Карен Робардс - Блуждающие в ночи

• Название: Блуждающие в ночи
• Автор: Карен Робардс
• Издательство: АСТ, Новости
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-00018-5

Саммер Макафи вообще не везло, но оказаться заложницей человека, более всего похожего на скрывающегося от закона убийцу, — это было слишком даже для нее. Могла ли несчастная жертва предположить, что ее похититель, Стив Колхаун, как раз и есть представитель закона, подставленный могущественными врагами, и, возможно, тот, кого она так долго ждала…

---

Внезапно Саммер серьезно задумалась о мужчине, к которому прижималась. Действительно ли она хотела, чтобы Стив Колхаун остался лишь персонажем ее жуткого приключения? Если бы она могла по мановению руки заставить его исчезнуть вместе с теми испытаниями, в круговорот которых он вовлек ее, сделала бы она так?

Ответ на этот вопрос встревожил ее: «нет». Возможно, она пожелала бы, чтобы рассеялись обстоятельства, но не он.

Находясь в почти бессознательном состоянии от холода, голода и непрекращающейся тряски, Саммер мучительно размышляла: почему она не хочет избавиться от человека, который взял ее в заложники, терроризировал, бесчеловечно обращался с ней, подверг многочисленным опасностям ее жизнь и здоровье и в ближайшем будущем мог стать причиной ее смерти? Он даже не был мужчиной того типа, который нравился ей. Правда, она не могла определенно сказать, какого типа мужчины ей нравятся, но твердо знала, что Колхаун не принадлежит к их числу.

Господи, он не был даже красив. Лем, при всех его недостатках, по крайней мере обладал красотой. Стив Колхаун был груб и жесток, обожал насилие и скорость, позволял себе насмешки над ней, имел (хотя, возможно, уже в прошлом) проблемы с алкоголем и страдал манией преследования… привидениями. Кроме того, он пользовался скандальной репутацией, был безработный, и за ним по пятам гналась смерть.

Словом, ни по одному пункту он не был Рыцарем в Сверкающих Доспехах. А Саммер втайне всегда ждала именно Рыцаря в Сверкающих Доспехах.

Однако там, в кемпинге, он вернулся за ней. Это кое-что значило. Это очень много значило.

Не может быть, чтобы она в него влюбилась.

Действительно не может быть? Но если влюбилась, то проклянет небо в ту самую минуту, когда окажется, что все это — лишь очередная хохма из длинной серии грязных шуток жизни.

К тому времени, когда стемнело настолько, что Саммер стала плохо различать свою руку, находящуюся прямо перед глазами, жилой прицеп куда-то свернул. Вероятно, для того, чтобы расположиться где-нибудь на ночь. Так, по крайней мере по ее представлениям, должны поступать туристы. Сама она ни разу в жизни не ночевала ради удовольствия под открытым небом и никогда не думала, что в обозримом будущем ей вдруг этого захочется.

Они остановятся когда-нибудь? Много говорят о том, что физические мучения излечивают от душевной боли, но надо же все-таки знать меру! Саммер боялась, что если они тотчас же не сделают привал и она не разомнет свои затекшие мышцы, то скорее всего утратит способность ходить.

Если не считать луча фары мотоцикла, прорезавшего накатывавшийся огромными волнами на дорогу туман, тьма была кромешной. Ни луны. Ни звезд. Ни дорожных фонарей. Полная темнота.

Саммер думала об обрыве, который был с левой стороны дороги, почти начисто лишенной ограждений, и о том, какой он высоты. Одно неверное движение — и они полетят в бездну. Ей вдруг показалась забавной картина, где она, Стив, Маффи и мотоцикл парят, как в кинофильме, на фоне полной луны. Она решила, что в этой картине не хватает только двух деталей: во-первых, луны сегодня не было, а во-вторых, мотоциклы не летают. Вместо этого они упадут и разобьются…

Было трудно, но боль во всех мышцах помогла ей: Саммер наконец прогнала эту «веселенькую» мысль из своей головы.

Маффи заскулила, и Саммер погладила ее. Собачка удивительно спокойно вела себя под майкой. Несмотря на ласку, она заскулила снова, и Саммер догадалась: Маффи просится по нужде.

Она наклонилась к уху Стива и прокричала ему об этом.

— Что?

— Маффи хочет писать!

— Свесь ее в сторону!

Очень остроумно.

— Ты остановишься?

— Как только найду место.

Они поехали дальше. Маффи скулила, Саммер гладила ее, мотоцикл мчался. Перекричать рев машины и свист ветра было не так-то просто, но Саммер снова наклонилась к Стиву.

— Ты хоть знаешь, где мы?

— Знаю совершенно точно.

— Так где же?

— Мы заблудились! — крикнул он и рассмеялся смехом гиены.

Если бы не мысль об обрыве, Саммер ударила бы его в бок.

Глава 31

Почему Стив решил наконец остановиться именно здесь, для Саммер осталось загадкой. Он просто съехал с дороги на смотровую площадку, которая выглядела точно так же, как и те, мимо которых они проехали.

У Саммер и в мыслях не было задавать вопросы по поводу этого подарка судьбы. Наконец она опустила свои дрожащие ноги на землю со стального коня, взбираться на которого было так приятно. В детстве ей пришлось много ездить верхом, но то, что она чувствовала сейчас, не шло ни в какое сравнение с усталостью от седла.

Маффи немедленно помочилась на землю рядом с мотоциклом.

У Саммер возникло острое желание сделать то же самое. Однако вместо этого она побрела в темноту.

Ветер дул не переставая и становился холоднее с каждой минутой. Женщина оглянулась на окутанную черным покрывалом ночи панораму гор, деревьев и безлунного неба и поежилась. Цикад теперь не было слышно. Возможно, они опять попрятались в землю на следующие семнадцать лет, а может, просто окоченели от холода, как и она. В лесу были, однако, и другие живые существа. Саммер слышала их шорохи. Когда она справляла нужду под деревом не дальше пятнадцати футов от того места, где Стив возился с мотоциклом, у нее было ощущение, что миллионы невидимых глаз следят за ней из темноты.

Возможно, они думали: вот он, их ужин!

Вздрогнув, она бросилась сломя голову к Стиву, ища защиты. Он уже поставил мотоцикл на опору и теперь снимал с багажника спортивную сумку. Маффи, свернувшись жалким калачиком, лежала у его ног.

«Ей так же страшно здесь, как и мне», — подумала Саммер и, едва не застонав от боли в пояснице, нагнулась и взяла собаку на руки.

Маффи благодарно лизнула ее в подбородок.

— Мы можем переночевать здесь. В такой темноте ехать дальше опасно, — произнес Стив.

Нет, вы только послушайте! Но Саммер промолчала и последовала за ним в лес.

— Я хочу спросить тебя, — сказала она в сторону Стива, собирая хворост для костра, — твой друг Ренфро оказался там случайно?

— А у Майкла Джордана[9] есть волосы? — Нагнувшись к земле, Стив расчищал место для костра.

— Нет, — ответила Саммер, секунду поколебавшись.

— Вот именно.

Ее мозги была настолько забиты событиями прошедшего дня, что ей пришлось задуматься и над этим.

— Ты хочешь сказать, что Ренфро встретился нам не случайно? — наконец спросила она, передавая ему целую охапку сухих веток и плюхаясь на землю рядом. Ее всю знобило. Она потянулась за сумкой, расстегнула ее и извлекла из недр куртку.

— Ты ухватила самую суть.

Пока Саммер надевала куртку, Стив тщательно обследовал, отбраковывая, сучья и начал строить из них аккуратную кучку в форме шатра.

Тоненькая куртка не могла отогреть два ледяных столба, в которые превратились ее ноги. Тогда она вытащила из сумки скатерть и завернулась в нее.

— Ты связался с ним с помощью дымовых сигналов или же телепатии? — Саммер пребывала в саркастическом настроении и не смогла удержаться от ехидства. Вдобавок буквально погибала от холода. Если ей повезет, она отделается только воспалением легких. Однако в настоящий момент пневмония стояла отнюдь не на первом месте в списке ее проблем.

Колхаун искоса посмотрел на нее.

— Я позвонил ему из конторы управляющего. Когда увидел эту газету, то понял, что идея укрыться в моем рыбачьем лагере уже не столь хорошая. Надо было быстренько и как можно дальше оторваться от наших преследователей. Я знаю Ренфро с детства. Мы часто с ним рыбачили и иногда гоняли на кроссовых мотоциклах. Он помешан на мотоциклах, и у него всегда находится несколько штук на разных стадиях ремонта. Вместе с отцом он держит лавку сувениров в индейской резервации в двадцати милях от «Деревни Гайаваты». Когда я позвонил Ренфро и сказал, где я и что мне нужно, он ответил: нет проблем. Он уже видел газеты и, как я понял, вовсе не удивился моему звонку. Так что, когда нам пришлось бежать, мы бежали в ту сторону, откуда должен был появиться Ренфро. Вот в двух словах мой план «Б».

— Он сработал, — сказала Саммер, пододвинувшись ближе к шатерику из сучьев, который Стив собирался поджечь такой незаменимой зажигалкой «Бик».

— Мои планы всегда срабатывают, — самодовольно ухмыльнулся он.

— Вот как? Тогда что насчет твоего плана выпутаться из этой заварушки? Я вовсе не нахожу мысль о Мексике такой уж замечательной.

Стив полез в сумку и вытащил то, что осталось от их запасов съестного. Потом снова застегнул сумку и удобно прислонился спиной к стволу сосны.

— Я тоже, — произнес он, надевая сморщенную сосиску на прутик и передавая ее Саммер.

Пытаясь не думать о пищевых ядах, которые могут появиться в продуктах, пролежавших хотя бы день без холодильника, Саммер протянула прутик к огню. Она все равно съест сосиску, опасно это или нет. Иначе умрет с голоду.