла и расслабилась — командир и экипаж желают вам приятного полёта, леди Алина-Активиа-Алава…

* * *

…Костя с аппетитом доёл свое жаркое, рыгнул и лёг на брюхо.

— Вот теперь можешь вылезать, — протелепатировал он, — опасности больше нет.

— Точно нет? — усомнилась недоверчивая я, разматывая верёвочную лестницу (до земли было метра два).

— Не бойся, — Костя потянулся всем своим огромным телом, — этот ползун-душитель был один. Голодный, наверно, — обычно древесники убегают от одного запаха драконов. Его предсмертный вопль был слышен за пять миль — до утра сюда никто не сунется.

— До утра? А мы чего, будем здесь ночевать?

— Будем. Мне надо отдохнуть и восстановить силы: лететь неблизко, а Окостенелла — противник серьёзный, малейшая ошибка будет стоить мне — то есть нам обоим — головы. И я послал разведку, которая вернётся только к утру, — надо же уточнить, где находится магесса, и чем она занята. Всё, — дракон зевнул, звучно клацнув зубами, — хватит болтать. Я устал — давай спать.

С этими словами он свернулся кольцом, положил голову на землю и закрыл глаза. Мне ничего не оставалось делать, как тоже устраиваться на ночлег. Спать в кабине было тесно и неудобно — я выволокла оттуда два пледа, которыми укрывалась в полёте, нагребла под голову травы и организовала себе вполне приличное ложе (не впервой ночевать под открытым небом). Ночь была тихая и тёплая, безмятежно мерцали звёзды, и злых врагов я не опасалась — Костя уже показал, на что он способен. Я улеглась и попробовала заснуть, но не тут-то было.

В человечьем обличье Кост-а-Лом был терпимым сопостельником — не храпел и во сне не матерился, — но спать с ним рядом, когда он в облике дракона, оказалось делом совсем не простым — попробуйте-ка уснуть возле паровоза, который выпускает пар! Костя шумно дышал, и бока его вздымались и опадали — аж трава шевелилась. Я отползла подальше от его чешуйчатого бока, к хвосту, образовавшему вторую половину моего защитного кольца, но легче мне от этого не стало: шумовой эффект практически не снизился. А когда я немного притерпелась — усталость брала своё, — мне в голову полезли всякие мысли по поводу моей очередной авантюры. Костю-то я убедила, он рвётся в бой, но как оно обернётся на самом деле — это ещё вопрос. Окостенелла — я вспомнила её ледяные глаза с вертикальными зрачками — это вам не червячок с ручками, ползающий по деревьям, тут можно и попасть, да так, что мало не покажется. И есть ещё беззаветно преданный магессе рыцарь, маркиз де Ликатес, который наверняка будет резко возражать, если я от имени убийцы его дамы сердца попробую занять трон властительницы. Остаётся только надеяться, что боевой маг по имени Хрум окажется в момент нашей атаки рядом со своей эльфийской кошкой, и Костя накроет их обоих одним залпом. Ох, не люблю я эти уравнения со многими неизвестными…