Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Что… — мотая головой, пробормотал он. — Как ты… Где Змейка?

Сунор запрокинула голову и серебристо рассмеялась. Потом она снова обратила взгляд безумно красивых глаз на него, взбила рукой роскошную гриву блестящих чёрных волос.

— Какая разница, милый? Ты мой!

— Нет! — Хаарт попятился, но упёрся в стенку.

Сунор игриво наклонила голову.

— Как это — нет? Ты ведь был со мной всё это время!

— Это всё были лишь игра и ложь, — твёрдо ответил Хаарт. — Неужели ты обманывала себя? Я тебя не люблю. Я был с тобой только из-за Альянса. Но сердцу не прикажешь, Сунор.

Сунор вскинула брови, подошла к нему вплотную.

— Сердцу не прикажешь, говоришь? Но кое-чему другому, как видно, ты приказывать научился… — Её взгляд скользнул вниз.

— Прочь! — Хаарт оттолкнул её и шагнул в сторону. — Уйди!

Лицо Сунор исказила яростная гримаса.

— Никуда я не уйду! И тебе от меня никуда не уйти, любовь моя! — выкрикнула она, и последние слова она произнесла изменившимся голосом. Хаарт в страхе попятился. Сунор снова открыла рот, но теперь оттуда раздалось только шипение, а затем наружу, лизнув воздух, скользнул длинный раздвоенный язык.

Хаарт отпрянул, но снова упёрся в стенку.

Сунор стремительно меняла обличье. Кожа позеленела и разделилась на блестящие слизью чешуйки, ноги преобразовались в мощный хвост, по которому побежал кроваво-алый узор. Из пальцев вытянулись кривые чёрные когти. Волосы превратились в тысячи тонких змей. Белки глаз стали пронзительно-зелёными, а радужка истончилась до узенькой ярко-жёлтой полоски.

Змея, бывшая Сунор, раскрыла пасть, увенчанную двумя рядами острых конических зубов, из которых четыре — два сверху и два снизу — удлинились до изогнутых клыков размером с полмизинца…

Змея снова зашипела и бросилась на Хаарта. Рыцарь кувыркнулся вбок, вскочил и…

…оказался лицом к лицу с Сунор в её человеческом облике.

— Хаарт, — ласково произнесла она. — Как ты, Хаарт?

Краски вокруг стремительно тускнели, уступая место Тьме.

— Сгинь! — прокричал рыцарь, отступая назад. — Прочь!

Лицо Сунор изменилось, и она отвернулась.

Хаарт наткнулся на кого-то, вздрогнул и обернулся.

— Змейка! — вскрикнул он.

— Ты в порядке? — спросила она.

Теперь всё пространство заполнила одна лишь Тьма. Хаарт молча глядел на осунувшееся, усталое лицо Змейки и вспоминал.

— Да, — наконец выдохнул он. — Всё нормально…

Он повернулся к Сунор, но увидел лишь черноту. Во Тьме не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки. Но тут из-за его плеча протянулись слабые лучи света — это от ладоней Змейки отошло мерцание, с грехом пополам прорезавшее кромешный мрак, царивший вокруг.

Теперь Хаарт мог видеть остальных Ангелов. Все они выглядели потерянными и кое-как приходили в себя. Хуже всего, кажется, было Сельме. Она сидела, поджав согнутые ноги к груди, и рыдала, что-то невнятно шепча. Хаарт содрогнулся всем телом. Что же должна была перенести невозмутимая волшебница, чтобы вот так плакать?…

Сунор опустилась перед ней на колени, встряхнула. Сельма не обратила внимания. Сунор затрясла её сильней, впившись пальцами в плечи волшебницы. Чародейка наконец подняла затуманенный взгляд на девушку и так и застыла. Сунор проникла в её сознание, стараясь привести мысли и душевное состояние в порядок. Змейка торопливо выкинула руки вперёд, комок сияния, от которого отходили лучи, соскользнул с её маленьких ладоней и повис посреди темноты. Целительница же быстро подошла к Сунор и Сельме, тоже опустилась перед Чародейкой — точно сзади Сунор, обняла её, простирая свои руки вдоль её и прикладывая ладони к ладоням Сунор. Кисти обеих девушек объяла пелена мягкого свечения. Сельма вздрогнула, передёрнула плечами. Взор её прояснился.

Сунор резко встала и отошла на несколько шагов. Змейка, наоборот, приблизилась к волшебнице и мягко спросила:

— Тебе лучше?

Сельма кивнула, вытерла слёзы.

— Всё, что ты видела, было лишь злой выдумкой Измерения, — всё таким же ласковым голосом продолжала целительница. — Всё прошло. Теперь нам надо…

— ДЖАРА! — проорал Ивор.

Ангелы вздрогнули и как один повернулись на крик Грифона. Чёрные щупальца Тьмы перехватили Бестию поперёк тела и, казалось, собирались уволочь её куда-то в глубь мрака. С криками друзья бросились на помощь, но Тьма внезапно отступила. И не успел никто ничего сообразить и тем более сказать, как Джара застонала и рухнула без памяти.

Ивор подхватил её у самой иллюзорной чёрной поверхности.

— Джара! — в страхе позвал он. — Джей, очнись! — Саднящий осадок от страшной утраты, пусть и имевшей место только в его сознании, до сих пор терзал душу. Ивор готов был отдать всё на свете, лишь бы не потерять Её на самом деле…

Остальные Ангелы окружили их.

— Измерение опять пытается забрать её, — быстро произнесла Сельма. — Змейка, Сунор, действуйте скорее!

Змейка бухнулась на колени около Бестии и простёрла над ней ладони, снова охваченные слабым свечением.

— Теперь что-то другое… — пробормотала Сунор, неотрывно глядя на лежащую без сознания Джару.

— Другое, не другое, какая разница! — нервно бросил Сокол. — Пробудите её, чёрт возьми!

Свечение потухло, Змейка отняла ладони.

— Не получается, — подняв взгляд на Ангелов, растерянно сказала она.

— Что ты там сказала? — спросила Аерис, касаясь Сунор. После адских пыток, после боли, с которой не сравнится никакая другая, прежде ею испытанная боль — пусть даже тело Аерис не довелось всего этого ощутить (иначе оно бы рассыпалось на осколки) — полуэльфка до сих пор не могла унять дрожь в голосе. Сунор повернулась к Эльфийке. — Что теперь не так?

— Боги давят на Джару, — наконец ответила Сунор после некоторого молчания. — Хотят заставить её открыть Ворота. Они все силы бросили на это. Даже забыли о нас. Не дадут нам разбудить её…

— Что значит — не дадут разбудить?! — не выдержав, вскричал Ивор, вскидывая взгляд на Сунор.

— Не кричи на меня! — вскипела та. — Не надо всё обращать так, будто я в этом виновата! Я не обязана всё знать и уметь!..

— Тихо, — негромко произнесла Сельма, но перепалка унялась. — Надо решать, что делать, и быстро.

— Ты вытащила меня из того видения сама, — обратилась к Сунор Змейка. — Можешь попробовать ещё раз?…

Сунор кинула не самый добрый взгляд на неё, потом на Ивора, бурно вздохнула.

— Могу, — буркнула она и села на колени около Джары.

Остальные посторонились, в неверном свете лучистого шара глядя, как она кладёт ладони на голову Джары, низко накланяется к её лицу, почти соприкасаясь своим лбом со лбом Бестии. Сунор застыла, потом вздрогнула и отпрянула от лица Джары, резко выпрямляясь.

— Что?… Что такое? — заволновались Ангелы.

— Что-то странное, — нахмурясь, проговорила Сунор. — То ли заслон, то ли завеса… ничего не смогла понять… — Она немного поколебалась, потом повернулась к Сельме. — Поможешь?

Волшебница молча кивнула, опустилась рядом с Джарой с другой стороны.

— Ты тоже, — бросила Сунор Змейке, а сама передвинулась так, чтобы оказаться в изголовье лежащей без сознания наёмницы. Целительница же заняла её место.

Сунор обняла ладонями лицо Джары и вздрогнула, почувствовав, какое оно холодное. Сельма и Змейка обе одной рукой коснулись Сунор, а другой — руки Бестии.

— Надо торопиться, — с тревогой в голосе проговорила Чародейка, глядя на спокойное, бледное, лишённое всяких эмоций лицо Джары. — Не мешайте нам, — добавила она, взглянув на взволнованных Ангелов.

Повстанцы, ратовавшие за свободу Адлеи, уже поняли: битва, а с ней и вся война, проиграна, и надежды нет никакой — и потому стали драться отчаянно и остервенело, будто задались целью унести с собой в небытие как можно больше жизней солдат ненавистного короля.

Джара поудобнее перехватила свой короткий меч и встретила им яростную, но неумелую атаку молодого повстанца. Она отвела его клинок в сторону и неуловимым движением прочертила своим мечом дугу, вспарывая парню живот. Он захрипел, а глаза его округлились. Джара оттолкнула его со своего пути, вырастая перед новым врагом, чтобы воткнуть меч ему в сердце.

Даже среди шума битвы Джара услышала близкое шипение вражеского меча сзади себя. Она молниеносно выкинула свой меч назад, парируя удар, подло направленный ей в спину. Она крутанулась вслед за клинком, описывая им дугу над головой, и обрушила меч косо на голову повстанца, снося ему по диагонали полчерепа.

Вокруг было ещё кипящее и бурлящее море врагов, и Джара бросилась вперёд, убивать.

— Она сопротивляется, — с толикой гордости в голосе сказала Сельма. — Как умеет, конечно, сама того не осознавая, — но сопротивляется.