Татьяна Нартова - Путь к океану

• Название: Путь к океану
• Автор: Татьяна Нартова
• Жанр: Фэнтези

План утвержден, роли распределены, и бравая компания по спасанию зеленоволосого леквера отправляется в путь. Только вот не знали они, с чем придется столкнуться в старом особняке Дапмара Дерсева. Здравствуйте, родственнички дорогие! А заодно всякие ренны, химеры и прочая живность.

---

— Нет никакого способа, — почти неслышно, но оттого не менее скорбно, — Смирись, Лида, это самый лучший выход.

— О, Светлейший! — на поляну выскочила Азули, — Что тут у вас происходит? Меня Мэрке за водой послала. Кажется, она теперь не может отмыть кастрюлю от остатков своей стряпни. Дэрлиан?!

— Химера.

— О, нет, — Всевидящая в ужасе закатила глаза, — Надо спешить на поляну, их могло быть несколько!

— Лида пострадала тоже, — только и смог вымолвить Гервен. Андерета с раздражением покосилась на меня, и одним движением закинула к себе на плечо. Я безвольно повисла, пропитывая платье женщины своими слезами.

На поляне нас встретило молчание. Ни криков, ни удивления, ни ругани. Только две одинокие статуи в боевых стойках. Викант так и стоял, сжимая спаренные лезвия "секир-голов", а элема, наверное, пыталась попросту отбиться раскаленной сковородой. Так или иначе, последняя теперь гранитным блином торчала из сжатых каменных кулаков.

— Проклятие, — сплюнула под ноги Азули, сгружая меня на первый попавшийся кусок материи, служивший нам подобием скатерти, — И что нам теперь делать?

— Их нельзя здесь оставлять, — голос мгновенно охрип, став похожим на карканье.

— Это и так понятно, но не потащим же мы в Алекет-Невес статуи? Я, конечно, не из хрупких, но такой вес не донесу.

— Тогда преврати их во что-нибудь, — предложил в ответ Гервен, постукивая пальцем по голове Мэрке.

— Азули. А ты можешь снова их сделать живыми? — последняя искорка надежды вспыхнула и тут же погасла, стоило Всевидящей дать ответ:

— Нет. Я могу живую материю сделать мертвой, но не наоборот. Мы не способны на такое. Подобная задача по зубам только тому, кто создал наши миры и нас. Прости.

— Не извиняйся… — я шмыгнула носом, утыкаясь лицом в колени. Вздохнув, андерета опустилась рядом, поглаживая меня по плечу. Через минуту к ней подключился Гервен, крепко сжавший меня в объятьях. Несколько минут мы просто молчали, пытаясь хоть немного переварить все то, что на нас свалилось. Однако вечно скорбеть посреди глухого леса, когда за тобой гоняется половина страны, а вторая не спешит приходить на помощь не просто глупо, но и опасно.

— Лида, Гервен прав. Нам надо их во что-то преобразовать. Но раз это прежде всего твои друзья, то я считаю, что решать тебе.

— Да, конечно, — я попыталась собраться и хоть на какое время сосредоточиться не на том, что самых дорогих существ теперь нет, а на том, что надо с этим как-то бороться, — Наверное, будет правильно, если ты сделаешь их полезными вещами. Мэрке, она такая красивая, светлая. Думаю, она бы хотела стать после смерти бабочкой или украшением. Кулоном, например или браслетом. Викант… он всегда меня защищал, он гвардеец, воин. Меч, да, преврати его в меч.

Я сглотнула. Осталось определить судьбу Дэрлиана, а я все никак не могла решиться. И только по прошествии минуты выдала:

— Плащ. Теплый шерстяной плащ, вот кто для меня Дэрл…

— Что ж, наверное, мне пора приступать, — Азули поднялась с колен, не заботясь о том, что вымазала подол в грязи, а юбка больше напоминает фартук мясника. Мои сбитые колени и руки оставили на одежде Всевидящей весьма заметные следы. Я покосилась на ноги, которые все еще напоминали мраморные, хотя к ним полностью вернулась чувствительность. Нет, не смогу подняться. Тысячи иголочек впивались в мышцы и кожу всякий раз, как я пыталась шевельнуться.

— Гервен, — парень поднял зеленые глаза, больше напоминающие в отблесках почти потухшего костра два колодца, — Отнеси меня в палатку, кажется, это зрелище не для моих нервов.

— Конечно, — неожиданно покладисто Элистар поднял меня со скатерти, осторожно отнес в нашу единственную палатку и бережно уложил на лежак, сделанный из веток и одеял. Какая-никакая постель, а все же лучше, чем мерзнуть на голой земле. Я и так чувствовала, что мое купание без последствий не обойдется. Голова начинала раскалываться, в носу предательски захлюпало. Глаза щипало так, что хотелось долго-долго тереть веки, хотя я знала, что это не поможет.

Новая утрата не принесла разнообразия в ощущения, но мне от этого как-то легче не было. В голове бились самые разнообразные мысли, настолько противоречащие друг другу, что казалось они исходит от разных людей. Одни были сильными, крылатыми птицами, убеждающими меня, что все еще можно исправить, ведь Гервен не сказал, что нет способа вернуть моих друзей. Мы ничего не можем сделать сейчас, но ведь что-то обязательно можно через месяц, через год, через двадцать лет… Другие мысли напоминали страшных гарпий, еще больше растравляющих бедную душу. Мысли, что я опоздала, безнадежно, трагично. Что из-за своей гордости и самолюбия я подвергла опасности не только того, кого любила, но и постороннее существо — элему. Мэрке бескорыстно помогала все это время, хотя могла давно присоединиться к своему народу, отделавшись лишь "спасибо". Если бы я осталась тогда с Сотворителем, все могло бы выйти совершенно по-другому. А что я имею теперь? Три каменные статуи, множество врагов и совершенно разбитую судьбу, больше напоминающую дурной сон.

Я сидела, скукожившись, словно пытаясь не рассыпаться на части. Каким же глупым казалось мне соперничество между обоими лекверами, мои переживания… Какая разница, кто бы стал моим мужем? Какая разница, кого я люблю больше: Дэрлиана или Виканта?

Викант… вот о чем я жалела по-настоящему, так это о том, что он видел в свои последние часы и что чувствовал. Нет, гвардеец не ушел, как должен уходить настоящий благородный солдат, с любовью к своему отечеству. Не ушел, вспоминая лучшие мгновения своей биографии. Викант застыл навсегда с обидой на меня, предательницу, ушедшую купаться с другим. Беспокоясь обо мне, целовавшей другого. Защищая меня, любившую другого.

Да леший со всем этим! Я только хотела, чтобы они снова вернулись. Все трое. Вредные, лживые, спорящиеся, подкалывающие друг друга, верные. Чтобы каменные фигуры вдруг улыбнулись, задвигались, помогли бы мне пережить это все.

— Лида, — в палатку сунул нос крашенный, — Одевайся, нам надо идти. Я поймал тут неподалеку одну из наших птиц. Она говорит, что остальные слишком напуганы, чтобы возвращаться, но уверена, что скоро присоединятся к нам.

Я кивнула, подтягивая к себе свою небольшую сумку.

На руке сверкнул тусклый ободок медного кольца. Когда мы выгружали вещи, переселяясь на время в "Зов моря", я надела его на палец, да так там его и оставила. Украшение Сотворителя было несколько шире моего среднего пальца, а на большой уже не налезало. У него всегда были тонкие пальцы, длинные и ровные. И невероятно чуткие. А на шее, не таясь, висел кулон, однажды спасший мне жизнь, когда мы сражались с Мэрке и Шерненсом в мертвых землях. Странно, но эльфа я до сих пор не воспринимала, как одну из масок Дэрлиана. Он был для меня отдельной личностью, моим другом, совершенно не похожим на Сотворителя.

Быстро натянув запасные штаны и рубашку, я выбралась наружу. Азули стояла всего в двух шагах от моего укрытия, держа на вытянутых руках три предмета: широкий чеканный браслет, скромный меч в ножнах, отливающих то синевой, то закатным солнцем и плащ. Скромный черный плащ из мягкой шерсти с золотистой вышивкой по краю. Гервен тем временем затаптывал останки костра. Несколько походных сумок уже были собраны и водружены на широкую спину моей Карамели. Птица косила на меня умными глазами, не издавая ни звука. Я молча приняла украшение, которое пришлось мне точно по руке, закинула на спину ножны и натянула плащ, хотя мне и так было не холодно. Сейчас же моей спины словно коснулись знакомые руки, а макушку обдало теплом не менее дорогое дыхание. Они были живы, без сомнения живы.

— Лида, я прошу тебя лишь об одном: забудь на время, что представляют собой на самом деле эти вещи, и не упоминай их историю при посторонних, — мягко напомнила мне Всевидящая.

— Знаю. Куда мы едем?

— Тут неподалеку город. Думаю, ничего плохого не будет в том, что мы на пару дней останемся в нем. Нам надо выяснить мнение людей, а заодно выждать. Еще неизвестно, что готовит нам мой дед. Неплохо, если нас будут считать мертвыми. Тогда он хоть на время ослабит бдительность. К тому же мы все слишком устали, а до Алекет-Невес еще ползти и ползти. Ну, а в-третьих, не отправимся же мы туда без плана?

— Это правда. После смерти моей сестры в Закрытом городе начались нешуточные волнения. И теперь я не знаю, кому можно доверять, а кому нет. Нам нужна большая поддержка. А еще лучше достоверный источник информации. Короче, прежде чем сунуть голову в пасть льву, надо хотя бы убедиться, что его кормили, — подвела итог андерета. Мне же оставалось сдержанно кивнуть и взгромоздиться на Карамель.

Чем дольше мы ехали, тем сильнее начинало все расплываться перед глазами. По телу волна за волной, чередуясь, проходили то жар, то холод, руки меленько тряслись, так что я едва могла держаться за мягкие перья на шее моего скакуна. Зубы стучали, создавая ужасающее звуковое сопровождение.