Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Ни за что не пытайся бежать, Бестия, — жёстко проговорил он, снова называя её профессиональным прозвищем, надеясь, что это создаст новый проблеск в затуманенной памяти.

Ивор оглянулся через плечо. Свет, звавший их прочь из наваждения, померк. Что-то ослабило Ангелов. Грифон подозревал, что Измерение или боги, или они вместе ринулись атаковать неосмотрительно забытых противников. Но сейчас сущность, представлявшая собой сознание ловушки богов, и сами узники, Повелители Стихий, отвлеклись на решающий удар, каждый желая добиться своего, и Змейка, Сунор и Сельма при поддержке остальных смогут вновь попробовать вытащить их через связь с ним, Ивором.

Джара, ничего не понимая, глядела на Ивора, не пускающего её убежать от опасности. Он, что, совсем спятил? Чёрный воин вот-вот обрушит удар меча на них… странно, почему он так долго медлил — и медлит до сих пор? Неужели его действительно сдерживает вот эта глыба камня? И почему Ивор называет её «бестией»? Джара, конечно, понимала, что у неё характер не ахти… Но всё-таки на это слово откуда-то из глубины сознания отзывались смутные ассоциации…

— Ив, что происходит? — тихо спросила Джара и вдруг округлила глаза. — Гляди, Ив!

Ивор обернулся, и сердце радостно подпрыгнуло в груди. Невдалеке снова засияли лучи света, зовя их прочь из опасного наваждения. Но для того, чтобы вернуться в реальность Измерения, необходимо было покинуть мысленную защиту, материализованную здесь, в видении Джары, в огромную глыбу камня, за которой они прятались.

— Слушай, Джей, — торопливо заговорил Ивор. — Сейчас мы побежим к свету — и побежим быстро. Беги так быстро, как только можешь. Не оглядывайся и не обращай ни на что внимания.

— Ив, что это такое?… Почему…

— Бестия, заткнись.

— Ив!

— Ты меня поняла?

Джара кивнула. Ивор тоже кивнул, встал с земли. Поднялась на ноги и Джара.

— Всё, бежим! — воскликнул Ивор каким-то фальшивым голосом.

Джара сорвалась с места, но что-то болезненно сжалось в груди, и она застыла — сама того не зная — на самом краю мысленного барьера. Джара обернулась и увидела, что Ивор даже не тронулся с места.

— Ты что, Ив?… — Она хотела было шагнуть к нему, но он крикнул:

— Беги, глупая!

За его спиной, возвышаясь над жалким обломком камня, возник чёрный воин, занося над увенчанной рогатым шлемом головой свой страшный меч. Вокруг него неистово носились в воздухе четыре фурии, каждая своего цвета: красная, синяя, белая и зелёная. Они завопили каким-то потусторонним голосом; чёрный воин оглушительно взревел, сотрясая всё вокруг.

— Ивор! — в охватившем её ужасе вскрикнула Джара и метнулась к нему.

Она схватила его за руки, и задёргала; он же остался на месте и попытался толкнуть её в сторону лучей света.

— ГРИФОН! — проорала она, и крик её оборвался. Память стремительно к ней возвращалась.

Ивор улыбнулся такой улыбкой, что сердце Джары разорвало на части.

— Я люблю тебя, Джей. — И он резко, неожиданно для неё, толкнул её в сторону.

Джару вытолкнуло за пределы мысленного барьера, а Ивор шагнул вперёд, принимая на себя два удара, предназначенных для неё: страшная ментальная атака, начисто лишающая силы воли и способности сопротивляться, в которую вложили все свои силы ослабленные боги, и одновременно разрушительное, уничтожающее чёрное пламя разъярённого Измерения.

Воздух вокруг разорвал страшный нечеловеческий крик, вопль вселенской боли, треск сердца, разлетающегося на осколки, и…

…Джара поняла, что это кричит она. Крик оборвался; от отчаяния у неё перехватило дыхание. Джара рванулась к падающему Ивору и подхватила его у самой земли. Вокруг стоял вой и грохот, но Джара не обратила внимания.

— Ив, чёрт тебя побери, Ив, только не умирай, слышишь?… — зашептала она, заглядывая в его бледнеющее лицо.

А вокруг стремительно таяли краски, и со всех сторон наползала Тьма.

Раздались крики Ангелов. Они окружили Джару, а она наклонилась и бережно положила Ивора, а потом рухнула на колени рядом с ним.

— Ив! Проклятье, Ив! — взвыла Джара.

Ивор шевельнул губами, пытаясь что-то произнести.

Сельма и Змейка одновременно рванулись к Грифону, горя отчаянным желанием исцелить его, но над самым телом Ивора замерли в страшном осознании того, что они — и никто на свете — не в силах помочь.

А Ивору наконец удалось произнести свои последние слова.

— Я тебя люблю и всегда любил, — еле слышно шепнул он, глядя на Джару, а в глазах его мерк свет.

Но она услышала. Сквозь сотрясающие её тело рыдания, захлёбываясь собственными слезами, Джара улыбнулась и наклонилась к самому его лицу. Она поцеловала его в холодные губы и прошептала:

— Я тебя тоже люблю, Ив.

Уголки губ Ивора потянулись кверху, чтобы сложиться в улыбку, и так и застыли.

Джара вцепилась пальцами в его плечи, до боли укусила губу, отказываясь верить в случившееся.

— Ив… Грифон! Нет!..

Сзади кто-то обнял её и голосом Сельмы мягко позвал по имени.

До сознания Джары сквозь глухую стену боли и отчаяния прорвалась тревога. Бестия оторвала затуманенный слезами взгляд от остывшего навеки лица Ивора и огляделась. Клубы Тьмы тревожно кружились вокруг них, угрожающе шипя. Джара поняла, что Измерение и боги готовят новый удар.

— Что делать будем? — вскрикнул Тэллар. Голос его дрожал. Джара обернулась на Сокола и увидела на его щеках дорожки слёз.

— Ивор совершил своё предназначение, теперь я, — раздался решительный голос Хаарта.

Прежде чем кто-либо из Ангелов сумел что-то сообразить или предпринять, рыцарь вынул чёрный меч из ножен и направил клинок остриём на себя.

— НЕТ, ХААРТ!!!

Хаарт уже придал мечу движение, но кончик клинка застыл у самой его груди. Юноша в недоумении взглянул на выросшую перед ним Сунор и вдруг стал двигать рукой, отворачивая меч от себя.

— Великое Солнце, нет, Сунор, нет, не делай этого!..

Но Сунор продолжала упорно глядеть на него, силой разума заставляя Хаарта поворачивать меч к ней. Рыцарь сопротивлялся, как мог, но ничего не мог поделать с силой Ангела Мысли. Остальные Ангелы застыли, не зная, как им поступить. Но в глубине они осознавали, что внутренняя энергия Сунор сейчас такова, что не позволит им сделать ни шага.

Хаарт приставил меч к груди Сунор. Её лицо было спокойно, но из огромных глаз текли слёзы.

— Во имя Солнца, Сунор, прошу тебя… — прохрипел рыцарь.

Сунор улыбнулась сквозь слёзы.

— Я тебя люблю, Хаарт. Я действительно тебя любила, и ты не был моим капризом. — Джара почувствовала, как сжались пальцы Сельмы на её плече. — Прости меня за всё.

— Нет, Сунор… — простонал Хаарт и вонзил меч в грудь девушки, глубоко, до самой рукояти.

— Хаарт… — прошептала Сунор. Глаза её закатились, жизнь покинула её, голова запрокинулась, и девушка соскользнула с чёрного клинка и рухнула навзничь.

Хаарт, не скрывая слёз, опустился около неё.

— Что это значило?… — прошептал Тэллар. — Почему?…

— Ты упомянул Ивора! — вскрикнула Джара. — Что это за чёртово предназначение?!

Рыцарь обратил к ним лицо, залитое слезами, но не успел ответить: чёрное пространство затряслось, Ангелы зашатались, пытаясь удержаться на ногах.

— Надо снова попробовать ментальную атаку… — Сельма осеклась и в отчаянии уставилась на Джару.

Но на лице той была написана твёрдая решимость. Бестия метнулась к своему кинжалу, неподвижно висевшему посреди густого кромешного мрака, обхватила рукоять и — рванула на себя.

Ангелы закричали. В том месте, где до сих пор торчал кинжал, возникло зияющее пятно света. Дыра в непроглядно чёрном пространстве отобразила руины Тадора под низко нависшими облаками. Врата Измерения распахнулись.

Клубы Тьмы, бурля и кипя, рванулись наружу. Чёрный воздух разорвал ликующий вопль Повелителей Стихий, обрётших наконец свободу.

Джара закричала и воткнула кинжал прямо в сгусток Тьмы перед собой, в самое сердце Измерения.

Тьма дёрнулась обратно, и в ушах Ангелов зазвенел страшный вопль боли и ужаса перед неминуемой гибелью.

Действуя по наитию, Ангелы воздели над головами артефакты, вспыхнувшие неровным светом посреди черноты Тьмы, и бросили их вниз, в водоворот мрака. Девять волшебных предметов закружились перед ними в чёрной воронке. Вопли усилились, чёрный коловорот взвыл и завертелся сильнее. Тьму прорезали разноцветные молнии. Воздух стал сотрясать страшный грохот.

— Всё, уходим! — проорала Чародейка. — Здесь сейчас всё уничтожится, надо прыгать!

— Уходите, — коротко сказала Джара и сделала быстрый шаг к телу Ивора. — Я остаюсь.

— Ты сдурела, Бестия?! — прокричал Тэллар, кидаясь к ней.

Джара мотнула головой.

— Кто-то должен остаться, чтобы закрыть Врата изнутри, иначе сила взрыва Измерения разрушит всё вокруг на многие мили.