Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

Клинки высекали искры. Санг брал и опытом, и силой. Но Эрну безумно везло — и это не могло продолжаться вечно…

Старый меч, победивший самого Повелителя, не выдержал удара о другой меч и… треснул. В ту же секунду Санг пинком повалил Эрна на землю, замахнулся мечом, а я понял, что он не успеет уклониться…

Потом одновременно произошло две вещи: со свистом опустился меч, а Сангу в сердце прилетела серебряная звездочка…

…Их обоих хоронили тем же вечером.

Санга — на костре, как отступника.

Эрна — на придворцовом кладбище. Могилку я засадил желтыми тюльпанами. Ле успокаивающе сжала мой локоть, когда я аккуратно протирал могильный камень от пыли…

Зачем ты сделал это, Эрн?..

А потом подумал и понял: он был прав. Демон должен защитить не только себя, но и своих близких. Любимую женщину, еще не рожденного сына…

Я сделал бы также, будь на месте Эни Ди… или Тори.

Но я надеюсь, что этого никогда не случится.

Есть люди, которых необходимо остановить.

Есть поступки, которые нельзя совершать.

Есть то, что нельзя прощать…

За такое нужно мстить — жестоко и страшно…

Глава Пятая

Не будь жесток к другому — даже к врагу

Пятое Правило Высшего Ангела

Эни пришла в себя только через два дня после похорон.

Открыла глаза, слабо застонала.

Мы с Ле сидели в комнате — Эрнест очень просил о ней позаботиться… Впрочем, ни у меня, ни у Ле не хватило бы жестокости ее сейчас бросить.

— Доброе утро.

Вот только как сейчас сказать ей, что…

— А где Эрнест?..

Голос слабый запинающийся. Он нужен ей… вот только его уже нет.

Ле присела на краешек кровати.

— Как ты себя чувствуешь?..

Она будто не услышала.

— Где Эрн?..

— Эни, он…

Ей не понадобилось договаривать — она поняла и так. Не заплакала, просто как-то погасли глаза, а она сама отвернулась к стене, не глядя на нас…

А меня затопили ее мысли, ее чувства…

Зачем теперь жить, дышать, чувствовать?..

Зачем о чем-то думать, на что-то надеяться, если…

Если его, ЕГО больше нет?..

Ле резко развернула ее к себе, не обращая внимания на сдавленный всхлип.

— Идиотка! Ты, ты идиотка! Он умер за тебя и из-за тебя! За ТЕБЯ, за своего еще не рожденного сына! Слышишь?! За тебя! И теперь ты, ТЫ должна жить за него! Любить и творить за него! Слышишь?!

Она кивнула, снова всхлипнула и тихо, медленно сказала, только что решив:

— Я назову его Эрнестом…

Я вошел в гнетущую, страшноватую темноту загона, привычно считая ритмы сердца. Много. Странно.

То ли я решил?.. То ли выбрал?..

О чем грустишь, Хозяин?..

— Привет, Альт.

Так о чем?..

— Не парься, дейр.

Ты опять мне ничего не говоришь, потому что я не пойму?..

— Нет, ты поймешь, просто я сейчас не хочу об этом говорить.

Жизнь — жестокая штука, да?..

— Да, наверное…

И ты теперь думаешь, что по другому и быть не может?..

— Нет, Альт, просто грустно.

Создатель забирает к себе не только тех, кого к нему отправляют, но и тех, кто ему нужен там.

— Где?..

ТАМ. Я-то откуда знаю?..

— Вот видишь…

Глупый демоненок, — засмеялся Альт.

Я уселся на землю рядом с ним; дейр укрыл меня крылом.

Глупый, глупый маленький демоненок… ты успел увидеть жизнь, но так и не успел ее понять, верно?..

— Что ты можешь знать о жизни, Альт?.. По меркам дейров ты еще младенец!

Ну, так устами младенцев глаголит истина, верно?..

— Глупая присказка.

Это ты глупый…

— Я на всемирную мудрость и не претендую, в отличие от некоторых…

Ле и то умнее… Она правильно сказала — теперь вы должны жить за тех, кто умер раньше…

— При чем тут это?..

Ни при чем, просто…

— Альт, в тебе проснулся философ.

Он и не засыпал, просто ты был не склонен его слушать.

— А сейчас склонен?..

Просто сейчас ты запутался, а если демон не может в чем-то разобраться, ему тоже нужна помощь и поддержка, правильно?..

— Дейра?..

Хоть кого-нибудь.

— Хм.

Ну, тебе же становится легче, когда ты разговариваешь с Ле?..

— Наоборот, только тяжелее.

Голова болит и совесть просыпается?..

— Угу.

Ну и чем же это тяжело?.. Без совести тебе бы было тяжелее.

— Это ты так думаешь.

Ну, тогда, если рассуждать, как ты, то самые счастливые существа в этом мире это амебы и машины, потому что они не способны думать. Хочешь быть амебой?..

— Вряд ли.

А почему?..

— Амеба не имеет свободы выбора. А я хочу сам править своей жизнью.

И как, хорошо получается?..

— Или хотя бы думать, что сам ею управляю.

Ну, так по крайней мере точнее и справедливей… А машиной быть хочешь?.. Она же самая счастливая, по твоей логике.

— Машиной?.. Ну, если мне стереть память…

В смысле?..

— Я тогда неправильно сформулировал критерий. Править своей жизнью хорошо, но еще можно не управлять ею и не знать, что это вообще возможно.

Хочешь умереть?..

— Чего?!

А кто еще ничего не соображает?..

— Ну… камень, дерево, дождь…

И как ты можешь ими стать?..

Я предпочел отмолчаться.

Знаешь, что такое точка бифуркации?..

— Ну, что-то слышал… Там, про выбор…

Примерно. Мы, дейры, считаем, что в точке бифуркации расходятся разные дороги, которые приведут к совершенно разным судьбам.

— И что?..

Ты можешь идти по дороге, на которой не будет ни одной такой точки?..

— Вряд ли.

Почему?

— Ну, я всегда могу решить, даже на необитаемом острове, куда сворачивать — налево или направо…

И ты считаешь это Выбором?.. И он тоже будет давить тебе на совесть?..

— Когда я узнаю, что за поворотом — может быть.

То есть ты хочешь знать будущее — чтобы никогда ничего не выбирать?.. По-моему, ты сам недавно думал об этом…

— Думал. Молодец, Альт — побит собственной логикой.

Глупый, глупый демоненок…

Я еще немного посидел, размышляя, но теперь тишина вокруг уже не была давящей и гнетущей.

— Лоэр?..

— Привет, Ле.

— Ты занят?..

— Нет.

— Там к тебе послы пришли…

— Да, сейчас, иду…

Я привычно считал ритмы сердца. Все в норме.

«Спасибо тебе, Альт»

Глупый, глупый демоненок…

отступление 11, облачное

Тори как раз закидывала простынь в стирку, когда в комнату без стука ворвалась Иллаирэ. Слава богам и Демиургам, простынь уже в корзине для грязного белья…

— Чем занимаешься?..

— Убираюсь. Разве не заметно?..

Императрица присела в кресло, предварительно убрав из него подушку.

— Заметно, что комнате это необходимо… Опять бардак развела?.. Я уже тебе говорила: воспользовалась вещью и положила на место…

— Лар, я знаю.

— А почему не делаешь?..

Тори посчитала возможным проигнорировать.

— И где же ты, интересно, была всю ночь?..

Она снова промолчала, только закатив глаза — все, Иллаирэ уже не остановишь, в ней опять проснулся воспитательный дух.

— Нет, я, конечно, понимаю, что он симпатичный демон, да и чары еще никто не отменял, но…

— Лар, иди, наори на мою лошадь, а я тут ни при чем.

— Кстати, иэр'риярделловтоже воспитывать надо, чтобы не кидались на всех подряд… И вообще, о чем ты думала?..

Тори пожала плечами.

— Он же демон, ДЕМОН, понимаешь?..

— И что теперь?..

Иллаирэ глубоко вздохнула, успокаиваясь.

— Ладно, согласна, бессмысленный разговор. Только влюбляться в него не вздумай.

— Поздно.

— Что поздно?.. Предупреждать?..

— Нет, влюбляться.

— В смысле?..

— Мы с ним просто друзья, — хмыкнула Тори.

— С чего ты взяла?..

— Я прямо спросила, он честно ответил. Лар, только не говори, что я идиотка, я и сама знаю. Просто я почувствовала, что он не хочет об этом говорить, да и вообще… сожалеет, что ли… Он демон, и все тут.

— И что теперь?..

— Ничего, я же сказала. Ты за этим пришла?..

— Нет, мы сейчас уезжаем на природу всей семьей…