Кэролайн Кросс - Я буду хорошим отцом

• Название: Я буду хорошим отцом
• Автор: Кэролайн Кросс
• Жанр: Короткие любовные романы

Брат Анджелики погиб на стройке, принадлежавшей семье Райли Форчена, в которого Анджелика давно, еще девчонкой, влюбилась. В эти тяжелые для нее дни Райли вдруг окружил ее таким теплом и заботой, что девушка сама не заметила, как оказалась с ним в постели. Но сразу после этого Райли исчез…

---

Что ж, теперь тебе есть о чем подумать, — объявила Кейт, поднимаясь с кресла. — А я, пожалуй, немного разомнусь и поболтаю с людьми. — В глазах пожилой леди блеснули озорные огоньки. — На семейных торжествах мне положено развлекать гостей.

Да, конечно, — ответила Анджелика, — не смею вас задерживать.

Они улыбнулись друг другу. Кейт пожала Анджелике руку.

Поцелуй за меня своего мужа, — сказала она на прощанье и ушла.

Какое-то время Анджелика стояла на месте, ошеломленная тем, что ей сказала Кейт. Слова пожилой женщины не выходили у нее из головы. Внезапно в ее памяти возникло воспоминание о той субботней ночи, когда они вместе с Райли стояли на террасе их дома. Он сжимал ее в своих объятиях. Она перебирала его шелковистые волосы. Их губы слились в поцелуе, и ничто не могло разлучить их в ту минуту.

Анджелике стало тепло от этих воспоминаний. Неожиданно она спросила себя: «Что я делаю?! Райли просто хочет свести меня с ума. Но не родился еще тот человек, который сможет управлять мной по своей прихоти».

Анджелике вдруг захотелось уйти. Она пошла, искать Синтию, чтобы попрощаться. Сейчас она поняла, что в их отношениях с Райли все не так просто. После разговора с Кейт Анджелика засомневалась в том, что она контролирует ситуацию. А может быть, это Райли держит ее на расстоянии?

Впрочем, возможно, это просто растущее к нему чувство.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Райли открыл входную дверь и вошел в прихожую вместе с Космо. Сверху доносились голоса. Веселый смех Анджелики наполнял пространство. Космо, услышав голос хозяйки, натянул поводок.

На мгновение Райли замер. Он вдруг почувствовал себя очень неуверенно. Простое женское хихиканье заставило его сердце бешено заколотиться в груди. Чтобы сбросить с себя это состояние, Райли слегка потряс головой и посмотрел на Космо.

— По-моему, мы должны пойти поздороваться? А, Космо?

Космо радостно оскалился и, предвкушая приятную встречу, весело замахал хвостом.

Райли смотрел, как искренне радуется пес, и завидовал ему. Может, когда-нибудь наступит день, когда Райли вот так же радостно будет спешить навстречу своей жене.

Он вспомнил о своем разговоре с Синтией. Они встречались сегодня после работы. Его челюсти инстинктивно сжались. Хотя Синтия делала все возможное, чтобы сохранять оптимистический настрой, Райли прекрасно понимал, что на самом деле для него ситуация складывается не лучшим образом. Факты были против него. Сначала это дело представлялось нелепой случайностью, теперь все обстояло гораздо серьезнее. И даже ему, а он-то знал, что невиновен, все это казалось непреодолимым. Райли с ужасом думал, что может произойти, если дело дойдет до суда.

Он провел рукой по волосам, ненавидя это ощущение собственной беспомощности. Он не сомневался, что на строительстве детской больницы в течение многих месяцев происходило что-то странное. Кто-то из его людей занимался мошенничеством. Это обошлось «Форчен констракшн» в кругленькую сумму.

Райли постоянно повторял себе, что не должен проверять каждую бумажку или следить за получением строительных материалов. Это не его дело. Для этого «Форчен констракшн» нанимает специальных людей, работа которых хорошо оплачивается. И, тем не менее, его не переставали преследовать угрызения совести. Ему нужно было работать еще больше, уделять еще больше внимания ведению документации, нужно было быть еще бдительнее. Тогда не произошло бы ни хищения, ни смерти Майка. Он сам не попал бы в то глупое и опасное положение, в котором сейчас находился. Было ясно одно: есть некто, кому ничего не стоило подставить Райли.

Все это нельзя было устроить без помощи весьма осведомленного человека. В ближайшем окружении Райли был кто-то, кто имел непосредственное отношение ко всему произошедшему на строительной площадке детской больницы. И этот «кто-то» знал о каждом его шаге.

Райли тяжело вздохнул. Он подумал о Майке. Райли подозревал, что брат Анджелики не случайно оказался в кабине служебного лифта, через секунду сорвавшегося вниз. А если это так, то были причины, по которым кто-то захотел убить его.

К счастью, Анджелика, кажется, не догадывается об этом. А он не станет посвящать ее в свои опасения. Смерть Майка и так принесла ей много горя. Райли трудно было даже представить, как Анджелика отреагирует, если его подозрения насчет Майка подтвердятся.

Космо нетерпеливо дернул поводок. Это вывело Райли из задумчивости.

— В чем дело, дружище? Ты хочешь поскорее присоединиться к этой веселой компании? — Собака дернула поводок еще раз, и Райли сдался. — Ладно, ладно, — успокоил он собаку, нагнулся и отстегнул поводок. Космо мгновенно бросился в холл. — Компанейская собака, — пробормотал Райли, следуя за Космо.

Когда Райли вошел в общую комнату, он увидел, как Космо радостно приветствует Криса Роджерса. Райли опять почувствовал себя не в своей тарелке.

С непосредственностью, свойственной только молодости, Крис, скрестив ноги, уселся прямо на полу рядом с кофейным столиком. Спина Криса упиралась в кожаную кушетку, на которой сидела Анджелика. Космо подбежал к Крису и лизнул его шершавым языком. К глубокому сожалению Райли, Крис отреагировал на эту собачью выходку раскованным молодым смехом.

Рад тебя видеть, — сказал Крис Райли, отталкивая собаку.

Космо тут же удалился.

Ты уже пришел? — Анджелика повернула голову.

Да, — ответил ей Райли. Может быть, ему это только показалось, но в ее глазах вспыхнул приветливый огонек, когда она посмотрела на него.

Как прогулка? — поинтересовалась Анджелика.

Нормально. Впрочем, на улице очень жарко. Последнюю милю мне практически пришлось тащить Космо домой.

Неужели? — Анджелика окинула Райли скептическим взглядом. — По тебе не скажешь. Ты выглядишь так, будто всего разочек обошел вокруг дома.

Космо ехидно посмотрел на Райли, и на собачьей физиономии появилось что-то очень похожее на усмешку.

Во-первых, — начал оправдываться Райли, — наш дом стоит в тупике. Во-вторых, — Райли посмотрел на свои мокасины. На них не было ни одной пылинки. Затем он посмотрел на аккуратно завернутые рукава безупречно чистой белой сорочки, — Форчены не потеют. По крайней мере, от таких плебейских занятий, как прогулка с собакой, — добавил он, бросив на Анджелику двусмысленный взгляд.

Райли заметил, как она покраснела. Это обрадовало его. Почувствовав себя бодрее, он взглянул на Роджерса. Он старался казаться дружелюбным.

Привет, Крис! Как поживаешь?

Потихоньку, — ответил юноша.

Это твой джип стоит на дороге? — поинтересовался Райли.

Да, я купил его у своего брата. Он немного побит, но я отремонтирую его.

Понятно. Что ж, совсем неплохо для студента. Моей первой машиной был «ранглер».

А джип у тебя был? — поинтересовался Крис.

Конечно, — ответил ему Райли. — Это была прекрасная машина. — До того момента, пока однажды ночью Райли не занесло на повороте в каньоне Арройо. Он ехал на очень большой для такого автомобиля скорости. После этого случая Райли предпочитал ездить на спортивных машинах, допускавших скорость не меньше ста километров в час.

Паренек одобрительно покачал головой.

Здорово, — сказал он неохотно.

Вот так, — подтвердил Райли. Он наклонился, снял со своих льняных брюк волосок шерсти Космо и вышел, чтобы помыть руки. — Вы, наверное, тоже проголодались? — бросил он, уходя.

Ты еще спрашиваешь! — не задумываясь, выпалил Крис.

Совсем чуть-чуть, — одновременно произнесла Анджелика.

Спагетти подойдет? — любезно поинтересовался Райли.

Зачем готовить, Райли? Мы можем заказать пиццу, — запротестовала Анджелика.

Ну что ж, если вы предпочитаете пиццу, я не возражаю. — Райли соглашался на все. Он был сама предупредительность.

Спагетти лучше, чем пицца, — тоскливо произнес Крис Роджерс.

Анджелика бросила на парня раздраженный взгляд.

Райли нужно отдохнуть. Он целый день работал, — сообщила она приятелю.

Роджерс покраснел и виновато посмотрел на Райли.

Извини.

Не надо никаких извинений. Я с удовольствием приготовлю ужин. А вы продолжайте заниматься. Я не заставлю вас долго ждать.

Анджелика прикусила нижнюю губу.

Ты уверен, что хочешь возиться с ужином?

Да, — ответил Райли, — не бери в голову.

Анджелика разочарованно посмотрела на мужа.

Потом неохотно вернулась на прежнее место и вновь уткнулась в свои конспекты.

Со дня помолвки Изабель что-то изменилось, подумал Райли. Он приготовил соус, поставил его на плиту, порубил лук, достал из холодильника бифштекс и начал жарить.

Хотя Анджелика все еще спала отдельно, она явно стала приветливее. Она стала более открытой, более раскованной. Еще больше его радовало то, что он несколько раз замечал, как она восхищенно смотрит на него. Это не было окончательным примирением или приглашением заняться любовью, но… дело явно к тому шло.