Татьяна Нартова - Зимнее солнце

• Название: Зимнее солнце
• Автор: Татьяна Нартова
• Жанр: Фэнтези

Никому не хочется, чтобы его жизнью кто-то управлял, словно марионеткой. Вот и обычная девушка Лида, оказавшись посреди незнакомого мира в окружении совершенно странных существ, очень надеялась, что ее не коснется эта участь. Но чем дальше в лес, тем больше дров… То есть неприятностей. И если от одних можно сбежать, с другими как-то справиться самостоятельно, то от своей собственной судьбы отмахнуться как-то не удается. Особенно, если эту самую судьбу кто-то тщательно дергает за ниточки.

---

— Сидите здесь, я скоро, — Викант вылетел за дверь прежде, чем мы успели что-либо ответить. Но долго стоять с открытым ртом я не собиралась, осторожно выглянув в коридор. Немногочисленные постояльцы выскакивали из своих комнат, кто с лезвиями, кто с боевыми топорами, а кто и просто с табуретом. Несколько особенно уверенных в себе лекверов просто сжали пальцы, сосредотачиваясь. Можно было подумать, что они вслушиваются, затаив дыхание, в шум, доносящийся снизу. Но я уже чувствовала, как разные сущности высвобождаются из крепких тел местных эквивалентов магов. Стоящий в нескольких сантиметрах от меня мужчина лет сорока на вид (естественно, по человеческим меркам) молча вытянул руку, словно сканируя пол и через секунду вскричал:

— Узнающие! Узнающие здесь! — я едва не выронила меч. Эльф, едва услышав о ком идет речь, кинулся ко мне, пытаясь толи загородить меня своей широкой грудью, толи помешать мне стоять на ногах. В тот же момент пол словно прогнулся, вспучился, раскололся на несколько отдельных кусков. Часть его тут же провалилась вниз, поднимая облако пыли. Когда она рассеялась, надо мной уже нависала знакомая мордашка блондинки. Проклятая железяка откатилась в сторону, стоило девушке своей рукой коснуться моего судорожно сжатого кулака. Вроде прикосновение было таким легким, а боль прошла аж до плеча. Нет, эти твари еще более опасны, чем тарантулы!

— Ты пойдешь с нами, Лида, — промолвила блондинка. Я сцепила от боли зубы, но процедила-таки:

— А кофе тебе в постель не надо, дрянь? Какого черта вам от меня нужно?

— Ты одна из нас, — зеленоватые глаза цвета озерной воды затягивали, подобно омутам. Краем глаза я заметила, как остальные узнающие вместе с постояльцами воюют где-то в районе коридора. Я же преспокойно расположилась на коврике в своем номере. Изящная девушка отдавила мне все внутренности, так что я не сомневалась в том, что еще немного, и вкусный завтрак окажется снаружи, а не внутри. Словно прочтя мои мысли, узнающая продолжила, — Твое сердце перестанет тебя беспокоить, и тебе больше не придется волноваться о том, что оно разорвется от счастья или горя.

— Ага, превратите меня в симпатичного зомби?

— Ты станешь такой же, как мы. Великой провидицей и ведуньей.

— Да я лучше за Гервена замуж выйду, — запальчиво усмехнулась я.

— Он так тебе нужен? — несколько удивилась девушка, — А мы думали, что он ничего для тебя не значит. Оно же и к лучшему. Слишком много знает этот пройдоха. Хотя его будет жалко, когда он лишиться своей жемчужины. Сотворитель не зря постарался, чтобы она вышла почти совершенной. Думаю, это будет хороший подарок всем нам…

Я задумчиво вслушивалась в полушепот блондинки, старательно не подавая вида, что собираюсь хоть что-то сделать. А рука сама нащупывала оголовье меча, медленно подбираясь к нему, цепляя кончиками пальцев.

— Оставь Лиду в покое! — прозвенел колокольчик эльфийского голоса. Кончик стрелы ловко уперся прямо в сонную артерию девушки. Но та не собиралась отпускать меня. Она лишь хищно ухмыльнулась, демонстрируя ряд замечательных, белых зубов. А дальше реальность потеряла для меня очертания, превратившись в одно смазанное пятно. Так быстро не могли двигаться даже лекверы, не то, что юный Шерненс. Древко было переломлено двумя тонкими пальчиками еще до того, как он смог хоть что-то сделать.

— Не играй со мной, эльф! — блондинка стояла на коленях, ласково обнимая парня за шею руками. Учитывая разницу в росте, она доставала с легкостью до его горла, врезаясь в него своими когтями. В глазах девушки мелькали красные огоньки. Я почти на уровне подсознания поняла, что свободна. Оголовье меча, наконец, было подцеплено. Резко сев, я вонзила со всей силы лезвие под лопатку узнающей. Проще было бы попытаться зубочисткой проткнуть железную дверь. Кованая сталь с лязгом сломалась напополам, — Тебя это тоже касается, Лида!

— Ты! Сейчас же убирайся отсюда, я никуда не пойду!

— Ах так, — девушка улыбнулась, свободной рукой что-то двигая в воздухе, словно перебирала струны невидимой арфы. От прокатившейся по телу волны захотелось бежать, не останавливаясь лететь, лишь бы отделаться от резких спазмов, скрутивших конечности. Ну уж нет! Слишком много я пережила в этом мире, чтобы просто так сдаться.

— Будь ты проклята! — четко и громко бросила я в лицо блондинке.

— Можешь проклинать меня, уничтожать — я не погибну, — заверила меня девушка, — Недаром мы выбрали тебя. Недаром когда-то выбрали меня. Ты идешь со мной или твой приятель умрет прямо здесь?

Я только на миг закрыла глаза. Отключила все чувства, чтобы не мешали думать. Конечно, это неплохая перспектива — отделаться от смерти, суда, а заодно от своего конвоира и приспешника того, кто меня предал. Но… что-то подсказывало мне, что узнающие не просто хотят, чтобы я у них погостила. Они желали видеть меня в своих рядах. Только вот оставаться человеком мне было отчего-то приятнее. Пусть побитым, покусанным вурдалаками, леченным лекверами. Но все же человеком, а не двухметровой девицей без эмоций. Мне же еще в свой мир надо попасть! Последняя мысль словно вернула меня к действительности.

— Хорошо, я пойду с вами на том условии, что вы вернете меня в мой мир.

— Зачем?

— У меня там родственники остались. И мне бы не хотелось уходить от них, не попрощавшись. Знаете ли, это как-то не вежливо.

— Хочешь сбежать, — проницательно кивнула блондинка.

— Да, — призналась я честно, аж противно самой.

— Не выйдет. Когда ты присоединишься к нам, сможешь бродить по мирам, сколько душе угодно. А если вдруг не понравится, откроешь свой. Думаешь, только лекверы хранят другие реальности и планеты? Основную часть работы проделываем мы. Да так, что они даже этого не замечают.

— Вот еще, работать! — фыркнула я, — Делать мне больше нечего, как помогать кому-то даром. Я сюда пришла не за тем, чтобы вкалывать как ишак, перед этим еще и набегавшись по лесам. И, вообще, чего все ко мне привязались? Я себе шла, несла отчет из фирмы. И тут этот лес, Элистар, узнающие. Провалитесь вы все пропадом!

Последние фразы я произносила уже сидя на кровати. Расслабленная поза, перекрещенные в возмущении руки. И только глаза следили за тем, как осторожно девушка убирает свои смертоносные пальчики от горла эльфа. Шернес в свою очередь боялся даже шевельнуться, белоснежной статуей замерев в нескольких сантиметрах от коленопреклоненной блондинки.

— Не хочешь работать, не надо, — хмыкнула узнающая.

— Кстати, а как тебя зовут? — неожиданно поинтересовалась я.

— Раньше меня звали Алиса. Мое же сегодняшнее имя тебе ничего не скажет, да оно тебе и не нужно. Когда станешь одной из нас, мы подберем тебе такое имя, от одного звука которого города начнут трястись в приступах любви и обожания.

— Власть? Нет, дорогуша. Этим меня не привлечешь.

— Ты еще смеешь ставить условия?

— Да. Ведь я вам нужна. Так платите мне хоть чем-нибудь. А то, ишь, губу раскатали на бесплатного бухгалтера со стажем. Да никто к вам и так не пойдет. Это ж нарушение трудового кодекса!

— Идут. Уж об этом не беспокойся, — спокойно ответила Алиса. Видимо, мои шутки в этом мире так и останутся неоцененными, — Но что ты хочешь?

— А ты клянешься, что выполнишь любую мою просьбу? — подозрительно сощурилась я. Девушка кивнула:

— Даже три. Я сегодня добрая.

— Ух, какая щедрость! На твоем месте я бы не стала впадать в крайности. Но, это только совет. Что же касается просьбы, то пока она будет у меня лишь одна. Я хочу, чтобы ты убралась отсюда вместе со своими дружками, оставив меня и всех находящихся в этом здании в покое.

Такого кислого выражения лица я не видела еще ни у кого. Лицо Узнающей практически перекосило. Но неожиданно она поднялась с колен и отпустила эльфа. В тот же миг парень рухнул без сознания, как подкошенный. А Алиса неспешно подошла ко мне. Боясь, что сейчас меня будут больно бить, я поспешно кинулась за спинку кровати. Где-то там была моя сумка. Если эту тварь ни спалить, ни зарезать, это не значит, что удар по голове отстанется для нее без последствий. Как ни странно, девушка держалась за бок, в который попал обломок моего меча. Для меня это было хорошим сигналом. Однако, вместо того, чтобы с криками броситься на меня, Алиса только покрепче вцепилась в себя рукой, словно доставая из слишком маленького кармашка на платье какую-то вещицу. Тут же стала ясна настоящая причина легкого недомогания узнающей. Я едва не заорала от ужаса, когда та протянула мне полоску окровавленной кожи. Своей.

— Прими от меня этот дар. Чтобы я не забыла никогда о еще двух твоих просьбах. И не смотри так, словно я протягиваю тебе какую-то гадость. Раньше я тоже все воспринимала так. Но постепенно проходят все чувства, даже брезгливости и страха. Все — и ненужные, и казавшиеся важными. Не бойся, через час она станет не более чем полоской ткани. А я ухожу, еще увидимся, Лида! — узнающая буквально впихнула мне в раскрытую ладонь теплую полосу и вышла из комнаты. Через минуту крики внизу и звуки драки стали стихать. А потом мир окончательно пропал, заменяясь на черноту.