Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

У портала нас уже ждали — Совет в полном составе с двумя свободными дейрами. Ах, ну да, я же теперь Повелитель не только по факту, но и официально, все должно быть по традициям. Вообще-то я предпочитаю лошадей — но в Империи не принято. Придется мириться с дейрами. Еще и за углом наверняка поджидает отряд сопровождения — как будто бы я сам не могу себя защитить!

— Ваше Высочество?..

Еще и «Высочество». Р-р-р, ненавижу. Вот стану Повелителем, введу новый закон — смертная казнь всем, кто так меня назовет…

— Ваш дейр.

Я привычно потрепал Альта по холке. Хм, он позволил кому-то, кроме меня, вывести его из загона?.. А, ну конечно, Совет. Легко вскочил, поправил поводья. На дейрах не принято ездить в седле — поэтому я их и не люблю. Быстро, но как потом пятая точка болит…

Ле тоже вскочила на дейра — тоже личного. А Совет весьма догадлив. Просчитал демоницу, как ребенка. Надо будет учесть. Надеюсь, они просто ждали нас с самого вечера, а не просчитали и меня тоже…

«Привет, Альт. Соскучился?..»

Пожалуй, дейры — единственные существа для демона, которыми он действительно дорожит. Дейр в жизни демона может быть только один — он разделяет с хозяином душу и становится как бы его частью. Если дейр, несмотря на всю свою бессмертность, все же умрет — его хозяин, скорее всего, тоже погибнет от болевого шока.

Конечно, я же ТВОЙ дейр!

Обиделся. Ну еще бы, мы почти сорок лет не виделись…

«Извини, я был очень занят»

Прелестной дамой, хе?..

«И прелестной тоже…»

Она тебя бросила?!

«Альт, это неважно»

Ага, то есть ты покончишь со своими делами и уедешь к ней?!

Хм, а неплохая идея…

«Нет, я же все-таки Повелитель»

Ура, я теперь самый крутой дейр в Империи!

Я поспешил осадить его мыслью о том, что есть еще Лагасс — предводитель единственного дикого племени дейров — и, соответственно, самый сильный дейр в Империи. Впрочем, на Альта это не произвело впечатления. Он теперь будет жить в отдельном загоне! Ну, если, конечно, хозяин не возьмет его к себе в покои… Я представил себе дейра на кружевных простынях и вынужден был отказаться от этой «заманчивой» идеи.

Ребенок, что с него взять. Всего-то триста лет. Это только для демона в сотню начинается безбашенная юность — у дейров жизнь раз эдак в десять длиннее. Детство, соответственно, тоже. Если бы дейры не умирали вместе с демонами, они были бы самыми долгоживущими существами в Империи.

А где ты был?..

«В Облачной Долине»

А там хорошенькие дейры есть?.. А то у нас табун маленький…

Пятьсот дейр и сотня дейров — ничего себе маленький! И я назвал этого чешуйчатого извращенца ребенком?!

«Нет, там есть лошади. Они симпатичные, но тебе — разве что на ужин…»

Но у нас правда табун маленький! Может, ты меня куда-нибудь сводишь?..

Извращенец. Еще и меня впутывает. Дейр больше, чем дейров: традиционно на одного дейра приходится пять-шесть дам. Или всех симпатичных там другие дейры разобрали?..

Альт с негодованием отверг эту мысль, заявив, что он там самый умный, самый сильный, самый смелый и самый симпатичный, просто еще и самый благородный и не смог не оставить другим дейрам шанса на благосклонность прекрасной половины стада, из чего я вывел, что не один я считаю Альта малявкой. Он, конечно, уже достиг своих взрослых размеров, да и выглядит очень внушительно, но кто бы ума вложил в его пустую голову?..

Вот так всегда, стараешься для тебя, стараешься…

Я усмехнулся.

«Хорошо, я свожу тебя в Облачную Долину, но учти, что дейр, равно как и дейров, там нет»

Альт мгновенно потерял интерес к путешествию.

Значит, я сам туда съезжу…

К замку мы приехали к рассвету. Стража почтительно расступилась; Совет пропустил меня в самое начало процессии.

Тихо тенькнул арбалет. Если бы на площади не стояла такая мертвая тишина, даже я бы не услышал. Со спины, на церемонии — пфе. Болт я поймал в нескольких сантиметрах от своей спины, резко развернувшисть. Можно было сбить магией, но так эффектней. Проверка — или покушение?.. Я поискал взглядом арбалетчика — не нашел. Ладно, с этим разберемся позже. Все равно больше никто не рискнет. По крайней мере сегодня и из арбалета…

— Его Высочество, Законный Наследник Престола Темной Империи, Loyerre Alivados Ave'errone dere le'All'tor'e!

Я легко склонил голову, привычно складывая губы в некое подобие улыбки. Почему-то принято, что демон должен выказывать эмоции — вернее, эмоции, которые он хочет, чтобы были увидены. По этикету сейчас я должен величественно улыбаться — ну, я и улыбаюсь.

Для того, чтобы добраться до крыльца, понадобилось несколько минут, но меня эти минуты вымотали, как целая вечность. Вот поэтому я и не хотел становиться Повелителем…

Перед крыльцом я наконец-то спешился, пытаясь не кривиться (с непривычки заныла поясница — слишком уж твердая у дейра спина), отвел Альта в загон, где торжественно передал поводья опешившему от такой чести служке, мстительно ухмыляясь — Альт редко кому дается чиститься. Правда, он пообещал его не калечить… но под потолок загонит точно, притворяясь кровожадным чудищем. Дьявол в верховых животных мне нужен для поддержания имиджа. Альт не понял, что такое имидж, но согласился поиздеваться над бедным служкой. Все равно чистить эту скотину я не буду.

Сам скотина!

«Спасибо, Альт»

До покоев меня довела служанка в зеленом платье с белым передничком. Ужас. Роуль — идиот. Как он только терпел это зеленое полностью закрытое безобразие?! Посоветовав девушке взять выходной и прошвырнуться по магазинам в поисках чего-нибудь посимпатичнее, я пошел по длинным серым коридорам в сторону своей комнаты. Безобразие. У моего братишки совершенно не было чувства стиля… Надо будет сделать здесь капитальный — или хотя бы косметический — ремонт, раз уж мне придется здесь жить…

С этой реформаторской мыслью я с блаженством растянулся в магической ванне. Мочалка полезла потереть мне спину — я отказался. Еще не хватало. Не люблю живые мочалки — как будто бы я инвалид, который сам помыться не может…

В ванне я в итоге едва не уснул. Похороны все равно за два часа до заката, так что времени у меня полно. Надо найти приличный костюм… хотя, думаю, слуги уже об этом позаботились…

Костюм висел в шкафу. Я придирчиво оглядел комнату. Вполне нормальная кровать — на мой взгляд, слегка помпезная, под балдахином и с дурацкими кистями, но я и не собираюсь проводить здесь ужины в романтической обстановке (для этого есть другая спальня, в которой я, правда, еще не был). Длинный комод, из которого не так давно вымели весь мусор — еще виднеются следы мокрой тряпки. В спальне отца уже давно никто не был… Роуль сюда попасть так и не смог. Огромный книжный шкаф — и зачем, спрашивается, нужна в таком случае библиотека?! Громоздкий письменный стол прямо перед окном с каменным подоконником, ниша для одежды, глубокое кресло и бар с моим любимым вином и несколькими бокалами. Хм, тут даже коньяк есть… Но это так, на всякий случай. Хорошо, что они сюда шампанское не воткнули — терпеть не могу эту приторную гадость. Ничего лишнего. Из предметов роскоши — длинноворсный ковер с причудливым рисунком и картина «борьба света с тьмой» на стене. Если заменить кровать, я сочту эту комнату вполне приятной.

Навесил полный комплект блоков (это заняло почти полтора часа). Лучше я буду убирать здесь сам, чем найду заклинание уничтожения в ящике стола…

Еще раз вышел в ванную, огляделся. Здесь все привычно. Есть даже душ — это скорее хорошо, чем плохо.

Кабинет очень приятный, только весь завален бумагами. Разбирать их сейчас нет времени. У моего папы, в отличие от Роуля, чувство стиля было — немного мрачновато, но, в общем-то, нормально.

В спальню для романтических свиданий я заходить не стал, удобно устроившись на свежих простынях, чудно пахнущих лавандой. Интересно, как здесь узнали, что я не люблю запах хлорки?.. ах да, они, наверное, перед визитом нового Повелителя так перепугались, что вызвали сенса из общины темных эльфов… но, в отличие от Роуля, я не убиваю за дурно пахнущее белье.

— Ваше Высочество, церемония начнется через полчаса.

— Угу…

Отвык я от этого подобострастного безобразия… плохо. Надо привыкать снова — или делать вид, что аристократ до мозга костей. Что ж, я и вправду аристократ. Пора об этом вспоминать.

— Хорошо, Уйден (я все-таки вспомнил, как зовут старого дворецкого), ты можешь быть свободен пока. Завтра утром пришлешь ко мне ключницу.

Дворецкий вздрогнул, поклонился и вышел. Как будто бы я съем эту ключницу… Так, немного поговорю об уборке и ремонте. Без смертоубийств.

Как ни хотелось полежать еще немного, пришлось вставать и натягивать дурацкий церемониальный костюм. Черт, уж лучше мундир, чем это безобразие… А что?.. Я же все-таки Повелитель!