Шарлин Харрис - Мертвый в семье

• Название: Мертвый в семье
• Автор: Шарлин Харрис
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2010

Десятая книга популярной серии Сьюки Стакхаус

---

"Эрик, вампир? Говорит, что любит".

"И другие мертвые тоже.

Их тянет к тебе".

Это было не очень приятным открытием.

Дермот был прав.

Благодаря нашей связи я попрежнему чувствовала Эрика, но каждый раз с наступлением темноты я ощущала и два других темных присутствия: Алексея и Аппиуса Ливиуса.

И до этого момента я не осознавала, что это истощает меня.

"Сегодня вечером", сказал Дермот, "у тебя будут посетители."

Значит, теперь он был пророком.

"Хорошие?"

Он пожал плечами.

"Это вопрос вкуса и целесообразности."

"Послушай, дядя Дермот! А ты часто бываешь тут поблизости?"

"Нет, я слишком боюсь того, другого", ответил он.

"Но я стараюсь немного приглядывать за тобой."

Пока я размышляла над тем, плохо это или хорошо, он исчез.

Пуфф! Я увидела размытое пятно и все.

Его руки только что обнимали мои плечи, и вот их уже нет.

Я предположила, что Дермота перенапрягло общение с другим человеком.

Боже.

Это было очень, очень странно.

Я посмотрела по сторонам, вдруг остались еще какие-то следы его ухода.

Он даже мог решить вернуться.

Но ничего не произошло.

Ни единый звук не нарушал тишины, если не считать прозаичного урчания у меня в животе, напоминающего о том, что я пропустила ланч, а уже время ужина.

На трясущихся ногах я вернулась в дом и рухнула за стол.

Разговор со шпионом.

Диалог с безумным фейри.

Ах, да, позвонить Джейсону и сказать ему, что нужно остерегаться фейри.

Это было то, что я могла сделать сидя.

Закончив разговор с братом, я напомнила себе занести газеты, когда мои ноги снова обретут способность ходить.

Пока пекся закрытый пирог по рецепту Мэри Кэллиндер, я прочитала газеты за последние два дня.

К несчастью, на первой полосе было много интересного.

Там сообщалось об ужасном убийстве в Шривпорте, по-видимому связанном с бандитскими разборками.

Жертвой был молодой чернокожий, одетый в цвета банды, что послужило зацепкой для полиции, но он был не застрелен.

Ему нанесли множество ножевых ранений, а затем перерезали горло.

Вот дрянь.

Для меня это звучало конкретнее, чем "бандитские разборки".

Следующей ночью произошло такое же убийство, и на этот раз жертвой стал девятнадцатилетний парнишка, носивший цвета соперничающей банды.

Его смерть была столь же ужасной.

Я покачала головой, поражаясь глупости молодых людей, умирающих ни за что, и вернулась к теме которая показалась мне столь волнующей и внушающей тревогу.

Напряжение в связи с регистрацией оборотней нарастает.

Судя по газетным статьям, по поводу волков-оборотней разгорелись серьезные споры.

Статьи почти не упоминали о других Двусущих, но я знала по меньшей мере одну лису, одну летучую мышь, двух оборотней-тигров, множество вер-пум и одного перевертыша.

Вервольфы, как самые многочисленные из Двусущих, приняли на себя основной удар.

И они высказывали свое мнение, как им и следовало.

"Почему я должен регестрироваться, будто я нелегал или мертвый гражданин?", - газеты цитировали генерала Скотта Уэкера.

"Моя семья насчитывает шесть поколений американцев, и все они были военными.

Моя дочь в Ираке.

Чего еще вы от нас хотите?"

Губернатор одного из северозападных штатов заявил: "Мы должны знать, кто оборотень, а кто - нет.

В случае чрезвычайного происшествия, офицеры должны об этом знать, чтобы избежать "заражения" крови и для идентификации пострадавших.

Я проткнула корочку пирога, чтобы выпустить часть жара.

Похоже, он испекся.

Дерьмо, заключила я.

"Это - вздор," - ответил генерал Уокер в следующем параграфе.

Таким образом, Уэкер и я имели что-то общее.

"Хотя бы по той причине, что мы возвращаемся в человеческую форму, когда умираем.

А когда служащие занимаются телами погибших, они делают это в перчатках.

Идентификация доставит не больше хлопот, чем с односущими.

С чего бы взяться проблемам?"

Молодчина, Уокер.

Как сообщалось в газете, дебаты бурлили повсеместно - от уличных стычек между обывателями (включая и тех, кто был не совсем обычными людьми) до членов Конгресса, от военных до пожарных, от юристов до студентов.

Но вместо того, чтобы размышлять о ситуации в глобальном или национальном масштабе, я пыталась оценить, как изменилась посещаемость в Мерлотт с момента объявления.

Упали ли доходы? Да, вначале было небольшое снижение, сразу после того, как завсегдатаи бара увидели, как Сэм перекидывается в собаку, а Трей - в волка, но потом люди вновь начали выпивать ровно столько же, как и раньше.

Так может быть этот кризис создавался искусственно из ничего?

Но прочитав еще несколько статей, я поняла, что не настолько искусственно, как мне бы хотелось.

Некоторые просто ненавидели мысль о том, что люди, которых они знают с самого детства, имеют и другую, неведомую (разве это не отличное слово? Оно было в моем календаре "Слово дня" на прошлой неделе) для большинства жизнь.

Похоже, впечатление, которое сложилось изначально, все еще не изменилось.

Ничего не двигалось с места, Веры злились, а общество пребывало в страхе.

По крайней мере, наиболее активная часть общества.

Демонстрации и массовые беспорядки были и в Реддинге,что в Калифорнии, и в Лансинге, штат Мичиган.

Интересно, а здесь или в Шривпорте тоже будут беспорядки?

Я пришла к выводу, что в это трудно поверить, даже представить такое больно.

Я взглянула в окошко, как если бы ожидала увидеть в сумерках толпу местных жителей с факелами, марширующих по направлению к заведению Сэма.

Это был на удивление пустой вечер.

После еды осталось не много грязной посуды, стирать было не нужно, и по телевизору тоже не показывали ничего интересного.

Я проверила почту, никаких сообщений от Джудит Вардамон.

Но было послание от Элсида.

"Сьюки, собрание стаи назначено на понедельник, на восемь вечера, оно состоится в моем доме.

Мы пытаемся найти шамана, чтобы он провел суд.

Жду вас с Джейсоном на собрании."

Прошла почти неделя, как мы нашли тело Басима в лесу, и впервые я получила хоть какие-то известия.

Обещанные стаей "день или два" растянулись на целых шесть.

И это значило, что уже очень давно я не слышала ничего от Эрика.

Я снова позвонила Джейсону и оставила ему голосовое сообщение.

Я пыталась не волноваться по поводу собрания стаи, но до сих пор ни одна встреча стаи, на которой мне довелось побывать, не обошлась без насилия.

Я опять подумала о мертвом теле и могиле на поляне.

Кто зарыл его там? Возможно, убийца хотел заставить Басима замолчать, но тело явно закопали там не по ошибке.

Я почитала еще минут тридцать, пока совсем не стемнело, а затем почувствовала присутствие Эрика и, чуть слабее, но достаточно явно, ощутила присутствие двух других вампиров.

Они проснулись, а я почувствовала, что устала.

Я так занервничала, что нарушила данное себе обещание.

Я знала, что Эрик чувствует, когда мне плохо.

Он не может не чувствовать это.

Возможно, он думает, что избегая меня, он меня защищает.

Может быть, он не знает, что его создатель и Алексей тоже присутствуют в моем сознании.

Я глубоко вздохнула и набрала номер.

Телефон звонил и я прижимала его к уху, как прижимала бы к себе самого Эрика.

Но меня терзала мысль, которую я бы не допустила еще неделю назад, а что, если он не ответит?

Эрик ответил после второго звонка.

"Стая назначила время встречи," - выпалила я.

"Сьюки," - произнес он.

"Ты можешь приехать сюда?"

По дороге в Шривпорт я по меньшей мере четырежды задавалась вопросом, правильно ли я поступаю.

Но пришла к выводу, что выяснять, права я или нет (направляясь к Эрику по его зову), дохлый номер.

Нас связывали узы, узы крови.

Эта связь давала нам возможность почувствовать, что происходит с другим в данный момент.

Я знала, что он устал и в отчаяньи.

Он знал, что я злюсь, мне больно и не по себе.

Однако я продолжала размышлять.

Если бы я позвонила ему и попросила приехать, он бы бросился в свою машину (или взмыл бы в небо), чтобы примчаться ко мне?

Он сказал, что они все в Фангтазии.

Я была шокирована тем, как мало машин было припарковано у единственного вампирского бара в Шривпорте.

Фангтазия была объектом, притягивавшим туристов и я ожидала, что там будет полно народу.

На парковке для сотрудников позади бара было почти столько же машин, как у главного входа.

Такого раньше не случалось.

Максвелл Ли, бизнесмен-афроамериканец, которому при этом довелось быть еще и вампиром, дежурил у служебного входа, и такое тоже было впервые.

Служебный вход никогда не охраняли, поскольку вампиры не сомневались, что сами сумеют за себя постоять.