Деби Глиори - Чисто убийственная магия

• Название: Чисто убийственная магия
• Автор: Деби Глиори
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-88923-081-6, 5-699-04746-8

Эта удивительная семья, проживающая со своим удивительным домашним зверинцем в не менее удивительном замке Стрега-Шлосс, несомненно достойна самой лучшей доли. Но, кажется, против их безоблачного существования ополчились все злые силы мира — от последышей итальянской Мафии до местных злодеев-бизнесменов и полномочного посланца владыки Преисподней. Тяготеющее над родом Стрега-Борджиа многовековое проклятие вот-вот должно обрушиться на замок и его обитателей. Завещание старого мафиозо и случайно оказавшийся в семье могущественный артефакт самого Сатаны, о котором не подозревают Стрега-Борджиа. делают их целью безжалостных покушений. Но в овеянной романтическими легендами суровой и прекрасной Шотландии, где современная паутина Интернета тесно переплетается с чудесами древней магии, нет такой силы, которая могла бы отнять у Стрега-Борджиа их главное сокровище — любовь и самоотверженную преданность друг другу. Это и позволяет им выходить победителями из самых невероятных и безнадежных ситуаций…

Моей семье и прочим божьим созданиям

С огромной благодарностью Шотландскому Совету Искусств за то, что не дал умереть с голоду, и прекрасному западному побережью Шотландии за подаренное мне вдохновение

---

— Но ты можешь подождать, пока почтальон откроет ящик и попросить его выловить твое письмо…

— Это не одно и то же, — возразил Титус, ероша волосы. — Мы должны выяснить, куда она попала, по какому адресу, и тогда попросить вернуть ее.

— Мы говорим о ней так, будто она посылка, — всхлипнула Пандора. — Она же ребенок.

— Она пропавший ребенок, — уточнил Титус. — И мы должны найти ее прежде, чем это сделает кто-то другой.

— Почему ты говоришь — «мы»? — с полным ртом ногтей сказала Пандора. — Я ничего не знаю о компьютерах и Интернете.

Они уставились на экран, погрузившись каждый в свои мысли.

— Вообще-то я тоже, — признался Титус. — Интернет похож на большую паутину, Пандора. Он непостижимо обширный. Колоссальный. Громадный. И где-то там, на одной из миллионов нитей, ползает наша сестренка.

Пандора застонала и рухнула на кровать Титуса. Не в силах сдержать слезы, она смотрела в потолок, понимая, насколько мало надежды вызволить Дэмп.

— Бедная детка, — всхлипывала она.— Затеряна в Паутине. Застряла, словно… муха, беспомощно ожидая, когда…

— Звали? — раздался голос сверху. Медленно крутясь, с потолка спускался мохнатый паук.

Титус отшатнулся, когда Тарантелла плавно опустилась на монитор. Она помедлила, разминая все свои восемь ног и улыбаясь Титусу агрессивно розовыми губами.

— ЙЕЕЕЕХХХХ, — сказал он, смахивая паучиху. — Неужели она все еще жива? Я думал, что убил ее несколько лет назад.

Тарантелла перебежками подобралась поближе и замерла, подперев подбородок мохнатой лапой и разглядывая это нахальное человеческое существо.

— У него проблемы? — спросила она Пандору.

— Да есть немного, — отозвалась Пандора. — В основном они касаются паутины.

— АААРХХХ — говорящий паук! — взвизгнул Титус. — Когда это он научился говорить? И красить губы помадой? УУУРРХХ. Какой здоровенный. Убей его, Пандора. — Он поджал ноги и свернулся в кресле в недосягаемый для паука клубок.

Титус. Остынь. Она всего лишь паук, вздохнула Пандора.

— АААРХХХ — говорящий ребенок, — передразнила Тарантелла. Иерк. Ург. Отвратительно. К тому же он мужского пола… убей его, Пандора.

— Тарантелла. Титус, — сказала Пандора, представляя их друг другу. — Заткнитесь оба, будьте добры. Послушай, это действительно важно. Ты нам нужна, Тарантелла. Да, нам, — добавила она, припечатав Титуса взглядом. — Тарантелла разбирается в паутинах, ты разбираешься в компьютерах. Вместе вы сумеете отыскать Дэмп.

— Дэмп — это та маленькая мокрая штучка, которая носит туалет у себя на туловище? — спросила Тарантелла, взбираясь по ножке стула, чтобы оказаться поближе к Пандоре.

— Да. Наша четырехногая сестренка, — подтвердила Пандора. Она потерялась в самой большой в мире паутине.

Насколько большой? — спросила Тарантелла, извлекая откуда-то крошечную палочку губной помады и манипулируя ею вокруг ротового отверстия.

— Уррх. Ииик. Губная помада… — подавился Титус.

— Заткнись, Титус, — сказала Пандора. — В самой большой из всех существующих, — продолжала девочка, обращаясь к паучихе, — она простирается вокруг всего мира и обратно.

— Много мух, — промурлыкала Тарантелла, облизываясь.

— Столько, сколько тебе за всю жизнь не съесть, — сказала Пандора и добавила, подумав: — И… все это по вине Мультитьюдины.

— А, этот ходячий мешочек для паразитов, — сплюнула Тарантелла. — Ей самое время пожертвовать свой жалкий скелетик медицинской науке.

— Мы отвлеклись от темы, Пан, — напомнил Титус. — Время бежит, а вы тут ругаете грызунов, пока Дэмп скитается по Паутине.

— Вы не возражаете, если я опутаю ее, прежде чем принести обратно? — спросила Тарантелла, направляясь к модему.

— Только не съешь ее ненароком по дороге домой, — предупредила Пандора, начиная вращать своей разовой волшебной палочкой.

Титус моментально побледнел.

— Какая революционная идея, — Тарантелла закатила глаза от отвращения. Ты хоть представляешь себе, насколько люди тошнотворны на вкус? — Голос паучихи становился все тоньше по мере того, как ее тело величиной с теннисный мячик уменьшалось до размеров точки. Деликатно сплюнув на клавиатуру, она подпрыгнула и исчезла в открытом дисководе CD-ROM. Вскоре донесся ее бесплотный голос.

— Какая пухленькая навозная муха, без единого изъяна… и высушенный на солнце длинноногий комар… ммм… как вкусно. Очень предусмотрительно с вашей стороны оставить их тут для меня… — Послышался смачный хруст — это Тарантелла вгрызлась в мумифицированное мушиное крылышко, обнаруженное в углу модема.

Завороженный этим мерзким звуком, Титус машинально нажал ENTER.

ТЕПЛЫЙ ПРИЕМ

Металлические ворота с затейливой резьбой преграждали дорогу в Стрега-Шлосс. На воротах висела надпись:

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

Незваные гости будут:

А) поданы на завтрак

Б) превращены в лягушек

В) принуждены съесть брюссельскую капусту.

Нахмурившись, Пронто до отказа нажал на тормоза, включил заднюю скорость и начал сдавать по дороге, пока они не добрались до полянки, обрамленной пыльными каштанами.

— Отсюда пойдем пешком, — пояснил он, слезая с водительского сиденья, чтобы открыть заднюю дверь фургона.

Трое в черном вышли из машины и начали разминать затекшие ноги. Пронто снял футляр для скрипки с подставки, установленной в задней части фургона, и щелкнул застежками. Внутри, уютно устроившись на золотистом плюше, лежал маленький автомат. Достав автомат, Пронто сорвал плюш, под которым оказалось несколько магазинов. Вогнав один в автомат, он произвел несколько щелчков, которые, по распространенному мнению, не сулили ничего хорошего.

Приглушенный стон с крыши фургона напомнил им о забытом коллеге.

— Отвяжите кролика, ладно? — бросил Пронто одному из мужчин в черном.

Тот быстро подчинился, перерезав веревки ножом весьма злодейского вида. Кролик соскользнул с крыши и принялся ныть:

— Вы хоть понимаете, что могли убить меня подобными штучками, — жаловался он. — Что, если бы я свалился?

— Слушай, Зайка, — прошипел владелец ножика, — еще один писк с твоей стороны, и ты окажешься в морозильной секции местного супермаркета, разрезанным на маленькие кусочки и аккуратно упакованным в пищевую пленку. Я понятно выражаюсь?

Он сунул кролику в лапы видавший виды пистолет и развернулся на каблуках. Оставляя за собой облако персикового аромата, Пронто и его команда на цыпочках двинулись по дороге к Стрега-Шлоссу.

В свете заходящего солнца дом, казалось, дышал безмятежным покоем, словно камни грелись в последнем тепле этого дня. В полном неведении относительно надвигающейся угрозы, Стрега-Шлосс, с его полным отсутствием тревожной сигнализации и высокотехнологичной охранной системы, представлял собою мечту бандита. Никто не высовывался из окон или дверей, ни одна сторожевая собака не обрывала поводок, захлебываясь лаем, даже парадная дверь была нараспашку. Лишь на мосту через ров растянулось что-то желатинообразное, тревожно-зеленого цвета.

Кролик погладил ствол своего пистолета и прищурился на солнце.

— Кажется, не очень-то они заботятся о своей безопасности, прошептал один из людей в черном.

— Верно, — сказал Пронто обладателю ножа. — Ты станешь на шухере у парадной двери, ты зайдешь с черного хода, а вы с кроликом пойдете со мной через парадную дверь. Нога Пронто в щегольском черном ботинке дотронулась до вязкой зеленой массы, украшавшей мост. В то же мгновение аромат персикового освежителя был заглушён гораздо менее приятным запахом. Человек, посланный к черному входу, торопливо присел на краю рва.

— Мне дурно, — пробормотал он. — Что за вонь?

— Ну вот опять, — заныл кролик. — Ну сколько можно…

— О черт! зашипел владелец ножа, покидая свой пост у парадной двери. — Если ты опять наделал в штаны, я устрою вентиляцию в твоей кроличьей одежке.

— Остынь, — процедил Пронто, рассматривая свой испачканный ботинок. — Это не кролик, это какая-то зеленая дрянь.

— Не хотелось бы мне встретиться с тем, кто это сделал, — сказал человек у парадной двери, ковыряя в зубах лезвием ножа.

Пронто и его команда нервно оглядывались по сторонам, но забыли посмотреть вверх. Еле взмахивая дрожащими крыльями, Ффуп совершал облет дома. Что бы там ни было во вчерашней копченой треске, несомненно, именно она была ответственна за самый тяжелый случай драконьей диареи, приключившийся с ним за последние 600 лет. Ффуп надеялся вернуться в подземелье, не испытав очередного позыва, но по мере того, как крылья несли его все ближе к дому, он все яснее осознавал, что этому не суждено случиться…