Дмитрий Щербинин - Край

• Название: Край
• Автор: Дмитрий Щербинин
• Жанр: Фэнтези

---

К счастью, на Нокте позаботились об защите, и ни хватателям, ни вражеским кораблям так и не удалось пробить оболочку. Они отступили, а Сан-Тар IV торжествовал, говорил о торжестве Ноктской цивилизации и скором гибели врага.

Он и впрямь готовил нападение на железный мир, и должно это было произойти на седьмой день после похищения мини-экспедиции.

Однако, оказывается, и на железном мире посчитали «Спаситель» чрезвычайно опасным противником, и направили против него кое-что, что ни ждал ни Сан-Тар IV, ни его команда.

На пятый день к «Спасителю» вновь направилась вражья армада. Вновь стреляли плазменными зарядами по кораблям и хватателям, а самые маленькие, и самые опасные цели пропустили. Это были крошечные — не больше муравья роботы, которые летели столь же быстро, как и хвататели.

Только такие крошечные создания могли пробраться в двигательную систему «Спасителя». Когда они уже проникли внутрь, компьютерная система обнаружила их присутствие. Сан-Тар IV незамедлительно дал команду включить двигатели, но было уже поздно.

Двигатели действительно включились, и большая часть крошечных роботов погибла, но некоторые всё же попали на борт, и этих некоторых оказалось достаточно, чтобы уничтожить команду «Спасителя». Муравьиподобные роботы ползали чрезвычайно быстро — только он проникал в каюту, и уже вгрызался в тело того или иного участника экспедиции; оказавшись под кожей, робот заражал несчастных инфекцией, которая в течении десятой доли секунды превращала все внутренности человека в чёрную труху, которую уже видел Эван. Нетронутой оставалась только кожа…

Сан-Тар IV со своими помощниками сидел в командной рубке «Спасителя», когда услышал слабый скрежет под дверью, он повернулся, желая увидеть, кто же это, незамеченный на мониторах, хочет войти к ним. А этот кто-то уже не хотел, а вбежал, проскользнув в узкий зазор между дверью и полом. Он уже прогрыз ботинок Сан-Тара IV, уже впился в его ногу… Вон оболочка Сан-Тара IV и осталась в таком положении — повернувшись к двери, храня слегка удивлённое выражение.

Подобная участь постигла и помощников Сан-Тара IV.

Вот, собственно, и вся видеоинформация, показанная Эвану бортовым компьютером.

Далее последовали три месяца бездействия. Правда, железный мир ещё несколько раз пытался пробраться внутрь «Спасителя». Вновь засылались мини-роботы, уже с целью открыть двери изнутри, но компьютер вовремя замечал их, и, включая двигательную систему, уничтожал.

Последняя подобная атака случилась за три недели до возвращения Эвана.

Эван задал вопрос, который, по вполне очевидной причине волновал его:

— А куда делить те микро-роботы, которые принесли на борт «Спасителя» инфекцию?

— Они все ещё на "Спасителе".

— Ничего себе! Очень приятно это слышать!

— Поясните, пожалуйста, какие именно приятные возможности открывает перед вами присутствие на борту «Спасителя» этих роботов?

— На самом деле — ничего приятного, тупой ты компьютер. Они все ещё функционируют?..

— С момента уничтожения последнего участника экспедиции не было замечено никаких движений, среди микро-роботов. Уничтожить их с помощью внутренних средств «Спасителя» также не удаётся. Переносное оружие может быть приведено в действие только с помощью кого-либо из участников экспедиции, а что касается моющих средств, которые я могу время от времени использовать в коридорах, то они не причиняют данным роботам никакого вреда. Также я могу проводить сканирование и определять, что внутри них заложен как потенциал для дальнейшего движения, так и материал для заражения…

— Ладно, довольно этой болтовни. Лучше просто посоветуй, как их уничтожить.

— Пройдите в оружейную и воспользуйтесь, либо излучателем «Стрз-7», либо плазмомётом "Нр-пла-17".

— А эти роботы ещё не начали двигаться?..

— Пока что нет.

— Просто замечательно! Твоё "пока что" очень радует. Где же ближайший из них?

— В этой каюте. Он лежит под ногой Сан-Тара IV.

— Если он начнёт двигаться — смогу ли я убежать от него?

— Вероятность этого равняется нулю. Зафиксированная скорость их передвижения — шестьсот километров в час.

— То есть, я даже не успею понять, что происходит, а уже превращусь в чёрную труху. Хороший конец для героя Ноктских комиксов. Ладно, я в оружейную…

И Эван бросился из командной рубки «Спасителя» кратчайшим путём в оружейную. Сначала — через кают-залу, затем — по коридору; затем — вниз по винтовой лестнице, и вновь — по коридору. Вокруг мелькали каюты; двери некоторых из них были приоткрыты, и Эван знал, что там лежат внутри ставшие трухой, но ещё обтянутые кожей участники экспедиции. Нескольких он увидел прямо в коридоре — они, расколовшиеся, частично высыпавшие своё тёмное содержимое, дыбились почти бесформенными грудами, и Эвану приходилось перепрыгивать через них.

Время от времени Эван выкрикивал:

— Ну что там с "жучками"?!

— Микро-роботы не двигаются.

И вновь выкрикивал Эван:

— Что с ними?

— Не двигаются…

Практически при каждом частом рывке вперёд, Эван пытался полностью оторваться от пола и полететь. Однако, дар полёта пока что не возвращался к нему…

И вдруг вспыхнул алый свет и компьютер возвестил:

— Они двигаются.

Мелькнула мысль: "шестьсот километров в час — сейчас они будут здесь! До оружейной ещё полминуты бежать… Не успею я туда!"

И в это время мелькнул боковой коридор. Эван знал, что этот коридор вёл в ту часть «Спасителя», где находился мозг Существа. Рванулся туда. Через две секунды остановился перед герметично запертым люком. Заорал:

— Открой…

— Запретная территория.

— Открой. Мне грозит смерть!

Эван уже и не рассчитывал на спасение, но люк распахнулся, а занудный голос пробубнил:

— Инструкция предписывает мне охранять последнего участника экспедиция. Вероятность вашей гибели высока, но герметичный люк спасёт от микро-роботов.

Люк закрылся, и Эван, тяжело дыша, приклонился к нему спиной, затем — медленно сполз вниз, и сидел на корточках, с прикрытыми глазами, тяжело дышал — он устал от всей этой беготни…

И в это же мгновенье услышал поскрипывание за своей спиной. Спросил:

— Что это?

Компьютер ответил с удручающим спокойствием:

— Восемнадцать микро-роботов пытаются прорваться сюда.

Эван отскочил от люка, и выкрикнул:

— Ну и каковы их успехи?

— Вынужден заметить, что этот люк не настолько надёжен, как наружная оболочка «Спасителя». Но он может выдерживать их натиск в течении двух часов.

Эван сделал ещё несколько шагов, и увидел боевого робота, с которым ему уже довелось столкнуть во время первого визита к мозгу Существа.

Эван спросил:

— А эта железка может защитить?

— Если вы говорите о боевом роботе «Здар-6», то вряд ли вам стоит надеяться на него. Он рассчитан на поражение крупных целей.

"Например, на таких, как я", — подумал Эван, пробегая мимо робота. Тот, получив указание от компьютера, не пытался остановить юношу.

И вот Эван ворвался в то помещение, в котором находилось мозг.

Там, как казалось, ничего не изменилось: всё также висел в колбе мозг, всё также издавали размеренный гул вмонтированные в стены приборы…

Эван крикнул:

— Что сейчас происходит за бортом "Спасителя"?

— Передаю изображение, — незамедлительно отозвался компьютер.

И вот стали видны хвататели — они бессчётными чёрными точками облепили борта «Спасителя»; также Эван увидел большие железные корабли, которые только что подлетели, и присосались к «Спасителю» длиннющими шлангами.

Компьютер сообщал:

— Сейчас они активно пытаются прорваться внутрь «Спасителя». Для этого используются кислоты, которых не было при предыдущих атаках. По-видимому, они были разработаны специально для атаки на наш крейсер…

— Понял!.. Ну и каковы их успехи?

— К сожалению, внешняя обшивка «Спасителя» начинает поддаваться. Но ещё несколько часов у нас есть. Хотя нельзя забывать и про микро-роботов, которые сейчас прогрызают люк в помещение с мозгом. По-видимому, на враги изначально не оценили всего потенциала прорвавшихся на борт «Спасителя» микро-роботов; быть может, полагали, что внутренние системы способны их уничтожить, и им лучше затаиться. Но…

— Ладно, хватит болтать. Лучше предлагай, что конкретно можно сделать для спасения нашей миссии?

— Двигатели «Спасителя» находятся в рабочем состоянии. Можно отлететь на несколько световых секунд отсюда, а затем вернуться, но уже в непосредственной близости от дыры. Там, возможно, нас уже не будут ждать. Это, впрочем, не избавит нас от микро-роботов находящихся на борту…

— Давай, хоть от этих пиявок избавимся, — сказал Эван, глядя на экран.